Bölüm 134 — Öldürücü Nefes
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 5 / 6
Bu resmin fırça tekniği ince işçilikle doluydu; ince fırça üslubuna özgü o titiz, yavaş çizim, ressam tarafından sonuna kadar ortaya konmuştu; resimdeki kadın neredeyse canlanmış gibiydi; çiçeğe düşkünlüğünü yansıtan o hali, adeta dışarı taşacak gibiydi.
Küçük Bai sessizce bu resimdeki kadına baktı; uzun bir süre sonra alçak sesle içini çekti: «Resim yeteneğin gerçekten hayranlık verici; Xiaochi'yi böylesine canlı çizmişsin ki, resmi gören kişiyi sanki kendisiyle karşılaşmış gibi hissediyor.»
Küçük Bai'nin ardında duran Yeraltı Kralı'nın bakışları da o sırada bu resme yönelmişti; gözlerinde, yabancıların önünde hiç ortaya koymadığı bir şefkat belirmişti. Sessizce başını salladı; bir an sonra alçak sesle dedi: «Tek üzüldüğüm, onu kurtaramamış olmam!»
Küçük Bai'nin gözleri resimden ayrılmadı; hüzünlü bir sesle dedi: «Bütün bu zaman boyunca bilmiyordum; Ming Li'nin kurtarmak için can attığı kişi, seninle Xiaochi'nin kızıymış meğer.»
Yeraltı Kralı acı acı gülümsedi: «Xiaochi gittiğinde, son kez görmeye bile yetişemedim; bunca yıldır her bunu düşündüğümde içim bıçakla kesilir gibi olur. Şimdi ondan hiçbir şey kalmadı, yalnızca Bi Li var... ama o da böyle...»
Küçük Bai sakin bir sesle dedi: «O yanlış kişiyi seçmemiş; seni seçmesi onun şansıymış. Ölümünden önce de kesinlikle pişman olmamıştır diye düşünüyorum.»
Yeraltı Kralı sustu.
Küçük Bai bir adım attı, yumuşak parmaklarını uzattı; parmak uçlarıyla resimdeki kadının ince, güzel yüzünü hafifçe okşadı; gözlerinde yavaş yavaş hafif, billur gibi bir parıltı belirdi; içinde biraz hüzün, biraz da acıma vardı.
Maymun Küçük Hui «cik» diye tuhaf bir çığlık attı, atlayıp yatağın üzerine çıktı. Epeydir görmediği Huqi Dağı'ndaki Ming Li'nin yatak odasına dönmüş, hiç de yabancılık çekmiyor gibiydi; üzerinde birkaç kez zıplayıp hopladı, sonra birden bir şey hatırlamış gibi elini uzattı, sırtındaki şarap tulumunu çekip önüne aldı, tıpasını çekip bir yudum daha sert içki içti.
Bir süre durduktan sonra maymun «hoh» diye uzun bir soluk bıraktı; gözlerini kıstı, yüzünde mutlu, memnun bir ifade belirdi.
Ming Li yatağın önünde durup maymunun bu haline baktı; sessizce, sözsüz bir halde yavaşça başını salladı, içini çekti, dönüp kapıya doğru yürüdü, kapıyı açıp dışarı çıktı; ardından elinin tersiyle kapıyı kapattı.
Geçit derinlemesine uzanıyor, ileriye doğru uzanıyordu. Dağın bağrındaki bu yeraltı yolunda ağır ağır yürüyordu; yol boyunca onu gören herkes başını eğip selam veriyordu. Yalnızca onun yüzü kayıtsızdı, gözleri sadece ileriye bakıyordu, sanki bir yer onu çağırıyordu.
Köşeyi döndü, geçitleri geçti, Ölüm Kralı Tarikatı'nın müritlerinin siluetleri yavaş yavaş gözden kayboldu. O tanıdık buz taşı odasının önüne geldiğinde, yalnızca hayalet gibi sessiz bir siluet gördü.
You Si'nin yüzündeki siyah tül kıpırdadı, döndü ve Ming Li'ye baktı.
Ming Li'nin bakışları onun siyah tülünün üzerinden geçti, arkasındaki taş kapıya takıldı. Bir sonraki an, hiç tereddüt etmeden yürüdü, taş kapıyı itip içeri girdi.
Taş kapı arkasından yavaşça kapandı; You Si'nin silueti kıpırdamadan, kapının önünde tek başına duruyordu.
Taş odanın içinde, buz taşı platformun üzerinde, yükselen ince beyaz buharların hafif dumanı arasında o güzel kadın huzur içinde yatıyordu; dudaklarının kenarında sanki hâlâ hafif bir gülümseme vardı.
Ming Li sırtını taş kapıya verdi; birden, kayıtsızlığı ve metaneti sanki gevşeyivermiş gibi, yavaş yavaş çözüldü, yavaş yavaş soyuldu. Geriye yalnızca hüzünlü bir siluet kaldı; yavaşça yürüdü, onun yanına oturdu.
»Döndüm, Bi Li...«
İnce duman kıvrılarak yükseliyor, buz taşı platformdan yukarı doğru süzülüyor, Bi Li'nin bedenini sanki biraz gerçekdışı gösteriyordu. Yüzü öyle güzeldi, gülümsemesi öyle sıcaktı ki; acaba o da bu adamın dönüşünü biliyor muydu?
»Kurtulacaksın, Bi Li.« Sesi boğuktu ve hafifçe titriyordu, »On yıl oldu, tam on yıl.«