Bölüm 83 — On Yıl
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 4 / 7
Zhou Yixuan başını çevirip gölgeler içinde oturan adama baktı: »Nasıl, birader, yoksa sen biliyor musun?«
Adam bir an sustu, sonra ağır ağır konuştu: »Elbette biliyorum; ama onu bir zamanlar görmüş olan sizler bile şimdi tanıyamazsınız herhâlde…«
Dışarıda rüzgâr ve yağmur, gökten yere savrulup duruyor, sanki bir kat daha hırslı, bir kat daha acımasız kesilmişti…
Kongsang Dağı, On Bin Yarasa Kadim Mağarası.
Sekiz yüz yıl önce, Şeytan Tarikatı'nın eskilerinden Kara Yürekli İhtiyar burada Kan Eritme Salonu kolunun en parlak çağını başlatmış, tarikata hükmedip dünyaya dehşet salmıştı. Ama bugün ardından gelen çıraklar onca işe yaramazdı; burası ıssızlaşmış, çöküp gitmişti, hâli pek acıklıydı.
Oysa On Bin Yarasa Kadim Mağarası'nın derinliklerinde, yer altındaki o Ölüm Ruhu Uçurumu'nun kıyısında, şu anda ansızın üşüşen sayısız düşman tarafından işgal edilmişti.
Ejderha gibi kıvrılan kadim mühür yazısıyla »Ölüm Ruhu Uçurumu« üç büyük harfinin kazındığı dev kaya bloğunun yanında, Kan Eritme Salonu kolunun son mensupları toplanmıştı; sırtlarını o dev kayaya vermişlerdi, birkaç adım daha gerileri ise derinliği kestirilemeyen, karanlık Ölüm Ruhu Uçurumu'ydu.
Sayıları ise on kişiden bile az kalmıştı; aralarında Yaşlı Nian, Liu Gao, Yaban Kurt Daoist ve başkaları da vardı; hepsinin bedeni yaralıydı, yüzlerinde bezginlikle karışık dehşet okunuyordu. Önlerindeki toprakta düzinelerce ceset gelişigüzel yatıyordu; kendilerinden kat kat fazla siyahlı adam onları kuşatmıştı, hepsinin de göğsünde istisnasız bir kuru kafa işlenmişti.
Yaşlı Nian derin bir soluk aldı, kendini zorla toparladı, söze başladı; ama birden sesinin ne zaman boğuklaştığını fark etti: »Ey, ey Kral Yama Tarikatı'nın dindaşları, biz Kan Eritme Salonu ancak Kutsal Tarikat içinde küçücük bir koldan ibaretiz, Kral Yama Tarikatı'na hiçbir zaman dil uzatmadık, bi, bilmiyorum Kral Yama efendimiz bize niçin böyle davranıyor?«
»Hıh!« Siyahlılar arasından bir soğuk homurtu yükseldi; göğsündeki kuru kafa altın renginde işlenmiş, ötekilerden apayrı bir siyahlı adam öne çıktı; başlarındaki kişiye benziyordu, soğukkanlılıkla konuştu: »Yaşlı Nian, bugün Kutsal Tarikat içindeki durum besbelli, Kral Yama Tarikatı'nın efendisi sana defalarca mektup yazdı, ama sen hâlâ duvarın üstündeki ot gibi duruyorsun; bugün bize yüz veriyorsun, yarın Uzun Ömür Salonu'nun kapısına kapanıyorsun. Yoksa gönlünde Kral Yama Tarikatı'nın efendisini hiç saymıyor musun?«
Yaşlı Nian'ın beti benzi attı. Biliyordu ki bugün Kutsal Tarikat içinde dört büyük hizip etrafında iç çekişme gün geçtikçe acımasızlaşıyor, her küçük kol birine sığınmak zorunda kalıyor, ara sıra gizemli kişilerce yok edildikleri söylentisi duyuluyordu. Şimdi Kral Yama Tarikatı ansızın büyük bir kuvvetle saldırmıştı; kendisinin Kan Eritme Salonu'nda yıllarca nice zahmetle yoğurduğu gücü neredeyse bir hamlede silinip süpürülmüştü; önündeki tablo da hayli açıktı.
Nitekim öyle oldu; o siyahlı adam soğuk bir kahkaha attı: »Yaşlı Nian, sana bir kez daha söylüyorum: bugün Kral Yama Tarikatı'nın efendisi büyük bir vizyon ve kudret sahibidir, Kutsal Tarikat'ı birleştirmesi yakındır. O ulu kişi sana yüz verdiği için Kan Eritme Salonu'nu kendi sancağı altına almak istiyor; sakın kadirbilmezlik etme.«
Sözlerinin sonuna doğru sesi artık tümüyle tehdit yüklüydü.
Yaşlı Nian'ın alnı ter içindeydi. Durum besbelliydi, bu küçücük Kan Eritme Salonu ne yapsa Kral Yama Tarikatı'na karşı koyamazdı; ama atalardan kalma bu temeli, yoksa kendi eliyle mi yıkacaktı?
Bu kararı vermek gerçekten de hiç kolay değildi!
O siyahlı adam, Yaşlı Nian'ın tereddütlü hâlini görünce bakışları soğudu, birden dedi: »Yaşlı Nian, sana bir öğüt vereyim: şu anda karşında ben varım, yine şanslısın; ama bu Kongsang Dağı'nı bu kez ele geçirme işini kimin yürüttüğünü biliyor musun?«