Bölüm 4955 — Hızlı Kaçış

»Doğru, tam da iskele. Üstelik Li JiJiu'ya yarın sabah erkenden Yıldız Şafakı Akademisi'ne dönüş yolculuğuna çıkacağımız söylentisini yaydırdım; karşı tarafa kalan süre yalnızca bu gece.« Wei Zhao bir an durdu, gözleri loş bir ışıkla parladı. »Zaman da yer de de kesinleşti; dünyada bundan daha kolay bir balık avı olabilir mi?«

Bunu duyan kalabalık bir an sessizliğe gömüldü; her biri Wei Zhao'nun planı karşısında şaşkına dönmüştü. Chang Minghui kimdi ki? Dağ Açma'nın son kademesinde bir devâlem adamıydı, oysa Wei Zhao onu balık yerine koymuştu. Bu cesaret insanın çenesini düşürüyordu; Liu Ziqi bile ondan ürkmüştü.

»Ama balık tutsan bile, onu kıyıya çekip çıkaracak gücün de olmalı. Chang Minghui hiç de öyle hafife alınacak biri değil; bir kez oltayı yutmasına fırsat verirsen, belki de bütün bedeninle denize sürüklenirsin. Wei Zhao, iyice bir düşün.« Liu Ziqi ağırbaşlı bir tavırla uyardı.

»Doğru, bu yüzden bu işi tek başıma halledemem, yardımcıya ihtiyacım var.« Wei Zhao hafifçe güldü.

Karanlığın içinde Chang Minghui, Hayalet Gözlü Altın Kartal'ın sırtında yeri kuşbakışı seyrediyordu; yerden yüz zhang kadar yüksekti, aşağıdakiler onun varlığını hiç sezemezdi, ama o devasa tanrısal bilinciyle yerdeki her kıpırtıyı gözetleyebiliyordu.

Derken Chang Minghui'nin göz kapağı bir kez seğirdi; aşağıda, Yıldız Şafakı Akademisi'nin hazine gemisinden bir kargaşa yükseldi. Dikkatle dinlediğinde, yarın sabah erkenden Yıldız Şafakı Akademisi'ne dönüleceği konuşuluyordu!

»Lin soyadlı o velet kaçacak mı?« Chang Minghui bir anda karşı tarafın niyetini kavradı. Zhuang Yiming'dan çekindiği için önceleri bu vakitte harekete geçmek istememişti; iskele her ne kadar ittifak şubesinden biraz uzaktaysa da, yine de pek uzak sayılmazdı, üstelik adı üstünde ittifakın, yani Zhuang Yiming'ın toprağıydı.

Az önce ziyafet salonunda Wei Zhao'ya dokunmaya cesaret edememişti; Zhuang Yiming'ın topraklarında, ittifak şubesi olmasa dahi, iyi düşünüp taşınması gerekiyordu.

Elbette, saldırı yapabileceği en uygun yerin yalnızca iskele olduğunu biliyordu; ama şimdi değil. Bir bahane uydurup aslanı yuvasından uzaklaştırmayı, Zhuang Yiming'ı Leidong Ovası Adası'ndan ayartıp çıkarmayı düşünüyordu; o zaman iskelede hiçbir çekincesi olmadan harekete geçebilirdi.

Ne yazık ki Wei Zhao ona bu fırsatı hiç vermedi.

Şu anda Yıldız Şafakı Akademisi'nin hazine gemisinin güvertesinde Wei Zhao ile Wang Xinyan ve diğer kadınlar açık açık rüzgârın tadını çıkarıp sohbet ediyorlardı; yanlarında başka kimse yoktu, öyle görünüyordu ki Chang Minghui'nin bu devasa tehdidini hiç ciddiye almaya niyetleri yoktu.

»Böyle gerçekten sorun olmaz mı?« Wang Xinyan endişeyle Wei Zhao'ya baktı; Huo Yudie ile Huang Xiaotao da aynıydı. Dışarıdan sakin görünüyorlarsa da, Wei Zhao'nun planını duyduklarından beri yürekleri havada asılı kalmış, gerçekten onun için soğuk terler dökmüşlerdi.

Wei Zhao'ya yardım edebilirlerse ne âlâ; ama mesele şuydu ki karşı taraf Dağ Açma'nın son kademesinde bir devâlem ustasıydı, onlar ise Xuan Yükseliş'in ilk kademesinde top bile olamayacak kişilerdi. Endişeden başka yapacak bir şey bilmiyorlardı.

»Bilmiyorum, ama yine de bir denemek gerek; bu en iyi fırsat, bu köyü kaçırırsan bir daha böyle bir dükkân bulamazsın.« Wei Zhao'nun içi de rahat değildi, ama ne olursa olsun denemeliydi. Bu denli büyük bir tehlikeyi ardında bırakamazdı; yoksa gerçekten her an Dağ Açma'nın son kademesinde bir ustanın aklında kalırsa, bir daha huzurlu gün yüzü göremezdi.

»Ama…« Huo Yudie hâlâ ikna etmeye çalışıyordu. Kendisi korkak biri değildi, eskiden de tek başına nice maceraya atılmıştı; yoksa Batı Ada sınavında hiç tanımadığı Wei Zhao gibi birini bulup grup kurmaya kalkmazdı. Bunun kendisi başlı başına çok riskli bir tercih olduğunu biliyordu. Ama Wei Zhao'nun tehlikeye atılmasını gerçekten istemiyordu, hiç mi hiç.

»Endişelenme, bu geceki balık avı göründüğü kadar tehlikeli olsa da aslında nispeten güvenli sayılır. Bu geceki gibi iyi bir fırsatta bile sağ kalamazsam, o zaman er ya da geç Chang Minghui'nin elinde ölürüm; yani bu kaçınılmaz bir şey. O hâlde kazanma şansının en yüksek olduğu anda son bir atak yapmalıyım, böylece hâlâ bir şansım olur; yoksa hiç şans kalmaz.« Wei Zhao kararlı bir tonla konuştu.

Wang Xinyan ile Huang Xiaotao artık konuşmuyorlardı; ne kadar dil dökseler de faydası olmayacağını biliyorlardı. Ama Huo Yudie hâlâ bir şeyler söylemek istiyordu; Wei Zhao'nun kesinlikle yalnızca bu tek yolu olmadığına, mutlaka daha güvenli ve sağlam bir seçenek bulunduğuna inanıyordu.

Ancak Huo Yudie yeniden ağzını açamadan, Wei Zhao'nun yüz ifadesi birden ciddileşti ve ağır bir sesle dedi: »Balık oltaya takıldı!«

Sözleri henüz bitmemişti ki, rüzgârın yoğunlaşmasıyla oluşan dev bir rüzgâr bıçağı uğuldayarak gökten indi ve tepeden aşağı hazine gemisinin üstüne çullandı. Wei Zhao ve diğerlerinin başlarının üstünde bir ışık parladı, dev rüzgâr bıçağını sessizce engelledi; bu, hazine gemisinin koruma diziydi.

Ama hemen ardından bir dev rüzgâr bıçağı daha peşi sıra geldi; hazine gemisinin koruma dizisi bir an parlayıp şangırdayarak parçalandı. Gücünün büyük bir kısmı engellenmiş olsa da hazine gemi şiddetle sarsıldı; çevredeki deniz yüzeyi birden onlarca zhang yüksekliğinde dev dalgalar hâlinde patladı. Gerçekten de Li Ren'in dediği gibiydi; bu düzeydeki bir koruma dizisi, Dağ Açma'nın son kademesindeki bir ustayı durduramazdı.

»Siz kendinize dikkat edin, sakın araya karışmayın!« Wei Zhao'nun sesi hâlâ gemide yankılanırken, o çoktan bir anda fırlamış, göz açıp kapayıncaya kadar hazine gemisinden aşağı inip ittifak şubesine doğru bütün hızıyla koşmaya başlamıştı.

»Hıh, bu vakitte hâlâ Zhuang Yiming'dan yardım istemeyi mi düşünüyorsun? İttifak şubesine kaçabileceğini mi sanıyorsun?« Azgın bir rüzgâr eşliğinde Chang Minghui soğuk bir homurtuyla gökten inip iskeleye kondu ve hızla Wei Zhao'nun peşine düştü.

»Ne kadar hızlı!« Ardından hızla yaklaşan korkunç nefesi hisseden Wei Zhao, istemeden irkilip yüreği hopladı. O anda elinden geleni sonuna kadar kullanıyordu; yalnızca sınır Kelebek Mikro Adımı'nı değil, hakiki enerji püskürtme tekniğini bile devreye sokmuştu. Bu, şimdiki sınırının ta kendisiydi.

Yatay bir karşılaştırma yapılacak olsa, bu hız Dağ Açma'nın ilk kademesindeki Zang Zili'den bile çok daha fazlaydı. Hiç değilse o zaman Zang Zili'yle uğraşırken bu kadar canını dişine takmamıştı; yalnızca sınır Kelebek Mikro Adımı bile Zang Zili'yi şaşkına çevirip döndürmeye yetiyordu. Ama arkasındaki Chang Minghui'yle kıyaslayınca, aradaki fark kaplumbağa ile tavşanın yarışından bile fazla açıktı.

Her ikisi de Dağ Açma devi olsa da, Chang Minghui ile Zang Zili belli ki hiç aynı seviyede değillerdi; biri son kademe, diğeri ilk kademe. Üstelik karşısındaki, son kademede bir simyacıydı; güç farkı yüz kat olmasa da, en azından onlarca kat vardı. İkisi arasında kıyaslama yapmak bile mümkün değildi.

»Gerçekten de can yakan bir balıkmış.« Wei Zhao içinden yakındı, ama ayakları bir an bile gevşemedi. Zaten her an yakalanma temposundaydı; bir de dikkati dağılırsa, bu ancak kendi ölümünü aramak olurdu.

Ama öyle bile olsa, ikisi arasındaki mesafe göz açıp kapayıncaya kadar yüz zhang'dan on zhang'a çakıldı. Bu kadar yakın mesafeden Wei Zhao burnuyla bile arkasından yayılan maddileşmiş öldürme niyetini koklayabiliyordu.