Bölüm 4954 — Hırsızı Bin Gün Kollarsın da, Hırsıza Karşı Bin Gün Tetikte Kalamazsın

»Uğurlar olsun, sizi tutmayayım.« Zhuang Yiming'ın gözlerinde gerçekten de bir parça hayıflanma vardı; zihninden geçenleri Chang Minghui bir ölçüde doğru tahmin etmişti. Elbette bu, onun bile isteye kurduğu bir tuzak değildi; sadece işi oluruna bırakmıştı. Karşı taraf bu kadar büyük bir kozu ayağına getirdiğinde, ona asla nazik davranmazdı.

Ne yazık ki Chang Minghui sonuçta aklı bir karış havada bir kaba kuvvet adamı değildi; sonunda kendini tutmayı seçmişti. Böylece Zhuang Yiming da ona bir şey yapamadı ve gitmesine göz yummaktan başka çare bulamadı.

»Hıh!« Chang Minghui son bir kez Wei Zhao'ya dik dik baktı; bu, aç bir kurdun kuzuya bakışından farksızdı, insanın içini ürperten bir bakış. Düşünmeye bile gerek yoktu, bu herif Wei Zhao'nun peşini asla bırakmayacaktı. Yalnız şimdilik Zhuang Yiming'ın heybetinden çekindiği için, içinde bin bir türlü hırs olsa da hepsini zorla bastırmak zorundaydı.

Chang Minghui'nin uzaklaşan sırtına bakan Zhuang Yiming, anlamlı bir bakışla Wei Zhao'ya döndü ve hatırlattı: »Kusura bakmayın, Üstat Lin'i telaşlandırdık. Ama bu Kasaba Reisi Chang, ›Can Bedeli Hayalet‹ diye anılır; bu sefer savuştursanız bile bir sonrası var. Üstat Lin, ihtiyatı elden bırakmayın derim.«

»İkazınız için teşekkürler, İttifak Başkanı Zhuang, aklımda tutarım.« Wei Zhao hafifçe başını eğdi.

»Bence de, Üstat Lin burada birkaç gün daha kalsın; hiç değilse bu İttifak şubesinde kimse haddini aşıp bir şey yapmaya cesaret edemez.« Zhuang Yiming lafı buraya getirip önerisini yaptı.

»İyi niyetiniz için teşekkür ederim, İttifak Başkanı Zhuang, ama gerek yok.« Wei Zhao hiç tereddüt etmeden reddetti.

Cesareti biraz daha az olsaydı, belki Chang Minghui onu gerçekten korkutabilirdi. Sonuçta İttifak şubesinde bir süre kalmak fena olmazdı; üstelik Dağ Açma'nın son kademesindeki birinci sınıf bir uzman olan Zhuang Yiming güvenliğini garanti ederdi. Ama bu kadar kolay korkacak olsaydı, o zaman bugünkü Wei Zhao olmazdı.

»Öyleyse, Üstat Lin, tedbiri iki katına çıkarın; Chang Minghui her şeyi yapabilecek bir adamdır. İhtiyacınız olduğunda bana her an haber verebilirsiniz. Zhuang hiçbir fedakârlıktan kaçınmaz.« Zhuang Yiming ciddi bir tavırla konuştu. Bu sözler sahte bir nezaket değildi; gerçekten Wei Zhao'ya bir şey olmasından korkuyordu. Sonuçta bu, üzerine bahis oynadığı, Xuan Kademesi ikinci sınıf simyacı adayıydı; Wei Zhao ölürse her şey boşa giderdi.

»Öyleyse size çok teşekkür ederim, İttifak Başkanı Zhuang.« Wei Zhao gülümsedi, ardından ekledi: »Vakit geç oldu. Sanırım artık izin istemeliyiz.«

»Peki. Ben geçireyim, Üstat Lin.« Zhuang Yiming hemen ayağa kalktı.

»Gerek yok, İttifak Başkanı Zhuang kalın, yine görüşürüz.« Wei Zhao elini salladı; herkesin bakışları altında öncülük ederek ziyafet salonundan çıktı. Az önceki Chang Minghui olayını hiç kafasına takmamış gibiydi.

Wei Zhao birkaç kez reddetmiş olsa da, Zhuang Yiming sonunda onları bizzat İttifak şubesinin ana kapısına kadar geçirdi ve ancak orada durdu. Wei Zhao tekrar tekrar reddetmeseydi, onları kesinlikle Sabah Yıldızı Hazine Gemisi'ne kadar bizzat götürecekti.

»Üstat Lin, böylece gitmemiz gerçekten sorun olmaz mı?« Li Ren arkasındaki gece perdesine bürünmüş İttifak şubesine dönüp baktı; içi titriyordu, Chang Minghui'nin ne zaman ortaya fırlayacağını bilememekten korkuyordu.

Liu Ziqi ile Wang Xinyan ve diğerleri konuşmasalar da endişeli bakışlarla Wei Zhao'ya bakıyorlardı. Dağ Açma'nın son kademesindeki bir dev tarafından hedef alınmak gerçekten katlanılır bir şey değildi; sırtında diken varmış gibi hissedilen bu kriz duygusu insanı akıl sağlığından edebilirdi. Wei Zhao bir yana, onlar bile dayanamıyorlardı.

»Sorun olmadığını söylesem, bana inanır mısınız?« Wei Zhao cevap vermek yerine soru sordu.

»Bu imkânsız. Chang Minghui'yle daha önce hiç işim olmadı, ama bu adamın ünü, en ufak bir kırgınlığı bile asla unutmadığı yönünde. Madem kapınıza dayandı, kolay kolay peşini bırakmaz.« Liu Ziqi'nun ifadesi biraz gergindi. Onun gücüyle Chang Minghui'yle baş etmek fazlasıyla zordu; Dağ Açma kademesi gibi bir seviyeye gelince, zayıfla güçlüyü yenmek ne kadar kolaydı ki?

»Doğru, ben de zaten onun beni bırakacağını hiç düşünmedim.« Wei Zhao hafifçe güldü.

»Öyleyse neden Zhuang Yiming'ın teklifini reddettin? Az önceki hâlden anlaşılıyor ki Chang Minghui ondan epey çekiniyor; onun yanında kalmak oldukça güvenli olurdu. Bir süre saklanıp sonra Zhuang Yiming'la birlikte Sabah Yıldızı Akademisi'ne ya da Sabah Gururu Akademisi'ne gidebilirdin. İşte o zaman hiçbir aksilik olmazdı.« Liu Ziqi kaşlarını çatıp hayıflandı.

Onun gözünde Wei Zhao, defalarca insanlara beklenmedik sürprizler yaşatan biri olsa da, insan ilişkilerinde ve iş yapışında hâlâ yeterince olgun değildi. Muhtemelen burnunun dikine gitmesi yüzünden Zhuang Yiming'ın teklifini reddetmişti. Ama şimdi hayat söz konusuydu, gurur taslamanın sırası mıydı?

»Liu Teyze haklı, aslında ben de başta öyle düşünmüştüm, ama düşünüp taşınınca bunun pek de iyi olmayacağına kanaat getirdim.« Wei Zhao başını salladı.

»Neden olmasın?« diye sordu Wang Xinyan.

»Bin gün hırsız kollarsın da, hırsıza karşı bin gün tetikte kalamazsın, derler ya?« Wei Zhao onlara bir göz attı.

»Demek istediğin...« Liu Ziqi ve diğerleri bu söz karşısında irkildiler. Bunun ardındaki anlamı gerçekten dillendirecek olsalar, insanı gerçekten de ödünü koparırdı. Wei Zhao'nun böyle bir niyeti olabileceğini hiç düşünmemişlerdi.

Ama öte yandan, böyle bir şey başkasının başına gelse gerçekten yer gök sarsılırdı; ama Wei Zhao'nun başında yer gök sarsan şeyler o kadar çok yaşanmıştı ki, artık buna şaşmamak doğaldı.

Wei Zhao herkesin şaşkın ifadesini görmezden gelip Li Ren'e döndü: »Bu arada, öğrenmek istiyorum: hazine gemisinin savunma gücü, Dağ Açma'nın son kademesindeki bir uzmanı durdurabilir mi?«

»Bunu söylemek zor. Tam kapasiteyle çalışırsa sorun olmaz sanırım; ama şu anki gibi sadece burada demirlemiş hâlde durursa, savunma dizisi en alt seviyede tutuluyor, bence çok riskli.« Li Ren düşünüp taşındıktan sonra konuştu.

»Madem öyle, sizden bir ricam var, Kurban Sunucusu Li, bir söylenti yayar mısınız: hazine gemimiz yarın sabah erkenden Sabah Yıldızı Akademisi'ne dönmeye karar vermiş. Sınavı henüz bitmemiş diğer Sabah Yıldızı öğrencilerini de Akademi İttifakı'na emanet edeceğiz, desem?« Wei Zhao çenesini tutarak konuştu.

»Sorun değil, Üstat Lin ne buyurursa onu yaparım.« Li Ren hemen kabul etti. Wei Zhao'nun isteği olduğu sürece, kendi başına buyruk davransa bile en ufak bir azar işitmeyeceğini biliyordu; kaldı ki bu sadece küçük bir ricaydı.

»Yoksa sen...« Wang Xinyan düşünceli hâlde başını salladı. Gönül gönle bağlıydı; Wei Zhao'nun ne demek istediğini az çok tahmin etmişti.

»İttifak şubesinde Zhuang Yiming'ın himayesi var, el kaldırmaya cesaret edemez. Hazine gemisi yola çıktıktan sonra savunma dizisini kırması kolay değil, yine el kaldıramaz. Sabah Yıldızı Akademisi'ne varınca ise hiç el kaldıramaz. Yani el kaldırabileceği tek bir yer kalıyor.« Wei Zhao herkese bakıp gülümsedi. (Devamı var.)