Bölüm 4842 — Pişmanlık Bile Çok Geç

Yalnızca kimlik açısından bakıldığında bile Wei Zhao, onların Sabah Yıldızı Akademisi'nin üç deviyle en azından eşit düzeyde sayılırdı; hatta bir kuşak daha yukarıda duruyordu!

Düşünün, Qing Xuanzi akademinin baş simyacısıydı ve konumu da o üç devden pek de aşağı değildi; şimdi ise Wei Zhao, Qing Xuanzi'nin ustası olmuştu. Bu durumu düşünmek bile insanın başını döndürüyordu.

Gerçi kulağa tuhaf gelse de, sonuçta dünyada güç ön plandaydı; hangi alanda olursanız olun, yeterince güçlüyseniz mutlaka saygı görürdünüz. Simya yolu da bundan farklı değildi!

Wei Zhao bugünkü gücüyle elbette o üç devle boy ölçüşemezdi; ama Qing Xuanzi'nin dediği gibi gerçekten efsanevi Xuan derecesinde birinci sınıf bir simyacıysa, o zaman mesele yalnızca eşitlik değildi; hatta onların bir baş öne geçmiş olurdu!

»Hehe, gerçekten ilginç bir genç.« Ling Yuanqing kalabalığın içinden Wei Zhao'ya derin bir bakış attı ve dönüp Sabah Yıldızı Birinci Köşkü'nden çıktı. Artık onun, akademi başkanı olarak öne çıkıp konuşmasına gerek yoktu; hiç kuşku yoktu ki Hong Ticaret Birliği, akademinin bundan böyle tek tedarikçisi olacaktı.

»Başkan, vaktiyle bu çocuk bizi öylece kandırıp geçmişti; şimdi biraz pişmanlık duymuyor musunuz?« Wei Hebei ansızın Ling Yuanqing'in arkasında belirdi ve tuhaf bir ifadeyle başını çevirip kalabalığın içindeki Wei Zhao'ya baktı.

Bu söz aslında kendi gönlünden geçenleri dile getiriyordu. Dahi öğrencilere duyulan ihtiyaç konusunda üç dev arasında en şiddetlisi o Wei Hebei'ydi; sonuçta böyle göklere meydan okuyan bir gencin parmaklarının arasından kayıp gittiğini görmüş, âdeta bağırsakları morarana dek pişmanlık duymaya başlamıştı.

»Pişman olmakla artık çok geç; adam şu anda o ikisiyle eşit düzeyde oturuyor. Şimdi kalkıp onu kendi kapınızın altına sokmaya çalışırsanız, bu iş duyulduğunda herkese maskara olursunuz. En azından Qing Xuanzi'nin yüz ifadesi görülmeye değer olurdu.« Donghai Tanrıçası'nın da ne zaman geldiği belli değildi; şimdiden ikisinin karşısında dikiliyordu.

Yanındaysa durmadan arkasına bakınan Wang Xinyan ile Huang Xiaotao vardı. Wei Zhao'yu gördükleri andan itibaren onunla buluşmak için sabırsızlanıyorlardı; ne yazık ki ortalık kalabalık ve gözlerden uzak değildi, sonunda Donghai Tanrıçası onları dil dökerek zor tutabilmişti.

O anda iki kızın aklındaki tek şey vardı: bir an önce akademiye dönmek, sonra gizlice Hong Ticaret Birliği'ne süzülüp Wei Zhao'yla buluşmak.

Donghai Tanrıçası'nın bu sözlerini duyan Ling Yuanqing ile Wei Hebei acı acı gülümseyerek birbirlerine baktılar ve Huang Xiaotao'ya dönmek zorunda kaldılar: »Xiaotao, ah Xiaotao, vaktiyle neden bir uyarıda bulunmadın? Bu ağabeyciğinin de akademiye katılmasını sağlasaydın ne güzel olurdu; onun yeteneği ve gücüyle aldığı muamele hiç tartışmasız olurdu, eyvah...«

Wei Zhao bir kez katılsaydı, akademi için bu yalnızca bir dahi öğrenci kazanmak demek değildi; daha da önemlisi, Xuan derecesinde birinci sınıf olması muhtemel bir üst düzey simyacı kazanmak demekti. Bunun getirisi ölçülemezdi; ne yazık ki artık ne söyleseler boşunaydı.

»Usta amca, bu benim ağabeyimin kendi kararı. Ben de karışamam ki.« Huang Xiaotao dilini dışarı çıkarıp Wang Xinyan'la göz göze gülüştü.

Yoldan geçenler bir yandan bakıp yol açarak akademinin üç devini uğurladılar; öte yanda Sabah Yıldızı Birinci Köşkü'nde, müzayede fırtınası dramatik bir şekilde sona erdikten sonra Qing Xuanzi hemen önerisini sundu: »Usta, akademimize bir uğramak ister misiniz? Manzarası fena değildir. Bu arada öğrencinizin simya odasına da bir göz atıverin, olur mu?«

»Fena olmaz.« Wei Zhao hemen başını salladı. Daha önce akademiye hangi fırsatla sızsam da Wang Xinyan ile Huang Xiaotao'yu görsem diye düşünüp duruyordu; Qing Xuanzi'nin bu önerisi tam da gönlüne göreydi.

Chai Laoshi bunu görünce bir şey demedi; elindeki işleri tamamen Cui Mingshan'a devrettikten sonra hemen Wei Zhao ile Qing Xuanzi'ye katılıp onlarla birlikte gitti.

Bundan sonraki müzayede töreni artık ticaret birliğini pek ilgilendirmiyordu. Şu anda en önemli işi Wei Zhao'ya iyi refakat etmek, bir yandan da geleceğin ortak simyacısı Qing Xuanzi'yle iyi ilişkiler kurmaktı; sonuçta Wei Zhao gittikten sonra yüksek kaliteli hapları esas olarak Qing Xuanzi'den sağlamak zorunda kalacaktı.

Etraftakilerin bakışları arasında Qing Xuanzi hemen bizzat Wei Zhao'ya rehberlik ederek Sabah Yıldızı Akademisi'ne doğru yola koyuldu. Wei Zhao'ya yeni öğrenci olmuştu, şu anda yüreği heyecanla çarpıyor, Wei Zhao'nun önünde kendini iyi göstermek, elinden gelen her türlü iltifatı sunmak için can atıyordu.

Qing Xuanzi kestirme yolu seçmişti; sonuçta Sabah Yıldızı Akademisi'nin kapısına vardıklarında tam da karşıdan gelen Ling Yuanqing ve ekibiyle burun buruna geldiler.

Qing Xuanzi bunu görünce bir an afalladı ve hemen Wei Zhao'ya gelenlerin kim olduğunu tanıtmaya koyuldu; onun, Wei Zhao'nun yalnızca Ling Yuanqing'i tanıdığını, yanındaki ikisinin Sabah Yıldızı Akademisi'nin diğer iki devi olduğunu bilmediğini sanıyordu.

Qing Xuanzi'nin tanıtımını dinlerken Ling Yuanqing ve yanındakiler şaşkınlıkla birbirlerine baktılar. Gerçekten de tam sözü edilen kişi çıkagelmişti; az önce yol boyunca Wei Zhao meselesini konuşup durmuşlardı, kim bilirdi ki kafa kafaya geleceklerdi. Şimdi gerçekten afallamış, ne diyeceklerini bilemez haldeydiler.

Wei Zhao ise onun bu sözlerini hiç dinlemiyordu; bakışları dosdoğru Donghai Tanrıçası'nın arkasındaki iki kızın üzerindeydi. Aynı anda Wang Xinyan ile Huang Xiaotao da sevinçle ona bakıyorlardı; sevinçten gözlerinden yaşlar akıyordu.

Her ne kadar birer uygulayıcı açısından bakıldığında Wei Zhao'nun onlardan ayrı kaldığı süre pek uzun sayılmazsa da, özlem bir hastalık gibidir; duygu ne kadar derinse hastalık o kadar derinleşir. Wei Zhao ile bu gönül yoldaşları için söylenebilecek tek şey, hastalığın artık iyice ağırlaşıp çaresi kalmadığıydı.

Binlerce söz, tek bir sessiz bakışmada saklıydı.

»Genç kahraman Lin, yine karşılaştık.« Ling Yuanqing bir süre sustuktan sonra nihayet konuştu. Sabah Yıldızı Akademisi'nin bir numaralı kişisi olarak onun bu edayla selam verdiği pek az kişi çıkardı, hele Wei Zhao gibi gençler hiç; ama Wei Zhao'nun vasıfları onun ayrıcalıklı davranmasını fazlasıyla hak ediyordu.

»Kıdemli Ling, Kıdemli Wei, Kıdemli Donghai, uzun zamandır görüşemedik.« Wei Zhao başını sallayarak gülümsedi.

Bu sırada Huang Xiaotao'nun gözleri kıpırdandı; kendini tutamayıp Wei Zhao'ya sarılmaya yöneldi, ama yanında Wang Xinyan'ın durduğunu görünce ister istemez utandı. Sonuçta Wang Xinyan ondan önce geliyordu; o bir küçük kız kardeş olarak ablasının önüne geçemezdi. Bu konuda Huang Xiaotao geleneklere ve büyük-küçük düzenine son derece bağlı bir kızdı.

Wang Xinyan gülümseyip elini hafifçe sıktı. Bunca zamandır gece gündüz birlikte olduklarından birbirlerini çok iyi tanıyorlardı; Huang Xiaotao'nun tek bir bakışından ne düşündüğünü anlıyordu. Kız kardeşler arasında böyle bir anlaşma vardı işte.

Huang Xiaotao biraz utanarak yüzü kızardı; herkesin bakışları altında da fazla serbest davranamazdı. İçindeki coşkuyu bastırmak zorunda kalarak Wei Zhao'nun önüne geldi ve sesi titreyerek: »Ağabey Lin.« dedi.

Huang Xiaotao'nun bu selamını duyan Qing Xuanzi bir anda donakaldı. (Devam edecek...)