Bölüm 4638 — Batı Adası'na Varış

Kalabalığın korkmasının sebebi, işin iç yüzünü bilmemeleriydi. Eğer Wei Zhao'nun elinde önceden uyarı verebilen o mucizevi yeşim taşı olduğunu bilselerdi, bu kadar dehşete kapılmazlardı. Wei Zhao'nun bu sıradaki tutumu, daha önce Güney Kıtası Posta Teşkilatı'nın büyük toplantısındakiyle tıpatıp aynıydı; o zaman da yeşim taşının uyarılarına dayanarak yönü kontrol ediyordu.

Tak! İlerleyiş sırasında herkes aniden hafif bir çarpma sesi duydu. Dümenciyi yanıltmayan bu ses, belli ki bir kayaya çarpıldığını gösteriyordu; herkes bir anda tetikte kesildi. Eğer gerçekten geniş bir kayalık alana girilmişse, bu ciddi bir felakete yol açabilirdi.

Ne var ki bundan sonraki gelişmeler herkesin tahminini altüst etti. Arada bir bu hafif çarpma sesleri duyulmaya devam etse de, hayal edildiği kadar yoğun ve şiddetli değildi; bu kadarı devasa hazine gemisinin dayanma sınırının tamamen içindeydi.

«Bu nasıl olabilir?!» Sadece o dümenci değil, orada bulunan herkes şaşkına dönmüştü; Gongyang Jun ve Lan Tieshan da dahil olmak üzere, Wei Zhao'ya bakan bakışlar apaçık bir inançsızlık taşıyordu. Böyle bir şeyi normal hiç kimse başaramazdı; meğerki Wei Zhao'nun gücü onların çok üstünde olsun ve ruhsal bilinci kat kat deniz sisini delip geçebilsin. Ama bu hiç mümkün değildi ki!

Devasa hazine gemisindekiler yalnızca şaşkındı; oysa deniz gemisindeki ruh canavarı ustaları şimdiden donakalmıştı. Gözlerinin önünde hızla kaybolan hazine gemisinin siluetine bakarak hepsinin yüzüne dehşet çökmüştü. Bu ne hız böyle?

Özellikle deniz sisi içinde hareket etmeyi seçmelerinin sebebi, karşı tarafın her şeyi göze alıp kaçmasından korkmalarıydı. Neticede hiçbir hazine gemisinin hızı sıradan bir deniz gemisiyle kıyaslanamazdı. Ancak deniz sisi hareketlerini kısıtladığında onları ele geçirme imkânı bulabilirlerdi. Gemideki o eşsiz hazineleri bir yana bırakın, tek bir hazine gemisinin değeri bile onlara ömür boyu rahat bir yaşam sağlamaya yeterdi.

Ama hiç akıllarına gelmeyen bir şey oldu: daha koruma düzenine saldırmaya bile başlamamışlarken, karşı taraf sanki yanlış ilaç içmiş gibi canını dişine takıp kaçıvermişti; üstelik görünüşe göre bilerek kaya kümelerinin içine dalmıştı. Şimdi ne olacaktı?

Deniz sisi ruh canavarı ustalarını nispeten az etkilese de, tamamen görmezden gelinebilecek düzeyde değildi. Eğer Wei Zhao gibi çılgınca gemi sürerlerse, rastgele birkaç kayaya çarpmaları bile gemi tabanını delik deşik edebilirdi; o zaman iş şakaya gelmezdi.

Ruh canavarı ustaları birbirlerine baktılar; sonunda ancak isteksizce takibi bıraktılar. Hazine gemisine rastlamak zor olsa da, yeterince sabırlı olurlarsa elbette bir fırsat daha çıkardı. Bu ruh canavarı korsanları her ne kadar kanun tanımaz olsalar da, canlarını fazlasıyla severlerdi; ölümüne Wei Zhao gibi bu oyunu oynamaya asla cesaret edemezlerdi...

Deniz sisinin örtüsü altında devasa hazine gemisi tam bir saat boyunca son hızla yol aldı; gemidekiler de tam bir saat boyunca yürekleri ağızlarında bekledi. Özellikle denizcilik işlerinde en usta olan dümenci, korkudan adeta uyuşmuştu.

İşin ehli olmayanlar sadece seyreder, en fazla anlamadıkları hâlde etkilenirlerdi; ama onun gibi bir ehil gözünde Wei Zhao'nun bu yaptığı, dünya görüşünü ve hayata bakışını kökünden sarsıyordu. Deniz sisi içinde bir saat boyunca son hızla yol alıp da hiçbir şey olmaması... Devasa hazine gemisi böyle de mi sürülürmüş?

Bir süre sonra önleri ansızın açılıverdi. Başlangıçta yalnızca on kulaç olan görüş mesafesi bir anda yüzlerce kulaça çıkmıştı; hem de hızla daha da açılıyordu. Kat kat deniz sisi kısa sürede izini kaybettirdi ve önlerindeki manzara yeniden uçsuz bucaksız mavi gökyüzü ile beyaz bulutlara dönüştü.

«Yeter. Bundan sonrasını sana bırakıyorum.» Wei Zhao ancak o zaman yanındaki dümenciye işaret ederek yerini devralmasını söyledi. Çevredeki kalabalık bundan sonra sevinç çığlıkları ve alkışlarla patladı. Herkes bu sefer ölmeseler bile derilerinin yüzüleceğini sanmıştı. Ama Wei Zhao'nun bu hamlesiyle, hiçbir fırtına çıkmadan böylece atlatıvermişlerdi!

«Küçük kardeşim, sen ne kadar da harikasın!» Shangguan Lan'er sevinçle Wei Zhao'nun koluna sarıldı; küçük Kıvırcık Ayıcık da onlarla birlikte hoplayıp zıplıyordu. Çevredekiler hemen geniş bir çember açtılar; bu küçük yaratığın elinde hâlâ kocaman bir makas vardı, olur ya, farkında olmadan birinin hayat damarını kesiverirdi.

«Bunun dışında, bu çocukta gerçekten de bir iş var.» Köşedeki Xu Lingchong ile Kang Jingming birbirlerine baktılar; kalabalığın ortasında kahraman ilan edilen Wei Zhao'ya bakarken gözlerinde hem imrenme hem de kıskançlık vardı.

Aslında başlangıçta açıkça karşı çıkan Lan Tieshan bile şimdi Wei Zhao'ya farklı bir gözle bakıyordu. Daha önce Wei Zhao ile hiçbir işi olmamıştı; onun hakkında bildiklerinin tamamı kulaktan dolma bilgilerdi. Ma Dangfeng denilen o sözde zirve yeni yetme kralı gibi, şöhreti gücünden büyük bir süs bebeği sanmıştı; ama gerçekten de işinin ehliymiş, hiç de basit değilmiş.

«Güney Kıtası Posta Teşkilatı'nın büyük toplantısının galibi olmaya yakışır; bu sefer gerçekten de ufkumu açtın.» Gongyang Jun Wei Zhao'ya bir göz attıktan sonra sakince söyledi.

Wei Zhao bunu duyunca biraz şaşırdı; Gongyang Jun bu işi gerçekten biliyor muydu? Ama biraz düşününce anladı; bu adamın emrindeki Yasa Uygulama Salonu, yalnızca Kuzey Adası Üç Katlı Köşk'ün yasa uygulama kurumu değil, aynı zamanda bir istihbarat kurumuydu. Shangguan Tianxia'nın bile bildiği bir şey, onun gözünde elbette sır olmazdı.

«Salon Başkanı Gongyang fazla iltifat ediyor; sadece ufak bir hüner, böyle şeyler ortaya konmaya değmez.» Wei Zhao tevazuyla gülümsedi.

Gongyang Jun bir daha konuşmadı. Lan Tieshan ile göz göze geldikten sonra ikisi sessizce kalabalığın içinde gözden kayboluverdiler. Tehlike savuşturulduğuna göre, onların da Shangguan Lan'er'i gizlice koruma vazifelerine devam etmeleri gerekiyordu; sonuçta böyle açıkta durup duramazlardı.

Yol boyunca hiçbir söz edilmedi; yedi gün sonra devasa hazine gemisi nihayet Batı Adası iskelesine vardı. Tahmin edilen süreden iki gün gecikmişlerdi; bunun sebebi, yolda Wei Zhao'nun canını kurtarmak için gemi sürerken epeyce geniş bir kavis çizmesiydi. Ama yine de bu, deniz sisinde olduğu yerde kalmaktan ya da ruh canavarı korsanlarının eline düşmekten çok daha iyiydi.

Nasıl olsa sadece iki gün gecikmişlerdi; Ning Xuefei'nin doğum günü ziyafetine daha üç gün vardı, bu kadarı önemsizdi.

Devasa hazine gemisinin gelişi, zaten hep hareketli olan Batı Adası iskelesini bir anda daha da şenlendirdi. İskele üzerinde kalabalıklar kaynaşıyor, insanlar birbirine giriyordu; neredeyse civardaki herkes gösteriyi izlemeye akın etmişti.

Herkesin bakışları altında Wei Zhao ile Shangguan Lan'er öncülük ederek hazine gemisinden indiler; geri kalanlar ise mevkilerine göre sırayla gemiden ayrıldılar. Yalnızca Gongyang Jun ile Lan Tieshan ortalıkta görünmüyordu; onlar böyle halka açık yerlerde asla boy göstermezlerdi.

«Merhaba Bayan Shangguan, ben bu seferin karşılama özel elçisi Feng Lu. Ada Lordu'nun emriyle Kuzey Adası'ndan gelen değerli konukları burada bekliyordum; yolculuğunuz yorucu geçmiştir.» Kalabalığın arasından bir kadın yaklaşarak söyledi.

Wei Zhao kadını bir süzdü. Görünüşte genç bir hanımın yüzüydü ama yüz hatları sıradandı; sanki hiçbir güzellik düzenlemesinden geçmemişti. Ne var ki onu şaşırtan şey şuydu: Feng Lu adlı bu kadın, bedeninden hiçbir usta havası yayılmamasına rağmen, bir Xuanşeng aşaması ustasıydı!

Görünüşe göre bu Batı Adası'nda gerçekten de ustalar bulut gibiydi! (Devam edecek..)