Bölüm 4584 — Üçüncü Çıkış

Bu cevap Wei Zhao'nun beklentisinin tam tersi değildi; şimdi doğrulandığını görünce istemeden derin bir saygı duydu. Bu Beş Zehirli Ejder'le hiçbir alışverişi olmamıştı, ama karşısındaki sonuçta bir zamanlar zirveye ulaşmış en üst düzey ruh canavarıydı. Bu, güçlülere duyulan saygıydı; hele de ölümünden sonra bile böylesine korkunç bir aura toplayabilmişse, sağlığındaki gücünün ne denli büyük olduğu kolayca tahmin edilebilirdi.

Wei Zhao içinden sessizce iç çekti. Eğer Kızıl Anka'nın kara eline maruz kalmasaydı, bu Beş Zehirli Ejder'in yeni Yeşil Ejder ihtiyarı makamına talip olması son derece muhtemeldi; o makam ise Bulut Basamak Adası'nın en üst katmanında rüzgâr ve fırtınalar estiren yüce bir mevcudiyet demekti. Oysa şimdi toprak toprağa dönmüş, her şey bir bulut gibi dağılıp gitmişti.

»Neden ona bir ejder mezarı kurmadın? Doğru dürüst bir mezar taşı bile yok; böyle bırakırsan öldükten sonra nasıl huzur bulsun?« Hayalet Şey aniden Wei Zhao'nun bedeninden fırlayıp Beş Felaket Ejderi'ne sert bir dille çıkıştı.

Buradaki aura bir türlü dağılmıyordu; sebebi Beş Zehirli Ejder'in takıntısının burada asılı kalmasıydı. Böyle olunca, Beş Zehirli Ejder ölmüş olsa bile bir türlü kurtuluşa eremiyor, sonsuz takıntı ve kin içinde ebediyen sürüklenmek zorunda kalıyordu. Bu, bir ejder soyu için neredeyse en acınası sondu.

»Hayalet kıdemlim, ben de ustama bir ejder mezarı kurmak istedim, ama ustam ölmeden önce bana tembih etti: ona mezar taşını Kızıl Anka'nın kemiğinden yapmadıkça gözü açık gidecekti. Bu, ustamın son vasiyetiydi; ona karşı gelmeye cesaret edemem!« dedi Beş Felaket Ejderi, gözleri kızarmış bir hâlde.

Hayalet Şey ile Wei Zhao bunu duyunca bir anda sustular; farkında olmadan ikisi de Beş Zehirli Ejder'in önünde derin bir reverans yaptı. Ardından Hayalet Şey iç çekerek konuştu: »Peki o hâlde, madem ustamızın böyle bir vasiyeti var, sen de bu yolda sıkı sıkıya çalış, onu fazla bekletme. Kızıl Anka denen o alçak daha uzun süre küstahlık edemeyecek, söz veriyorum.«

»Biliyorum, er ya da geç bir gün Kızıl Anka'nın cesedini getirip ustamın gökteki ruhuna kurban sunacağım!« Beş Felaket Ejderi derin bir nefes alıp kararlı bir tonla konuştu.

Bugün gelinen noktada Kızıl Anka, Beş Felaket Ejderi'nin mutlaka yok etmesi gereken bir rakipti; ister Beş Zehirli Ejder için olsun, ister kendisi için. Ne var ki bu rakip fazlasıyla güçlü, fazlasıyla korkunçtu; Beş Felaket Ejderi bugün Diyar-Yarma aşamasında bir mevcudiyet olsa da yine de burada saklanıp başını kabuğuna çekmekten başka çare bulamıyordu.

Durmadan sabretmek; ancak gücü yeterince kuvvetlendikten sonra Beş Felaket Ejderi şeytani ejder olarak dünyaya çıkıp Kızıl Anka'ya kanının bedelini ödetecekti!

Wei Zhao bir yanda durmuş, hiçbir şey söylemiyordu. Onunla Kızıl Anka arasında kayda değer bir husumet yoktu, ama yeterli güce eriştiğinde o da mutlaka Kızıl Anka'ya el atacaktı. Ne de olsa ister Hayalet Şey olsun, ister Beş Felaket Ejderi, ikisi de bu Kızıl Anka'yla ölümüne bir hesaplaşma içindeydi.

Grup, Beş Zehirli Ejder'in mezarında bir süre oyalandıktan sonra yeniden havalanıp yola koyuldu. Ruh kuşunun hızıyla tam güçle neredeyse yarım saatten fazla uçtuktan sonra Wei Zhao ancak önlerinde bekleyen Beş Felaket Ejderi'ne yetişebildi.

Burası, önceki Beş Zehir Bataklığı'ndan çok uzaktı; buna rağmen Wei Zhao çevredeki sınırların sonunu bir türlü görememişti. Alttaki bu gizemli uzamın enginliği gerçekten de insanı hayrete düşürüyordu.

»Eğer yanlış yeri aramadıysam, burada yukarıda üçüncü çıkış olmalı.« Beş Felaket Ejderi başının üstünü işaret etti.

Wei Zhao bunu duyunca başını kaldırıp baktı. Manzara öncekinden farksızdı; yine durmadan dönüp dolaşan Beş Element Öldürücü Aura vardı. En ufak bir fark seçemiyordu; ama bu şaşırtıcı değildi. Önceki yerde bile Wei Zhao çıplak gözle Beş Element Öldürücü Aura'yı delip yukarıdaki Beş Zehir Bataklığı'nı görememişti. Yukarıda ne olduğunu öğrenmek için ancak oraya çıktıktan sonra bakmak gerekiyordu.

»Burada yukarısı… neresi?« diye sormadan edemedi Wei Zhao. Nihayet olası bir çıkış bulmuştu; o anda içinde bir heyecan kabarmaya başlamıştı bile.

»Bilmiyorum, ustam beni yukarı çıkarmadı; kendisi de galiba hiç gitmemiş. Burayı bilmemiz, bir önceki nesil yaşlı ejderin bıraktığı haber sayesinde. Ama ne olursa olsun, kesin olan bir şey var: yukarıda mutlaka tehlike vardır. O yüzden buradan çıkıp çıkmayacağını gerçekten iyice düşünüp taşınmalısın.« Beş Felaket Ejderi ender olarak ciddi bir tonla konuştu.

Tehlikenin olduğu kesindi; yoksa Beş Zehirli Ejder Beş Felaket Ejderi'ni böyle uyarmazdı. Onların bile bu denli dikkatli davrandığı bir yerde, gücü ancak Yuan Ying'in ilk evresinin zirvesinde olan Wei Zhao için tehlikenin derecesi pekâlâ tahmin edilebilirdi.

Batı Dağ Eski Tarikatı çok tehlikeliydi, ruh canavarları soyu da çok tehlikeliydi; ancak yukarıdaki bu bilinmeyen diyar, belki de ilk ikisinin toplamından bile daha tehlikeliydi. Gerçekten böyleyse Wei Zhao ağlayacak göz bile bulamazdı.

Wei Zhao dişlerini sıktı, dönüp yanına süzülerek gelen Hayalet Şey'e baktı. Böylece pes etmeye gönlü razı değildi. Bu yerin tehlikelerle dolu olduğunu biliyordu, ama diğer iki çıkışa kıyasla en azından bir ihtimal ışığı vardı. Ne de olsa öteki iki çıkıştan giderse yüzde doksan dokuz ihtimalle ya oracıkta canından olacak ya da geri dönmeye mecbur kalacaktı; oysa önündeki bu çıkışta hiç değilse biraz hayal kurabilecek alan vardı.

»Az önce uçarak geldiğimiz mesafe ve yöne bakarak yukarıdaki durumu kabaca çıkarabilirim. Beş Zehirli Ejder'in Beş Felaket oğlanı buradan yukarı çıkarmamasına şaşmamalı; ben olsam ben de aynısını yapardım.« Hayalet Şey'in ses tonunda bir karmaşıklık vardı.

Beş Felaket Ejderi sözde bu uzamın sahibiydi, ama yukarıdaki durum hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Buna karşılık Hayalet Şey bu konuda avucunun içi gibiydi. Ne de olsa Güney Kıtası bir zamanlar onun ana üssüydü; tüm Güney Kıtası haritası kafasının içine kazınmıştı. Yönü netleştirdiği sürece haritadaki karşılık gelen yeri elbette kolayca bulabilirdi.

Hayalet Şey'in bu tonunu duyan Wei Zhao'nun içi bir anda sıkıştı, hemen sordu: »Burada yukarısı…«

»Sonsuz Okyanus!« Hayalet Şey ağzından bu iki kelimeyi yavaşça çıkardı.

»Okyanus mu?« Wei Zhao bunu duyunca bir anda donakaldı. Güney Adası'nın göbeğindeki bir yer olacağını sanmıştı; hatta Kızıl Anka gibi en üst düzey ruh canavarlarının bölgesi olabileceğini bile düşünmüştü, ama böyle bir cevap hiç aklına gelmemişti.

Yanındaki Beş Felaket Ejderi bile bunu duyunca bir parça şaşkına döndü. Buraya nakledildiğinden beri tek adım bile dışarı çıkmamıştı; Beş Zehirli Ejder de ona bu konulardan pek bahsetmemişti. Bulut Basamak Adası'ndaki okyanus hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu.

»Yanlış olamaz. Konuma bakılırsa burada yukarısı artık kara değil, kesinlikle Sonsuz Okyanus; üstelik Güney Adası'ndan da bir hayli uzakta.« Hayalet Şey kesin bir dille konuştu.

»Madem okyanus, o zaman ne gibi bir tehlike olabilir ki?« diye şaşırdı Wei Zhao. Güney Kıtası'ndaki en korkunç şey hiç kuşkusuz ruh canavarları soyuydu. Ruh canavarları soyundan uzak durabildiği ve aynı zamanda Batı Dağ Eski Tarikatı'ndan da kaçınabildiği sürece Wei Zhao kendisini geri adım attıracak bir şeyin pek olmayacağını düşünüyordu; en azından sağ salim sıyrılma konusunda pek sıkıntı olmayacaktı. (Devam edecek..)R527