Bölüm 4541 — Gitmeye Hazırlanmak

«Madem kendimizden biri olduğunu söyledin, hâlâ böyle yabancı sözler etmeye ne gerek var?» Wei Zhao aceleyle Qi Mingyuan'ı ayağa kaldırdı. Bunu özellikle söylemişti ki Göğe Yükselen Nakliye Loncası o günlerde sıkıntısız geçebilsin; yoksa herkesin minnet duymasını istemiyordu.

«Baba, Ling kardeş, bu işi hemen dışarı sızdırmamız gerekmez mi, başkaları da önceden hazırlıklı olsun? Yoksa bir sürü kişi ölecek!» Yanlarında duran Qi Wenmo hâlâ endişeli bir yüzle söylendi.

Wei Zhao bunu duyunca Qi Mingyuan'a bir göz attı, ama bir şey söylemedi. Onun tek görevi haberi bu iki kişiye ulaştırmaktı, bir de Chai Laoshi'ye; geri kalanların ölüp kalmaması doğrusunu söylemek gerekirse onu fazla ilgilendirmiyordu. Üstelik işin can alıcı noktası, bu söylentinin bir kez yayılması hâlinde bunun hayra alamet olmayabileceğiydi.

«Olmaz. Ruh Canavarları boyu gerçekten harekete geçmedikçe, bizim ağzımızdan bu söylentiyi erken sızdırmak bizi kesinkes hedef tahtasına oturtur; Ruh Canavarları boyu ilk önce bizden hesap sorar. Böyle bir bedeli göze alamayız.» Qi Mingyuan hemen kararlılıkla başını salladı.

«Bu... peki...» Qi Wenmo kanı kaynayan bir mizaç taşısa da sonunda aklı bir karış havada biri değildi; işin içindeki ince hesabı kavrayınca bu mesele üzerinde daha fazla durmadı. Ne de olsa hiçbir şey kendi Göğe Yükselen Nakliye Loncası'nın bunca canından daha önemli olamazdı.

«Wenhan, iyi dinle beni: Ling delikanlının söylediği bu haber kesinlikle sıkı sıkıya saklı kalmalı, önceden tek bir söylenti bile dışarı sızmamalı. Loncanın kendi adamlarına bile söylenmeyecek. Bundan sonra ne yapılacağını ben gizlice ayarlayacağım; sen bu iş hiç olmamış gibi davran, anladın mı?» Qi Mingyuan hâlâ içi rahat etmemişçesine tembihledi.

Mesele ciddiydi. Buna erkenden hazırlanmak şarttı, ama daha da can alıcı olan sıkı bir gizlilikti; önceden en ufak bir söylenti sızarsa, Göğe Yükselen Nakliye Loncası için bu tam bir yıkım olurdu. Qi Mingyuan'ın kendisi elbette sorun etmiyordu; korktuğu, oğlunun sözüm ona yiğitlik uğruna aptalca bir işe kalkışmasıydı, çünkü onun sonu asla düşünülemezdi.

«Merak etme baba, neyin ağır neyin hafif olduğunu bilirim; loncamızın bunca canıyla şaka yapmam.» Qi Wenmo ağır bir sesle başını salladı. Mizaç olarak henüz bir fırsatçı yiğidin seviyesine çok uzaktı, ama böyle büyük işlerde gevşeklik göstermezdi; gösterseydi zaten Göğe Yükselen Nakliye Loncası'nı devralmaya layık olamazdı.

«Öyleyse ben artık gideyim.» Wei Zhao bunun üzerine söyledi. Vedalaşılacakla vedalaşmış, hatırlatılacakla hatırlatmıştı; Göğe Yükselen Nakliye Loncası'nda daha fazla kalmak gereksiz bir fazlalıktan başka bir şey değildi. Üstelik dışarıda Ejder Kayığı Nakliye Loncası'nın onca gözü vardı; burası onun için artık tehlikeli bir yer hâline gelmişti, dışarısı kesinlikle daha güvenliydi.

Qi Mingyuan ile Qi Wenmo birbirlerine baktılar. Gönül de akıl da Wei Zhao'yu birkaç gün daha misafir etmek, bu fırsatla bu büyük emektara güzelce teşekkür etmek, sonra da onu görkemli bir şekilde uğurlamak isterdi; ama şu an şartlar buna elvermiyordu. Gereksiz bir fazlalık işleri daha da bozabilirdi, bu yüzden fazla ısrar etmeye cesaret edemediler.

«Şu an durum özel, seni alıkoymaya cesaret edemiyoruz; kendimizden biri olduğun için yabancı sözler etmiyoruz. Ama unutma Ling delikanlı, Göğe Yükselen Nakliye Loncası'nda her zaman senin bir yerin var. İhtiyaç duyulacak bir şey olursa, tek bir haber yeter; ister bıçak dağını aşalım ister kaynayan yağ kazanına atlayalım, ölsek de geri dönmeyiz!» Qi Mingyuan ciddi bir tavırla konuştu.

«Doğru. Loncanın bugünkü temeli senin sayende atıldı Ling kardeş; öz kardeş arasında laf olmaz, iyi günde de kötü günde de beraberiz. Her işi tek başına sırtlanırsan, bu yiğitliğe sığmaz.» Qi Wenmo da aynı ciddiyetle söyledi.

«Merak etmeyin, ihtiyacım olduğunda size yabancılık taslamam.» Wei Zhao gülümseyerek başını salladı; içinde bir sıcaklık dalgası yükseldi.

Bütün Göksel Merdiven'in Beş Büyük Adası'na bakılacak olursa, Göğe Yükselen Nakliye Loncası bugünkü gücüyle elbette bir hiçti, ama yine de Güney Kıtası deniz bölgesinde bir hükümdardı; hele şimdi gücü fışkırır gibi artıyordu. Eğer önlerindeki bu büyük felaketi sağ salim atlatabilirlerse, gün gelir asla hor görülemeyecek bir güç olurlardı; bu, küçümsenemeyecek bir destekti ve ileride belki de çok işe yarayabilirdi.

Qi Mingyuan ile Qi Wenmo'la vedalaştıktan sonra Wei Zhao hemen gecenin karanlığından yararlanıp geldiği yoldan duvarı aşıp dışarı çıktı, Ejder Kayığı Nakliye Loncası'nın yerleştirdiği onca gözden sıyrıldı ve ıssız bir handa konakladı. Ama handa fazla kalmadı; daha üç saat bile geçmemişti ki dışarısı aydınlanmaya yüz tutunca kapıdan çıktı ve doğruca Weihu İskelesi'ne yöneldi.

Kuzey Adası'na dönmek için elbette deniz yolunu kullanamazdı; önce Kuzey Adası'na doğrudan giden böyle bir hat var mıydı, orası bir yana, var olsa bile denizde en az yarım yıl harcamak gerekirdi. Wei Zhao'ysa bu kadar boş zamanı olan biri değildi.

Yani Kuzey Adası'na dönmenin tek bir yolu vardı: uçan bir ruh canavarına binmek. Şans eseri, Huang Xiaotao'nun o büyük ruh kuşu tam da burada besleniyordu. Vaktiyle Sabah Yıldızı Akademisi Weihu Şehri'ne öğrenci seçmeye geldiğinde Huang Xiaotao ruh kuşunu pekâlâ yanında götürebilirdi; ne de olsa bu, yıllarca birlikte kader birliği ettiği sadık yoldaşıydı. Ama Wei Zhao'ya kolaylık olsun diye sonunda burada bıraktı.

Hâlâ Bin İplik Maskesi'ni takıyordu; ruh kuşunu teslim alma işlemi boyunca Wei Zhao başkalarının özel dikkatini çekmedi, yalnızca onu karşılayan o küçük hizmetkâr ona hayretle baktı.

Çünkü önceki kayıt defterinde bu ruh kuşunun sahibi Huang soyadlı bir kadındı ve duyduğuna göre bugünün ünlü ismi Ling Yi ile yakın ilişkisi vardı; ama karşısındaki, kılık kıyafeti kaba saba bir taşra savaşçısıydı; hiç de uyuşmuyordu.

Ama içindeki şüphe şüphe, hizmetkâr fazla dil döküp sorgulamadı. Onun gibi gücü kıt küçük bir karakter Güney Kıtası'nın bu deniz bölgesinde tutunmak istiyorsa ağzını sıkı tutmalıydı; yoksa burada sokak ortasında adam öldürmenin sıradan olduğu bir havada, ağızdan çıkan söz pekâlâ başa dert olurdu.

Her neyse, bu savaşçının üzerinde özel yapım bir numara plakası vardı ve bu sürenin beslenme ücretini de eksiksiz ödemişti; hizmetkâr Wei Zhao'yı düpedüz ruh kuşunun yanına götürüverdi.

Ruh canavarlarının bilinci zaten son derece yüksekti. Bu ruh kuşu Wei Zhao'nun evcilleştirdiği bir canavar olmasa da onu bunca zaman sonra yeniden görünce yine de son derece sıcak ve heyecanlı davrandı. Elbette Wei Zhao'nun kendi "erkek sahibi" olduğunu biliyordu; üstelik Huang Xiaotao gitmeden önce de gizlice onu görmeye gelmiş, Wei Zhao'nun ne emrederse yapmasını tembihlemişti.

Eğer yerinde başka, dik başlı ve saldırgan güçlü bir ruh canavarı olsaydı, Wei Zhao belki de biraz zahmet çekmek zorunda kalırdı; ama bu uysal mizaçlı ruh kuşunun böyle dertleri yoktu. Sahibine benzer canavar olur derler; bir bakıma bu ruh kuşunun mizacı da sahibi Huang Xiaotao'nunkinin aynısıydı: yumuşak ve sakin, ama dirençli ve dayanıklı. (Devamı var..)