Bölüm 4439 — Denize Atıldı

Herkes başını uzatıp baktı, her bir resifi tek tek dikkatle gözden geçirdi; ama ne bir kargo sandığı bulabildiler ne de birinin kayaları oyduğuna dair en ufak bir iz gördüler. Bunun üzerine Qi Mingyuan rahat bir nefes aldı.

»Yok mu?« Hai Wuliang istemsizce kaşlarını çattı. Diğerleri şaşkın şaşkın birbirlerine baktılar ve kuşkuyla sordular: »Öyleyse... yoksa hâlâ gemide mi saklı?«

Ama bu kadar küçük bir yük gemisinin her köşesi, her bucağı çoktan didik didik aranmıştı; artık düşünce alışkanlığının esiri olmuşlardı, bir daha arasalar bile bulabilecekleri pek de kesin değildi ya?

Qi Mingyuan bu manzarayı görünce birden keyiflendi. İşte şimdi, başlangıçtaki dezavantaj tam tersine bir avantaja dönüşmüştü: önceki yirmi dokuz gemide yapılan alıştırmalar sonucu farkında olmadan edinilen düşünce kalıbı, en iyi göz bağı oluvermişti.

»Madem böyle bulunamıyor, o hâlde başka bir yol deneyelim: şu gemiyi parçalarına ayıralım, sonra parça parça arayalım!« dedi Hai Wuliang aniden.

»Ne? Parçalayalım mı?« Herkes irkiliverdi. Kim bilmezdi ki bir gemi parçalandıktan sonra hiçbir şeyin saklı kalması mümkün değildi; gerçekten böyle yapılacak olsa, hiçbir teşkilatın bir tütsü süresini atlatabileceğini sanmıyorlardı.

»Hai Baş Mühürdar, benim Qingtian Kargo Teşkilatı'nı bu kadar açık bir şekilde hedef almanız, yoksa yine yüksek puan almamızdan mı korkuyorsunuz? Bu sözler dışarıya sızarsa, pek de hoş karşılanmaz herhâlde, öyle değil mi?« Qi Mingyuan sevincini daha yaşayamadan, bu lafı duyunca yüzü birden değişti ve soğuk bir homurtuyla konuştu.

Bu söz üzerine çevredekilerin hepsi birden durumu kavradı ve birer seyirlik oyun izleyecekmiş gibi yüz ifadeleri takındılar. Demek mesele kişisel bir hesaplaşmaydı. Az önce Qi Mingyuan onların Sihai Kargo Teşkilatı'nın işini bozmuştu, Hai Wuliang da belli ki bunu bahane ederek kendi itibarını kurtarmak istiyordu!

»Qi Baş Mühürdar'ın bu sözleri fazla ağır olmuş. Gök yer şahit, ben bir değerlendirme jürisi olarak ne düşündüysem, ne yaptıysam yarışmanın daha adil ve tarafsız geçmesi içindir. Sizin Qingtian Kargo Teşkilatı'nı hedef aldığım nereden çıkıyor?« diye karşılık verdi Hai Wuliang soğuk bir gülümsemeyle.

»Eğer gerçekten öyleyse, o zaman ben yanlış konuşmuşum, sizden özür dilerim, Hai Baş Mühürdar. Ama tek bir şey soracağım: sıra bir tek benim Qingtian Kargo Teşkilatı'ma geldiğinde gemiyi parçalamaya kalkışmanız, bu yakışıyor mu?« Qi Mingyuan ne boyun eğer ne de diklenir bir tavırla konuştu.

»Bunun yakışıp yakışmaması mı var? Qi Baş Mühürdar, unuttunuz mu, şu anda biz haydutları canlandırıyoruz. Bir haydut öfkeden köpürünce gemiyi parçalarsa, buna şaşmak mı gerek?« Hai Wuliang, haksız duruma düşmek bir yana, kendine haklı bir gerekçe bulmuş gibi konuşuyordu.

»Bu...« Qi Mingyuan bir an ne diyeceğini bilemedi, sözleri boğazında düğümlendi kaldı. Gerçekten de haydutların soyup soğana çevirdikten sonra gemiyi mahvettiği pek de ender görülen bir şey değildi; çoğu, izlerini silmek için geminin üstüne yağ döküp bir ateşle kül ediyordu.

»Qi Baş Mühürdar'ın hâlâ bir itirazı varsa, pekâlâ. Gelin, beş değerlendirme jürisi olarak el kaldırıp oylayalım. Azınlık çoğunluğa uyar, buna da artık bir diyeceğiniz kalmaz herhâlde?« Hai Wuliang cömertlik taslayarak diğer jüri üyelerine döndü: »Zahmet olacak, sizler de fikrinizi söyleyin bakalım, bu gemi parçalanmalı mı, parçalanmamalı mı?«

»Parçalansın tabii. Madem hayduduz, parçalamamak olur mu hiç? Hai Baş Mühürdar hatırlatmasaydı, biz jüri üyeleri görevimizi savsakladı diye herkes bize dil uzatırdı!« Zhao Bufan ve diğer üçü neredeyse hep bir ağızdan söylediler.

Zaten onların üç teşkilatı da tıpkı Sihai Kargo Teşkilatı gibi sırasını çoktan savmıştı. Şimdi beş büyük kargo teşkilatından bir tek Qingtian Kargo Teşkilatı kalmıştı; onların açısından elbette Qingtian Kargo Teşkilatı'nın tek puan bile alamaması en iyisiydi. Hepsinin içi kıskançlıktan kıvranıyordu.

»Peki, o hâlde parçalarken herkes gözünü dört açıp iyice baksın, sakın parçalar denize kaçmasın da sonra bize ›Qingtian Kargo Teşkilatı kural ihlali yaptı‹ demeyin,« dedi Qi Mingyuan kalabalığa bakarak soğuk bir sesle.

İş bu noktaya gelmişti, artık yapabileceği bir şey yoktu. Bu insanlarla hepsinin yüzüne karşı birden yüzgöz olamazdı; öyle olsa Qingtian Kargo Teşkilatı bir daha Nanzhou denizlerinde barınamazdı. Şartlar insandan güçlüdür; bu öfkeyi yutamasa bile, onu artık yutmak zorunda kalmayacağı güne kadar dişini sıkıp yutmak zorundaydı.

»Qi Baş Mühürdar hiç merak etmesin. Biz birkaç kişinin burada durmasının tek amacı yarışmanın adil ve tarafsız geçmesini güvence altına almaktır; sizin Qingtian Kargo Teşkilatı'nızın haksız yere zarar görmesine asla izin vermeyiz.« Hai Wuliang ile Zhao Bufan ve diğerleri birbirlerine bakıp gülümsediler.

Hai Wuliang'ın emriyle herkes gemiden indikten sonra hemen gemiyi parçalamaya giriştiler. Onların gücüyle, küçük bir yük gemisi şöyle dursun, o devasa yelkenli gemiler bile el çabukluğuyla toz ediliverirdi; elbette hazine gemileri bunun dışındaydı.

Herkesin gözü önünde güçlü bir gerçek enerji bütün küçük yük gemisini sarıp havaya kaldırdı; ardından gökyüzünün ortasında pat diye paramparça oldu, darmadağın bir hâlde öyle bir tuzla buz oldu ki, üç ayaktan uzun tek bir tahta parçası bile kalmadı, diğerlerinden hiç söz etmeye gerek yoktu.

Herkesin gözü, havadan dökülen bu parçalara kilitlenmişti. Kargo sandıkları özel olarak yapılmıştı, dokusu sıradan tahtadan çok daha sağlamdı; az önceki gerçek enerji de bilerek gücünü kontrol etmişti, dolayısıyla kargoya zarar gelmemişti. Onların üstün göz gücüyle bunu kolayca fark etmeleri gerekirdi.

»Yok!« Herkes bir anda şaşakaldı; Hai Wuliang'ın gözleri fal taşı gibi açıldı, işin bittiğini sanan Qi Mingyuan bile onlarla birlikte donakaldı.

»Resiflerde yok, gemide de yok. Sonuç artık ortada herhâlde: bu herif kargoyu doğrudan denize atmış!« Hai Wuliang durumu kavrayınca soğuk bir kahkaha attı ve hemen arkasını dönüp gitti. Zhao Bufan ve diğerleri birbirlerine bakıp Hai Wuliang'ın ardından yürüdüler.

Yalnızca en arkada kalan Qi Mingyuan hâlâ kafası karışmış bir hâlde duruyordu. Kargoyu denize atan biri doğrudan yenilgiye uğratılırdı; onun önceki izlenimlerine göre Wei Zhao böyle sorumsuz biri değildi ki.

»İlan ediyorum: Qingtian Kargo Teşkilatı kargoyu denize attığı için yarışma kurallarını ihlal etmiştir, bu nedenle bu turda puan alamaz,« dedi Hai Wuliang herkese hitaben yüksek sesle.

Salonda bir uğultu yükseldi; ötede sabırsızlıkla bekleyen Qi Wenmo ve arkadaşları ise bu sözleri duyunca hep birden hayalet görmüş gibi bir yüz ifadesi takındılar. Denize atılmış? Bu nasıl mümkün olabilirdi?

»Bir dakika, Hai Baş Mühürdar'ın bu sonucu fazla aceleye getirmiş olmuyor mu?« Herkesin bakışları arasında Wei Zhao ağır ağır Hai Wuliang ve yanındakilerin önüne yürüdü ve sakin bir sesle konuştu.

»Demek sen Qingtian Kargo Teşkilatı'nın Ling Yi'sisin?« Hai Wuliang gözlerini kısarak Wei Zhao'yü tepeden tırnağa süzdü. Başka bir yerde, kimsenin olmadığı bir ortamda olsaydı, belki de acımasızca doğrudan harekete geçer, işini bozan bu süprüntünün hakkından geliverirdi.

»Aynen öyle. Bir şey sormak istiyorum: Hai Baş Mühürdar, az önce kargoyu denize attığımı söylediniz, acaba bunun kanıtını gösterebilir misiniz?« Wei Zhao'nun dudaklarının kenarında alaycı bir kıvrım belirdi.

»Bunca insanın gözü önünde olan bir şey kanıt sayılmaz mı? Yoksa benim, koca bir değerlendirme jürisi olarak, sıradan bir hiç uğruna kalkıp da asılsız suçlamalar uyduracağımı mı sanıyorsun?« Hai Wuliang'ın yüzünde tepeden bakan bir küçümseme vardı. (Arkası var)