Bölüm 4432 — İnsan Kalbinin Sınavı

»Öyle mi?«

Eğer müsabaka sırasında öldüremiyorsa, o vakit yine eski çıkmaza dönülüyordu: Açıkta öldürmeye cesaret edemiyor, gizlice de öldüremiyordu; tek yol iki arada bir derede kalıp bocalamaktı.

»Bu gerçekten büyük bir mesele.« Long Kuiba bunu duyunca kaşlarını çattı, »Ama şimdilik bunları düşünmenin bir faydası yok; vakit gelince duruma bakıp somut karşılık veririz artık.«

Eğer onun Longzhou Kervan Teşkilatı beş büyük kervan teşkilatından biri olsaydı, belki de hakem heyetinin yetkisini kullanıp bir küçük oyunla Qingtian Kervan Teşkilatı'nı kendi teşkilatlarıyla eşleştirebilirlerdi. Ne yazık ki şu anda hiçbir söz hakları yoktu!

»Peki öyleyse, bırakalım şu herif iki gün daha yaşasın.« Cheng Haonan her ne kadar içten içe kabullenemese de elinden bir şey gelmiyordu; şimdilik ancak olayları sessizce izleyip adım adım ilerlemekten başka çare yoktu.

Beş büyük kervan teşkilatının beş hakeminden biri ardına yüksek platforma çıktılar; ancak bu kez bütün dikkatlerin odağı Qi Mingyuan olmuştu. Nihayetinde mevcut puan durumuna bakılırsa, Qingtian Kervan Teşkilatı büyük bir farkla önde gidiyor ve bu turnuvanın birincisi olmaya son derece yakın görünüyordu.

Buna karşılık ev sahibi olarak yarışan Hai Wuliang bugün dünkü kadar gösterişli değildi; kaşları ile gözleri arasında güçlü bir kabullenemeyiş saklıydı ve öncekine kıyasla epeyce geri çekilmişti.

»Şimdi üçüncü tur yarışmasının kalemini açıklıyorum: Kuryelerin Sadakat Sınavı!« diye duyurdu Hai Wuliang herkesin önünde.

Kuryelerin Sadakat Sınavı mı? Bunu duyan herkesin aklı allak bullak oldu, her biri birbirine baktı; ortalık fısıltılarla doldu.

Aralarında pek çoğu Nanzhou Kervan Teşkilatları Şöleni'ne yabancı değildi; kimileri birkaç kez bu şölene katılmıştı bile. Önceki iki turun yarışma kalemleri — ister kervan soygununa karşılık verme, ister tehlikeli sularda seyir olsun — her ne kadar yeni oyunlarsa da özünde eski şarabın yeni şişeye konmasından ibaretti; geçmiş şölenlerde benzer kalemler bulunduğundan bunlar kimseye tuhaf gelmiyordu.

Ancak şimdiki bu Kuryelerin Sadakat Sınavı tamamen yepyeni bir yarışmaydı; daha önce adı bile duyulmamıştı.

»Bu tur yarışmada ne boğuşup dövüşmeniz gerekiyor, ne de tehlikeye atılmanız. Katılımcıların yapacağı şey çok basit: Sadece başınızı sallamanız yeterli. Elbette başınızı sallamamayı da seçebilirsiniz.« diye sürdürdü sözlerini Hai Wuliang.

Böyle deyince oradaki herkesin kafası daha da karıştı; söyledikçe iş daha da esrarengiz bir hâl alıyordu. Yalnızca başını sallamak yeterli mi? Bu da ne biçim yarışmaydı böyle?

»Kuralları size açıklamadan önce, Nanzhou Kervan Teşkilatları Şöleni adına töreni izlemeye gelen bütün ticaret odalarına teşekkürlerimi sunmak istiyorum; çünkü bu üçüncü tur yarışmada, buradaki ticaret odalarının hepsi ortaklaşa finansman sağlayacak ve yarışma için paha biçilmez değerde kervan mallarını karşılıksız olarak sunacak.« dedi Hai Wuliang, ticaret odalarının temsilcilerine doğru ellerini kavuşturarak.

Kervan malları mı? Herkes düşünceli düşünceli birbirine baktı; Kuryelerin Sadakat Sınavı adıyla birleştirince, kafası biraz daha hızlı çalışanlar durumu az çok sezmişti bile.

»Hepinizin bildiği gibi, kervan teşkilatlarına emanet edilen kervan malları, özellikle de ticaret odalarının değerli yükleri çoğu zaman paha biçilmezdir. Eğer kervan götürmekle görevli kuryenin içinde bencillik varsa, açgözlülüğe kapılıp yolda bu mallara el koyması mümkündür. Böyle şeyler hepinizin kulağına gelmiştir sanırım?« diye sordu Hai Wuliang cemaate.

Herkes ister istemez başını salladı. Kervan teşkilatı işinde en önemli şey güven sözcüğüdür; ancak halkın güvenini kazananlar ayakta kalabilir. Gelgelelim Nanzhou denizleri her daim karışıklığıyla nam salmıştır; her yer türlü türlü zümrelerden insanlarla doludur ve kervan teşkilatları içinde de elbette böyle kimseler eksik olmaz. Bir tek çürük elmanın bütün sepeti bozduğu örnekler az değildir.

Nitekim geçen sefer Qingtian Kervan Teşkilatı'nda Hong Ticaret Odası'nın büyük kervan yükünün soyulması olayında, başlangıçta içeride dolaşan söylenti, içeriden birinin korsanlarla işbirliği yaptığı yönündeydi. Eğer Wei Zhao sonradan kendi adını aklamamış olsaydı, belki hâlâ o asılsız suçlamanın altında eziliyor olacaktı.

İnsan kalbi ölçülemez; nerede olursa olsun sürüyü bozan koyunlar eksik olmaz. Beş büyük kervan teşkilatından biri olan Qingtian Kervan Teşkilatı'nda bile durum böyleyken, diğer teşkilatları söylemeye bile gerek yoktu. Emanete hıyanet edip kendi malına el koymak hiçbir zaman yeni bir şey olmamıştı.

»İşte bu yüzden, sektörün havasını arındırmak ve sektöre örnek bir çıta yerleştirmek adına, Nanzhou Kervan Teşkilatları Şöleni olarak bir yarışma düzenlemek hem gerekliliğimiz hem de sorumluluğumuzdur; insan kalbini sınamaya özel bir yarışma.« diyerek lafı tam yerinde bir sloganla süsledi Hai Wuliang, ardından ekledi: »Sonraki üçüncü turda her kervan teşkilatı sınanmak üzere on kurye çıkaracak. Ticaret odalarının sunduğu kervan malları tek tek hepsinin önüne konacak; başlarını salladıkları anda bunları hiç zahmetsizce alıp götürebilecekler, karşılıksız olarak bağışlanacak!«

Buraya gelince salondaki herkes bir anda uğuldadı, ilgileri bir anda kabardı. Başını sallamakla paha biçilmez kervan malını alıp götürmek mi? Dünyada gerçekten böyle bir şey olabilir miydi?

Ne var ki hemen ardından bazıları kuşkuya düştü: Bu sözde insan kalbini sınama yarışması aslında herkesin önünde düzenlenmiş bir gösteriden ibaretti. Katılımcılar gerçekten de kervan malını karşılıksız alabiliyor olsalar bile, her kervan teşkilatı arkalarında gözünü dikmiş bekliyordu; buna kim cesaret edebilirdi ki?

Şayet bu malı alacak olsa, kendi teşkilatının yüzüne kara sürmekten başka bir şey yapmamış olurdu; sonrasında başına neler geleceğini söylemeye bile gerek yoktu. Bu bir avuç kervan malının yanında, ne şekilde bakılırsa bakılsın kendi canı daha kıymetliydi. Herkes akıllı insandı, aptal değil ya…

»Bir ekleme daha: Katılımcılar kervan malını aldıktan sonra, mensup oldukları teşkilat kesinlikle sonradan işin peşine düşemeyecek. Bu, Nanzhou Kervan Teşkilatları Şöleni'nin beş büyük kervan teşkilatının ortak taahhüdüdür; kim ona kötülük etmeye kalkarsa, bizimle düşman olur!« dedi Hai Wuliang, yüzüne ciddi bir ifade takınıp yüksek sesle.

Bu söz, herkesin tereddüdünü bir anda dağıttı. Böylece katılımcıların artık ardında kalacak bir kaygısı kalmıyordu; en fazla, geri döndükten sonra kervan teşkilatı işinde çalışmaya devam edemezlerdi, ama ayrılmaları hiçbir engele takılmayacaktı; en azından can güvenlikleri garanti altına alınıyordu.

Böylesi bir ön güvenceyle, bu sözde Kuryelerin Sadakat Sınavı ancak o vakit gerçekten biraz seyirlik bir hâl aldı. Bu sayede büyük kervan teşkilatlarının kendi kuryeleri üzerindeki denetim gücü az çok görülebilirdi: Eğer bir kuryenin sadakati yeterli değilse ve özdenetimi güçlü değilse, bu bölümde kolayca açık verip mensup olduğu teşkilatı utandırabilirdi.

Her ne kadar bu ilk kez deneniyor olsa da inkâr edilemezdi ki, insan kalbini sınayan bu yarışma biçimi gerçekten de göz alıcıydı; üstelik işe yarar da olacaktı!

»Puanlama yöntemine gelince, son derece basit ve açık: Her kurye on puan sayılır. Eğer bir teşkilatın on kuryesi de kalırsa, o vakit yüz puan alır; her ayrılan kurye için on puan düşülür. Son kalan puan, bu turun nihai puanı olur.« diye son olarak yüksek sesle ilan etti Hai Wuliang. (Gökten düşen pastadan farksız bir etkinlik, havalı telefonlar seni bekliyor! Qi~Dian/Genel Hesap'ı takip et (WeChat'te Arkadaş Ekle-Genel Hesap Ekle-dd yaz), hemen katıl! Herkese ödül var, şimdi derhal dd WeChat genel hesabını takip et!) (Devam edecek..) R527