Bölüm 4424 — Hızla Elemek

Ancak gerçekten tamamen yabancı yeni deniz yoluna girdikten sonra, fark bir anda kendini apaçık gösterdi.

Her yeri saran deniz sisinin altında, görüş mesafesi fark edilmeden yirmi metrenin altına düşmüştü. Otuz iki gemi hâlâ birbirinin dalgaları yara yara ilerleyişinin sesini duyabiliyor, ama artık siluetlerini seçemiyordu; bazılarının silueti bile kalmamıştı.

Görüş mesafesi bütün denizciler için en can alıcı ve en önemli unsurdur. Bir kez azaldı mı, çevreyi önceden gözlemleyip risklerden kaçınmanın yolu kalmaz. Gözler işe yaramaz hale geldiğinde, hele de böylesine tamamen yabancı bir yeni deniz yolunda, bunun ne kadar ölümcül olduğu tahmin edilebilir; ölüm de yaşam da yalnızca şansa kalır.

Denizcilikte ne kadar tecrübeli bir eski kurt olursa olsun, böyle bir durumda yüreğinin titremesine engel olamazdı. Oysa hiç de tecrübesi olmayan, denizciliği en temel gemi kullanımıyla sınırlı kalan, hatta bunu bile henüz rahatça yapamayan Wei Zhao, o anda yüzünde tam bir kararlılık ve özgüvenle duruyordu.

Bam! Hemen yanı başından ansızın korkunç bir gürültü yükseldi; ardından deniz suyunun delicesine gemi ambarına dolduğu sesler duyuldu. Aynı anda ciğerleri yırtılırcasına atılan imdat çığlıkları da geliyordu, ama bu sesler az sonra dev dalgalar tarafından yutuldu.

Hiç kuşkusuz, hemen yanı başındaki o gemi bir su altı kayasına çarpmış, sonu da gemiyle birlikte yok olmak olmuştu. Ama elden ne gelirdi ki; bu görüş mesafesinde yirmi metre ötedeki gemiler bile seçilemiyordu, kaldı ki deniz yüzeyinin altına gizlenmiş kayalar görülsün.

Bu taraftaki ses henüz tamamen dinmemişken, hemen ardından öbür taraftan yine bir "bam" sesi yükseldi; sonuç tıpatıp aynıydı, bir kaya daha.

Daha yola yeni çıkılmıştı, göz açıp kapayıncaya kadar sağdaki ve soldaki gemiler birbirinin ardı sıra batmıştı. Daha uzaklardaki yerlerde de pek çok kişi aynı sonu yaşamış olmalıydı, yalnızca çevredeki rüzgâr ve dalga sesleri arasında kaybolduğu için Wei Zhao bunları duyamıyordu.

Bütün bunlar karşısında normal bir insan titrer, ince buz üstünde yürür gibi temkinli olur, hatta kaçma düşüncesine kapılmaktan kendini alamazdı. Hele Wei Zhao'nun bulunduğu konumda olsa, Qi Wenmo daha önce açıkça söylemişti: Sağ salim geri dönebildiği sürece, yarı yoldan geri dönse bile sorun değildi. Başka biri olsa, bu anda çoktan gözünü budaktan sakınmadan dümeni geri kırardı.

Oysa Wei Zhao'da böyle bir niyet eser miktarda bile yoktu. Önünün nasıl bir manzara olduğunu, diğer gemilerin ardından gidip bir kayaya çarpıp gemiyle birlikte yok olup olmayacağını kendisi de seçemese de, son derece sakindi; hatta denilebilir ki alışılmadık biçimde kararlıydı.

Sebebi başka değildi: Wei Zhao bu konuda mutlak bir güvene sahipti. Yalnızca kendi algısıyla önündeki durumu tam olarak kestiremese de, unutmayın, üzerindeki yeşim kolyenin doğasında bir önceden uyarı işlevi vardı. Hem de yüzde yüz isabetle!

Bu ortam, bu durum, yeşim kolyenin önceden uyarı işlevini azami ölçüde ortaya koyacağı tam zamandı işte.

Kayaların nerede olduğunu bilmemek sorun değil. Önde girdap olup olmadığını bilmemek sorun değil. Sabit noktalardaki korsanların nerede olduğunu bilmemek de sorun değil. Yeter ki yeşim kolyenin uyarı sesi çalsın, hemen rotayı değiştirip uyarı vermeyen bir hatta geç; o zaman her şey yoluna girer, algılanamayan bütün risklerden kolayca sıyrılırsın.

Yeşim kolyenin bu önceden uyarı yeteneği, adeta şu anki ortam için özel olarak yapılmıştı. Böylesine olağanüstü, kural tanımaz bir "altın parmak" desteğiyle Wei Zhao gemiyi sürerken gerçekten de rahat rahat, keyifle ilerliyordu.

Kat kat deniz sisinin içinden, yarı gökyüzünden aşağı bakılsa, o anda son derece tuhaf bir manzara görülürdü: Engin denizin üzerinde geride her yerde gemi enkazları vardı; öndeki deniz yüzeyindeyse Beş Numaralı yelkenli durmadan türlü acayip rotalar izliyordu. Bir an zikzak, bir an yılan gibi kıvrım; kısacası düzgün düz bir çizgide gitmiyor, ne kadar kıvrılıp bükülebiliyorsa öyle gidiyordu.

Gelgelelim bu tuhaf ve çarpık rota sayesinde, sanki ona gök gözü takılmış gibi, bütün kayalardan son derece ustaca sıyrılıyor, hatta ara sıra beliren dev girdapların bile kenarına sürtünerek geçiyordu. Görüntü gerçekten de tehlike üstüne tehlike, dehşet vericiydi; yalnızca geminin kaptanı Wei Zhao'nun içi rahattı.

Bu tur yarış, herkesin önceden tahmin ettiği gibi çıktı gerçekten de: Daha yarıya gelinmeden otuz iki nakliye şirketinin neredeyse tamamı yok olmuştu. Wei Zhao'nun geçtiği yerlerde ara sıra gemi enkazlarına, bir de denizin içinde kaynaşıp duran etçil tuhaf balıklara rastlanıyordu. Kervancılara gelince, cesetleri bile bulunamıyordu; tam anlamıyla kemikleri bile kalmamıştı.

Yeşim kolyenin önceden uyarısı olmasa, tahminen Wei Zhao da herkesin ardından gidecek, o azgın ve kana susamış etçil balıklara mide olacaktı. Elbette dünyada "eğer" diye bir şey yoktur; hem gerçekten yeşim kolye gibi bir dayanağı olmasaydı, Wei Zhao da güç gösterip kendi isteğiyle meydana çıkmazdı.

»Yirmi bir gemi.« Wei Zhao içinden sessizce hesap yaptı. Bu, yol boyunca gördüğü enkaz sayısıydı; yani bu tehlikeli bölge denizciliği turunda en az yirmi bir nakliye şirketi yarış dışı kalmıştı. Üstelik bu yalnızca gözle görülenlerdi; görülmeyenleri de sayarsak, toplam sayı büyük ihtimalle çoktan otuza yaklaşmış olmalıydı!

Böylesine yüksek bir eleme oranı gerçekten de insanı öfkelendiriyordu. Ayrıca Wei Zhao, bu enkazlar arasında yüksek sıralamalı numaraların da az olmadığını fark etti; örneğin İki Numaralı. Bu, Kutsal Rüzgâr Nakliye Şirketi gibi geleneksel bir köklü ailenin bile diğer şirketlerle birlikte batıp gittiği anlamına geliyordu.

»Bu kadar tehlikeli bir yarışı normalde kimse tamamlayamaz herhalde, kim tasarladı bunu acaba?« diye şaşkınlıkla söylendi Wei Zhao.

En çok bunu hissediyordu: Yalnızca yolda gördüğü gemi enkazları değil, asıl kendi izlediği rota, hatırladıkça ne kadar tuhaf görünüyordu. Bu deniz yolunun karmaşıklığı ve tehlikeliliği, gerçekten de sıradan insanın hayal gücünün çok ötesindeydi.

Yeşim kolyenin önceden uyarı gibi bir "altın parmak" yardımı olmasa, yarışı bırakın, ağır ağır, adım adım keşfetmek bile en az bir ay sürer, ancak o zaman bir geçit bulunabilirdi. Yoksa kesinlikle kaç kişi gelirse gelsin ölürdü. Kısacası burası yarış yapılacak bir yer değildi hiç.

Wei Zhao içinden böyle mırıldanıp dururken, ansızın bir virajı döndükten sonra önde çok uzak olmayan bir yerden olağan rüzgâr ve dalga sesinden farklı bir ses geldi. Dikkatle dinleyince, bunun apaçık önde hızla ilerleyen bir gemi olduğu anlaşılıyordu!

Wei Zhao istemsizce irkildi: Öndeki kimdi acaba, gerçekten de böyle bir deniz yolunda dörtnala koşabilecek bir üstat mı vardı? Hem bu hıza bakılırsa, hiç de yavaş değildi!

Deniz sisi perdelediği için Wei Zhao öndeki geminin numarasını seçemiyor, hatta ruhsal algısı bile engelleniyordu. Ama hiç olmazsa şu kadarı kestirilebilirdi: Bu da kesinlikle bu yarışa katılan gemilerden biriydi; yoksa kim karnı tok, sırtı pek oturup da böylesine tehlikeli bir yere deniz yolculuğuna çıkardı?

Arkada Wei Zhao böyle şaşkınlık içindeyken, öndeki yelkenlinin dümeninde duran orta yaşlı bir adam da aynı anda Wei Zhao'nun varlığını fark etmişti! (Gökten düşen fırsat gibi bir etkinlik, havalı telefonlar sizi bekliyor! Qidian/Gongzhonghao'yu takip edin (WeChat'te Arkadaş Ekle - Gongzhonghao Ekle - dd yazın), hemen katılın! Herkese ödül var, şimdi hemen dd WeChat Gongzhonghao'yu takip edin!) (Devamı var..)