Bölüm 4373 — Terfi

«Chai Laoshi, bundan sonraki süreçte Weihu Şubesini benim için yönetmeme yardım eder misin, ne dersin?» diye aniden önerdi Wei Zhao.

Kendisi zorla, aceleyle işin başına geçmektense, bu işi bu uzmana bırakmak çok daha iyiydi. Diğerlerini bir yana bıraksak bile, en azından bu adamın defter tutma yeteneğini görmüştü. Üstelik adam başkan yardımcısıydı ve Wei Zhaotong'a karşı delil bile sunmuştu; ondan yardım istemesi de gayet yerinde bir şeydi.

«Gerçekten mi?» Chai Laoshi bunu duyunca bir anda sevinçten uçtu ve hemen, «Başkan yardımcısının güvenine teşekkür ederim! Elbette var gücümle çalışacak, şubenin bütün personelini hakkıyla yatıştırıp ortalığın karışmamasını sağlayacağım,» dedi.

«Hehe, o zaman top sende,» dedi Wei Zhao hafifçe gülümseyerek.

«Başüstüne!» Chai Laoshi başını kuvvetle sallayarak karşılık verdi. Bu kadar heyecanlanmasına da şaşmamak gerekirdi; ne de olsa Wei Zhao bir yabancıydı ve görünüşe bakılırsa bu işin de yabancısıydı. Sözde şubeyi yönetmeye yardım etmek, aslında geçici olarak başkanlık makamını devralmak demekti; bu son derece nadir ele geçen bir fırsattı.

Chai Laoshi, Weihu Şubesinin başkan yardımcılığı koltuğunda kim bilir kaç yıldır kıvranıp duruyordu. Bunca zaman boyunca hep özenle çalışmış, hiçbir zaman bir aksaklık çıkarmamıştı; ama şube başkanlığı makamına gelince, o hâlâ hep uzaklarda, ulaşılmaz bir yerdeydi.

Sebebi basitti: Şube başkanı olmak için birincisi, gurur duyulacak göz kamaştırıcı başarılar gerekiyordu; ikincisi de Zhondao genel merkezinde güçlü bir arka desteğe sahip olmak şarttı. İkisinden biri eksik olamazdı. Wei Zhaotong bunun tipik bir örneğiydi. Buna karşılık Chai Laoshi'nin ise bu ikisinden hiçbirine yakınlığı yoktu.

Ne var ki şimdi fırsat nihayet ayağına gelmişti. Herkes bilirdi ki, geçici başkanlık koltuğuna bir kez oturabilmek, asıl başkanlık makamına çok da uzak olmadığı anlamına gelirdi!

Her şey yolunda giderse, Wei Zhaotong'a karşı delil sunmak ve Wei Zhao'nun Dihu Şubesini yönetmesine yardım etmek zaten başlı başına büyük bir başarıydı. Eğer bu fırsatla Wei Zhao'nun ve Hong Zhong'un takdirini de kazanabilirse, o zaman arka destek de tamamdı. Başlangıçta ulaşılmaz olan iki koşul göz açıp kapayıncaya kadar yerine gelmişti; şube başkanlığı makamı hâlâ uzak mı sayılırdı?

Chai Laoshi aptal bir adam değildi. Bütün bunları anladıktan sonra hemen duruma intibak etti; canlılıkla dışarı çıkıp insanları teskin etmeye koyuldu. Salon-meclis odasında tek başına kalan Wei Zhao ise şaşkına dönmüştü: bu adam demin hâlâ öyle sindirilmiş, süklüm püklüm duruyordu, nasıl oldu da birden bambaşka birine dönüşüverdi?

«Umarım bu adam ayağa kalkabilecek biridir,» diye kendi kendine mırıldandı Wei Zhao, başını kaşıyarak; ardından o da peşinden çıktı. Eğer bu Chai Laoshi işe yaramaz biriyse, koca Weihu Şubesini bundan sonra nasıl devralacağı gerçekten ciddi bir sıkıntı olacaktı.

«Ne oldu?» diye sordu Wang Xinyan ve Huang Xiaotao, Wei Zhao'nun dışarı çıktığını görünce hemen.

«Her şey yolunda; bundan sonrası bu adamın işi başında yürütebilip yürütemeyeceğine bağlı,» dedi Wei Zhao, dudak büküp çenesini Chai Laoshi'ye doğru uzatarak.

«Hehe, bu tür süklüm püklüm korkak biri bile işin başında durabilirse, güneş artık batıdan doğar!» Yan tarafa bağlanmış olan Wei Zhaotong bunu duyunca alaycı alaycı güldü.

Tam o sırada Chai Laoshi cesaretini toplayıp meydandaki bütün kalabalığa bir şeyler söylemeye hazırlanıyordu; ama Wei Zhaotong'un bu iyi niyet taşımayan alayı üzerine, cesareti bir anda söndü ve yine deminki gibi çekingen, sindirilmiş hâline dönüvermeye başladı.

Ne de olsa korkak, mert yaradılışlı bir adamdı; yıllarca Wei Zhaotong'un zulmü altında ezilmişti, Chai Laoshi'nin yüreğinde çoktan bir gölge yer etmişti. Daha demin Wei Zhao'ya gizlice suç delillerini vermesi bile baskı altında yaptığı bir şeydi; ondan Wei Zhaotong'la yüz yüze gelip de böylece karşı durmasını beklemek, doğrusu adama haksızlık olurdu.

Son birkaç yılda Wei Zhaotong henüz Weihu Şubesini tam anlamıyla ele geçirememiş olsa da, iş çoktan dokuza doksan kalmış gibiydi. Sadece tamamen gölgede bırakılmış başkan yardımcısı Chai Laoshi değil, öteki kalabalık da onunla karşı karşıya gelmeye hiç cesaret edemiyordu. Nitekim şu anda ağzından çıkan tek bir laf üzerine, herkesin bakışları hemen yine tuhaf bir hâl alıvermişti.

«Güneş hangi taraftan doğarsa doğsun, sen kesinlikle göremeyeceksin!» Wei Zhaotong hâlâ kendini beğenmiş bir hâlde duruyordu ki, Wei Zhao yanına yaklaşıp patlattığı bir tokatla onu oracıkta bayıltıverdi. Dudak bükerek, «Ayaklarının yarısı çoktan tabuta girmiş, hâlâ bu kadar zırva konuşuyorsun!» dedi.

Wei Zhaotong'un boynu yana bükülmüş, ağzından köpükler saçarak yarı ölü bir hâlde yattığını gören meydandaki kalabalık, bir anda yine renkten renge girdi; istem dışı omuzlarını içeri çektiler. Bu adam pek acımasızdı; Wei Zhaotong bu tokadı yiyip de ölmemişse, ömrü varmış demekti.

«Bugünden itibaren Weihu Şubesinin bütün işleri Chai Laoshi'ye devredilmiştir. Eğer birileri sorun çıkarmak isterse, ben de kollarımı bacaklarımı biraz oynatmaktan çekinmem. Herkes anladı mı?» dedi Wei Zhao, kalabalığa dönerek yüksek sesle.

Gözlerinin önünde duran bu diri diri ön örnek karşısında, kim bir 'hayır' demeye cesaret edebilirdi ki? Hemen boyun eğip art arda başlarını salladılar.

Onların, bu sıradan hizmetkârların ve uşakların gözünde, ister Wei Zhao ve yanındakiler olsun, isterse Wei Zhaotong olsun, hepsi yücelerde oturan tanrılardı; kendileri ise sadece fanilerdi. Tanrılar kavga ettiğinde bu tanrıların işiydi; onlar gibi fanilere düşen, sadece galibin emirlerine itaatle boyun eğip gereğini yapmaktı.

«Peki, bundan sonrası sana emanet,» dedi Wei Zhao, Chai Laoshi'ye göz kırparak. O da ancak buraya kadar yardım edebilirdi; tek işlevi kalabalığın gözünü korkutmak, kimsenin aklına farklı bir niyet getirmesini engellemekti. Gerisi artık Chai Laoshi'nin kendi becerisine kalmıştı.

Chai Laoshi minnetle başını salladı, hemen kalabalığa döndü ve herkesin ertesi gün yapacağı işleri tek tek düzenlemeye başladı.

Başlangıçta Wei Zhao endişeleniyordu: bu adamın elinde sadece defter tutma becerisi vardı, insanları ikna edip kendine bağlayamazdı. Ne de olsa Chai Laoshi'nin cesareti pek küçüktü ve üzerinde bir üstün kişiye özgü hava da yoktu. Kalabalığın onun idaresine boyun eğmemesi çok muhtemeldi; belki de ayağa kaldırılamayan bir A-dou'dur.

Ne var ki Wei Zhao çok geçmeden yanıldığını anladı. Chai Laoshi gerçekten de insanların yüreğini ürkütecek bir havaya sahip değildi; ama bir işi ele aldığında bambaşka bir tarz ortaya koyuyordu: her şey düzenli, her şey sağlam gerekçelere dayalıydı. Kime görev verse, kimse ona kusur bulamıyordu; üstelik insana değer verilmişlik duygusu da yaşatıyor, gönlünü hoş ediyordu.

Meydanda bulunan yüz kadar insana tek tek görev dağıtıldı, yine de bir tek kişi bile kaşını çatmadı; herkes memnuniyetle kabul etti. Wei Zhao, Chai Laoshi'ye bir kat daha hayranlıkla baktı; bu, başkalarının taklit bile edemeyeceği son derece üstün bir yönetim tarzıydı!

Chai Laoshi herkesin işini yerli yerine koyup onları dağıttıktan ve dinlenmeye gönderdikten sonra, Wei Zhao kendini tutamayıp biraz şaşkınlıkla, «Ben senin duruma hâkim olamayacağından endişeleniyordum; meğer insan yönetmede ne usta bir adammışsın. Senin seviyendeki birinin şube başkanı olmaması, Hong ailesinin Ticaret Loncası için gerçekten büyük bir kayıp,» dedi.

«Başkan yardımcısı iltifat ediyor, aslında öyle bir şey yok. Ben on küsur yıldır burada şube başkan yardımcılığı yapıyorum; yukarıdan aşağıya bütün işleri en ince ayrıntısına kadar biliyorum, birçoğunu da bizzat kendim yaptım. Bu yüzden kimin neye uygun olduğunu biliyorum. Eskiden de sık sık herkese görev dağıtırdım; ama Wei Zhaotong bir tepeden inip geldiğinden beri, bir daha böyle bir şey yapamadım.» Chai Laoshi acı acı gülümsedi. (Devamı var)