Bölüm 4281 — Tuzağa Düşürülmek

Kimse gevşeklik göstermeye cesaret edemedi; hepsi canlanıp güçlerini toplayarak başlarının üzerindeki bu devasa küreye var güçleriyle, canlarını dişlerine takmışçasına saldırmayı sürdürdüler.

Başlangıçta saldırılar hiçbir işe yaramıyor gibiydi; devasa küre en küçük bir tepki bile vermiyordu. Ancak hepsi var güçleriyle tam bir tütsü yakacak kadar uzun süre saldırdıktan sonra nihayet bir tuhaflık belirmeye başladı.

Ardından devasa küreye yeniden saldırdıklarında, işleri başlangıçtaki gibi çamura saplanmış öküz misali sonuçsuz kalmadı; tersine, belirgin bir şekilde bir yansıma gücü hissettiler. Bu, sanki önceki çılgın saldırılar bu devasa küre tarafından tamamen emilmiş ve nihayet doygunluğa ulaşmış gibi bir duyguydu.

Herkesin yüzünde birden sevinç ve şaşkınlık belirdi; değişim ne olursa olsun, değişim varsa iyiye işaretti. Bu, boşuna uğraşmadıklarını ve kalıntıların içine girme ümidinin bulunduğunu gösteriyordu!

»Çabuk, biraz daha gayret edin, neredeyse oldu!« diye yeniden haykırdı Chang Daoping aceleyle.

Bunu duyan kalabalığın morali bir anda yükseldi; hemen var güçleriyle, daha da çılgınca tekniklerini serbest bıraktılar. Chang Daoping de aynı zamanda elinden geldiğince formation bayrağını sallıyordu; ne tür güçlü bir teknik kullandığı bilinmiyordu ama formation bayrağının ucundan son derece göz kamaştırıcı bir ışık huzmesi doğrudan devasa küreye çarptı; gücü o kadar ürkütücüydü ki, bütün küre çökmeye yüz tutmuş gibi göründü!

Böyle destekçi bir ağabey önderlik edince, herkes daha da coştu ve canla başla çalıştı; bilinçaltında, bu devasa küreyi parçalayabildikleri anda formation'ı kırmış olacaklarını sanıyorlardı.

Oysa Wei Zhao bütün bunları görüyor ama diğerleri gibi sığ düşünmüyordu. Bu belirti gerçekten de formation'ın kırılmak üzere olduğuna dair bir işarete benziyordu, ama kesinlikle herkesin sandığı gibi değildi.

Çünkü ruhsal bilinçle algılamak yeterliydi: Chang Daoping şu anda devasa küreye saldırmıyordu; tam tersine, formation bayrağını kullanarak kürenin üzerinde birikmiş olan devasa enerjiyi hızla kendi üzerine aktarıyordu. Herkes sadece onun tarafından kandırılmıştı.

Bu işte gerçekten başka bir incelik vardı! Wei Zhao içinden anladı ve Chang Daoping'in her hareketini dikkatle izlemeye koyuldu; karşı taraf kendisine zarar verecek bir harekette bulunursa, Huang Xiaotao'yu alıp bir anda kaçabilmeyi mutlaka güvence altına almalıydı.

Tam o sırada, diğer herkesin var gücüyle ortak saldırısı altında devasa küre birden gümbür gümbür titredi; yüzeyinde beliren çatlaklar gözle görülür bir hızla çoğaldı, sonunda iyice sıklaşarak artık dayanamaz hale geldi.

Güm! Devasa küre ansızın patladı; aslında herkesin kendine ait olan devasa enerji, bir anda yeniden başlarının üzerine boşandı. Kimse hazırlıklı değildi, doğrudan savrulup uçtular; hepsi azımsanmayacak yaralar aldı.

Kargaşa içinde Wei Zhao bir yandan kendini ve Huang Xiaotao'yu hızla iyileştirirken, bir yandan da Chang Daoping'i gözlemeyi ihmal etmedi; ama adamın üzerinde tek bir yara bile yoktu.

Chang Daoping o devasa enerjiyi kendi üzerine aktardıktan sonra, devasa kürenin patladığı anda bu enerjiyi hemen başka bir yerde ansızın beliren taş kilide yönlendirdi.

O anda çevredeki ortam birden değişti; herkes başının döndüğünü, yerin göğün sarsıldığını hissetti. Kendilerine geldiklerinde çevre bambaşka bir hal almıştı, az önceki manzaradan tamamen farklıydı.

Ne sık orman vardı ne de çorak arazi; ayaklarının altı boş bir caddeye dönüşmüştü, önlerinde ise ölü bir sessizliğe bürünmüş kocaman bir şehir duruyordu. Çok uzakta olmayan şehir kapısının üzerinde, göze çarpar biçimde büyük harflerle "Aoduo Cultivation City" yazılıydı!

»Chang ağabeyi dinlemekle gerçekten iyi etmişiz, sonunda içeri girebildik!« dedi Cao Shishi heyecanla; sanki vücudundaki yaraları bile aklından çıkarmıştı. Diğerleri de peş peşe sevinçle doldu; kalıntıların içine girebilmek, hayallerini süsleyen Yıldız Mürekkebi Sütü'nün artık ellerinin altında olması demekti!

Wei Zhao bu manzaraya bakınca kendini tutamayıp içinden dudağını büktü; bu güruh baştan sona Chang Daoping tarafından kandırıldığını fark etmeden hâlâ orada şaşkın şaşkın seviniyordu; insanı gerçekten hem güldürüp hem ağlatıyordu.

Az önceki sahneyi Wei Zhao tamamen anlamıştı: Chang Daoping'in gerçekten herkese zarar verme niyeti yoktu, ama onlara kesinlikle doğruyu da söylememişti. Herkesin var gücüyle saldırdığı o devasa küre aslında formation'ın gözü değildi; sonradan ansızın beliren o taş kilit asıl formation gözüydü.

Herkes bunca güç harcamıştı ama aslında hepsi Chang Daoping için çalışıyordu; biri köpek gibi yorulmuş, hepsi yaralanmıştı. Bir tek Chang Daoping'in enerjisi tazeydi; hiç güç israf etmemiş, üstelik yara bile almamıştı.

Az önce yaptığı tek şey, herkesin enerjisini çekip çıkarmak ve kalabalık kargaşa içindeyken bunu taş kilit formation gözüne aktarmaktı. Onun gibi bir Nascent Soul mertebesi ustası için bu kadarcık iş fazlasıyla kolaydı.

Baştan sona herkes Chang Daoping'e amelelik yapmıştı, üstelik neye amelelik yaptığını bile bilmeden. Bu sefer onunla birlikte içeri girmiş görünüyorlardı ama bir dahaki sefere kendi başlarına gelseler, formation gözünün ne olduğunu bile bilmezlerdi, içeri girmek şöyle dursun.

Üstelik önceki yolculuk boyunca Chang Daoping tek başına önde hızla yol gösteriyor, herkese güzergâhı ezberleme fırsatı bırakmıyor, güzergâh haritasını dahi göstermiyordu. Şimdi formation'ı kırarken de bilerek bir elini esirgemişti; bu açıkça herkesin kalıntılara giriş yolunu öğrenmesini istemediğini gösteriyordu.

Ama iyice düşününce, Chang Daoping'in böyle davranmasını anlamak mümkündü. Ne de olsa Yıldız Mürekkebi Sütü sürekli yeniden yoğrulan bir doğa hazinesiydi; bu yıl tüketilse bile gelecek yıl, ondan sonraki yıl yine oluşacaktı. Herkes kalıntılara giriş yolunu öğrenirse, bu Chang Daoping için boş yere bir sürü rakip edinmek olmaz mıydı?

»Çırağı yetiştirip ustayı açlığa mahkûm etmek« meselesi yalnızca sıradan dünyada değil, ekim dünyasında da her yerde görülürdü. Yıldız Mürekkebi Sütü gibi eşi benzeri olmayan bir hazine karşısında, ne kadar yakın bir ilişki olursa olsun bir kenara çekilirdi; hatta çift ekim yapan yoldaşlar bile birbirine karşı temkinli olmak zorundaydı.

»Aslında burası az önce gördüğümüz çorak arazi olmalı; sadece Ay Gölgesi Formation'ıyla gizlenmişti, o yüzden önceden göremedik,« diye açıkladı Chang Daoping kalabalığa.

»Demek öyleymiş.« Herkes anlayışla başını salladı, hepsi denemek için sabırsızlanıyor, heyecanlarını zapt edemiyordu; vücutlarındaki yaraları bile umursamıyorlardı.

O anda herkesin bakışları önlerindeki bu boş cadde boyunca uzandı, ilerledi; neredeyse bir bakışta ucu görünmüyordu. Cadde tam şehir kapısına doğruydu, anlaşılan ana yol olmalıydı.

Yolun iki yanında son derece eski çağlardan kalma dükkân ve binalar, bir de yıkık duvar kalıntıları vardı. Duvarların üzerinde hâlâ birtakım yazılar bulunuyordu, ama tam olarak ne yazdığı artık seçilemiyordu.

Herkesin şu anki heyecanına kıyasla Wei Zhao'nun tepkisi çok daha sakindi; bir yandan Huang Xiaotao'nun elini tutup birbirlerinin yaralarını iyileştirmeyi ihmal etmiyor, bir yandan da gözlerinin önündeki manzarayı izliyordu.