Bölüm 4098 — Cai Dükkân Sahibine Sığınmak
Wei Zhao başını salladı ve açıkladı: »Hayır, öyle değil. Ben şu an hâlâ Temel İnşa'nın son doruğundayım; yalnızca ben hep seviyemi aşarak düşmanla karşılaşabilirim. Dünyevi âlemin o işlerini sen de bilirsin; burada da tıpkı bunun gibi, hepsi bu.«
Bunu duyan Xue Li bir anda sarsıldı. Wei Zhao bunu öyle hafifçe söylemişti ki, ama bu sözlerin altında yatan anlam, "hepsi bu" denip geçilecek kadar basit miydi?
Dünyevi âlem ile Bulut Basamak Adası apayrı iki düzlemdi. Onun gibi dünyevi âlemin en üst kademesindeki bir varlık, Bulut Basamak Adası'na vardığında en dipteki bir karıncadan farksız olurdu. Sözüm ona dâhi dedikleri şeyin de bir ayarı vardı; dünyevi âlemde eşi benzeri olmayan bir dâhi, Bulut Basamak Adası'na ayak bastıktan sonra hiçbir şey olup çıkardı. Böyle örnekler saymakla bitmezdi.
Belki de ancak Wei Zhao gibi, nereye giderse gitsin istisnasız hep en üstte kalmayı başaran bu hilkat garibesi varlık, gerçek dâhi diye anılmayı hak ediyordu.
Uzun bir süre sarsıntı içinde kaldıktan sonra Xue Li nihayet kendine gelebildi. İçtenlikle Wei Zhao adına sevinirken, yine de kaygılanmaktan kendini alamadı; dudaklarını hafifçe ısırıp dedi: »Yoksa... Wei Zhao, sen önce tek başına gitsen daha iyi olmaz mı? Gücün kuvvetli, üstelik görünüşün de ilanlardaki resim gibi değil, kimse sana bela olmaz. Ama beni yanına alırsan iş değişir; adımımızı bile zor atarız, buradan kaçmamız imkânsız...«
Sözünü bitirmesine fırsat vermeden Wei Zhao iki parmağını dudaklarına dayadı ve ciddi bir ifadeyle dedi: »Sen benim küçücük, minicik, miniminnacık karımsın. Nereye gidersem gideyim, ne kadar büyük tehlike olursa olsun, seni asla bırakmam, anladın mı? O yüzden bundan sonra "önce sen tek başına git" gibi laflar etme. Söylesen de bir yararı yok, çünkü ben dinlemeyeceğim.«
Bu sözler Xue Li'nin içini ısıttı; uzun zamandır duymadığı o mutluluk duygusu yeniden yüreğine doldu. Bir kez daha Wei Zhao'nun kucağına atıldı ve sevinç gözyaşlarına boğulmaktan kendini alamadı.
Wei Zhao aşk sözleri söylemezdi, nasıl söyleneceğini de bilmezdi, hatta bir kadının gönlünü hoş etmeyi bile beceremezdi; ama güvenilir, sözünün eri bir erkek, bütün o dağ çiçeklerini, yıldızlara uzanan yeminleri bir çırpıda silip süpürmeye yeterdi.
Xue Li'yi kollarında tutarak Wei Zhao söz aldı: »Hadi gidelim, önce bir başımızı sokacak yer bulalım da ondan sonrasına bakarız.«
Şu anki durumda Xue Li'yi yanına alıp doğrudan Orta Ada'dan kaçmak safdillikten başka bir şey değildi. Tek çare, önce güvenli ve sağlam bir yer bulup orada saklanmak, bu dalga geçtikten sonra da buradan çıkmanın yolunu aramaktı.
Xue Li'yi sırtına bindirip başını öne eğdirerek yüzünü gizlettiren Wei Zhao, kendinden emin bir tavırla ara sokaktan çıkıp ana caddeye adım attı. Cadde üzerinde her türden yaya gelip geçiyor, akın akın sürüp gidiyordu; neredeyse her yüz zhangda bir özel ilan tahtası vardı ve üzerlerinde çeşit çeşit tarikat fermanları yapıştırılmıştı. Wei Zhao ile Xue Li hakkındaki aranma ilanları da elbette aralarındaydı.
Bereket versin ki Wei Zhao şu an kendi asıl görünümündeydi, Xue Li de yüzünü göstermemişti; bu yüzden kısa vadede kimse ikisinden şüphelenmezdi.
İki sokağı baştan sona geçtikten sonra Wei Zhao nihayet aradığı yeri buldu. İlk bakışta gösterişsiz görünen, ama bu canlı caddede bambaşka bir hava ve azamet sergileyen üç katlı köşk, tam da bu yolculuğun varış noktasıydı: Beş Unsur Ticaret Loncası.
Daha önce Kuzey Ada'dayken Hong Zhong ona özellikle tembihlemişti: eğer kazara Orta Ada'ya düşerse, Orta Ada Dan Salonu'na bağlı Beş Unsur Ticaret Loncası'nın yardımcı dükkân sahibi Cai'den yardım isteyebilirdi. Bu söz başta sadece ihtimale karşı söylenmişti; ama kaderin cilvesiyle tam da işe yarar hâle gelmiş, hatta şu anda Wei Zhao'nun tutunabileceği tek can simidi oluvermişti.
Bu yardımcı dükkân sahibi Cai'yi hiç görmemişti; Wei Zhao onun nasıl bir insan olduğunu bilmiyordu, kendisine yardım etmek isteyip istemeyeceğini, edip edemeyeceğini de bilmiyordu. Ama bunun dışında başka seçeneği de yoktu.
Ne de olsa bu Orta Ada'da yabancıydı, kimseyi tanımıyordu. Tian Chan Orta Ada Dan Salonu'nda olsa da, ne mevkii ne de gücü ikisini korumaya yeterdi. Üzerindeki belayı savuşturmadan önce Wei Zhao onun işin içine hiç bulaşmasını istemiyordu.
Hiç yüzünü görmediği o bedava ustası Zhang Lijü'ye gelince, eğer onun onayını alabilirse o zaman rahatça istediği gibi at koşturabilirdi; ne yazık ki bu Dan Tanrısı ejderha gibiydi, başı görünür kuyruğu görünmezdi. Orta Ada Dan Salonu'ndaki insanlar bile onu bir kez görmekte zorlanırken, bir de yeni gelmiş Wei Zhao ne yapsındı?
Çaresiz kalan Wei Zhao, umudunu ancak bu yardımcı dükkân sahibi Cai'ye bağlayabiliyordu. İnsanlar türdeşleriyle bir araya gelir, eşyalar da soydaşlarıyla toplanırdı; Hong Zhong'un dürüst ve iyi yürekli mizacına bakılırsa, onun bu kadar saygı duyduğu bir dost, çıkar uğruna doğruluktan sapan biri olmasa gerekti.
Xue Li'yi sırtında taşıyan Wei Zhao fazla tereddüt etmeden adımlarını Beş Unsur Ticaret Loncası'na yöneltti. Tezgâhtar karşılamaya geldiğinde, »Zahmet olacak, ben Cai yardımcı dükkân sahibini arıyorum,« dedi.
Tezgâhtar onu baştan ayağa süzdü, sırtında taşıdığı bir kadın olduğunu da gördü; ama pek şüphelenmedi, başını sallayıp dedi: »Ha, Cai yardımcı dükkân sahibine muayene için gelmişsiniz demek. Buyurun, götüreyim.«
Bu Cai yardımcı dükkân sahibi, Zhang Lijü'nün adına kayıtlı bir öğrencisiydi; hekimlikte son derece maharetliydi, bu yüzden muayene için gelenlerin ardı arkası kesilmez, burası neredeyse yarım bir hekim kliniğine dönmüştü. Tezgâhtar buna çoktan alışıktı.
Kimileri bu yüzden aralarında homurdanıp dururdu ama asla açığa vurmaya cesaret edemezdi; hatta Orta Ada Dan Salonu'nun başkan yardımcısı Zheng Dongjüe gibi kalın bir bacağa yaslanan asıl dükkân sahibi bile bu Cai yardımcı dükkân sahibine karşı bir şey yapmaya asla cesaret edememişti.
Onun arkasında Zhang Lijü gibi zirve bir ilah duruyordu; Zheng Dongjüe'nin bile baş eğip bel bükmekten başka çaresi yoktu. Bu Beş Unsur Ticaret Loncası'nda ona köstek olmak, ölümü aramak değil de neydi!
Sessizce tezgâhtarın peşinden ikinci kata, tenha bir odaya vardılar. Tezgâhtar Wei Zhao ve yanındakine kısa bir beklemelerini söyledikten sonra geri çekildi.
Bir süre sonra, görünüşü kırk elli yaşlarında bir orta yaşlı adam içeri girdi. Gerçek yaşı kaçtı bilinmezdi ama Wei Zhao'da ilk anda bıraktığı izlenim, bu adamın üzerinde dünyayı çoktan görmüş geçirmiş, olgun bir ağırbaşlılık olduğuydu; bu, yılların üst üste yığdığı bir hâldi.
»Buyrun, oturun lütfen. Ben Cai Zhongxuan'ım; siz ikiniz muayene için mi geldiniz?« Gelen kişinin yüzünde ılık bir gülümseme vardı.
Hekimin yüreği ana baba yüreğidir; o Cai Zhongxuan her ne kadar kimlik itibarıyla bir tüccar olsa da, özünde hâlâ köküne kadar bir hekimdi, üstelik dünyayı kurtarma, insanlara yardım etme duygusunu da taşırdı. Böyle olmasaydı Zhang Lijü'nün kapısından içeri girip öğrencisi olmayı da başaramazdı.
Ehil kişinin yanında yalan söylenmez; nitekim ortalıkta başka kimsecikler de yoktu. Wei Zhao hemen açık konuştu: »Kusura bakmayın, aslında ben hekim aramaya değil, başka bir isteğim için geldim.«
»Öyle mi? Nasıl yani?« Cai Zhongxuan hafifçe şaşırdı. Beş Unsur Ticaret Loncası'nın yardımcı dükkân sahibi olarak ticari işlerle bizzat pek ilgilenmez, daha çok hastaları tedavi ederdi; kapısına gelenler de hep muayene için gelirdi, başka işlerle gelen pek olmazdı.
»Ben Wei Zhao; aslında Hong Zhong, yani Hong amcanın dostuyum.« Wei Zhao lafı dolandırmadan, açık açık söyledi.R1152