Bölüm 4008 — Olağandışı Bir Durum
Hong Zhong, Hong Ticaret Odası'nın Kuzey Adası temsilciliğinde tam onlarca yıldır oturuyordu, ama böyle bir el açıklığı görmemişti.
»Hehe, ben de bu hazırlığı müzayede için yapıyorum; elimde yeterince ruh taşı olmazsa, bugün müzayedeye gitsem bile boşuna giderim,« dedi Wei Zhao hafifçe gülümseyerek.
»Doğru. Müzayede gibi bir yerde güzel şeyler çoktur ama fiyatlar da yüksektir. Yeterince sermaye hazırlamazsan, sonunda hazineleri elinden kaçırırsan, işte o zaman çok yazık olur,« diye başını sallayarak onayladı Hong Zhong, sonra bir süre düşündü ve söze girdi: »Genç Lin, bu on üç adet en üst seviye Temel İnşa Engel Aşma hapını on beş bin ruh taşına alayım, ne dersin?«
On beş bin ruh taşı! Wei Zhao bunu duyunca bir an donakaldı, soluğunu çekerek: »Hong Bey, bu fiyat çok yüksek değil mi? Her seferinde senin iyiliğini görüyorum, bu vefa borcunu taşıyamam,« dedi.
Geçen sefer bu Hong Ticaret Odası'na en üst seviye Temel İnşa Engel Aşma haplarını satmaya gelişi, Yu Zhe ile Yıldız Mürekkep Taşı için girdiği rekabet yüzündendi ve o zaman tek bir en üst seviye Temel İnşa Engel Aşma hapının fiyatı ancak sekiz yüz ruh taşına denk geliyordu.
Hap başına sekiz yüz ruh taşı; bu fiyattan hesaplarsak, on üç adet en üst seviye Temel İnşa Engel Aşma hapı ancak on bin ruh taşının biraz üzerinde ederdi; Hong Zhong'un verdiği fiyatla arasında neredeyse beş bin ruh taşı fark vardı!
Bir anda beş bin ruh taşı fazla vermek, Hong Zhong gibi bir seviyedeki biri için bile küçümsenmeyecek bir indirimdi; ona karşı tutumu gerçekten de cömertçe denebilirdi.
Hong Zhong hemen güldü ve elini sallayarak dedi: »Genç Lin, aslında fazla düşünüyorsun. En üst seviye Temel İnşa Engel Aşma hapının alım fiyatı normalde genelde bin ruh taşı civarındadır, hatta daha da yüksektir. Geçen sefer sana yalnızca sekiz yüz üzerinden hesaplamamızın tek sebebi, bizimle ilk kez iş yapan yeni biri olmandı; tüccarların alışılmış fiyat kırma taktiği, ister istemez fiyatını biraz bastırır.«
»Ama hap başına bin ruh taşı saysak bile, o zaman yalnızca on üç bin ruh taşı yeterli olmaz mı?« diye başını salladı Wei Zhao.
»Doğru, ama her ticarette alışılmış fiyat bir referans olmanın ötesine geçmez. Nihai fiyat yine piyasanın gidişatına bağlıdır ve şu sıralar tam da piyasanın iyi olduğu zaman; sana on beş bin vermek gerçekten hiç de fazla değil,« diye güldü Hong Zhong.
Karşı taraf bunda direttiğine göre, Wei Zhao daha fazla geri çeviremedi ve gülümseyerek başını salladı: »Hong Bey, ben senin gibi durmadan müşteriye indirim yapıp bir yandan da bunun için kılıf uydurmaya çalışan bir tüccara ilk kez rastlıyorum. Dünyadaki bütün tüccarlar senin gibi olsa, korkarım hepsi iflas ederdi.«
Hong Zhong bunu duyunca kahkahayı bastı; bir yandan kendi eliyle Wei Zhao'nun ruh taşı kartından hesabı kapatırken, bir yandan açıklıyordu: »Genç Lin, az önce söylediklerimin tek bir kelimesi bile yalan değil. Bugün gideceğimiz müzayedeye sunulacak eserler genelde çeşitli ticaret odalarının ortak katkısıyla sağlanır. Benim yönetimimdeki Kuzey Adası şubesi ise bu aralar tam da yeterli kalitede eser sıkıntısı çekiyor; işte bu yüzden, genç Lin, senin şu on üç adet en üst seviye Temel İnşa Engel Aşma hapın karda kışta gönderilen kömür gibiydi. Bu fiyat kesinlikle adil ve makul.«
»Madem Hong Bey'e yardımı dokunabiliyor, o zaman daha iyisi olamaz,« diye başını salladı Wei Zhao, sonra sordu: »Peki, bu müzayede nerede?«
Geçen sefer Hong Zhong müzayedenin çarşı iç sokağında olmadığını söylemiş, üstelik Wei Zhao'ya özellikle erken gelmesini tembihlemişti; bu da oranın buradan pek de yakın olmadığını gösteriyordu, dolayısıyla Wei Zhao bu konuda epeyce meraklanmıştı.
»En kuzeydeki ada; Bulut Basamağı Adası'nın kuzeyinde, keşfedilebilen en kuzeydeki küçük ada. Haritada avuç içi kadar küçük bir yer, ama kuzey bölgesinin en seçkin mekânı; bütün Gök Basamağı Beş Adası arasında adı anılan para yutan bir uçurum,« diye tanıttı Hong Zhong, Wei Zhao'ya.
Wei Zhao'nun kesinlikle çok derin ama bilinmeyen bir geçmişi olduğunu tahmin ediyordu, ama onun açıktaki kimliğinin yalnızca Mavi Bulut Köşkü'nde bir yeni olduğunu biliyordu; En Kuzey Adası gibi bir yer söz konusu olduğunda, en normal durum, bunun adını bile duymamış olmasıydı.
Gerçek de böyleydi; En Kuzey Adası her ne kadar nam salmış bir para yutan uçurum olsa da, orası büyük şahsiyetlerin özel bölgesiydi, sıradan yetiştiricilerin girip çıkma hakkı yoktu, hatta varlığını bilenler bile pek azdı. Acı Çeken Kardeş gibi Üç Katlı Köşk'te birkaç yıl geçirmiş birinin bile bundan haberi yoktu.
»En Kuzey Adası kulağa fena gelmiyor. Oraya nasıl gideceğiz?« diye kaşını kaldırıp sordu Wei Zhao.
Hong Zhong onun ne demek istediğini anladı ve başını salladı: »Işınlama düzeneği yok. Dolayısıyla oraya gitmenin tek yolu uçan ruh canlısı; uçarak en hızlı iki saat sürer, o yüzden bir an önce yola çıkmalıyız.«
İkisi konuşurken Hong Zhong çoktan hazırlıkları yaptırmıştı; sokakta devasa bir uçan ruh canlısı hazır bekliyordu. Bu kez En Kuzey Adası müzayedesine Hong Zhong ve Wei Zhao'dan başka, yanlarında Hong Zhong'a özellikle yardım etmekle görevli iki görevli daha gidiyordu.
Bir ıslık sesiyle devasa uçan ruh canlısı havalandı ve kuzeye doğru son hızla süzüldü.
Uçan ruh canlının sırtında duran Wei Zhao, kendisiyle Hong Zhong'un dışında Kuzey Adası'ndan onlarca uçan ruh canlının da aynı anda her yönden havalanıp onlarla aynı yöne, En Kuzey Adası'na doğru gittiğini görebiliyordu.
Bu manzarayı seyrederken Wei Zhao birden Hong Zhong'un yüz ifadesinin biraz tuhaf olduğunu fark etti ve şaşkınlıkla sordu: »Ne oldu? Bir sorun mu var?«
Madem bir müzayede, Hong Ticaret Odası adam gönderecekse, Kuzey Adası Üç Katlı Köşkü ve diğer ticaret odası güçleri de doğal olarak adam gönderecekti; bunda şaşılacak bir şey olmamalıydı, değil mi?
»Bir şey yok, sadece bu adamların fazla kalabalık geldiğini düşündüm. Geçmiş yıllarda Kuzey Adası müzayedesi bir anda bu kadar çok adam çıkarmazdı...« diye düşünceli bir tavırla çenesini tuttu Hong Zhong.
Wei Zhao bakınca, diğer uçan ruh canlıların üzerinde hep on küsur kişi olduğunu, bir tek kendilerinin dört kişi olduğunu gördü; kıyaslandığında epeyce cılız kalıyorlardı.
Alışıldığı üzere Kuzey Adası müzayedesi altı ayda bir yapılırdı; bu sıklık ne çok yüksek ne de çok düşüktü. Kuzey Adası'nın bütün güçleri adam göndererek katılırdı, ama pek azı bu denli kalabalık çıkardı.
Esasen Hong Zhong'un iki yardımcısını alması yeter de artardı; fazla adam götürmek boşuna kalabalık etmekti, çünkü burada kavga edilmeyecekti, sadece olağan bir müzayede alışverişiydi; kalabalık olmak diye bir şey söz konusu değildi.
Ama keşke yalnızca bir tanesi bu denli kalabalık gelseydi; şu an bakıldığında neredeyse diğer bütün uçan ruh canlıların üzerinde on küsur kişi sıkış tepiş duruyordu, bazılarında daha da fazlası. Bu artık fazlasıyla olağandışıydı.
Hong Zhong, uçan ruh canlıyı süren yardımcısına bir göz işareti yaptı ve kendilerine en yakın olan uçan ruh canlıyı bulup yavaşça ona yaklaştı (Dün okuyuculardan biri, herkese açık Weixin 22'de Xu Lingchong'un kalp yöntemini değiştirmesi meselesinden bahsetmişti; bu konu daha önce Bulut Basamağı Adası'na ilk geldiklerinde söylenmişti: Gök Yolu'nun altında bir kalp yöntemi söz konusudur, Gök Yolu'nun üstünde ise başka bir kalp yöntemiyle yetişmek mümkündür. Xu Lingchong daha önce değiştirmemişti, dolayısıyla bir kez değiştirebilir; bu ilerideki bölümlerde değinilecektir.). (Devamı var) R752