Bölüm 4005 — İyilikte misiniz?

Ancak Shangguan Lan'er gözlerini kırpıp kendinden emin bir tavırla: »Küçük kardeş, sen bunu pek anlamamışsın galiba, Xu Lingchong gibi itici heriflerin tek derdi gün boyu nasıl göreve gelip yükseleceğidir, gerisi onlar için hava civa. O yüzden bugün olanları kesinlikle ailesine anlatmaya cesaret edemez, aksine her yerde saklamaya çalışır; ailesinin onun artık hadım olduğunu öğrenmesinden ödü kopar, hi hi!« dedi.

»Doğru, dedesi Xu Yuanzheng bunu öğrense herhâlde bundan sonra bir kenara atılmış biri olurdu.« Wei Zhao başını sallayarak onayladı.

Bunu anlamak aslında hiç de zor değildi; hiçbir aile bir hadımın başa geçip iktidarı ele almasına izin vermezdi, bu tartışmasız bir gerçekti.

Üstelik Xu Lingchong olanları anlatsa bile bundan kendisine hiçbir fayda gelmez, aksine büyük bir riske girmiş olurdu; çünkü Shangguan Tianxia'nın biricik torununun başına gelenlere hiç oralı olmadan kayıtsız kalması kesinlikle mümkün değildi.

»İşte bu yüzden bu meseleyi büyükbabama anlatmaya hiç gerek yok; yoksa ablanla Xiaobai'nin işi fena halde sarpa sarardı, ne kadar süre hücreye kapatılacağımızı bile kestiremezdim.« Shangguan Lan'er dilini çıkararak söyledi.

Wei Zhao bunları duyunca gülmemek için kendini zor tuttu; bu kızın bu kadar isabetli konuşmasına şaşmamak gerekirmiş, demek asıl sebep buymuş. Bu küçük kız kardeşin zekâsı ile kavrayışı hep seçici bir biçimde devreye giriyordu.

Xu Lingchong ortadan kaybolmuştu; köşedeki kan birikintisine bakan Shangguan Lan'er'in içi az da olsa tiksindi, bir süre sonra da Wei Zhao'nun kolundan çekip aşağı indi.

İkisi aşağı indiğinde ziyafet tam hararetindeydi; nice büyük şahsiyet kadeh kaldırıp içiyor, üçer beşer toplanarak birbirleriyle ilişki kuruyor, yüksek perdeden sohbetler ediyor, yüzleri kızarmış bir hâlde dolanıyordu.

Salona şöyle bir göz attığında Wei Zhao'nun ilgi gösterdiği birkaç topluluk vardı: Nan Tianxiong ve yanındakiler Xu Yuanzheng'in çevresinde dalkavukluk ediyorlardı; salondaki bütün büyük şahsiyetler arasında en genç ve en parlak varlık olan Kanun İnfaz Salonu'nun salon efendisi Gongyang Jun ise ortalıkta görünmüyordu; böylesine ender rastlanan önemli bir toplantıda nedense çoktan ayrılmıştı.

Wei Zhao'nun içinde buna dair belli belirsiz bir kuşku uyandı; ama Gongyang Jun'nin kibirli ve mağrur tabiatını hatırlayınca, böyle bir toplantıda izinsiz çekip gitmesi o kadar da tuhaf kaçmıyordu.

»Bu çapta bir ziyafette Salon Efendisi Gongyang hep bu kadar erken mi ayrılır?« Wei Zhao başını çevirip Shangguan Lan'er'e sordu.

Shangguan Lan'er bir an düşündü, sonra başını salladı: »Yok canım, o Kanun İnfaz Salonu'nun efendisi, vazifesi gereği düzeni koruması gerekir; genellikle en sona kadar kalır. Ancak özel bir durum söz konusu olursa erken ayrılır. Ne oldu ki?«

»Özel bir durum mu... Yok, bir şey yok, sadece merak ettim.« Wei Zhao gülümsedi.

Tam Wei Zhao içinden böyle tahminler yürütürken, tanıdık bir yüz önüne dikildi; bu, Hong Ticaret Odası'nın Kuzey Adası tam yetkili temsilcisi Hong Zhong'du.

»Genç kahraman Lin, iyilikte misiniz?« Hong Zhong'un yüzünde yumuşak bir gülümseme vardı, söyledikleri ise derin bir anlam taşıyordu.

»Bir iyilikte misiniz, Müdür Hong; bugün sıkıntıdan kurtardığınız için teşekkür ederim.« Wei Zhao hafifçe gülümsedi.

Bu kısacık karşılıklı konuşmayla iki taraf da birbirinin ne demek istediğini sessizce anlamıştı; Wei Zhao, Hong Zhong'a kimliğini itiraf etmiş oluyordu. Nitekim Lin Er olmasaydı, Hong Zhong'u hiç görmemiş olurdu; böyle bir iyilikte misiniz sorusunun da hiçbir anlamı kalmazdı.

Gerçi Hong Zhong, az önce ortaya çıkıp var gücüyle Wei Zhao'nun sıkıntısını gidermeye çalıştığı sırada, onun Lin Er olduğundan yüzde doksan dokuz emin olmuştu; ama kendi içinden tahmin yürütmesi bir şeydi, Wei Zhao'nun yüzüne karşı bunu itiraf etmesi bambaşka bir şeydi.

Eğer Wei Zhao bunu kabul etmeseydi, az önce riske girerek yardım ettiği iyiliğin bedeli boşa gitmiş olacaktı; elbette bundan sonra Wei Zhao'nun karakteri ve değerine biçtiği notu da bir kademe aşağı düşürecekti.

Bereket versin, Wei Zhao iyiliğe ihanet eden biri değildi; ona böyle bir fırsat tanımadı.

Hong Zhong'un gözleri parladı, uzaktaki Nan Tianxiong ve yanındakilere bakıp içini çekti: »Genç kahraman Lin gerçekten de sanatı yüksek, yüreği cesur; düşmanlar dört bir yanını sarmışken böyle bir toplantıda ortaya çıkmaya cesaret edebiliyorsunuz. İhtiyar bir söz söylemeden edemeyecek, takdir ettim.«

»Ne olacaksa olacak, er geç olacak; ancak geldiği gibi karşılayabiliriz.« Wei Zhao sakin bir tavırla söyledi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, bugün birdenbire bu kadar çok şeyin olmasını hiç beklemiyordu; keşke önceden bilseydi, bu doğum günü ziyafetine gelmeye değip değmeyeceğini, bu tehlikeyi göze alıp almamayı iyice ölçüp tartardı.

Ne var ki, olması gereken de gerekmeyen de artık olmuştu; bundan sonra ne kadar pişman olsa da boşunaydı. Wei Zhao'ya gelince, artık tipik bir bit kadar başı kalabalık olmuş, ya da başka bir deyişle, ölü domuz kaynar suya korkmaz hâle gelmişti.

Son tahlilde, dünyada hiçbir zaman mutlak bir güvenlik yoktur; tehdit her daim vardır, yalnızca büyüğü küçüğü olur. Kös kös kaçmak yerine inisiyatifi elde tutup karşı koymak daha iyidir; Wei Zhao bunun bilincine çoktan varmıştı.

»Genç kahraman Lin'in cesareti gerçekten büyük; ama ihtiyaç duyarsanız, bana bir söylemeniz kâfi. İhtiyar bir kemik yığını olsam da birkaç serseriyle baş etmeye yine yararım.« Hong Zhong güldü.

»Öyleyse hoşgörünüze teşekkür ederim, Müdür Hong.« Wei Zhao sakin bir sesle söyledi; şu an için dışarıdan bir yardıma ihtiyacı yoktu, hiç değilse kimliği ortaya çıkmadan önce yoktu.

Wei Zhao ile birkaç kelime konuştuktan sonra Hong Zhong burada fazla oyalanmadı; nitekim onun kimliği Hong Ticaret Odası'nı temsil ediyordu ve o, salondaki az sayıdaki ilgi odağı kişilerden biriydi.

Böyle hassas bir anda Wei Zhao ile teması en fazla bu kadarla sınırlı kalabilirdi; yoksa ona fazla ilgi gösterirse, Wei Zhao'ya yardım etmiş değil, bilakis ona zarar vermiş olurdu.

Bundan sonraki doğum günü ziyafeti, Wei Zhao gibi küçük bir figürü hiç ilgilendirmeyen, baştan sona üst düzey şahsiyetlerin iktidar şölenine dönüşmüştü. Shangguan Lan'er onu zorla bir süre daha alıkoyduktan sonra Wei Zhao en nihayetinde erken ayrıldı.

Bu büyük şahsiyetlerin iktidar oyunlarını seyretmektense, Wei Zhao dönüp mağarasında çalışmayı tercih ederdi; hiç değilse bu ona daha bir güvende hissettiriyordu. Belki bir gün o da oradaki büyük şahsiyetlerden biri olacaktı, ama hiç değilse şimdilik bu saçma sapan işlere zerre kadar ilgi duymuyordu.

Artık Xu Lingchong ile arasındaki düşmanlık, biri ölene kadar sürecek bir hâle gelmişti; bir makas darbesiyle hadım edildikten sonra ne tür bir intikam girişiminde bulunacağını kestirmek imkânsızdı. Eskiden Üç Katlı Köşk'ün oyun kurallarına uyardı, ama bundan sonrası belli olmazdı; bizzat öne çıkıp pusu kurmak, suikast düzenlemek gibi işleri yapmayacağının garantisi yoktu.

Bunun dışında Nan Tianxiong ve çetesinin tehdidi de gözle görülür biçimde artmıştı; Wei Zhao, onların kendisine karşı duyduğu kuşkunun yeniden alevlendiğini apaçık hissedebiliyordu.

Dolayısıyla Wei Zhao'nun bugünkü durumu, eşi benzeri görülmemiş ölçüde tehlikeliydi; ancak gücünü durmadan artırarak gelecekte her an patlak verebilecek bu krizlerle rahatça baş edebilirdi. Bunun için de durup dinlenmeden çalışması gerekiyordu.R1152