Bölüm 4004 — Esrarengiz Kayboluş
Bu sırada Shangguan Lan'er başını eğip gevşemiş kuşağına baktı ve ancak o zaman giysilerinin bir hayli dağınık olduğunu fark etti; yüzü birden kızarıp göğsünü kapattı, utançla: »Küçük kardeş, sen pek uslu durmamışsın, haydi söyle, demin ablanda ne haltlar karıştırdın?« dedi.
»Şey, hiçbir şey...« Wei Zhao'nun birden alnından ter boşandı; yerin de göğün de şahidiydi, baştan sona hiçbir şey yapmamıştı.
Gerçi bu kızcağızın sinirleri de bir hayli kalınmış; giysileri bu hâle gelmişken ancak şimdi fark ediyordu.
»Gerçekten mi? Öyleyse giysilerim neden böyle oldu?« Shangguan Lan'er kuşkuyla etrafı bir süzdü, sonra gözlerini kırpıp kıkırdayarak: »İtiraf et işte küçük kardeş, merak etme, ablan sana kızmaz,« dedi.
Wei Zhao'nun söyleyecek sözü kalmamıştı, açık açık anlatmak zorundaydı: »Gerçekten yok. Kuşağını çözen başkasıydı, Xu Lingchong'du; demin seni bayıltan da o. Şu an herhâlde hâlâ odada sinmiş oturuyordur.«
»O nefretlik mi?« Shangguan Lan'er'in yüzü hemen değişti; az önceki şakacı hâlinden eser kalmamış, küçük yüzü endişeyle gerilmişti: »O... o bana ne yaptı?«
»Aslında pek bir şey yapmadı. Seni bayılttıktan sonra ağzına Ölümsüz Sarhoşu'nu boşalttı, kuşağını çözdü; ama hiçbir kâr elde edemedi, üstüne kendisi hadım oldu.« Wei Zhao hafifçe güldü.
»Hadım mı?« Shangguan Lan'er hiçbir şey anlamamıştı.
Wei Zhao olayın başından sonuna kadar gelişmeleri ona bir bir anlatmak zorunda kaldı; epey bir süre sonra Shangguan Lan'er kendine gelip inanamayarak sordu: »Yani küçük kardeş, Xiaobai Xu Lingchong'u kesti mi?«
»Evet, daha doğrusu Xu Lingchong'u makasladı,« diye başını salladı Wei Zhao; Shangguan Lan'er'in biraz kaygılandığını görünce teselli etti: »Kıdemli kız kardeş, endişelenmene gerek yok; bunlar Xu Lingchong'un kendi kendine ettiği, hak ettiği şeyler.«
Umduğu gibi olmadı; Shangguan Lan'er bir anda sevinçle yerinden fırladı, Küçük Kıvırcık Ayı'ya başparmağını kaldırarak: »Aferin Xiaobai, onu çok güzel yaptın! Önümüzdeki bir ay seni bol bol ödüllendirip şımartmam lazım! Ben bu işi çoktandır yapmak istiyordum, bir türlü fırsatım olmamıştı; sonunda muradıma erdim!« dedi.
Bunları duyan Wei Zhao'nun apış arası buz kesildi; ağzından çıkanı kulağı duymayan, her fırsatta birini kesmeye kalkan bu hanımın yanında durmak gerçekten insanın içini ürkütüyordu.
Xu Lingchong bunca yıl onun hayaliyle yanıp tutuşmuştu, ama bu kızcağızın aklı gün boyu böyle tehlikeli düşüncelerle meşguldü; Wei Zhao sadece düşününce bile bu Xu Bey adına yüreği ürperiyordu.
»Ya o nefretlik? Xiaobai onu hadım edip kesmedi mi? Haydi, götür de bir bakayım!« Shangguan Lan'er yerinde duramıyor, gözleri pırıl pırıl parlayarak üst üste acele ediyordu.
Wei Zhao bir kez daha ter döktü; bu kıdemli kız kardeşi yeniden tanımak gerekiyordu galiba. Her zamanki şımarık, sevimli hâlinin yanında bir de böyle ağır bir damak tadı varmış; bu gerçekten insanın aklına gelmezdi.
Xu Lingchong'dan hâlâ azami derecede çekinse de Shangguan Lan'er'in durmadan üstelemesine karşı koyamadı; onu ve Küçük Kıvırcık Ayı'yı alıp odaya geri döndü. Nasılsa Xu Lingchong'un şimdiki hâli perişandı; Wei Zhao kendince, yenilse bile oyalanıp Shangguan Lan'er'in adam çağırmasına yetecek kadar vakit kazanması zor olmasa gerekti.
Odaya girdiğinde Wei Zhao'nun göz kapağı hafifçe seğirdi; aldığı bütün ihtiyat tedbirleri boşa gitmişti, çünkü Xu Lingchong ne zaman olduğu bilinmez çoktan ortadan kaybolmuştu. Geride yalnızca duvarın dibindeki o kan birikintisi kalmış, demin olanları ispatlıyordu.
»Hani o nefretlik? Saklandı mı yoksa?« Shangguan Lan'er yeni yetme hadım Xu Lingchong'u bulmak için odayı dört döndü, ama bir türlü bulamadı; yüzündeki hayal kırıklığı her hâlinden okunuyordu.
»Belki de...« Wei Zhao'nun sesinde de aynı kestirilemez kuşku vardı.
Bu denli büyük bir olayla karşılaşmak, insanın bütün geleceğini değiştirebilecek bir altüst oluştu; Xu Lingchong'un o anda ne yapacağını kimse bilemezdi. Ama böyle sessiz sedasız, birdenbire yok olup gitmesi, iyice düşününce yine de biraz tuhaftı.
Xu Lingchong gerçeği bir süre kabullenemese de, bütün umutlarını yitirmiş olsa da, aklı başına geldikten sonra aklından geçecek şeyler en fazla iki türlü olabilirdi: ya kendini büsbütün bırakıp yıkılmak, ya da aşağılanmaya katlanıp intikamı beklemek.
Ama kesin olan bir şey vardı: Sonuç hangisi olursa olsun, Xu Lingchong'un Wei Zhao ile Shangguan Lan'er'i bu kadar kolay bırakması asla mümkün değildi. Shangguan Lan'er'e karşı belki hâlâ bir çekingenliği olabilirdi; ama Wei Zhao gibi hiçbir arkası olmayan, Qingyun Köşkü'nün yeni yüzüyle uğraşmak için, şu anki o ağır darbeyi almış hâliyle hiçbir tereddüt göstermezdi.
Wei Zhao hatta şunu bile düşünmüştü: Onların döndüğünü gören Xu Lingchong pekâlâ her şeyi göze alıp kıyıma girişebilirdi; Shangguan Lan'er'i öldüremese bile kendisi kesinlikle ona kurban giderdi.
Ama hiç beklemediği şey oldu: Xu Lingchong hiç ses çıkarmadan, doğrudan odanın içine sinip oracıkta yok oluvermişti.
Şunu bilmek lazımdı: Wei Zhao odadan çıktığı andan itibaren hep tek merdivenin ağzında durmuştu. Xu Lingchong ister yukarı ister aşağı gitsin, normal yoldan çıksaydı onun gözünden kaçması imkânsızdı.
Tek açıklama bu herifin pencereden atlayıp kaçtığıydı; ama pencereden dışarı göz attığında Wei Zhao, dışarıda altlı üstlü öyle sıkı bir nöbet vardı ki neredeyse kör nokta yoktu; üstelik şu an hiçbir olağanüstülük de görünmüyordu.
Bunca nöbetçi belki Huayang Konutu'nun içini gözetlemeye cesaret edemezdi, ama biri pencereden atlayıp kaçacak olsa onların gözünden asla kaçamazdı.
Xu Lingchong'un şu perişan hâli bir yana, onun Temel İnşa büyük mükemmelliğindeki zirve hâlinde bile bu adamları tamamen atlatıp havadan yok olması çok zordu.
Bu sonuç Wei Zhao'yı iyiden iyiye şaşkına çevirmişti; ne kadar düşünse de tek açıklama Huayang Konutu'nda başka gizli geçitler, gizli bölmeler olabileceği, yalnızca sıradan insanların bunları fark edemediğiydi.
»Öf, demek ki bir korkakmış!« Shangguan Lan'er hayal kırıklığıyla dudaklarını büzdü, sonra yine neşelendi: »Ama böylesi de iyi oldu; nefretlik hadım olduktan sonra bir daha kesinlikle bana musallat olmaya cesaret edemez!«
Yanı başında kendine gelmeye başlamış gibi görünen Küçük Kıvırcık Ayı ise uyum içinde bir kez daha kesme işareti yaptı; kim Shangguan Lan'er'e dokunmaya kalkarsa onu keserim, der gibi vahşi bir ifadeyle; Wei Zhao gülmemek için kendini zor tuttu.
Gerçi Xu Bey'in hayat damarı bu küçük yaratığın elinde kopup gitmişti; Küçük Kıvırcık Ayı gerçekten de şerefli bir savaş siciline sahip sayılırdı. Başkaları onu küçümserse pekâlâ Xu Lingchong'un ardından gidebilirdi.
»Kıdemli kız kardeş, bu işi önce dedene bir bildirsen iyi olmaz mı? Karşı taraf bunu bahane edip başımıza iş açarsa belki biraz sıkıntı çıkabilir.« Wei Zhao hatırlatmada bulundu.