Bölüm 3973 — Burada Bekliyorum
»Dokuz kuyruklu bulut leoparı mı? O yaratığın tepesinden tırnağına kadar her yeri hazine; kim onun parçalarını çöp diye atar ki, kafayı mı yemiş? Dur bakalım, sen dokuz kuyruklu bulut leoparı mı dedin?« Hurda Kralı bilinçsizce mırıldandı; ama Wei Zhao'ya dikkatlice bir kez baktıktan sonra, sanki yıldırım çarpmış gibi donakaldı, heyecandan dili dolaşarak konuştu: »Sen... sen şu... şu Lin Er kardeş değil misin?«
»Hehe, nihayet beni tanıdın. Bunca zaman geçti, Kral kardeşin yüz çevirip beni tanımazlığa vereceğini sanmıştım,« dedi Wei Zhao hafifçe gülümseyerek.
»Yok canım, yok canım! Ben yıldızları sayıp ayı bekledim; şu birkaç aydır hep senin gelmeni bekliyordum, nasıl yüz çevirip tanımazlığa verebilirim ki!« dedi Hurda Kralı sevinçten uçarak. Onun gibi dövücülüğü hayatı sayan biri için Wei Zhao'nun dokuz kuyruklu bulut leoparı gibi üst düzey bir malzemeyi eline vermeyi kabul etmesi ender rastlanır bir şeydi; bu, yıllardır hayalini kurduğu, her gün aklına geldikçe heyecandan yerinde duramadığı bir şeydi.
Bu birkaç ay boyunca Hurda Kralı bunun için türlü hazırlıklar yapıp durmuştu; dışarı çıkıp şu kadar çok ruh canavarı malzemesini bulup getirmeye çalışmasının sebebi de tam olarak buydu.
Hurda Kralı bir ara Wei Zhao'nun bu işi çoktan unutmuş olabileceğinden de şüphelenmişti. Ne de olsa kendisi her ne kadar dövücü olduğunu iddia etse de, bugüne dek düzgün, âlâ bir kutsal silah dövüp çıkaramamıştı; kendinin hiçbir ikna gücü olmadığını düşünüyordu. Zaten öyle olmasa Hurda Kralı gibi rezil bir namla anılmazdı; unutulması da son derece normal bir şeydi.
Wei Zhao dokuz kuyruklu bulut leoparını kendiliğinden dile getirmeseydi, Hurda Kralı başlangıçta önündeki bu adamın kimliğini hiç Wei Zhao'ya bağlamaz, tıpkı az önceki üç kişi gibi kendisine bela aramaya gelen biri sanırdı.
Hurda Kralı'nın bu çılgınca sevinç dolu ifadesini gören Wei Zhao istemeden iç geçirdi. Hurda Kralı da gerçekten kolay bir hayat sürmemişti; bir yana, bu kadar perişan ve sefil bir hâle düşmüşken hâlâ kendini dövücülük yoluna kaptırmış olması, en azından bu işe duyduğu tutkunun gerçekten eşsiz olduğunu kanıtlıyordu. Sırf bu yüzden bile Wei Zhao doğru kişiyi bulduğunu hissediyordu. Ölü olsun diri olsun, yeter ki gönül verilsin, dünyadaki her şeyin bir ruhu vardır; Hurda Kralı gibi kendini gerçekten dövücülük yoluna bütünüyle adayabilen birinin elinden çıkan şey, seviyesi ne kadar düşük olursa olsun, sıradan bir şey olmayacaktı.
»Kral kardeş, son zamanlarda başın dertten kurtulmuyor gibi görünüyor?« dedi Wei Zhao, etraftaki yıkıntıları işaret ederek gülümseyip sordu.
Hurda Kralı'nın yüzü birden kasıldı; mahcup bir tavırla ensesini kaşıyıp sıkılgan bir gülümsemeyle dedi: »Lin kardeşe gerçekten gülünecek hâle düştüm. Ben sadece onların attığı hurda yığınından bir şeyler topluyordum, buna karşılık bunca bela üstüme çöktü. Belli ki kendi elleriyle atıp istemedikleri şeylerdi; ben alınca kalkıp çaldığımı söylediler. Lin kardeş, söyle, bunlar fazla mantıksız değil mi?«
»Hehe, insanlar hep böyledir. Sadece kimsenin istemediği hurdalar atsalar neyse, ama bir kez gözlerinden kaçırdıklarını, yanlışlıkla bir şey attıklarını öğrendiler mi, sanki bedenlerinden bir parça et kesilmiş gibi olurlar, tabii seninle uğraşırlar.« Wei Zhao başını salladı, sonra birden sordu: »Gözlerinden kaçırdıklarını nasıl öğrendiler? Kral kardeş, yoksa bu şeyleri onların gözü önünde mi topladın?«
Hurda Kralı yine mahcup mahcup ensesini kaşıdı, sıkılgan bir gülümsemeyle dedi: »Doğrusu sebep de benden kaynaklanıyor. Lin kardeş de görüyorsun ya, benim gibi biri başkalarının iyi şeyleri harcamasına hiç dayanamaz; iyi şeyleri hurda diye attıklarını görünce dayanamayıp iki laf ettim. Sonra nedense kulağlarına gitmiş, ondan sonra da kapıma dayandılar.«
Wei Zhao bunu duyunca gülmekle ağlamak arasında kaldı. Hurda Kralı'nın mizacı gerçekten de böyleydi. Hatırlıyordu, Chen Heihu ile ilk kez alışveriş yaptıkları sırada da bu adam dayanamayıp birkaç söz söylemiş, o yüzden kendisi fikrini değiştirip dokuz kuyruklu bulut leoparının ön pençeleriyle kamçı kuyruğunu alıkoymuştu.
Böyle bakınca işin aslında sebebi tamamen Hurda Kralı'nın kendisiydi. O adamlar attıkları hurdaların iyi şeyler olduğunu, üstelik birinin onları alıp götürdüğünü bilseler, içleri rahat eder miydi hiç?
O adamların göğsü birazcık dar olsa, kapıya dayanıp bela aramaları kaçınılmazdı; üstelik Hurda Kralı denen adam herkesin parçalayabileceği bir korkak herifti. Demek ki Hurda Kralı'nın duygusal zekâsı pek de yüksek değildi.
»Bu hâle bakılırsa, sana bir defadan fazla gelmişlerdir. Kral kardeş, neden hâlâ bu belalı yerden çekip gitmedin de bu perişan hâlle burada kaldın?« diye şaşkınlıkla sordu Wei Zhao.
Buradaki ahşap kulübenin yanması birkaç gün öncesine ait olmalıydı; Hurda Kralı'nın şu an her yanı yanmış, kapkara, perişan görünümü de Wei Zhao'nun az önceki çılgın ateş yumruğundan kaynaklanmıyordu. Ne de olsa az önceki çılgın ateş yumruğu tamamen o üç kişiye kilitlenmişti; Hurda Kralı'ya gelince, ona en fazla yumruk niyetinden birazcık etki etmişti.
Beklendiği gibi, Hurda Kralı'nın bu görünümü kulübe yandığı sırada kalmıştı. Başka biri olsa bu birkaç gün içinde mutlaka çekip gitme fırsatı arardı; bir bakmak için geri dönmeye gönlü razı olmasa bile hiç değilse bir yıkanırdı, şu anki hâlde olmazdı.
»Hehe, Lin kardeş gelince kimseyi bulamaz diye korktum, o yüzden hep burada bekledim,« dedi Hurda Kralı saf ve dürüst bir tavırla.
Wei Zhao bir an sözsüz kaldı; aynı zamanda içinde sessiz bir duygulanma belirdi. Sadece bir yabancıya verdiği ilk söz yüzünden tehlikeden hiç çekinmeden yerinde kalıp beklemişti. Bu devirde Hurda Kralı gibi gerçekten içten insanlar artık pek az görünürdü.
»Kral kardeş, hep burada mı kaldın? Peki geçen sefer evi yaktıklarında seni bulmadılar mı?« Wei Zhao merakını yenemeyip yine sordu. Hurda Kralı denen adamın gücü gerçekten de zayıf ve çelimsizdi, ama az önceki hâlinden bile saklanma marifetinin fena olmadığı hissediliyordu.
»Evet ya, geçen sefer beni bulamayınca hırslarını evimi yakarak aldılar. Doğrusu ben baştan sona hep burada saklanıyordum, sadece Gönül Sakinleştirip Nefesi Dindirme Yöntemi'ni kullandım, sıradan insanlar beni fark edemiyor.« Hurda Kralı keyifle kıs kıs güldü.
»Gönül Sakinleştirip Nefesi Dindirme Yöntemi mi?« Wei Zhao hafifçe irkildi.
»Aynen. Bu bizim dövücülerin zorunlu iç yöntemidir. Lin kardeş bilmeyebilir; dövücülük ruhu ve bedeni son derece tüketen bir iştir. Hele iyi bir şey dövmek istediğinde, kimi zaman aylar, yıllar, hatta on yıllar sürer; üstelik bu süreçte baştan sona dikkat etmek, en küçük hataya izin vermemek gerekir. Gücü yüksek ustalar bile buna dayanmakta zorlanır. İşte bu yüzden dövücülük mesleğinin kurucu ustaları böyle bir iç yöntem geliştirmişler; insanın ruhunu ve bedenini uzun süre korumasını sağlar. Ama yöntem uygulanırken karşılık gelen nefes de son derece kısılır, iz bırakmama, sesi soluğu kesme etkisi doğar.« Hurda Kralı sabırla açıkladı. R1152