Bölüm 3864 — Ziyafetin Amacı
Wei Zhao, yeşim taşı mekânında gayretle çalışıp bir sonraki atılımı için birikim yaparken, bilmediği bir şey vardı: şu anda karşı karşıya olduğu en çetin iki düşman grubu bir araya gelmişti.
Hua Lan Köşkü'nde yüzüne gözüne bulaştırdıktan sonra, tıpkı Shangguan Tianxia'nın tahmin ettiği gibi, Nantian Guan bundan vazgeçmemişti. Hong Zhong'a baskı yapması için onun adına ortaya çıkabilecek büyük isimler çok olmasa da, Chongtian Pavyonu'nda sadece Shangguan Tianxia yoktu.
Mesela Üç Katlı Köşk'ün ihtiyar heyeti üyelerinden biri, Chongtian Pavyonu'nun üçüncü büyük ihtiyarı Xu Yuanzheng de aynı yeteneğe sahipti.
Bu kez Nantian Guan, tıpkı daha önce Shangguan Tianxia'yı ziyaret ettiği gibi tek başına Xu Yuanzheng'in kapısını çalmadı. Sonuçta Xu Yuanzheng, Shangguan Tianxia'dan farklıydı; o da Chongtian Pavyonu'nun sayılı büyüklerinden biri olsa da, pavyon efendisi değil, yalnızca üçüncü büyük ihtiyardı.
Shangguan Tianxia, Chongtian Pavyonu'nun tartışmasız bir numarasıydı; Nantian Guan'ın onu ziyaret etmesinde kimse kusur bulamazdı. Ama tek başına Xu Yuanzheng'in kapısını çalarsa, bunu kolayca saf tutmak olarak yorumlayacak kötü niyetli kişiler çıkabilirdi.
Saf tutmadan önce, Chongtian Pavyonu'nun işlerinden sorumlu büyük ağabey gibi kilit bir konumda oturarak herkesle iyi geçinebilir, bundan kendi çıkarını en üst düzeye çıkarabilirdi. Ancak bir kez saf tutuyor sanılır, bir hizbe yaftası yerse, artık böyle iki tarafla da geçinemezdi.
Yine de bu, Chongtian Pavyonu'nun üçüncü büyük ihtiyarı Xu Yuanzheng'den yardım istemesine engel değildi. Çünkü Xu Yuanzheng'in herkesin bildiği bir sözcüsü vardı: öz torunu Xu Lingchong. Xu Lingchong adlı bu genç beyefendi aracılığıyla söz ulaştırarak Nantian Guan da amacına ulaşabilir, gereksiz hiçbir riske girmek zorunda kalmazdı.
Nantian Guan ile Xu Lingchong'un buluşmak üzere kararlaştırdıkları yer, Chongtian Pavyonu'nun birinci lokantası Hua Yang Köşkü olarak belirlendi.
»Xu Bey, o Nantian Guan denen şeyi ağırlamak için bu kadar para harcamak ona fazla mı değer vermek oluyor?« dedi Xu Lingchong'un yanında oturan genç bey, şaşkın bir ifadeyle.
Bu kişinin adı Lou Tianyou'ydu. Tıpkı Xu Lingchong gibi o da Chongtian Pavyonu'nun güçlü bir büyük ihtiyarının öz torunuydu; ancak dedesinin sıralaması Xu Yuanzheng'in altındaydı, dolayısıyla ikinci nesil çevresinin kurallarına göre konumu Xu Lingchong'dan bir gömlek alttaydı.
Xu Lingchong'la araları çok yakındı, ikisinin dostluğu da son derece derindi; çevrede Xu Lingchong'un en güvenilir ve en çok dayandığı adamı, kardeşiydi.
Xu Lingchong neredeyse orada o gerçek anlamda ikinci patrondu. Kang Jingming, Meng Jueming gibi Xu Lingchong'un yeni edindiği küçük kardeşlerin konumu ise onun çok altındaydı, onunla kıyaslanamazdı bile.
Bu sefer Nantian Guan'la buluşma için Xu Lingchong, düzenlemeyi bizzat Lou Tianyou'nun yapmasını emretmişti; Hua Yang Köşkü'nde karar kılınmakla kalınmamış, sadece yiyip içme ziyafeti bile yaklaşık bin ruh taşı tutarında dev bir masraf çıkarmıştı. Bu düzeyde bir harcama, onlar gibi genç beyler için bile fazlasıyla abartılıydı.
»Tianyou, sence benim Nantian Guan'a bu ziyafeti vermekteki amacım ne?« diye sordu Xu Lingchong, derin bir ifadeyle.
»Bu adamın sana haber gönderip Üçüncü Büyük İhtiyar'a söz ulaştırmanı rica etmesi değil mi?« Lou Tianyou, Xu Lingchong'un candan dostu olsa ve hem gücü hem de ailesi fena sayılmasa da, bu genç bey her zaman kafasını çalıştırmayı pek sevmezdi.
Xu Lingchong bunu duyunca gülümsedi: »Benden söz ulaştırmamı istiyorsa, ziyafeti çekmesi gereken odur. Ben neden tersine bu kadar para döküp ona ikramda bulunayım, aklım mı yok benim!«
»O halde… niye?« Lou Tianyou, anlamamış bir hâlde kafasını kaşıdı.
»Sebebi çok basit: o, Chongtian Pavyonu'nun işlerinden sorumlu büyük ağabeyi; bense şimdi Chongtian Pavyonu'nun işlerinden sorumlu ikinci ağabeyiyim, sıralamada onun altındayım.« Xu Lingchong derin bir anlam yüklü bir gülümsemeyle söyledi.
»Ee, ne olmuş yani? Sıralamada onun altında olunca bu kadar mı ağırlanması gerekiyor? Xu Bey, senin arka planınla böyle birini ayaklarının altına almak bir dakikalık iş değil mi? Daha önce gücün biraz gerideydi, onun bu işlerden sorumlu büyük ağabey olmasına söylenecek söz yoktu, ama şimdi sen de Temel Sağlamlaştırma'nın büyük mükemmellik mertebesindesin, artık neyden korkacaksın?« Lou Tianyou büsbütün şaşırmıştı.
İki ay önce, Chongtian Pavyonu'nun yeni gelenleri karşılamakla görevli özel elçisi olarak yeni gelenleri karşılarken, Xu Bey henüz Temel Sağlamlaştırma'nın son dönemi zirvesindeydi; ama aradan iki ay geçmiş, çeşitli hapların yardımıyla artık Temel Sağlamlaştırma'nın büyük mükemmelliğine ulaşmıştı. Aynı Nantian Guan, Chongtian Pavyonu'nun işlerinden sorumlu büyük ağabeyi gibi onun da Altın Çekirdek dönemine sadece bir adımı kalmıştı.
Lou Tianyou'nun bu şaşkınlığını duyan Xu Lingchong gülümsedi: »Tianyou, meseleyi gayet net görmüyorsun, sana açık konuşayım: bugün Nantian Guan'a bunca para döküp ziyafet vermemdeki amaç, ona artık Temel Sağlamlaştırma'nın büyük mükemmelliğinde bir usta olduğumu, onun o işlerden sorumlu büyük ağabeylik koltuğunu artık bırakma zamanının geldiğini söylemek.«
»Demek öyleydi! Ben de diyordum, Xu Bey neden böyle boşuna millete kazık atan bir saf olsun; meğer işin içinde bu varmış!« Lou Tianyou kahkahayla güldü, ama hemen ardından kaşlarını çattı: »Yalnız, o Nantian Guan'ın da az çok bir arka planı var sayılır; sen böyle deyince gerçekten kendiliğinden çekilecek mi?«
»Hıh, o da onun işini bilip bilmemesine bağlı. Önce nezaket, sonra zor; bugünkü ziyafet sadece bir merhaba, ardından gelecek yöntemler çok.« Xu Lingchong burnundan soluyarak söyledi.
Xu Bey bile, Nan ailesinin üç yiğidinin arka planından az da olsa çekiniyordu; zorunda kalmadıkça onlarla kolay kolay düşman olmak istemezdi. Ama cultivator için çıkar her şeyden önce gelirdi; eğer karşı taraf gerçekten bu kadar gözü kara olup yolunu kesmekte ısrar ederse, Xu Lingchong da bir bedel ödemekten çekinmez, onu yerin dibine sokardı.
»Siz bu adamlar, gün boyu bin türlü dolap çeviriyorsunuz, ben dinlerken bile sıkılıyorum. Neyse, o zaman Xu Bey bana ne emrederse onu yaparım.« Lou Tianyou baş ağrısıyla kafasını kaşıdı, ardından yüzü birden değişip heyecanla söyledi: »Bırak bu kafa yoran işleri, Xu Bey, sana eğlenceli bir şey anlatayım.«
»Ne gibi eğlenceli?« Xu Lingchong merakla kaşlarını kaldırdı. Onlar gibi genç beyler bir araya geldiğinde pek ciddi bir iş konuşmaz, esasında türlü türlü oyunlar çevirirdi; bu Lou Tianyou denen adam da oyun düşkünlüğünde en ileri gideniydi.
»Şu gözü kara cilveli kadın Murong Zhen'i bir tekmeyle Yeni Karşılama Köşkü'ne yuvarladım, üstelik orada onu Qingyun Köşkü'nün yeni üyesi yaptırdım. Bundan sonra Yeni Karşılama Köşkü'nden çıksa bile ancak Qingyun Köşkü gibi işe yaramazları toplayan o çöplükte kalmak zorunda. Xu Bey, söyle, eğlenceli değil mi?« Lou Tianyou, ödül bekleyen bir edayla sırıtarak, keyifle anlattı.
Ne var ki Xu Lingchong şaşkınlık içinde söyledi: »Murong Zhen mi? O da kim?«