Bölüm 3854 — İlgi Uyandı

Gerçekten de Nantian Guan'ın düşündüğü gibiydi; Shangguan Tianxia, Nantian Yong meselesi yüzünden Yürütme Salonu'na, daha doğrusu Gongyang Jun'ye herhangi bir baskı uygulamak niyetinde değildi.

Gongyang Jun, Shangguan Tianxia'nın yıllar önce bizzat yetiştirip öne çıkardığı gözde bir adamdı ve onun nazarında hep ayrı bir yeri vardı; son yıllarda halk arasında epeyce dedikodu dolaşsa da Gongyang Jun'nin kabiliyeti ve başarıları herkesin gözü önündeydi.

Herkesin kendine özgü bir iş yapma tarzı vardır; Shangguan Tianxia Gongyang Jun'ye değer verdiğine göre, onun yetki alanına giren işlere gelişigüzel karışmazdı. Aksi hâlde fazla müdahale edip elini uzun tutmak yalnızca işe yaramaz değil, aynı zamanda aralarındaki ilişkide çatlaklar doğmasına da kolayca yol açardı; Shangguan Tianxia'nın feraseti elbette böyle bayağı bir hata yapmasına izin vermezdi.

Üstelik Nantian Yong'un ölümü onun gözünde bir mesele sayılsa bile neticede küçük bir mesela sayılırdı; Nantian Yong'un o gün çarşıda herkesin önünde Lin Er'i kovalayıp sonunda öldürülmesi sahnesini özel istihbarat sistemi çoktan kendisine rapor etmişti.

Shangguan Tianxia'nın her zamanki üslubuna göre, Chongtian Pavyonu'nun reisi olsa bile kendi adamlarını körü körüne korumazdı; yetiştiricilerin birbirini öldürmesi son derece olağan bir şeydi. Yeter ki biri karanlık bir komplo ya da hileyle öldürülmüş olmasın, ölen Chongtian Pavyonu'nun çekirdek öğrencisi bile olsa Shangguan Tianxia genellikle meseleyi büyütmeye tenezzül etmezdi.

Jianghu'nun kan davaları doğal olarak cana kıyılmasına yol açardı; mademki beceri karşı tarafınkinden aşağı kalmıştı, söylenecek ne vardı ki, ölen de ölmeyi hak etmişti.

Ne var ki Shangguan Tianxia'nın bu tür sözleri alt kademedeki öğrencilere açıkça söylemesi mümkün değildi; tutumunu ancak soğuk davranma yöntemiyle ortaya koyabilirdi.

Nantian Guan başlangıçta bu pavyon reisini kendi lehine çevirme fırsatı bulduğunu sanmıştı; reis ağzını açıp bir çift laf etse Yürütme Salonu'na baskı yapabilecek, o Lin Er de saklanacak yer bulamayacaktı. Ama ummadığı bir şey oldu: Shangguan Tianxia bu denli soğuk bir tavır takınmıştı.

Shangguan Tianxia gibi zirvedeki bir büyüğün karşısında Nantian Guan neticede önemsiz küçük bir adamdı; mademki büyük adam tavrını ortaya koymuştu, küçük adam ne kadar hoşnutsuz olsa da bu meselenin peşini bırakmaya cesaret edemezdi; aksi hâlde bir kere büyük adamın canını sıktı mı, sonunun ne olacağını kestirmek zor olurdu.

»Reisim, bu öğrenciniz Yürütme Salonu'nun kendine has işleyiş kuralları olduğunu, dışarıdan müdahale kabul etmediğini de biliyor, bundan ötürü hiçbir yakınmam da yok. Lakin bu öğrenciniz ile Nantian Yong aynı anadan doğma kardeşlerdir. Şimdi kardeşim hunharca öldürülmüşken, bu öğrenciniz seyirci kalamaz; tek başıma kalsam bile onun öcünü mutlaka alacağım!« dedi Nantian Guan gözleri yaşlarla dolu, haklı ve kararlı bir edayla.

Bu ateşli ve vefalı ifade elbette rol icabıydı; ne var ki Nantian Guan Shangguan Tianxia'nın bunu fark etmesinden korkmuyordu, çünkü sahte duygularla söylenmiş olsa da bu sözlerin içeriği gerçekti.

İster Nanshi Üç Kahramanı'nın itibarı hatırına olsun, ister başlarındaki Nantian Ba'ya tatmin edici bir hesap vermek için olsun, Nantian Guan'ın bugünkü durumunda Lin Er'i bulup çıkarması ve üçüncü kardeşi Nantian Yong'un öcünü alması şarttı.

»Bu azim ve gayretin güzel bir şey.« Shangguan Tianxia ne soğuk ne sıcak bir tavırla başını salladı, ama bu yüzden fazla bir şey söylemedi.

Shangguan Tianxia'nın geçmişteki mizacına göre, ister yüksek ister alçak olsun, ateşli ve vefalı yiğitlere her zaman takdirle yaklaşırdı. Şimdi ise bu denli soğuk davranması, açıkça Nantian Guan'ın yapmacık ince hesaplarını görmüş olmasındandı.

Bunu gören Nantian Guan'ın yüzü ister istemez mahcup bir şekilde kızardı; neyse ki içi epey derindi, yine de kendini toparlayıp konuşmayı sürdürebildi: »Reisime arz ederim, Chongtian Pavyonu'nun iç kapı öğrencilerinden Yu Zhe bizzat şahit oldu: Bu öğrencinizin üçüncü kardeşi Nantian Yong'u öldüren kişi, kendine Lin Er diyen bir serbest yetiştiricidir. Bu serbest yetiştiricinin kimliğini, aslını astarını bilen tek kişi ise Hong Ticaret Birliği'nin yöneticisi Hong Zhong'dur.«

Lin Er? Yanında Küçük Kıvrım Ayıcık'la oynayan Shangguan Lan'er bu tanıdık ismi duyunca hemen kulak kesildi.

Wei Zhao ona kendisinin Lin Er olduğunu hiç söylememiş olsa da, Shangguan Lan'er her zaman saf ve şımarık olsa da zekâsı hiç de düşük değildi; geçen sefer Wei Zhao'nun kendisinden ricacı olduğu işten yola çıkarak Wei Zhao ile Lin Er arasındaki bağı kolayca çıkarabilirdi.

Yu Zhe'nin o vakit Wei Zhao'yu yüzüne bakınca tanıyamamasına hâlâ biraz şaşırsa da genel olarak meselenin ne olduğunu az çok tahmin edebiliyordu; yalnızca bunu hiç dile getirmemişti.

Lin Er Nantian Yong'u öldürmüş mü? Shangguan Lan'er, Nantian Guan'ın sözlerini duyunca ister istemez bir an donakaldı. Son günlerde Shangguan Tianxia'nın gözetiminde sürekli çalıştığı için dışarıdaki velveleli dedikodular kulağına gelmemişti; bu haberi birden duyunca bütün bedeni taş kesildi adeta.

Shangguan Lan'er'in kendi gücü zayıftı, ama küçük yaştan kulak dolgunluğuyla bir Chongtian Pavyonu denetim sorumlusunun ne çapta bir güç olduğunu avucunun içi gibi bilirdi; o en azından Temel Döşeme'nin son zirvesindeki güçlü bir varlıktı. Kendisinin o küçük kardeşi onu öldürebilmiş miydi gerçekten?

Shangguan Lan'er'in birden merakı depreşti; Nantian Yong'un sağ mı ölü mü olduğu umurunda bile değildi. Buna karşılık Wei Zhao adlı küçük kardeşiyle arası daha yakındı; bu yüzden doğal olarak tavrı da kendiliğinden Wei Zhao'dan yanaydı.

Bundan önce Nantian Yong ile Yu Zhe sürekli sözde Lin Er'i arıyorlardı; bu efendi ile çırağı mademki kendi Wei Zhao küçük kardeşine kumpas kuruyorlardı, o hâlde kesinlikle iyi insanlar değillerdi; muhakkak Nantian Yong şu ihtiyar, haddini aşacak kadar zorlamıştı da küçük kardeşi mecburen karşılık verip onu öldürmüştü, muhakkak öyleydi!

Shangguan Lan'er başlangıçta dedesiyle Nantian Guan arasındaki konuşmaya ilgi duymuyordu, ama şimdi canlanıvermişti; başka bir sebeple değil, sadece Wei Zhao küçük kardeşi adına biraz istihbarat toplamak istiyordu; her ne olursa olsun önceden hazırlıklı olunmalıydı ki Wei Zhao sonra eli ayağı birbirine dolanmasın.

»Hong Zhong mu?« Shangguan Tianxia bunu duyunca hafifçe bir süre daldı, sonra derin bir anlam yüklü bakışlarla Nantian Guan'a baktı: »Onu bulmaya mı gittin?«

Shangguan Tianxia'nın nihayet ilgi göstermesini gören Nantian Guan birden canlandı: »Reisim ne kadar feraset sahibi! Bu öğrencinin bildiğine göre bu Hong adlı yöneticinin yalnızca Lin Er ile yakın ilişkisi yok; Lin Er ile üçüncü kardeşim Nantian Yong arasındaki ihtilafta da hep perde arkasından körükleyip durmuş; niyeti ne kadar da karanlık! Bu öğrenciniz bugün gidip Hong yöneticiden Lin Er'in kimliğini soruşturmak istedi; ne var ki bu Hong yönetici yardım etmek şöyle dursun, son derece küstahça birkaç konuk uzmanı çağırıp bu öğrencinizi kapı dışarı attırdı; Chongtian Pavyonu'nu hiç mi hiç kale almadı. Bu kadarına da artık sabır yetmez; reisim, bu öğrenciniz için hakkımızı verin!«

Sözlerinin sonuna gelindiğinde Nantian Guan artık öfkeden kudurmuştu; bu sefer rol değildi. O vakit sokak ortasında ikinci kattan aşağı atıldığı anı hatırlayınca yüzü ister istemez yanıp kavruluyor, utançtan yerin dibine geçiyordu!