Bölüm 3822 — Rezil Olmayı Beklemek

Li Zhengming'in bu tarafta ne kadar hevesli olduğunu, Temel Döngü aşamasına geçmek için hazırlıklara giriştiğini bir kenara bırakalım; öte yandan Wei Zhao, ona iki Temel Döngü hapı verdikten sonra her zamanki sakinliğini korumaya devam ediyordu. Ne zamanıysa çalışıyor, ruhsal ilaç tohumlarına gerçek enerji aktarması gerektiğinde de aktarıyordu. Hatta gündüzleri hâlâ Ruhsal Yeşim Salonu'na gidip maden kazıyordu; nasılsa boş boş oturmaktan iyidir.

Bunun dışında Wei Zhao'nun şu anki en önemli vazifesi, Yeşim Kolye mekânındaki bu seksen beş ruhsal ilaç tohumuna, özellikle de o iki Kalp Yiyen Zarif Ot tohumuna göz kulak olmaktı; nihayetinde bu, bir sonraki aşamaya ne zaman geçebileceğini doğrudan belirleyen bir meseleydi.

Wei Zhao açısından bakıldığında artık her yanda güçlü düşmanlar kol geziyordu; yalnızca Temel Döngü'nün başlangıç aşamasının zirvesindeki güce dayanmak biraz zorlamaya başlamıştı. Bir an önce Temel Döngü'nün orta aşamasına yükselmesi gerekiyordu ki daha sağlam bir özgüvene kavuşsun, ileri geri hareket ederken daha rahat olsun.

Aradan bir üç gün daha geçti; Yeşim Kolye mekânındaki ruhsal ilaç tohumlarında hâlâ en ufak bir kıpırtı yoktu. Her zamanki sakinliğiyle tanınan Wei Zhao bile bu sefer kendini huzursuz hissetmekten alamıyordu.

Günleri sayacak olursa, bu ruhsal ilaç tohumları nakledilip Yeşim Kolye mekânına girdiğinden beri tam yirmi iki gün geçmişti; çoktan sonuç vermiş olması gerekirdi.

Gerçekten de öyleydi; Wei Zhao dışında diğer yeni yetmelerin ilk parti diktiği ruhsal ilaç tohumları ister yaşamış ister kurumuş olsun, hemen hemen hepsinin hesabı kapanmıştı. Bu yüzden yeni yetme meydan okuma yarışmasının altıncı turu başlamadan önce, dövüş platformunun etrafını saran neredeyse bütün yeni yetmeler ruhsal ilaç tohumlarını konuşuyordu.

Mavi Bulut Köşkü'nün bu yeni yetmelerinin ilk denemelerinin sonuçlarına bakılacak olursa, tablo hiç de iç açıcı değildi.

Meraklı biri ufak bir istatistik tutacak olsa, Mavi Bulut Köşkü'ndeki bütün yeni yetmelere bakıldığında Wei Zhao, Xiao Che, Qiao Hongcai ve Li Zhengming dışındaki on bir kişinin toplamda yirmi üç ruhsal ilaç tohumu denediğini, bunlardan sonunda başarıyla büyüyüp ruhsal ilaç bahçesine teslim edilerek puan alanların ise topu topu iki tane olduğunu görürdü.

Şansı yaver giden iki zavallı, kura çekiminde canlılığı son derece güçlü ve dış koşullara görece daha az ihtiyaç duyan birer ruhsal ilaç tohumu çektiği için ancak kıt kanaat bir netice elde edebilmişti; ama Meng Zhou da dahil geri kalan dokuz kişinin ilk deneme sırasında diktikleri ruhsal ilaç tohumları, istisnasız hepten heba olmuştu.

Bu sonuç ne kadar ağır olsa da, aslında akla yatkın sayılırdı; nihayetinde Mavi Bulut Köşkü'nün yeni yetmelerinin mağara evleri ruhsal ilaç tohumlarının ruhsal enerji ihtiyacını karşılamaya pek elverişli değildi. Üstelik yeni yetme meydan okuma yarışması yüzünden pek çok kişi gerçek enerjisini bile düzenli ve yeterli miktarda sağlayamıyordu. Meng Zhou ile Cha Wu gibi yarışma karşılaşmalarında sık sık ağır yaralanan yeni yetmelerin sayısı hiç de az değildi.

Bu da Mavi Bulut Köşkü'nün bütün yeni yetmelerine şu gerçeği iyiden iyiye anlatmıştı: Ruhsal ilaç denemesi denen bu safha, onlar için resmen bir baş belasıydı.

Ruhsal ilaç tohumlarını alıp getirmenin tek işlevi, sonunda puan kırdırmaktı; esasen kaç tane aldıysan o kadar puan kesiliyordu. Atalarının mezarından duman çıkıp da ara sıra birkaç tanesini yetiştirebilmek nasip olsa bile, bu ancak birkaç puan eksik kesilmesi demekti. Bu safhadan puan kazanmayı ummak, resmen akıllılık taslamaktan başka bir şey değildi.

Ama iyi ki de öyleydi; Mavi Bulut Köşkü'ndeki yeni yetmelerin ezici çoğunluğu bu gerçeği çoktan kavramıştı, o yüzden neredeyse hepsi yalnızca asgari sınır olan on tane bildirmişti. Bu safhada en fazla on puan kesilirdi.

Cha Wu gibi zaten puanları dipten gelen ve gözünü budaktan esirgemeyen o çelimsiz zayıflar dışında, diğer yeni yetmeler meydan okuma yarışmasında bir şeyler elde ettikleri sürece, bu yüzden eksi puana düşecek duruma gelmiyorlardı. Üstelik herkes aynı anda puan kaybettiği için, sıralamaya neredeyse hiç belirgin bir etkisi olmuyordu.

Ama biri birden hatırlayıverdi: Ruhsal ilaç bahçesinde tohum seçimi bildirilirken, tuhaf tavırlı bir yeni yetme eşi benzeri görülmemiş bir şekilde tam kırk ruhsal ilaç tohumu bildirmişti!

Ne kadar çok bildirirsen o kadar çok kesiliyor; artık bu tahmin demirden bir yasa olarak doğrulanmıştı. Dolayısıyla diğer yeni yetmeler yalnızca on puan kaybederken, tam kırk ruhsal ilaç tohumu bildiren bu ahmak tam kırk puan kaybedecekti!

Elbette, aralarında Wei Zhao'nun bu kırk tohumdan kesinlikle köpek şansıyla bir iki tanesini yetiştireceğine bahse girenler de vardı; ama bu bile ona en fazla birkaç puan eksik kırdırırdı, o kadar.

Wei Zhao'nun gücü artık tek başına zirveye oturacak kadar kuvvetli olsa bile, bazı işler güçle çözülmezdi; ne kadar güçlü olursa olsun herkes kendi aptallığının bedelini ödemek zorundaydı.

»Vay canına, kırk tohum bildiren Mavi Bulut Köşkü'nün bir numaralı yeni yetmesi, ruhsal ilaç tohumların ne âlemde? Şu iki gündür ruhsal ilaç bahçesine hesap vermeye gittiğini görmedim de!« Herkes böyle tartışırken, birden buyurulmamış iki davetsiz misafir çıkageldi: Kang Jingming ile Zhong Yongliang.

Gerçi hemen ardından altıncı tur yeni yetme meydan okuma yarışması başlayacaktı, ama ondan önce hâlâ az bir zaman vardı; bu sürede büyük bir iş başarılamazdı belki, ama eski bir hasma birkaç iğneleyici laf söyleyip keyif almak için bol bol yeterdi.

Kang Jingming ile Zhong Yongliang göründüğü anda doğal olarak salonun odağı oluverdiler. Özellikle Kang Jingming, Xu Lingchong gibi bir beyzadenin özel himayesine mazhar olduğu için, şu sıralar Yeni Karşılama Köşkü'ndeki parıltısı Wei Zhao'dan hiç de aşağı değildi; Göğe Yükseliş Köşkü'nün bir numaralı yeni yetmesi olmayı sonuna kadar hak ediyordu.

Kang Jingming ile Wei Zhao, daha dünyevi âlemdeyken aralarında derin bir kan davası olan iki kişiydi. Şimdi Gök Basamağı Kuzey Adası'ndaki Yeni Karşılama Köşkü'ne gelmişler, biri Göğe Yükseliş Köşkü'nün bir numaralı yeni yetmesi, öteki Mavi Bulut Köşkü'nün bir numaralı yeni yetmesi olmuşlardı. Böyle iki kişinin herkesin önünde kapışmasını izlemek, gerçekten de göz kamaştırıcı, seyri doyumsuz bir manzaraydı.

Bir anda herkesin bakışı Wei Zhao'nun üzerinde toplandı; hepsinin yüzünde açıkça gizlenmemiş bir kötü niyetli sevinç vardı.

Hele Meng Jueming ile Meng Zhou ve yanındakiler... Öğle Gecesi Kalp Kıran Hap'ı içmeye henüz hazır olmadıkları için bir süre daha Wei Zhao ve ekibinin baskın parıltısının altında sabretmek zorundaydılar. Şimdi ise Wei Zhao gibi böbürlenmenin timsali olan adamın Kang Jingming tarafından alaya alınıp aşağılandığını görmek, tek bir kelimeyle tarif edilebilirdi: Allah kahretsin, ne kadar da iç ferahlatıcı!

Alaycı bakışlarla sırıtan Kang Jingming'in karşısında Wei Zhao yalnızca kaşlarını hafifçe kaldırdı ve soruya soruyla karşılık verdi: »Yoksa efsanevi yeni yetme kâhyası, ruhsal ilaç bahçesinin kapısında nöbet tutmakla da mı vazifeli? Bu gerçekten de zahmetli bir iş olsa gerek; görünüşe göre sana birkaç yeşim taşı bahşiş vermenin yolunu aramalıyım.«

Kang Jingming bu sözlere bir an tıkandı; yanındaki Zhong Yongliang ise gülmemek için kendini zor tutuyordu. Kang Jingming bu zıpçıktı, Wei Zhao'nun başını öne eğdiği anı görmek için elinden geleni yapmış, ama tek bir cümleyle ağzının payını alıvermişti. Bu, tam da efsanelerdeki ›kendi kendine gelip dayağını yemek‹ denilen şeydi; manzara gerçekten de görmeye değerdi.

Herkesin yarı gülümseyen yarı alaycı bakışları altında Kang Jingming bir müddet tıkandı, sonra ancak dudağını büküp soğuk bir kahkaha atarak şöyle dedi: »Öyle mi? Mavi Bulut Köşkü'nden bir ezik olarak bu kadar boş zamana sahip olman doğrusu şaşırtıcı. Yalnızca merakımdan soruyorum: Elinde yeşim taşı var mı, yoksa bir yığın çöp taşı mı çıkaracaksın ortaya?«