Bölüm 3720 — Savunma Sınavı

Bu üç gün içinde anmaya değer bir şey daha vardı: Wei Zhao'nun arka dağ sınavındaki birincilik ödülü olarak aldığı on ruh yaprağı, geçen sefer Li Zhengming'in öncülük etmesinden sonra, diğer yeni üyelerin kan kokusunu almış köpekbalıkları gibi hemen etrafını sarmasıyla, üç gün gibi kısa bir süre içinde hurda yapraklarla takas edilerek tümüyle elden çıkarılmış, bir tanesi bile kalmamıştı.

Buna bir de bu günlerde maden kazarken gizlice biriktirdikleri eklenince, Wei Zhao'nun elindeki ruh yapraklarının sayısı artık dört yüz elliye yaklaşmıştı. Her ne kadar Xingmo Taşı'nın bin ruh yaprağı olan etiket fiyatına hâlâ epeyce uzak olsa da, sonuçta bir sonraki iç sokak açılış gününe daha bir süre vardı, bu yüzden Wei Zhao pek de telaşlı değildi.

Aslında o zamana kadar ruh yaprakları yetmezse bile, bu açığı kapatmanın bir yolunu bulabilirdi. Elbette o vakte kadar doğrudan yeterli sayıda ruh yaprağı biriktirebilirse, bundan daha ideal bir şey olamazdı.

Ne olursa olsun, o ele geçmesi zor Xingmo Taşı'nı Wei Zhao mutlaka elde edecekti.

Üç gün su gibi akıp geçti; Sandie Pavilyonu'nun bütün yeni üyeleri yeniden Karşılama Pavilyonu'nun ana salonunda toplandılar; her biri kolları sıvamış, gözleri hırsla parlıyordu. İlk baskıya dayanma sınavından farklı olarak, bu kez ikinci aşamanın değerlendirmesi için başka bir yere gitmeye gerek yoktu; Karşılama Pavilyonu'nun kendi arazisinde tamamlanabilirdi.

İnsanı dövmeden önce dayak yemeyi öğrenmek gerekir; yoksa gücü ne kadar yüksek olursa olsun, bu yine de gelişimi dengesiz bir topal demektir ve ölümcül zayıflığından yakalanmak çok kolaydır. Bu gerçeği sokaktaki küçük serseriler bile bilir; buradaki yükseklerde oturan cultivatorların ise elbette bilmemesi mümkün değildi.

Ne var ki, gerçek ne kadar açık olursa olsun, bu onların bu konuda zahmete katlanmaya gönüllü oldukları anlamına gelmiyordu. Nedeni basitti: Hangi açıdan bakılırsa bakılsın, bu kesinlikle zahmeti çok, karşılığı az bir işti.

Üst düzey savunma tipi savaş tekniklerinin zaten pek bulunmadığı bir yana, şans eseri elde etseler bile, bunları geliştirmek için büyük çaba ve büyük bedel ödemeye pek de gönüllü olmayabilirlerdi; çünkü sonuçta savunma edilgen bir şeydi: Karşı taraf gelip sana saldırmazsa, savunma gücün ne kadar olağanüstü olursa olsun, o yalnızca işe yaramaz bir süs eşyasıydı.

Nihayetinde savunma gücü, güçlü saldırı gücü kadar caydırıcı değildi. Aynı seviyedeki bir usta, güçlü saldırı tipi savaş tekniklerini öğrendikten sonra gidip adam öldürebilir, hazine ele geçirebilir, gizli diyarlarda maceraya atılabilir, daha fazla gelişim kaynağı elde edebilir ve daha da hızla seviye atlayarak efsanevi kartopu etkisini yaratabilirdi.

Peki savunma tipi bir usta ne yapabilirdi? Hayatta kalma kabiliyetinin biraz daha güçlü olmasından başka hiçbir şey yapamazdı. Daha güçlü bir rakiple karşılaşmayı bırakın, aynı seviyedeki bir ustayla karşılaşsa bile ancak edilgen biçimde dayak yeme gibi utanç verici bir duruma düşerdi.

Tek avantajı, diğerlerinden biraz daha fazla dayak yiyebilmesiydi; oysa daha güçlü bir rakiple karşılaşıp bir üst kademenin güçlü saldırısıyla yüz yüze geldiğinde, sözde güçlü savunmanın ne faydası olurdu? Kaplumbağa kabuğunun da bir gün kırılacağı vardı; fark yalnızca sürenin biraz uzun ya da kısa olmasıydı. O kadar.

Bu yalnızca itibar meselesi değildi; daha da önemlisi, insan bu yüzden kolayca geride kalır ve bir zamanlar aynı seviyede olduğu diğer ustaların ayaklarının altında ezilen bir basamak taşına dönüşürdü.

Dahası, en kötü ihtimalle bile, her biri kendine özgü yeteneklere sahip ve birbiriyle işbirliği yapan küçük bir ekipte yer alsa, olağanüstü savunma kabiliyeti çoğu zaman gerçekten de beklenmedik etkiler yaratabilirdi. Ama ölümcül bir tehlike ortaya çıktığında, ekipteki savunma tipi usta olarak herkesin önüne dikilmek zorunda kalmaz mıydınız?

Böyle birine kibar tabirle güçlü kalkan denirdi. Kabaca söylenirse, o bir top yemdi. Ölümcül bir tehdit belirdiğinde ilk ölen, mutlaka önde duran savunma tipi usta olurdu.

Kendinizi onun yerine koyun; kim normal zamanlarda işe yaramayan, ama kritik anda ilk tercih edilen top yem rolüne gönüllü olurdu ki?

Herkesin kendine göre bir çıkarı vardı; bu yüzden insanların ezici çoğunluğu gelişim sürecinde farkında olmadan aynı seçimi yapardı: Savunmanın önemli olduğunu bilseler bile, yine de enerjilerinin büyük kısmını saldırı ve vücut hareketleri üzerinde harcar, savunmaya asla fazla çaba sarf etmezlerdi; bunun yüzünden ölümcül bir savunma açığı kalsa bile buna aldırmazlardı.

Bu aptallık değil, gerçek koşulların zorlamasıyla verilen çaresiz bir tercihti; böyle yapmasalar, büyük ihtimalle bugünkü seviyelerine bile ulaşamazlardı, bırakın parlak bir geleceği.

Ne var ki, savunmanın yararsızlığı görüşü bütün gelişim dünyasının kabul ettiği kanlı canlı bir gerçek olsa da, gelişim dünyasında yine ortak bir kanı vardı: Gerçek zirve ustaları her zaman hem saldırıda hem savunmada donanımlı olur, savunma konusunda asla bir zayıf nokta bırakmazlardı.

Eğer yalnızca saldırısı güçlü olup savunma konusunda bir başarısı yoksa, bu kişi bir süre ün salabilse bile kesinlikle uzun yaşayamazdı; çünkü aynı seviyeden herhangi bir ustanın pususu onu ölüme götürmeye yeterdi.

Hem saldırıda hem savunmada donanımlı ustaların ise böyle bir kaygısı yoktu; işte bu yüzden daha uzun yaşayabiliyor, ünleri de doğal olarak daha büyük oluyordu!

Sandie Pavilyonu bu yeni üyeleri türlü kaynaklar harcayarak yetiştiriyordu; amacı yalnızca saldırmayı bilip savunmayı bilmeyen sahte ustalar yetiştirmek değildi. Onların ihtiyacı olan, gerçekten hem saldırıda hem savunmada donanımlı, direğin ortasındaki ana kiriş olabilecek gerçek ustalardı!

Bu yüzden, son derece önemli olan yeni üye değerlendirmesinde savunma kabiliyetine dair böyle bir sınavın yer alması, en normal şeydi.

Bu kez savunma kabiliyetini sınama yöntemi ise son derece basit ve kabaydı; iki kelimeyle: dayak yemek.

Sınava katılan her yeni üye, bir güç seviyesinin tam güçlü vuruşunu serbestçe seçebilirdi; yeter ki buna dayanabilsin ve yaralarını belirli bir süre içinde iyileştirebilsin, buna karşılık gelen değerlendirme puanını alırdı.

İlk baskıya dayanma sınavındaki puanlama gibi, bu aşamanın değerlendirme puanı da iki bölümden oluşuyordu.

Biri güç puanıydı, yani seçilen güç seviyesine karşılık gelen puan. Gök Kademesi son evre zirvesi beş puana, Gök Kademesi büyük tamamlanma on puana, Temel İnşası başlangıç evresi yirmi puana, Temel İnşası başlangıç evresi zirvesi otuz puana karşılık geliyordu; daha yukarısı ise yoktu.

Nihayetinde buradaki yeni üyeler en fazla Temel İnşası başlangıç evresi ustalarıydı; Temel İnşası başlangıç evresinin tam güçlü vuruşuna doğrudan dayanabilmek bile son derece takdire değerdi. Temel İnşası başlangıç evresi zirvesinin tam güçlü vuruşuna gelince, Kang Jingming gibi birkaç kişinin bile tek vuruşta öldürülme ihtimali yüzde doksanı bulurdu.

Bir üst kademeyi ise düşünmeye bile gerek yoktu; biri çıkıp da aklını kaçırıp böyle bir şeye kalkışsa bile Karşılama Pavilyonu buna izin vermezdi. Çünkü o artık yeni üye değerlendirmesi değil, açıkça cinayet olurdu.

(.)RU