Bölüm 3583 — Wei Zhao'nun Gönüllü Teklifi

»Meng ağabey, beni de say!«

»Meng ağabey, ben de, ben de!«

»…«

Bir anda bir kalabalık Meng Jueming'i ortalarına aldı; hepsi birbirinden önce yaranmaya çalışıyordu. Meng Jueming içinden keyiflense de yüzünde hoşnutsuzluk taslayarak dedi: »Ne bağırıp duruyorsunuz, ne bağırıp duruyorsunuz! Bu kargaşa da ne biçim bir edep, hiç yakışıyor mu! Tek tek gelin; adını yazdırmak isteyen elini yukarı kaldırsın!«

Meng Jueming'in elinde iktidar vardı; herkes hemen söz dinleyip sustu, bir tersliğine uğrayıp da ekmeğinden olmaktan korkuyorlardı. O anda kim en ufak bir uygunsuzluk gösterse, derhal diğerlerinin öfkeli bakışlarına hedef olur, kalabalığın gazabını üzerine çekerdi.

İstenen etki tam da buydu!

Meng Jueming gururla gülümsedi. Önceki yıllarda olsa, ilk gün kayıt sırasında bu yeni gelenleri çoktan hizaya sokmuş olurdu. Ama bu yıl beklenmedik bir şekilde Wei Zhao denen ucube çıkmış, ilk günde bütün ilgiyi üzerine toplamıştı; yalnızca Meng Zhou'u maskaraya düşürmekle kalmamış, onunla birlikte bu işlerin başındaki kıdemli ağabey olarak kendi itibarını da lekelemişti. Hele bu yeni gelenlerin gözünde bir otorite kurması artık şöyle dursundu.

Ama sonunda kol, bacağı yenemezdi ya; sözün özü, elinde iktidar olan kişi o, yani kıdemli ağabey Meng Jueming'di. Biraz zahmet çekmiş olsa da bu yeni gelenler sonunda yine onun, Meng Jueming'in sözünü dinleyecekti! Onun sözünü dinlemeseler, yoksa kalkıp da şu dünyevi âlemden gelen köylü Wei Zhao'nun sözünü mü dinleyeceklerdi?

Maden çıkarmak için adını yazdırmak isteyen yeni gelenlerin hepsi elini olabildiğince yükseğe kaldırdı. Meng Jueming rastgele bir isim söylediğinde, o yeni gelen hemen büyük ikramiyeyi tutmuş gibi seviniyor, ona bin bir teşekkür edip yaranmaya çalışıyor, hatta aralarından bazıları oracıkta bundan böyle ona kayıtsız şartsız itaat edeceğine yemin ediyordu. Bu da Meng Jueming'in çok hoşuna gitti.

Tek tek isimleri okuduktan sonra, Yeşil Bulut Köşkü'ne yeni gelen on beş kişinin on ikisi çoktan Meng Jueming'in arkasında sıralanmıştı. Kalan bu üç kişi ise elbette ki Wei Zhao ve arkadaşlarıydı.

Kalabalığın alaycı bakışlarını gören Xiao Che ile Qiao Hongcai, istemeye istemeye yumruklarını sıktılar. Doğrusu onlar da diğer yeni gelenler gibi bu ruhsal yeşim kazanma fırsatını yakalamayı çok istiyorlardı; ama mesele şuydu ki, bunu yapamazlardı.

Bu yalnızca tutumlarından kaynaklanmıyordu; asıl sebep, az önce Meng Jueming isimleri okurken zavallı ağabeyin onlara yaptığı tahlildi. Bu sözleri daha önce Wei Zhao'ya da söylemişti; özetle on kelimeydi: Madencilikte risk var, işe girerken dikkatli olmalı.

Bu risk can güvenliğiyle ilgili değildi; asıl mesele, eğer en kalitesiz maden bölgesine atanırlarsa, sonunda büyük ihtimalle koca bir zamanı eğitim uğruna harcayıp yüz parça ruhsal yeşim bile çıkaramayacakları, hiçbir karşılık alamayacakları ve zararına çıkacaklarıydı.

Üçü arasında Xiao Che'ın artık dağın altındaki bir numaralı mağara konutu vardı; diğerlerine kıyasla ruhsal yeşime o kadar muhtaç değildi, yeter ki gayretle çalışsın. Qiao Hongcai ise pek de iyi olmayan dağın altındaki on üç numaralı mağara konutuna sahipti; ama şu anki gücü yalnızca Göksel Derece'nin son aşamasının zirvesiydi ve kısa vadeli hedefi Göksel Derece'nin büyük mükemmelliğine sıçramaktı. Bu aşamada ruhsal yeşime duyduğu ihtiyaç da çok yüksek sayılmazdı; mevcut eğitim kaynaklarıyla bunu pekâlâ başarabilirdi.

Zavallı ağabeyin öğütlerini dinledikten sonra ikisi de kendi hesabını yaptı ve sonunda bu fırsattan vazgeçmeyi seçti. Açgözlülüğe kapılıp eldekini tepmek olmazdı; önce göz önündekini sağlama almak asıl meseleydi.

Ancak herkesin beklemediği bir şey oldu: Wei Zhao'nun bu iki yandaşı Xiao Che ile Qiao Hongcai el kaldırmazken, tam tersine Wei Zhao'nun kendisi, işte o anda hiç istifini bozmadan elini kaldırıverdi: »Meng ağabey, adımı yazdırmak istiyorum.«

Ne oluyordu?!

Yeni gelenler arasında hemen bir uğultu koptu. İki küçük adam bile bu kadar dik başlılıkla ayartmaya karşı durabilmişken, tam tersine liderleri Wei Zhao mu duramamıştı? Bu da pek âcizlikti doğrusu! Bu herifin hiç mi yüzü kalmamıştı!

»Öyle mi?« Meng Jueming de bir an şaşkınlığa uğradı; toparlandıktan sonra tuhaf bir tavırla alay edercesine güldü: »Demek ruhsal yeşimin cazibesi gerçekten de hafife alınacak gibi değilmiş; bizim en güçlü yeni gelenimiz bile gönlünü kaptırmış! Ben bu işlerin başındaki kıdemli ağabey olarak elbette birine ayrı, öbürüne ayrı davranamam; madem adını yazdırmaya kafayı koydun, o halde seni de sayalım.«

»O halde çok teşekkür ederim Meng ağabey,« dedi Wei Zhao hafifçe gülümseyerek.

»Lafı bile olmaz, lafı bile olmaz.« Meng Jueming derin anlamlı bir tavırla sırıttı. Wei Zhao'nun böyle açık açık adını yazdırmasına karşı çıkması zordu; elbette ki karşı çıkmayacaktı da.

Yanındaki Meng Zhou bunu görünce hemen telaşa kapıldı, Meng Jueming'in kulağına yaklaşıp alçak sesle dedi: »Dokuzuncu ağabey, bu iş nasıl olur da o alçak Wei Zhao'nun işine yarar! Eğer o itin şansı yaver gidip de ruhsal yeşim kazanırsa, o zaman gelecek ayki sıralama müsabakasında işim zora girer!«

»Aptal! Ben bunu senin için yapıyorum, anlamıyor musun!« Meng Jueming demirden dövülemediğine yanarmış gibi başını çevirip alçak sesle azarladı: »Eğer adını yazdırmasaydı onu ele geçirmem daha da zor olurdu; ama madem şimdi yazdırdı, o halde onu bir ölü maden bölgesine atarım, ömrü boyunca yüz parça ruhsal yeşim çıkaramayacağına kefilim. Böylece eğitime ayıracak pek zamanı kalmaz; senin kazanma şansın da bir hayli artmaz mı? Senin gibi bir ahmağa gerçekten hiçbir şey öğretilemez!«

Elbette söylemediği bir şey daha vardı: Wei Zhao gibi bu dikenli herif bile onun, kıdemli ağabeyinin önünde yumuşamışsa, diğerleri daha da mı söz dinlemez olacaktı? Bu vesileyle Meng Jueming daha önce yitirdiği itibarını da geri kazanmıştı!

»Demek öyle! Dokuzuncu ağabey gerçekten de zekisin!« Meng Zhou ancak o zaman kafasına dank etti. Bu ihtimali hiç düşünmemiş, hatta Wei Zhao'nun ruhsal yeşim kazanmasından korkmuştu. Şimdi Meng Jueming'in söylediklerini duyunca anladı: bu Wei Zhao denen adam resmen kendi ölümünü hazırlıyordu!

»Elbette ya, senin o domuz beyninle olsa, ayağına kadar gelen bu güzel fırsatı bile kaçırırdın!« Meng Jueming dudağını büktü; ardından içi rahat etmemiş gibi alçak sesle sordu: »Sana daha önce yaptırdığım şey tamam mı, bir aksilik çıkmadı, değil mi?«

»Hehe, sen hiç merak etme dokuzuncu ağabey, söylediklerinin hepsini yaptım, kesinlikle hiçbir aksilik yok!« Meng Zhou hemen ne demek istediğini anladı ve and içercesine güvence verdi.

»Öyleyse iyi. Bu plan başarıya ulaşırsa, gelecek ayki sıralama müsabakasında Wei Zhao'yla nasıl baş edeceğini düşünmene gerek kalmaz; çünkü o zamana kadar yaşayamayacak! Sıradan bir dünyevi âlem yenisi kalkıp da bana kafa tutacakmış! Bu sefer ona iyice öğreteyim de görsün bakalım, At Kralı'nın kaç gözü varmış!«

Meng Jueming soğuk bir kahkaha attı; sonra başını çevirip kalabalığa yüksek sesle dedi: »Karşılama Köşkümüzün bazı kuralları, size daha önce anlatılan çarşı kurallarına yakındır! Madem madene ineceksiniz, o halde şunu da söylemek gerek: eğitimden önce insanın kendini yetiştirmesi gelir, iş yapmadan önce insanlığı öğrenmek gerekir. Karşılama Köşkümüzün öğrencilerinin ahlakı kusursuz olmalı. Ruhsal yeşim denen şey gözü kamaştırsa da, siz en iyisi elinizi ayağınızı tutun. Kötü sözü baştan söyleyeyim: o zaman kim gizlice bir şeyler aşırıp da almaması gerekeni alırsa, buradaki töreyi bozarsa, okul kurallarına göre iç kesim ustalarının bir kolunun ve bir bacağının meridyenleri sökülecek! Dış kesim ustalarının ise kolları bacakları doğrudan kırılacak! Elbette bu, benim fark etmem durumunda böyle; eğer Yasa Uygulama Salonu'ndakiler fark ederse, o zaman doğrudan dövülerek öldürülürsünüz; o da sizin şanssızlığınız olur!«