Bölüm 511 — Ödül

Gözlerinin dibinden bir gülümseme geçti; kollarını sıvazladı, tam söze katılıp yardım edecekti ki, yanında oturup hiç sesini çıkarmayan Dou Bingheng aniden konuştu: »Sayın Liang, Liao Kralı'nın isyanına prensten daha fazla kimse içi yanarak üzülmemiştir. Ama prens yüce gönüllü ve merhametlidir, evlatlık vazifesinde son derece samimidir; imparatorun güvenliği için kazanç kaybını hesaba katmadan imparatoru sağ salim saraya geri getirdi. Önceden söylemeyip sonradan doğruyu yanlışı araştırmanın ne anlamı var?« Bunu söylerken veliaht prense doğru ellerini kavuşturdu, »Herkes yeniyi sever, eskiden bıkar; başkentte olağanüstü bir durum olunca halkın dedikodu yapması zaten tabiidir. Biz ne kadar aldırmazsak halk o kadar üstünde durmaz; biz ne kadar ciddiye alırsak halk o kadar merak eder. Bence prensin bu fikri çok isabetli!«

Veliaht prensin yüz hatları yumuşadı.

Yao Zhongshi fırsatı kaçırdığına pişman oldu, aceleyle dedi: »Ben de prensin bu fikrini isabetli buluyorum.« Sonra ekledi: »İmparator bu birkaç gün yorgun düştü, bizim rahatsız etmemiz uygun olmaz; ama bu iş ne kadar erken olursa o kadar iyi, geç kalmasın. Bence prens bir yandan haber yaydırsın, bir yandan da imparator uyanınca fermanı ülkeye ilan etsin; böylece iki iş de aksamaz.«

Zeng Jian ölecek kadar pişmandı; keşke bir iğneye dönüşüp yere düşse de kimse görmese diye içi gidiyordu; omuzlarını çekmiş, susuyordu.

Muchuan ve diğerleri ise hep birlikte onayladılar.

Veliaht prens çok sevindi; haber yayma işini Song Yan'a verdi.

Song Yan birkaç gün boyunca ya dairede ya da sarayda kalıyordu.

Liao Kralı hem tedavi için başkente gelmişti; ona ne bir ödül verilmiş ne de bir unvan bahşedilmişti; üstelik bir sürü göze görünmez iş de ona yıkılmıştı — ölen ve yaralanan Jinwu Muhafızlarını yerleştirmek, Hazine Bakanlığı'ndan tazminat istemek için ne gibi sözler söyleneceğini düşünmek, sarayda yıkılan kapıların onarılması… Song Yan keşke üç baş ve altı kol çıkarabilseydi.

Dou Yan çaresiz, ara sıra ona değişecek giysiler ve yiyecek götürüyordu.

Changxing Markizi'nin eşi ve diğerleri onu ziyarete gelip ağzından sarayla ilgili bir iki haber almaya çalışıyorlardı.

Dou Yan hamile olduğunu, fazla yorulmaması gerektiğini bahane ederek hepsini savuşturdu.

Sonbahar rüzgârları esmeye başladığında, Song Yan'ın işleri neredeyse bitmişti; saraydan bir ferman çıktı: imparator rahatsızdı, veliaht prens ülkeyi vekâleten yönetecekti, imparator dokuzuncu ayın ikinci günü Batı Bahçesi'ndeki yazlık saraya taşınacaktı.

Dou Yan şaşkına döndü, Song Yan'a sordu: »Bunu önceden biliyor muydun?«

»Ben de yeni duydum.« Song Yan düşünceli bir tavırla dedi: »Galiba imparator sonradan karar verdi.«

Dou Yan sordu: »Peki Liao Kralı sarayına dönecek mi?«

Liao Kralı o günlerde hep saraydaydı; imparatoriçe ise Cining Sarayı'ndaydı. Üçüncü prenses bir ara saraya girip imparatoriçeyi görmek istemiş, ama Büyük İmparatoriçe tarafından azarlanmış, üstelik ona işi gücü olmadıkça oraya buraya dolaşmamasını söylemiş, saraydan bir kalfa görevlendirip onu gözetim altında yüz kere 《Kadınlara Öğütler》 kitabını yazmasıyla cezalandırmıştı.

Üçüncü prenses utanç ve öfkeyle doluydu; ama o da hanedan kadınları gibi kapısını kapatmış, kimseyle görüşmüyor, hiçbir yere gitmeye cesaret edemiyordu.

»Bu imparatorun keyfine kalmış.« Song Yan dedi: »Liao Kralı Qianqing Sarayı'nda kalıyor ama imparator ona hiç aldırmıyor; sarayın hadımları ona ne çay yemek getirmeye ne de yıkanıp giyinmesine yardım etmeye cesaret edebiliyor. Duyduğuma göre vücudu yaralarla kaplanmış.«

»Olamaz ya?« Dou Yan gözlerini fal taşı gibi açtı.

»Doğru.« Song Yan dedi: »Düşen tavus kuşu tavuktan beter olur. Bazen sıradan halktan bile kötü duruma düşerler!«

»O da hak etti!« Dou Yan'in önceki ve bu hayatta ona hiç sempatisi olmamıştı.

Song Yan Jiang Baisun'u görmeye gitti: »Birkaç gün önce Zhaohua Prensi'ne sizden bahsettim; eğer siz haber vermeseydiniz, Liao Kralı'nın başkente geldiğini asla öğrenemezdik. Veliaht prens size sormamı istedi: ne yapmayı düşünüyorsunuz? Ailenizin itibarını yeniden canlandırmak istiyorsanız, birkaç gün beklemeniz gerekebilir. Sadece Haozhou'ya dönmek istiyorsanız, o zaman imparatordan bunu rica edecek.«

Jiang Baisun'un dış yaraları neredeyse tamamen iyileşmişti, ama iç yaraları bir yıl yarım yıl geçmeden iyileşmeyecekti.

»Ben yine Liaodong'a döneyim!« diye gülümsedi. »Liaodong'da Liao Kralı olmayınca kesin dağılmış, bir avuç kum gibi olmuştur. Liao Kralı'nın oğlu bu yıl daha beş yaşında, hiçbir şey bilmiyor; Koreliler bu iyi fırsatı kaçırmaz. Veliaht prensin benim için ricacı olmasını beklemektense, bırakın Jiang ailesinin gençlerini alıp savaş meydanına götüreyim. Biz Jiang ailesinin adamları hiçbir zaman ölümden korkmamıştır; ancak savaş meydanında Jiang ailesinin itibarı gerçekten yeniden canlandırılabilir! Bu, ister imparator olsun ister veliaht prens, hiçbirinin silemeyeceği bir şereftir!«

Song Yan'in yüz ifadesi değişti, dedi: »Bu konuyu büyük yengeyle konuşmanız gerek!«

Jiang ailesinin yetişkin erkekleri hep Liaodong'daydı.

Savaş meydanına gitmek ölüm ve yaralanmayı kaçınılmaz kılar.

Bir aksilik olsa Jiang ailesi ne olurdu?

Üstelik Jiang Baisun hiç savaşa gitmemişti.

※

Kitap okuyan kardeşlerim, güncelleme hazırlığı yaparken evdeki internet kesildi, sebebini bulamadım; ben de yakınlarda bir internet kafeye gidip yazıyı önce oradan yayınlamak zorunda kaldım. Saat çok geç oldu, kusuruma bakmayın!

Özür dilerim!