Bölüm 462 — Kır Malikanesi

diye geçirdi içinden Pang Yulou; ama başını kaldırınca Gao Mingzhu'nun odasındaki küçük bir hizmetçinin arka kapının ardından kafasını uzatıp içeriye göz attığını fark etti. Bunu Gao Mingzhu'nun ya da Gao Hanım'ın olayı gözetlemek için yolladığını anladı, aklına bir şey geldi ve o küçük hizmetçiye doğru seslendi: »Dön de yengene söyle, ben her ne kadar taşındıysam da Nan ağa ile Tan ağa hâlâ iki kardeştir, ben de hâlâ Nan ağa'nın yengesiyim. Nan ağa bu yıl sınavı bu kaltak yüzünden kaybetti; gelsin, benimle birlikte çıkıp ders çalışsın. Bu kadının evdeki büyüklü küçüklü herkesi helâk etmesine izin veremem!«

Küçük hizmetçi ne cevap vermeye cesaret edebildi ne de bir şey yapabildi; korkudan tabanları yağlayıp kaçtı.

Haberi alan Gao Hanım ise derin derin iç çekti ve gelinine dedi: »İkinci yengen gerçekten taşınıp giderse, siz de onunla gidip ders çalışın. Ev böyle karmakarışıkken Nan'er'in bu dönem sınavı kaybetmesine şaşmamalı. O her ne kadar paragöz olsa da, paragözlüğün de kendince faydası var — Nan'er genç yaşta başarı kazanmış bir sınav adayı. Eğer memuriyet sınavını kazanırsa, bu hem ona hem de Tan'er'e yarar. Senin halan ortadan çekilince, ikinci yengen gösteriş yapmayı hâlâ bir güzel beceriyor.«

Gao Mingzhu şaşkına döndü.

Kayınvalidesi her zaman erdemli, ağırbaşlı bir kadındı. Şimdi böyle sözler söyleyebildiğine göre, artık dayanacak gücü kalmamış demekti.

»Peki siz ne olacaksınız?« O da bu evde kalmak istemiyordu; başka bir şey bir yana, Wang Shuying ile Pang Yulou'nun birbirine savurduğu hakaretler insanın yüzünü kızartıyor, huzurunu kaçırıyordu. Üstelik henüz konuşmayı öğrenen küçük bir oğlu vardı.

»Ben mi?« dedi Gao kadını çaresizlik içinde. »Böyle didinip duracağım işte!«

Oğlunu da gelinini de bu bataklığa sürüklemekten iyiydi ya.

Şu anda derinden pişmanlık duyuyordu. Başta ne diye Wang Shuying'in arkasında durmuştu ki?

Yoksa bu bir ilahi ceza mıydı?

Gao Mingzhu tereddütle dedi: »İsterseniz ben ve çocuk, beyefendiye eşlik edip Gao ailesinde okusun? Orası daha sakin.«

Pang Yulou'dan hiç hoşlanmıyordu.

Gao kadını başını salladı: »Kayınpederin razı olmaz.«

O hâlde geriye tek yol kalıyordu: Pang Yulou ve beraberindekilerle birlikte taşınmak.

Ama bu da şimdikinden iyiydi.

Usulca başını salladı.

Her zaman Wang Shuying'i koruyan Wang Zhibing bu kez, hiç görülmemiş bir biçimde karşı çıkmadı; karısının omzunu hafifçe okşayıp alçak sesle dedi: »Sen de onlarla birlikte git! Torun küçük, Nan okumak zorunda, evde işleri çekip çevirecek birinin olması şart! Ben kalacağım burada. Annemin önünde hizmet edecek birini bırakmak olmaz ya.«

Gao kadını hayret etti.

Wang Zhibing karısına gülümsedi: »Benim de kendime göre bir hesabım yok değil.«

Gao kadını kocasının elini sımsıkı tuttu.

Wang Xu kadını ise bir anda on yaş yaşlanmış gibiydi; keskin bakışlarını büyük oğluna dikip sert bir sesle sordu: »Bu senin mi fikrin, yoksa Gao kadınının mı?«

Wang Zhibing'in yüreği titredi, ama yine de dişini sıkıp dedi: »Bu benim fikrim!«

Wang Xu kadınının bakışları bir anda dağıldı; kadın da bitkin bir hâlde büyük arkalık yastığa yaslandı.

Bu ocak dağılacaktı!

O söz dinlemez kızı yüzünden oğlunu, gelinini, torununu kapı dışarı mı edecekti yani?

Düşünce geçerken aklından, oğlunun mırıldandığını duydu: »Ben bunu Yingxue'nün iyiliği için düşünüyorum. Onun bu hâline Dou ailesi elbette sahip çıkmaz; Dou Ming de ağırlığını bilmez bir çocuk, ona da güvenilmez. Bundan sonra yeğeni ve yengesiyle birlikte yaşamak zorunda kalacak. Eğer çocukların içinde ona karşı bir kırgınlık, bir öfke filizlenirse, sonraki günlerini nasıl geçirir?«

Wang Zhibing'in bu sözleri Wang Xu kadınının yüreğine dokundu.

Uzun süre tespih çektikten sonra büyük oğluna içini çekerek dedi: »Ayrılık lafı etmeyin artık. Ben karar verdim, Yingxue'yü kırdaki çiftlik evine göndereceğiz!«

Wang Zhibing annesinin önünde defalarca yere kapanıp başını yere vurdu.

Wang Shuying bunu duyunca odasında kıyameti kopardı, ölürüm de gitmem diye tutturdu.

Wang Xu kadını bu kez kararından asla dönmedi; en güvendiği kalfayı yanına verip Wang Shuying'i zorla çiftlik evine yolladı.

Gao kadını da bir kez olsun Pang kadınıyla el ele vermiş oldu; bu fırsattan yararlanıp evdeki hizmetçileri, kalfaları kimi azat etti, kimi sattı, kimi evlendirdi, hepsini değiştirdi. Ardından gizlice işini bilen bir kalfa ayarlayıp çiftlik evine yolladı ve ona tembih etti: »Onu gözaltında tut, dışarıdan kimseyle görüşmesin; yoksa saçma sapan laflar edip ortalığa yakışıksız dedikodular yayar. Beyefendi ya da hanım nine hesap soracak olursa, arkanızda ben varım.«

Kalfa buyruğu alıp yola koyuldu.

Pang Yulou da gizlice bir kalfa gönderip Wang Shuying'e hizmet etmesini sağladı; öndeki sözleri Gao kadınınınkiyle hemen hemen aynıydı, sondaki sözleri ise şöyleydi: »Kimin başına gelmez ki üç beş dert tasa; hanım nineden başka kim hatırlar onu? Yeter ki canını çıkarmayasın, ölmesin de.«

Kalfa gülümseyerek buyruğu alıp gitti.

※

Kardeşlerim, bugünün ek bölümünü gönderiyorum.

not: Bu akşam teşekkür yemeğine davetliyim, güncelleme saati biraz belirsiz; boşuna beklemeyin, ben elimden geldiğince akşam saat 12'den önce yüklemeye çalışacağım.

o(∩_∩)o~

※