Bölüm 410 — Üç Kartal

Song Yan'ın dudaklarının kenarı hafifçe kıvrıldı.

Sakin bir sesle konuştu: »Ama Li Liang'ın anlattıkları düzenliydi, söyledikleri birbirini tutuyordu; yalan söylüyor gibi görünmüyordu. Eskiden ailede hizmet etmiş kullara sorduğumda da hepsi böyle bir şeyin yaşandığını söyledi. Bu yüzden kıza Jiang Yan adını verip getirdim. Babamın dediği gibi kızı resmi makamlara teslim etmek olmaz. İş büyürse, o yıl olanları ortaya dökmekten başka çare kalmaz. Söylendiğine göre annemi doğurtan ebeyi büyük yengem bulmuş; korkarım büyük yengem ve çevresi de işin içine çekilir. O zaman Song ailesi başkentin diline düşmez mi? Bence bu meselede babamın ihtiyatlı davranması daha hayırlı olur.«

»Song soyunun kanını karıştırmayı mı düşünüyorsun?« Song Cen gözlerini kocaman açıp Song Yan'a dikti; sanki onu yutmak isteyen bir hali vardı.

»Song soyunun kanını karıştırıp karıştırmadığımı en iyi siz bilirsiniz; bana sormanıza ne gerek var?« dedi Song Yan, hiç istifini bozmadan. »Yoksa gidip Li ailesiyle dava mı açsak? İşler karışır; resmi makamlar araya girerse, belki o yıl Li ailesinin gözden kaçırdığı birtakım kişiler ve olaylar birdenbire ortaya çıkıp babamın masum olduğunu kanıtlar. Söyleyin, mantık bu değil mi?«

Bakışları kırağı gibi soğuktu, gözlerini Song Cen'den ayırmıyordu.

Oysa Dou Yan'ın beyninde bir uğultu koptu.

Kan karıştırmak!

Sıradan halk bundan korkmaz elbette; klan kabul etti mi iş biter.

Ama soylu aileler başka; bu iş unvanın devrine dokunur.

Ying Devlet Beyliği ise bambaşka.

Ying Devlet Beyliği'nin atası bir zamanlar İmparator Taizu'nun manevi oğlu olmuştu; saray onları hep »kendi kardeşi« sayardı.

Bir an sanki bir şeyi kavramış gibi oldu; bakışları istemeden Song Han'a kaydı.

Song Han'ın yüzü kandan kıpkırmızıydı, gözlerini Song Yan'a dikmişti; gözünün ucuyla, Song Yan'ın yanında duran Dou Yan'la tam karşı karşıya geldi.

Göz kapaklarını indirip Dou Yan'ın bakışından kaçındı.

Dou Yan düşüncelere dalmıştı ki, Song Cen'in öfkeli bir nidası düşünce zincirini kesti.

»Beni mi tehdit ediyorsun?« diye gürledi, yüzü mosmor kesilmiş, parmağıyla Song Yan'ı gösteriyordu. »Seni edepsiz evlat!«

Song Yan, Song Cen'in sözlerini pek ciddiye almadı; yine o sakin, o ağırbaşlı haliyle yumuşak bir sesle konuştu: »Evlat babasının kusurunu dile getirmez. Ben babamı nasıl tehdit ederim? Babam yanlış anladı. Yalnızca şunu düşünüyorum: madem kızı getirmişim, bir daha geri göndermem mümkün değil; üstelik Li ailesi ona Song kızı demiş. Babamdan ricam, bu kızı aileye kabul etmesi. Bu kadar öfkelenmenize gerek yok; insan sizin bir şeyden çekindiğinizi sanır.«

Song Cen'in yüzü pancar gibi kızardı; daha »Sen…« diyebilmişti ki Song Yan sözüne devam etti: »Ha, doğru ya, birkaç gün önce Tianjin'den Song Shize adında biri geldi. Dededen kalma, bir zamanlar ona hizmet etmiş yaşlı bir kulmuş. Siz tam da evde yoktunuz; ben sizin yerinize onu kabul ettim. İsterseniz siz de görüşün bu adamla. Anlattığına göre, o yıl Ying Devlet Beyliği hırsızların eline düşünce pek çok kişi kaçıp gitmiş; geri dönmek isteyenler olmuş ama evin kâhyaları, hizmetçileri hep değişmiş, bir yol bulamamışlar. Onlar da bu eski kullara başvurmuş. Babam Song Shize'yi görünce, bu işin aslının ne olduğunu ona sorabilir. Gerçi Ying Devlet Beyliği olaylardan çekinmez ama evden bunca eski kul kaybolmuşken iş imparatorun kulağına giderse, o da hoş olmaz.« Bunları söyledikten sonra çay fincanını eline aldı, başını eğip yüzeydeki çay yapraklarını hafifçe üfledi ve bir yudum aldı.

Song Cen dehşetle, şaşkınlıkla Song Yan'a baktı.

Song Shize!

O sırada bir sürü kişiyi çoktan ortadan kaldırmıştı. Geçerli bir mazeret olmadan ötekilere de dokunursa, kalan eski kullar telaşa kapılır diye korkmasaydı, o ihtiyar herifi nasıl bırakırdı!

Üstelik şimdi kalkmış Song Yan'a sığınmış.

Yoksa kendisinin Ying Dükü olduğunu bilmiyor mu?

Bu ihtiyarlar ne yapmaya çalışıyor?

Dünyayı başlarına mı yıkmak istiyorlar?

Bu ihtiyarların bu kadar gözü kara olduğunu bilseydi, acımaz, hepsini temizlerdi.

Song Cen öfkeden gülümsedi: »Öyleyse çağır şu Song Shize'i içeri; görelim bakalım, bir kulun efendisini şikâyet etmesine kim izin vermiş?«

Song Yan hafifçe gülümsedi ve Song Shize'i çağırmalarını söyledi.

Bu edepsiz gerçekten çağırmaya cesaret ediyordu!

Song Cen çay fincanını Song Yan'a fırlattı.

Song Yan yana kaydı, hiç zorlanmadan sıyrılıverdi.

»Edepsiz!« diye gürledi Song Cen. »Hâlâ babana karşı geliyorsun!«

Dou Yan bunu görünce içi iğrendi.

Yan tarafta alçak sesle mırıldandı: »Tavşan köşeye sıkışınca insanı ısırır derler; insan hiç mi ısırmaz? Sadece şu küçük kıza acıyıp onu bu çıkmazdan kurtarmak istiyorlar. Devlet Beyi böyle öfkeleniyorsa, ›burada gümüş yok‹ demekten farksız değil mi? Veliaht beyefendi size iyilik olsun diye işi düzeltmeye çalışıyor, siz kalkmış ona işgüzarlık ediyorsunuz. Bunu bilseydik bu işe hiç karışmazdık; bırakırdık o çıkmazdaki eski kullar Guangen Bo'ya sığınsın…«

Bunu duyan Song Cen'in tüyleri diken diken oldu.

Demek Song Yan bu kadar cesurdu, çünkü Guangen Bo ile işbirliğine girmişti.

Song Yan'dan korkmuyordu.

Yoksa o, kalkıp da onu öldürebilir miydi?

Ama Guangen Bo başkaydı.

Onun ne kadar acımasız olduğunu kendi gözleriyle görmüştü.

Song Cen'in içini bir telaş sardı; yüzü kızarıp bozardı, görülmeye değerdi.

Tatlı dille verileni almaz da köteği yiyince mi aklı başına gelir bu adam!

Dou Yan bu kayınpederine gerçekten katlanamıyordu.

Song Shize'yi Wu Yi içeri getirdi.

Song Cen'in önünde hürmetle büyük bir selam verdi.

Song Cen, o dünyadan pay almış yüzüne bakınca Guang'en Kontu'yu hatırladı ve bir anda her şeye karşı derin bir bıkkınlık duydu.

Muhafızlara yüksek sesle bağırdı: »Daha girmiyor musunuz? Şu ihtiyarı tutup bana getirin, otuz değnek vuracağım ona!«

Yirmi değnek bir insanın canını alabilirdi, otuz değnek kim bilir ne yapardı!

Song Shize bu sefer gerçekten umudunu kesmişti.

Onlar gibi insanların tek istediği, kendilerine bir yaşam yolu açmaktı.

Efendisine sadakatle hizmet edip bir de yükselerek sivrilmek, bir yaşam tarzıydı.

Efendisi uğruna can verip torunlarına bir parça gölge bırakmak da bir yaşam tarzıydı.

Ama Song Cen gibi kendi setini kendi eliyle yıkan birinin karşısında, sadık olmayı da, efendisi uğruna ölmeyi de isteseler, bu ancak bir gülünçlük olurdu.

Kimse buna itibar etmezdi bile.

Dimdik doğrulup Song Cen'in önünde yere kapandı.

Yüz ifadesi biraz tuhaftı.

Sanki Song Cen ile vedalaşıyor gibiydi.

Öfkeden gözü dönmüş Song Cen bunu fark etmedi; kılı kırk yaran Dou Yan fark etti.

İstemeden büyük bir hayranlıkla Song Yan'a baktı.

Song Yan ise ağır ağır »Baba« diye seslendi ve ekledi: »Yabani otun kökünü kazımazsan, ilkbahar rüzgârı onu yine yeşertir. Baba, ailenin eski hizmetkârlarını cezalandıracaksa, İmparator'un keyfi bu günlerde yerinde değil; ben de burada durup babanın canını sıkmayayım, izin verin de çekilelim.«

İşin dışında kalarak ayağa kalktı, Dou Yan'a başıyla işaret ederek kendisini izlemesini söyledi.

Dou Yan, Song Yan'ın iki adım gerisinden yürüyerek onunla birlikte dışarı çıktı.

Song Cen ile Song Han bir ölçüde şaşırıp kaldılar.

İkisi de Song Yan'ın bu Song Shize'i koruyacağını düşünmüştü.

İçeri dolan muhafızlar telaşla iki yana çekilip bir kenara geçtiler.

Song Shize ise meseleyi anlamıştı.

Bu, Veliaht Bey'in onu uyarıp bir bağlılık nişanesi sunmasını istemesiydi!

Yaşamak istiyorsa, Veliaht Bey'in gösterdiği yoldan gitmek zorundaydı.

Üstelik bunun nasıl bir yol olduğunu da kendi kendine bulup çıkarmalıydı; yoksa bu kıvraklığa sahip olmasaydı, Veliaht Bey onu kullanmazdı.

Acı içinde Song Yan'ın bacağına sarıldı ve yalvardı: »Veliaht Bey'im, yalvarırım bu kulunuzun canını kurtarın. Bu kulunuz her şeyi söylemeye razıdır.«

Song Yan, Song Shize'e küçümseyerek bir göz attı, ancak ondan sonra soğuk bir ifadeyle Song Cen'e dedi: »Gördünüz işte, onu kurtarmasam olmuyor!«

Xia Lian ve yanındakiler içeri daldılar, Song Cen'in muhafızlarıyla karşı karşıya dikildiler.

Song Cen'in öfkeden dudaklarının kenarı titriyordu.