Bölüm 395 — Büyük Salon

İmparatoriçe de kendine geldi.

Bu salondaki liyakat sahiplerinden kimi hane hükümdara sadakatle ülkeyi koruyan evlatlarını savaş meydanında şehit vermişti, kimi hane ise ölümden korkup askerî yetkiyi bırakmıştı. Savaş meydanında şehit düşenler elbette bol ihsana nail olmuştu ama ölümden korkanların hepsi de malları müsadere edilip sürgüne gönderilmemişti; İmparatorluk Validesi bunu hatırladıkça öfkelenir, fırsat bulunca o birkaç haneyi biraz hırpalayınca içi rahat ederdi. Söz uzarsa korkarım yine hasat sonrası hesaplaşmasına dönüşürdü.

Gülümseyerek İmparatorluk Validesi'ne dedi: »Şu da var ki, hepsi sizin basiretiniz sayesinde— Ping ailesine hastabakıcılık emrini veren fermanı çıkarmasaydınız, Teng Ge nerede olurdu!«

Xingguo Dükü veliahtı sınır boyunda nöbette olduğundan yıl boyu oradaydı, karısı ise başkentte kalmıştı; evlendiklerinden on yıl geçmiş ama hâlâ meşru bir oğul doğmamıştı. Bir gün Xingguo Dükü'nün eşi saraya İmparatorluk Validesi'ne hürmet sunmaya gelince oğlunun üşüttüğünden bahsetti; İmparatorluk Validesi gülümseyerek Ping ailesine ferman buyurup Kuzeybatı'ya hastabakıcılığa gönderdi, işte Xingguo Dükü'nün eşinin büyük oğul evi ancak o zaman meşru bir oğula kavuştu.

Xingguo Dükü'nün eşi hemen söze atıldı, iç çekerek dedi: »Yoksa niye Valide Hazretleri'ne bilge ve âdil derler! İster büyük iş olsun ister küçük, kullarınız için hepsini öylesine inceden inceye düşünürsünüz ki— eğer Valide Hazretleri'nin huzurunu rahatsız etmekten korkmasam, her gün saraya gelip Valide Hazretleri ile biraz sohbet ederdim.«

Changxing Markizi'nin eşi bu şöhreti Xingguo Dükü'nün eşine kaptırır mıydı hiç!

Valide Hazretleri ile sohbet etmek lafı açılmışken gülümseyerek dedi: »Geçen günlerde Taife bana haber gönderdi, Puji Tapınağı'na bir uğrayıp tapınağın ardındaki bin yıllık ginkgo ağacının halini görmemi, meyve verdiğinde de Puji Tapınağı'ndan bir pay istemeyi unutmamamı söyledi.«

Changxing Markizliği her yıl adam gönderip Puji Tapınağı'ndan biraz ginkgo meyvesi toplatır ve İmparatorluk Validesi'ne takdim ederdi.

İmparatorluk Validesi, Changxing Markizi'nin eşinden bunları duyunca Şi Taife'yi hatırladı.

Aslında böyle bir toplantıda bir taifenin bulunması uygun kaçmazdı, ama İmparatorluk Validesi ağzını açtı mı, uygun olmayan iş bile bir lütfa dönüşüverirdi.

Saray hizmetçilerine emretti: »Şi Taife'yi de çağırın, biraz neşelensin. Her zaman benimle o vakit geçirir, böyle bir günde onu yalnız bırakmak olmaz.«

Changxing Markizi'nin eşi bunu duyunca hemen yere kapanıp lütuf için şükranlarını sundu.

İmparatorluk Validesi gülerek dedi: »Ne diye yere kapanıp duruyorsun, kalk artık!«

Changxing Markizi'nin eşi, sanki yaşlı anasını eğlendiren bir evlat gibi gülümseyerek dedi: »Ben Taife adına seviniyorum, o kadar!«

Böyle şakalaşıp gülüşürlerken Ninghuai Prensesi ile Üçüncü Prenses geldi.

İmparatorluk Validesi'nin Ninghuai Prensesi ile de arası çok iyiydi; hemen saray hizmetçilerine onları içeri buyur etmelerini emretti, hasret gidermeye başladılar.

Az sonra Şi Taife de geldi.

Zaten hoş sohbetin ustasıydı, üstelik makamı da ortadaydı; büyük salonun havası çok geçmeden küçük bir coşku dalgasına kapıldı.

Ardından Veliaht Prenses ile birkaç prens eşi de geldi.

Büyük salon daha da kalabalıklaştı.

Dou Yan konuyu değiştirmişti; doğal olarak sessizce İmparatoriçe Anası'nın elinden tutup yaşlıların hâl hatır sormalarını dinledi.

Dou Chu gibi olan bir de Xingguo Dükü'nün hanımı vardı.

İkisi ister istemez bakışıp gülümsediler.

Dou Ming çoktan unutulup gitmişti.

Daha önce cevap verirken salonun ortasında durmuştu; Changxing Markizi'nin hanımı yanına sokulunca önünü kesti; Ninghuai Dükü ve Üçüncü Prenses içeri girince hemen kenara çekildi; Changxing Markizi'nin hanımı ve Donglin Kontu'nun hanımı birer birer Ninghuai Prensesi ve Üçüncü Prenses'le selamlaşmaya gidince, yan taraftaki perdenin dibine sıkışıp kaldı.

Yine de dimdik durup başını hafifçe eğerek o alçakgönüllü tavrını koruması gerekiyordu.

İmparatoriçe Anası ve İmparatoriçe görmese de bu salonda sayısız hadım ve saray hizmetçisi vardı; kendi bir anlık dikkatsizliğinin nelere yol açacağını kim bilirdi.

İstemeden Dou Yan'a doğru baktı.

Dening Uzun Prensesi, ona selam vermek için ayağa kalkmak isteyen Dou Yan'ı işlemeli tabureye bastırıp İmparatoriçe Anası'na bir şeyler fısıldıyordu.

İmparatoriçe Anası'nın bakışları Dou Zhiwei'nin karnına kaydı; yüzü gülümseyerek başını salladı, sonra Veliaht Prenses'i de yanına çağırıp oturtu ve ikisiyle sohbet etti.

Normalde gözleri tepesinde gezen o hanımlar şimdi birer birer ihtiyatla, biraz da saygıyla Dou Yan'ın ve Veliaht Prenses'in etrafını sarmışlardı.

Veliaht Prenses ona sırtını dönmüştü; yüz ifadesini seçemiyordu.

Ama Dou Yan tam ona bakıyordu.

Dou Yan'ın pembe yanakları, pırıl pırıl gülümsemesi, namlı hanımların arasında balık suda gibi rahat ve serbest hâli, yaz ortasında öğle güneşi gibi neredeyse iki gözünü kör ediyordu.

Ne hakkıyla?

Dou Ming'in yüzü buz kesmişti.

Kendisi burada tek başına, kimsenin ilgilenmediği bir hâlde bırakılmışken, onun nasıl bir hakkı vardı da bunca dikkatin odağında, herkesin gözü önünde durup kalabalığın imrenen bakışlarını kabul ediyordu.

Dou Chi her zaman iyi bir abla olduğuyla övünmez miydi?

İyi bir abla kardeşine böyle mi davranırdı?

Herkesin el üstünde tuttuğu bir anda, kimsenin olmadığı bir köşede duran, başını dayayıp biraz soluk bile alamayan bir kız kardeşi olduğunu unutmuştu!

Dou Ming, Dou Ming'e öfkeyle dik dik baktı.

Dou Ming'in yanında duran küçük hadım ise bunu görünce ürperdi.

Boşuna demiyordu Wang Dede, ne kadar güzel bir çiçekse zehri o kadar çok olur; ne kadar güzel bir kadınsa yüreği o kadar katı olur.

Jining Markizi'nin hanımıyla Yingguo Dükü'nün oğlunun eşi iki kardeşti ama!

Boşuna demiyorlardı bu Jining Markizi'nin hanımının ahlakı kötüdür diye… Acaba birazdan Wang Dede'ye bir şey söylemeli miydi?

※

Dou Ming'in saraya tebrik ziyareti böylece sona erdi… O(∩_∩)O~

Not: Elinde hâlâ pembe bilet bulunan kız kardeşler, lütfen Jiuzhongzi'yi daha çok destekleyin, değerli oyunuzu verin.

Herkese teşekkürler!

※RS