Bölüm 381 — Kapıyı Çalmak

Cai shi, kayınvalidesinin sert tutumunu görünce elbette Wei Wan'a laf yetiştirmekten geri durmadı, gülümseyerek dedi: »Biz Dou ve Wang ailelerinde memur olan çok. Hanımların yanı sıra bey hanımlar, hanımefendiler de var, bunda şaşılacak bir şey yok. Sizin hanımınızın baba evi ve koca evindeki durum öyle değil; en yüksek rütbeli hanımdan başka derece taşıyan kimse yok, uzaktan bakınca hangisi hanım, hangisi bey hanım, hemen anlaşılıyor. Büyük Hanım'ın şaşırması da bundandır. İyi ki Büyük Hanım'ın baba evindeki kardeşi bizim Dou ailesinden bir kız almış; bundan sonra bir araya gelme fırsatımız çok olur, zamanla Büyük Hanım da her yanı rütbeli hanımlarla dolu salonlara alışır.« Dou ailesiyle Wang ailesi ilk kez karşı karşıya gelmiyordu; Wang ailesinin ikinci hanımı Pang Yulou'nun dilinin de sadece süs olsun diye ağzında durmadığı bilinirdi. Bunları söylerken bakışlarını Pang Yulou'ya çevirdi: »Wang ailesinin İkinci Hanımı, söyleyin bakalım, benim dediğim doğru değil mi?«

Pang Yulou, Wang Shuying'in evde kalıp ortak hisseden yiyip içmesinden, ortak hisseden harcayıp üstüne bir de en iyi kumaşları giymesinden zaten hoşnut değildi; Wang Xu Hanım sözünü etmeseydi, gelmeyi hiç düşünmezdi. Ama Dou ailesinin bayrağı artık onun eline geçmişti; öne çıkmazsa Dou ailesinin ona güleceği kesin değil miydi?

Bunu duyunca gülümseyerek birkaç adım attı, Cai Hanım'ın yanında durdu ve yumuşak, nazik bir edayla konuştu: »Az önce ben de Büyük Hanım'ı bizim Beşinci Hanım'la karıştırdım. Bu konakta Beşinci Hanımımızdan başka birinci rütbenin üstündeki dış unvanlı hanımlara mahsus kıyafeti giymeye hakkı olan kim var ki? Büyük Hanım lütfen bunu kafasına takmasın.«

Tian Hanım da birinci rütbeli bir hanımefendiydi, ama dul kaldığı için, rütbesine göre resmî kıyafetini kuşandığında altın, gümüş ve yeşim takılarının yalnızca yarısını takardı; bu, farkı belli etmek içindi.

Wei Wan'ın yüzü buz gibiydi.

Dou ailesinin altıncı hanımı Ji Hanım, orada dikilip Wei ailesinin Büyük Hanımıyla tartışmaya girişerek Wei ailesinin hizmetçilerine gülünecek malzeme vermek niyetinde değildi.

Gülümseyerek öne çıkıp ortamı yumuşatmaya çalıştı: »Madem geldik, Büyük Hanımefendi'yi ziyaret etmemiz gerekmez mi?«

Gao Hanım da Ji Hanım'la aynı şeyi düşünmüştü; onun sözünü alıp gülümseyerek dedi: »Önce Büyük Hanımefendi'yi görsek, sonra çiçek salonunda konuşsak olmaz mı?«

Dou ve Wang ailelerinin kadınları hep bir ağızdan »Öyle olsun« dediler; öyle bir edayla söylediler ki, Wei Wan razı olmasa bile doğruca Tian Hanım'a gideceklerdi.

Wei Wan bu iki koca ailenin kalabalığına baktı, tek başına savaşacağını düşününce yüzü demir gibi kesildi; Beşinci Hanım ve diğerleriyle birlikte Tian Hanım'ın avlusuna doğru yürürken içinden keşke daha çok çocuk doğursaydım diye geçirdi. Kendisiyle Wei Fan yalnızca iki kardeştiler; bir işleri olduğunda ancak birbirlerine kol kanat gerebiliyorlardı. Zhang ailesinde ise aynı anadan doğma üç erkek kardeşin yanı sıra beş de kız kardeş vardı; kayınvalidesinin doğum günü bu yüzden bu kadar şenlikli geçebiliyordu. Babasının onu o vakit Zhang ailesine vermiş olması da Zhang kardeşlerin çokluğuyla ilgiliydi.

Tian Hanım kızıyla önceden anlaşmıştı: bugün ne olursa olsun Dou Ming'e bir ders verilecekti. Kendi ağzıyla konuşmayı beceremediğini biliyordu, bu yüzden ortaya çıkmamaya karar vermişti; Beşinci Hanım ve diğerleri onu ziyarete geldiklerinde başına bir alınlık bağlayıp hasta numarası yaptı ve Beşinci Hanım'ın elini tutup dert yandı: »Gelin olmak böyle mi olur? Kaynanası hasta düşmüş, gelip hizmet etmiyor. Benim talihim ne kadar da kara!«

Beşinci Hanım gülümsedi, bir şey söylemedi.

Cai Hanım hemen yanında söze girdi: »Duydum ki bizim Beşinci Hanım düşük yapalı beri hâlâ her gün ilaç kullanıyormuş; yoksa fazla mı yoruluyor? Bence sizin konağınızda pek hizmetçi yok; Dou ailesinden sağlık işlerinden anlayan birkaç kalfa alıp bizim Beşinci Hanım'a verseniz de kendini toparlasa. Yoksa çocuk meselesi zora girerse iş sarpa sarar.«

Tian Hanım istemeyerek büzüldü.

Wei Wan ise diş biliyordu.

Yoksa ileride Dou Ming oğlan doğuramazsa, bunu bu düşüğe mi yoracaktınız?

Tam karşılık vermeye hazırlanıyordu ki, Cai Hanım'ın hemen ardından Pang Yulou onun sözünü sürdürdü: »Böyle bir şey mi varmış? Biz niye duymadık? Bizim Beşinci Hanım'ın huyu fazla yumuşak işte; oysa çocuk meselesi her şeyden önce gelir,« dedi ve öfkeyle Wei Wan'a bakarak sürdürdü, »Bizim Beşinci Hanım genç, yeni gelin, iş bilmez; ama Büyük Hanım birkaç çocuk doğurup büyütmüş, hiç değilse Beşinci Hanım'a bir iki söz etmeliydi. Asıl olan asıldır, yan olan yandır; Büyük Hanım damadın evin düzenini karıştırmasına göz yummamalı.«

※

Kitabı okuyan kardeşler, işte bugünün ilk bölümü.

İkinci bölüm gece 11 sularına ertelendi.