Bölüm 217 — Görücülük

Yüksek sesle Gaosheng'i çağırdı ve emretti: »Büyük hanıma bir çeyiz daha hazırla, öncekinin iki katı olsun.« Ağzından bu çıkınca yine uygunsuz buldu; başkaları bunu görse Dou Zhi'yi ve Ming'er'i kayırdığını sanır, Ming'er'in yüzünü güldürmezdi. Hemen: »Boş ver, sen yine büyük hanıma yirmi bin tael gümüş değerinde çeyiz hazırla, gerisini ben ona gizlice veririm,« dedi.

Gaosheng şaşkına döndü.

Bunun üzerine daha kaç gün geçmişti ki, büyük hanım nasıl evlendirilecekti?

Yoksa efendim inat uğruna dördüncü hanımı rastgele mi evlendiriyordu?

Kendini tutamayıp: »Efendim, büyük damat hangi ailenin beyzadesi? Güvendiğiniz birini gönderip büyük damadın geçmişini araştırdınız mı? Görücülerin sözüne genellikle güvenilmez!« dedi.

Dou Huaiying bir an donakaldı ve: »Doğru ya! Bunu nasıl akıl edemedim?!« dedi.

Belki de Dou Yan'ı fazla telafi etmek istediğindendi!

Dou Huaiying gülümsemesini bastıramadı. Tao Jun'un Dou Yan'a kısmet bulmak istediğini Gao Sheng'e anlattı ve sordu: »…Ne dersin?«

Gao Sheng bu işin çok ani çıktığını düşündü. Ama Dou Huaiying'in keyfi yerinde olduğundan onun şevkini kırmak istemedi; öte yandan bu kısmet gerçekten bin yılda bir çıkacak bir fırsatsa ve kendi sözü yüzünden bozulursa, bin kez ölse de bu vebali üstünden atamazdı.

»Olur da gerçekleşirse, bundan iyisi can sağlığıdır!« dedi ihtiyatlı bir dille. »Yine de bir araştırtmak gerek; sonra Dördüncü Hanım gelin gittiğinde karanlıkta el yordamıyla yürümesin, hiçbir şey bilmesin.«

»Elbette.« Dou Huaiying başını arka arkaya salladı; en güvendiği kişinin Gao Sheng olduğunu düşünüp gülümsedi. »Şu hâlde bu iş sana emanet.« Tekrar tekrar tembihledi: »Mutlaka iyice öğren.« Şunu da ekledi: »Bu işi hakkıyla yaparsan, senin oğlana bir rütbe bahşederim.«

Gao Sheng her zaman Dou Yan'a saygı duyardı; Dou Huaiying tembihlemeseydi bile gidip araştırırdı, kaldı ki Dou Huaiying ona oğlu için bir rütbe vaat etmişti! Gao Sheng sevinçten uçtu, arka arkaya teşekkür etti, diz çöküp Dou Huaiying'in önünde üç kez yere kapandı, sonra çekildi.

Dou Huaiying son derece çelişkili duygular içindeydi.

Gao Sheng'in öğreneceği haberler İngiltere Dükü veliahtının aleyhine olur da Dou Zhiwei'nin kısmeti suya düşer diye korkuyordu; ama bir yandan da Gao Sheng'in getireceği haberler tam da Tao Jun'un dediği gibi iyi çıkar da İngiltere Dükü yine de Dou Yan'ı beğenmez diye korkuyordu…

Çalışma odasında hat çalışarak, huzursuz bir hâlde Gao Sheng'in haberini bekliyordu.

Gao Sheng'in lambalar yakıldığı vakit çıkagelmesini hiç beklemiyordu.

»Efendim, bir şey öğrendim.« Yüzü bembeyazdı; Dou Huaiying yüreğinde kötü bir şeyler sezdi. »Duyduğuma göre, İngiltere Dükü veliahtının huyu çok zorba imiş. Ülkeyi Koruyan Bey'le ağız kavgası etmiş, bunun üzerine Ülkeyi Koruyan Bey'e bağlı muhafızların hepsini öldürmüş. Üstelik yetinmemiş, öldürülen muhafızların cesetlerini avlunun ortasına çarçur çarçur, dümdüz dizmiş; Ülkeyi Koruyan Bey konağa döndüğünde… Bu olayı Başkent'teki soylu haneler ne zaman anımsasa yürekleri titriyor…«

»Ne dedin sen?« Dou Huaiying yerinden fırladı.

Tao Jun'un neden Shouyuan'a kısmet aradığı belli olmuştu: İngiltere Dükü veliahtının huyu kötü imiş; kimse onun ailesiyle dünürlük kurmaya cesaret edemiyormuş!

Bu, Shouyuan'ı ateş çukuruna itmek değil miydi?

Seni gidi Tao Chi! Demek beni kandırmaya yeltenmişsin!

Öfkeden her yanı titriyordu; odadaki uşakları çoktan savmış olduğundan yüzü kül rengine kesilmiş hâlde Gao Sheng'e bağırdı: »Tao Chi'nin o kartviziti nerede? Onun o kız kardeşinin oğlunun adı neydi? Mürekkebi sen ez, Baoding Kaymakamına bir mektup yazacağım, o hâlâ yeğeninin canını kurtarmayı mı düşünüyor?! Yeğenini üç bin li sürgüne göndermelerini sağlayacağım… yok, Dokuz Sınır'a sürgün edilse belki de tam da onun istediği olur; o zaman Ying Konağı araya girerse, üç yıllık cezasını dışarıda geçireceğinden daha rahat atlatabilir. Ben onu zindanın dibinde çürüteceğim…«

Gao Sheng, Dou Huaiying'i hiç bu kadar öfkeli görmemişti; başını öne eğip sessizce bekledi. Ama aklı kıt bir uşak — belki de fazla kurnazdı — içeri koşup haber verdi: »Yedinci Efendi, Sofora Sokağı'ndan Beşinci Hanım geldi; sizinle görüşecek bir mesele varmış!«

※

Ey kitap okuyan bacılar, kardeşler, pembe oy istiyorum!

※