Bölüm 216 — İltifat

Peki ne yapmayı düşünüyorsun?

Dou Yan'a daha iyi bir koca bulmanın bir yolunu aramaktan başka çare yok!

Ya bulamazsak...

Her halükârda Dou Yan'ın bir daha üzülmesine izin veremeyiz!

Ama bunu söylemek kolay, yapmak ise bir hayli zor.

Dou Zhiwei'nin yaşını bir kenara bırakalım, kaç kişi Wei Fan gibi babadan oğula geçen ve unvanını çoktan devralmış bir markiyle kıyaslanabilir ki? Güvey kabul etmek bu kadar kolay olsaydı, Zhangru neden hâlâ evde kalmış olsun?

Dou Huaiying'in yüzü ister istemez mahcup bir ifadeye büründü.

Dou Huaiying'i çoktan fark etmiş olan Zhao Zhangru hemen Dou Zhiwei'nin eteğinden çekti.

Dou Yan hafifçe irkildi; yengesinin keskin bakışları altında yüzü allak bullak olan babasını görünce içinden derin bir ah çekti ve ileri atılıp babasının imdadına yetişti: »Ne zaman geldiniz? Neden haber vermediniz ki?« Sonra yengesine dönüp: »Geceleyin ayaz var, herkes içeri girip bir bardak sıcak çay içsin, olur mu?« dedi; ardından yengesinin koluna girip gülümseyerek: »Ben kuzenimle az önce birkaç ilginç şey bulduk; sanırım annem evlenirken büyükannem ona vermişti. Tam da size sormaya hazırlanıyorduk!« diyerek gülümseyen yengesini, geçici olarak dinlenme odası yapılan kuzey odasına çekti.

Zhao Zhangru ise gülümseyerek perdeyi aralayıp Dou Huaiying'i bekledi.

Dou Huaiying'in içi minnetle doldu; Zhao Zhangru'ya dostça gülümsedi ve kuzey odasındaki dinlenme odasına girdi. Kızının, Bayan Zhao'nun ve Zhao Zhangru'nun kahkahalar eşliğinde uzun uzun sohbetini dinledi, dalgın dalgın birkaç bardak çay içti; vaktin epey ilerlediğini, eşyaların neredeyse tamamının toplandığını görünce kalkıp izin istedi.

Yengesi ister istemez burnundan bir soludu.

Dou Huaiying ise bütün geceyi uykusuz geçirdi.

Ertesi sabah kalkıp Dou Yan'ın yanına gitti ve: »Wang ailesiyle konuştum; Bayan Wang ya Zhen'ding'deki memleketine dönüp İkinci Büyük Hanımefendi'ye hizmet etsin ya da bir süre aile tapınağında inzivaya çekilsin. Sen burada, Jing'de kalabilirsin; evin de mutfağı çekip çevirecek birine ihtiyacı var,« dedi.

Böylece kısmetini konuşmak da kolaylaşır!

Dou Yan zaten bu kadar çabuk Zhen'ding'e dönmeyi düşünmüyordu.

Kendi işlerini bir düzene koymadan dönmeyecekti.

»Peki!« dedi Dou Xin. »Yengem, gençliğinde dayımla bir kez Jing'e geldiğini söyledi. Ben de yengemle Zhangru Abla'yı evde birkaç gün daha misafir etmek, Jing'in ünlü yerlerini gezdirmek istiyordum.«

Dou Huaiying bunu duyunca ister istemez rahat bir nefes aldı ve Jing'in tarihi mekânlarından söz etmeye koyuldu.

Genç bir uşak dışarıda uzun süre başını uzatıp içeriyi gözledi; Dou Huaiying'in sözü bir noktaya gelince, çekine çekine içeri girip bildirdi: »Yedinci Efendi, Hanlin Akademisi'nden Bay Xu Zhiji size bir davet mektubu göndermiş; bu akşam Zui Xian Lou'ya buyurup içki içmenizi istiyor, mutlaka teşrif edin diyor.«

Dou Huaiying bunu duyunca Xu Zhiji'nin büyük ihtimalle kendisinden bir isteği olduğunu hemen anladı.

O her zaman »başkasına kolaylık göstermek, kendine kolaylık göstermektir« ilkesine bağlı kalmıştı. Xu Zhiji ile Zui Xian Lou'ya gidip içki içmeye nerede olsa hevesi yoktu!

Biraz düşündü ve: »Git, haber getiren adama söyle, evde birtakım küçük işlerim var, Zui Xian Lou'ya gidip içki içmem uygun olmaz; iyi niyeti için teşekkür ederim. Eğer görüşecek başka mühim bir işi varsa, buyursun eve gelsin, bir bardak çay içelim!« dedi.

Uşak cevabı alıp gitti.

Dou Huaiying önceki konuşmasına Dou Yan'la devam etti: »...Özellikle gitmek istediğin bir yer var mı? Gao Sheng'e sizinle birlikte gitmesini söyleyeyim.«

Yengesi olmasaydı, bir erkekle bir kızın birlikte dolaşması uygun düşmezdi; iki gün sonra tatil günüydü, o zaman kızıyla birlikte giderdi.

Dou Yan birkaç yer söyledi, ama sonra bunun uygun düşmeyeceğini düşündü. Gülümseyerek: »Ayy, bu iş acelesi olan bir iş değil. Kuzenimle konuşup anlaşalım, sonra bakarız,« dedi.

Dou Huaiying onun keyfinin yerinde olduğunu görünce içi de sevinçle doldu ve: »Hatırlıyorum, sen en çok mühür taşlarını seversin; çocukken çalışma odama gelip onları görünce bir daha bırakmaz, ille de kendi odana götürüp saklamak istersin. Birkaç gün sonra seni Yu Bao Xuan'a götüreyim de bir bak; Jing'de onların eski eser ve mücevher işçiliği epeyce kendine has, bizim Ji Fen Ge'nin malından bile iyi...« diyerek Dou Yan'ı ihtiyatla hoş tutmaya çalıştı.

O sıralar Dou Yan'ın içinde öfke vardı; kasten babasının sevdiği şeyleri alıp kendine saklıyordu, yoksa gerçekten sevdiğinden değil. Şimdi düşününce biraz gülünç geliyordu. Yine de fırsat bulmuşken babasıyla birlikte Yu Bao Xuan'ı görüp tanımak da fena olmazdı.

Gülümseyerek babasına sordu: »Bizim Ji Fen Ge'miz dünyanın bir numarası değil miydi? Nasıl oluyor da Yu Bao Xuan'ın malları bizimkinden daha iyi?«

»Bizim Ji Fen Ge'nin üstünlüğü çeşidinin bolluğunda; yüksek, orta, düşük her kalitede malı var, büyük eyalet merkezlerinin hepsinde şubesi var. Nanjing şubesinde beğendiğin bir şey Hangzhou'ya gönderilecekse Ji Fen Ge aracılık da yapabilir, bu yüzden namı büyük. Ama malın kalitesine gelince, Yu Bao Xuan'ın incelikli işçiliğine yetişemez...« Dou Huaiying Dou Yan'a ayrıntılı ayrıntılı açıklamaya tam başlamıştı ki o uşak yine daldı ve bildirdi: »Yedinci Efendi, Bay Xu'nun adamı cevap getirmiş; bu öğleden sonra sizi ziyarete gelmesinin uygun olup olmayacağını soruyor.«

Dou Huaiying ister istemez »Ey!« diye bir ses çıkardı ve kendi kendine mırıldandı: »Ne işmiş bu, bu kadar acele!«

Dou Qu: »Baba, işiniz varsa gidin, işinize bakın! Ben de tam yengemin yanına uğrayıp oturacak, yengemle Zhangru Abla'ya nereye gezmeye gitmek istediklerini soracaktım,« dedi.

Dou Huaiying ısrar etmedi ve çalışma odasına döndü.

Öğle yemeğinden sonra Xu Zhiji, yaklaşık elli yaşlarında, lacivert cüppeli bir ediple geldi.

Dou Huaiying, o edibin giysilerinin şık, belinde kusursuz bir Hetian yeşiminden pandantif sarkıtılmış, yüzünün pembe, küçük parmağının tırnağının bir parmak boyu uzamış olduğunu, keyif ve refah içinde yaşamaya alışkın yaşlı bir konfüçyüsçü âlim görünümünde olduğunu görünce içinden şaşırdı; hiç renk vermeden ikisini oturmaya davet etti.

Uşak çay getirmeden önce Xu Zhiji önce özür diledi: »Wan Yuan Ağabey'in iznini almadan cüretkârlık edip geldim; gerçekten içimde büyük bir telaş var, Wan Yuan Ağabey'den anlayış dilerim.«

Xu Zhiji'nin ricası herhalde bu lacivert cüppeli ediple ilgiliydi.

Dou Huaiying bunları düşünerek gülümsedi: »Siz de ben de Hanlin Akademisi'nde memuruz; birbirimize destek olmamız tabii. Zhiji Ağabey, sözleriniz çok ağır oldu.«

İkisi birkaç nezaket cümlesi ediştikten sonra Xu Zhiji lacivert cüppeli edibi Dou Huaiying'e tanıttı: »Bu benim hemşehrim; soyadı Tao, adı Chi, lâkabı Qizhong. Şu sıralar Ying Prensi'nin konağında danışman olarak bulunuyor. Yıllar önce memleketteyken onun iyiliğini görmüşlüğüm vardır. Şimdi Tao Ağabey'in bir ricası var; benim mevkiim küçük, sözüm geçmez, ben de mecburen Wan Yuan Ağabey'den yardım istemeye geldim.« Bunu söyleyip ayağa kalktı ve Dou Huaiying'in önünde derin bir reverans yaptı: »Ne olur, Wan Yuan Ağabey her ne olursa olsun el uzatıp yardım etsin.«

Lacivert cüppeli edip de bunu görünce aceleyle ayağa kalkıp Dou Huaiying'e selam verdi.

»Kalkın, kalkın, ne olur!« Dou Huaiying aceleyle ikisini doğrultup: »Zhiji Ağabey, benim huyumu bilirsin; hepimiz Jing'de memurluk yapıyoruz, tanışmış olmak bile bir kısmet. Elimden gelen bir yardım varsa, ondan kaçınmam,« dedi.

Xu Zhiji de işte tam bunu bildiği için adamı cüretkârca yanına alıp gelmişti.

Yüzü kızararak olayın gelişimini olduğu gibi anlattı.

Meğer bu Tao Jun'un ticaretle uğraşan bir kız kardeşinin oğlu varmış; bir yıl önce kuzey Zhili'nin Bao'ding bölgesinde bir hırsızlık olayına karışmış; Tao Jun da Dou Huaiying'ten, Bao'ding'deki yetkililerle bir ricada bulunup torpil yapmasını rica ediyormuş.

Dou Huaiying, onların Dou Bingheng'in kaplan postunu arkasına alıp büyük bir bayrak açmak istediklerini biliyordu — Dou Bingheng, Ceza Bakanlığı'nın başıydı.