Bölüm 162 — Saray Sınavı

Han Shi başını salladı, Zixi'yi ayağa kaldırdı ve dedi: »Sen artık bu işe karışma, ben hallederim.« Kaşlarının arasında bir parça sevinç belirdi.

Zixi bunu görünce hemen anladı.

İçinden »Eyvah!« diye geçirdi ve cesaretini toplayarak konuştu: »Hanımefendi, Dou ailesinin Dördüncü Hanımı… zaten nişanlanmış…«

»Ne dedin?« Han Shi'nin beti benzi attı. »Ne oluyor, tam olarak anlat! Benden sakladığın başka bir şey mi var?«

»Küçük kulunuzun hanımefendiden sakladığı hiçbir şey yok.« Zixi, Han Shi'nin Ji Yong ile Dou Zhiwei arasındaki ilişkiyi yanlış anladığını fark edince, ikisi arasında geçenleri bir kez daha ayrıntılı biçimde anlattı.

Han Shi'nin yüz ifadesi bulutlanıp açılıyordu; ağzı yarı açık kalmıştı. Çeyrek saat sonra ancak mırıldanabildi: »Yani bu işte sadece Jianming'in berber çırağı gibi tek taraflı yanıp tutuşması mı söz konusu?«

Zixi başını öne eğdi, cevap vermeye cesaret edemedi.

»Ne yapacağım ben şimdi?!« Han Shi oğlunun mizacını düşününce, neredeyse ağlayacak hale geldi.

»Ne oldu?« Ne zaman geldiği belli olmayan Ji Qi içeri girdi. »Yoksa Jianming yine bir iş mi karıştırdı?« Bu manzarayı görünce hemen endişelendi.

»Hayır!« Han Shi, Zixi'yi dışarı çıkardı ve gücünü toplayarak Ji Qi'nin üstünü değiştirmesine yardım etti. »Zixi'yi çağırıp Jianming'in şu günlerde neler yaptığını sordum.«

Ji Qi, Ji Yong'u sadece şımartmakla kalmıyor, bazı şeylere göz yumuyordu; ama bu, onun dikkatsiz ve umursamaz biri olduğu anlamına gelmezdi.

Karısının omuzlarından tuttu ve ciddi bir ifadeyle dedi: »Dedenin neden Jianming'in bizim yanımızda büyümesine izin vermediğini biliyor musun? İnsan erdemsiz ayakta duramaz, devlet de erdemsiz yükselemez. Jianming küçüklüğünden beri fevkalade zekiydi; dedesi onu fazla şımartıp sadece okumaya yönlendirmemizden, ahlakını ihmal etmemizden korktu… Eğer Jianming bir yanlış yaparsa, sakın onu örtbas etmeye kalkma. Şu küçücük yaşında bile onu kimse zapt edemiyor; sen böyle körü körüne hoş görürsen, o çocuk sınavların birincisi olsa bile tarihe geçmiş namlı bir devlet adamı olamaz!«

Ji Qi konuşmasa iyiydi; konuşunca Han Shi kendini daha fazla tutamadı, gözyaşları yağmur damlaları gibi döküldü: »Jianming… başkasının karısına göz koymuş…« Ağlarken bir yandan da olayın başını sonunu, Ji Yong'un Dou Yan'a bizzat ahşap bir saç iğnesi oyduğunu Ji Qi'ye anlattı.

Ji Qi dinledikçe yüzü giderek ciddileşti: »Doğru mu söylüyorsun?«

»Bu iyi bir şey değil ki, sana yalan mı söyleyeceğim?« Han Shi gözyaşlarını silerek dedi. »O ahşap saç iğnesi hâlâ Jianming'in yastığının altında duruyor!«

Ji Qi ne diyeceğini bilemedi.

Bu oğlu, küçüklüğünden beri bir türlü durgunluk bilmemişti.

Bu iş bir ters giderse, sadece Dou ailesinin Dördüncü Hanımı'nın adı lekelenmekle kalmayacak, Ji Yong da devlet hizmetinden ebediyen mahrum kalacaktı.

Bir süre düşündükten sonra kararlılıkla konuştu: »Bu mesele dedeye söylenmeli; ondan bir çare bulmasını rica edelim.« Ardından ekledi: »Şimdilik Jianming sadece içinden Dou ailesinin Dördüncü Hanımı'nı geçiriyor; sen yılanı ürkütme, gece yarısı kalkıp birden Zhending'e kaçmasın sakın. Her şey dede bir karar verene kadar beklesin.«

Han Shi kabul etti; kocasına bir mektup yazdırdı ve ertesi sabah erkenden en güvendiği hizmetçi kadını bizzat Yixing'e yolladı.

Ji Yong, Zixi'nin annesi tarafından sorguya çekildiğini biliyordu.

Etrafındaki adamlar zaten üç günde bir sorguya çekiliyordu.

Ji Yong, kimsenin bilmesinden korkacağı bir şey olmadığını düşünüyor, bunu kafasına takmıyordu. Shuntian Eyalet Okulu'ndaki konaktaki kitaplarını Dou Yong ile Dou Huaide'e bağışladıktan sonra bir kez Daxing'e gitmeyi düşündü; ama birkaç gün sonra saray sınavı olduğunu hatırladı. Eğer saray sınavında iyi bir derece elde edebilirse, Ji ailesinin kâhyalarına kendi işlerini gördürebilecekti. Böyle başsız sinek gibi ortalıkta koşup durmak hem yorucuydu, hem de bir haber elde edilemiyordu; en iyisi saray sınavının sonuçlarının açıklanmasını beklemekti. Bunun üzerine Yuqiao Sokağı'ndaki eve taşındı, son on yılın resmî gazetelerini bulup çıkardı, amcasına ve babasına danıştı, yukarıdakilerin niyetini anlamaya çalıştı ve saray sınavında karşılaşabileceği bütün durumları gözden geçirdi. Şubat sonunda eyalet sınavının sonuçları açıklandı; Ji Yong sınavda dördüncü oldu.

Ji ailesi artık sevincini gizleyemiyordu; hem gizlemesine de gerek yoktu.

Ji Yong'un yaşına bakılırsa, saray sınavında aksilik yaşasa bile en azından üçüncülük derecesini alabilirdi.

Ji Yong ise her zamanki gibi sakin görünüyor, ne gerekiyorsa onu yapıyordu; ama içinden de mırıldanıyordu: Yoksa Dou Yan gerçekten tahmininde isabet mi etmişti? Ancak saray salonunda adının okunmasını bekleyebiliyordu…

Han Shi ise endişeyle kıvranıyordu. Kocasına gizlice dert yandı: »Böyle bile Dou ailesinin Dördüncü Hanımı'na bir hesap veremeyecek miyiz?« Ji Qi gözlerini belertti ve kendini tutamayarak karısına çıkıştı: »Sen ne saçmalıyorsun?«

※

o(n_n)o~

※