Bölüm 156 — Karar

Ama bu günlerde Ji Yong ne yapıyordu ki?

O gün kollarını savurup çekip gittiğinden beri ne o onunla ilgilenmiş, ne de o onun gözüne görünmüştü.

Dou Yan, Ji Yong'u görmeye gidip gitmemekte tereddüt ederken dışarıdan Gan Lu'nun sesi geldi: »Ji Beyefendi...« Sesi henüz bitmişti ki telaşa dönüştü, »Siz ne yapıyorsunuz böyle...«

Sıcak perde bir kımıldadı. Ji Yong hiç çekinmeden içeri daldı.

Üzerinde yalnızca mavi bir ipek cübbe vardı; başında ve omuzlarında hâlâ kar taneleri duruyordu. Yüzündeki ifade alışılmadık derecede ciddi olmasaydı, kaşlarını çatıp ona bir güzel bağırırdı herhalde.

»Hanımefendi!« Ji Yong'un hemen ardından gelen Gan Lu, kırgın bir bakışla Dou Yan'a baktı.

Dou Yan eliyle bir işaret yapıp onu çay getirmeye yolladı, sonra yanındaki sedeften koltuğu işaret ederek sakin bir sesle dedi: »Ji kardeşim, buyurun oturun!«

Ji Yong sanki hiçbir tuhaflık yapmamış gibiydi. Başını salladı ama oturmadı. Dimdik ayakta durarak soğuk bir ifadeyle konuştu: »Karar verdim. Yarın başkente doğru yola çıkıyorum. Shuntian Akademisi'nin oralarda bir ev tutup kapımı kapatıp ders çalışacağım, gelecek yılki bahar sınavına gireceğim.«

Öyle bir edayla gelmişti ki Dou Yan onun nasihatini kabul ettiğini söylemeye geldiğini hiç düşünmemişti; bir an şaşkına döndü, sonra kendine geldi.

»Çok güzel!« dedi her zamanki ifadesiyle. »Önce burada Ji kardeşime her istediğinin gerçekleşmesini, saray salonunda adının okunmasını diliyorum!« İçindense gülmekten kendini alamıyordu.

Bu Ji Yong. Özür dilerken bile lütufkâr bir edayla konuşuyordu.

Ji Yong bunu duyunca son derece memnun bir şekilde başını salladı.

Dou Yan yüzünü öbür yana çevirdi. Hafifçe öksürerek dudaklarına gelmek üzere olan gülümsemesini zor tuttu.

Gan Lu koşarak içeri girdi.

»Hanımefendi, hanımefendi, Chen Sö geri döndü!«

»Ah!« Dou Yan'ın yüzü sevinçle aydınlandı; aceleyle Ji Yong'a »Siz biraz oturun« deyip dışarı koştu.

Kar ve rüzgârın ortasındaki sütunlu geçitten mavi cüppeli Chen Yencou ve yanındakiler giderek yaklaşıyorlardı.

Dou Çıyou'nun gözlerinin kenarında ıslak bir parıltı vardı.

»Hanımefendi!« Grup sundurmanın altında durdu; Chen Yencou heyecanla Dou Yan'a baktı, derin bir eğilerek ona selam verdi.

»Chen Sö,« dedi Dou Yan dudaklarında bir gülümsemeyle, »sonunda döndünüz!« Sonra Chen Yencou'nun arkasında kendisine selam veren Duan Bing ve Çen Lanşü'yü dikkatle süzdü; ikisinin de yüzü al al olmuştu. Gülümseyerek başını salladı: »Sağ salim dönmeniz iyi oldu!« Ardından hepsini çağırdı: »Hepiniz içeri buyurun, oturup konuşalım!«

Yeniden bir araya gelmenin sevinci hepsinin yüzüne gülümseme kondurmuştu.

Birkaç kişi Dou Yan'ı ortalarına alıp tam içeri gireceklerdi ki sıcak perde aralandı ve Ji Yong dışarı çıktı.

Chen Sö ve diğerleri biraz şaşırdılar.

Ji Yong ise gözlerini hafifçe kısarak keskin bir kılıç gibi bakışlarını Chen Yencou'nun üzerine dikti.

»Chen Sö?« Kaşını kaldırdı. »Başkente dost ziyaretine gittiğinizi duydum. Değerli dostunuz nerede ikamet ediyor acaba? Nasıl oldu da başkente gidip de Dou Yedinci Beyefendi'yi ziyaret etmediniz? Ejderhanın başı görünüp kuyruğu görünmüyor, doğrusu!« Ses tonunda hafif bir alay vardı.

Chen Yencou, Ji Yong'un kendisini araştırdığını bilmiyordu.

Eskiden olsa elbette biraz hoşnutsuzluk duyardı. Ama Ying Zhenguo Konağı'nda yaşananlardan sonra, birden Song'ın yaşadıklarıyla kıyaslayınca bunların ne kadar önemsiz şeyler olduğunu düşündü.

»Dostum Dasing'de oturuyor,« dedi sakince gülümseyerek. »Ben alışkanlıktan oraya da başkent diyorum. Ji Beyefendi'yi yanıltmış oldum. Yedinci Beyefendi'ye de ziyarete uğradım ama Ji Beyefendi'ye rastgelemedim ne yazık ki.« Sözleri öz ve net, tek bir fazla cümle yoktu.

Ji Yong, Chen Yencou'yu daha da kuşkulu buldu, fakat Dou Yan'ın coşkulu yüzünü görünce dilinin ucuna gelen sözleri yutkundu.

»Öyleyse ben önden ayrılayım!«

Kollarını sallayarak Batı Dou Konağı'nın ana binasından çıktı.

Dışarıdan Zıshang'ın nefes nefese sesi geldi: »Beyefendi, beyefendi, bari bir pelerin alsaydınız?«

Dou Çıyou gülümseyerek Chen Sö ve diğerleriyle birlikte içeri girdi.

Gan Lu ve diğerleri çayları getirdikten sonra sessizce çekildiler.

Chen Sö, bu günlerde başkentte başından geçenleri anlatmaya başladı.

※

Kız kardeşlerim, erkek kardeşlerim, bir bölüm borcum var; hep aklımda bu, ama bu birkaç gün pek yoğundum, yetiştiremedim. Bu iki günde bir çaresine bakmaya çalışacağım; bakalım izin alabilecek miyim, vesaire...

※