Bölüm 150 — Uyanış

Yeşil perdeli resmî tahtırevan, ağır ağır Shuntian Fu Okulu sokağının önüne geldi.

Muhafız kılığındaki iki kişi, sessizce tahtırevanın arkasına takıldı.

Tahtırevanı taşıyanlar, onları görmezden geldi.

Shuntian Fu Okulu'nu geçtiklerinde, kâhya kılığındaki bir adam saçak altından fırlayıp tahtırevanın yanında yürümeye başladı.

Ana caddeye çıktıklarında, fener taşıyan uşak tahtırevanın önünde belirdi.

Ancak o zaman bu resmî tahtırevan, ikinci rütbeden bir büyük memurun sade maiyeti görünümüne kavuştu.

Kızıl fenerin üzerinde, kocaman bir »Dou« harfi yazıyordu.

Karanlığın içinde son derece göze batıyordu.

Gece devriyesindeki yamen memurları bunu görünce yalnızca sorguya çekmeye yanaşmadılar, kendiliğinden kenara çekilip yol verdiler.

Tahtırevan, başkentin en ünlü eğlence mekânlarından biri olan Cuihua Sokağı'na girdi.

Birkaç yamen memuru birbirlerine kaş göz işareti yaparak, erkekler arasında sözü edilmeden anlaşılan bir kıskançlıkla gülümsediler. İçlerinden biri, »Demek büyük vezir de aynıymış!« diye iç geçirdi.

Diğerleri kıkır kıkır güldüler; son derece bayağı bir hâlleri vardı.

Tahtırevanın içindeki kişi bunu bilmiyordu.

Eğer o sırada biri onları izleseydi, tahtırevanın sallana sallana Cuihua Sokağı'nda bir tur attıktan sonra dış örtüsünün safir mavisine dönüştüğünü, tahtırevan perdesindeki altın ve gümüş renkli ejderha desenli işlemeli şeritlerin de kaybolduğunu fark ederdi.

Tahtırevan Cuihua Sokağı'ndan çıkıp şehrin yarısını dolaştıktan sonra, Andingmen Caddesi'ne yakın, Davul Kulesi altındaki sokakta »Dou'nun Kalem ve Mürekkep Dükkânı« tabelasını taşıyan bir dükkânın önünde durdu.

Fener taşıyan uşak hemen ileri atılıp tahtırevanın perdesini kaldırdı.

Mavi pamuklu cübbe giymiş yaşlı bir edip tahtırevandan indi; bir yandan kalem ve mürekkep dükkânının kapısını hafifçe tıklatıyor, bir yandan da »Dükkân sahibi Fan!« diye sesleniyordu.

※※※※※

Song Yan kendini koyu bir sisin içinde duruyor gördü.

Hüzünlü sis, kat kat kıvrılıyordu; ne geldiği yönü seçebiliyor, ne önündeki yolu bulabiliyor, ne de nerede olduğunu kestirebiliyordu.

Şaşkın bir hâlde sisin içinde yürüdü.

Nemli ve soğuk, yapış yapış, iliklere işleyen bir soğukla.

Kendisi buraya nasıl gelmişti?

Ansızın adımlarını durdurdu.

Her yer sessizdi, tek bir ses yoktu.

Yürümeye devam etti; sanki üst üste inen tül perdeleri geçer gibi, bir tabakayı aşıyor, bir yenisi çıkıyordu. Sanki hiç sonu gelmeyecekti.

Neden?

Diye sordu.

Kimse karşılık vermedi.

Adımları giderek hızlandı.

Sis giderek yoğunlaştı.

Neden?

Önüne doğru yüksek sesle bağırdı.

Yoğun sis, sanki onun öfkesinden korkmuş gibi, bağırışıyla iki yana açıldı.

Birinin elinde bir fenerle önünde yürüdüğünü gördü.

Fener, koyu sisin içinde parlak, berrak ve nurlu bir ışık saçıyordu.

Demek yalnız değildi!

Bir coşkuya kapıldı; yüreği birden sakinleşti, dinginleşti, huzura kavuştu.

Ama o yoğun sis hemen yine bir araya toplandı; üstelik eskisinden daha kalın olmuş, görüşünü kapatarak tek bir ışık zerresi bile görmesine izin vermiyordu.

Aşağılanma ve öfke, boyun eğmeyen bir hınca dönüşerek göklere yükselen bir sel gibi onu boğdu.

Dört bir yana, »Neden?« diye bağırdı.

Bir kez daha, bir kez daha. Tekrar ve tekrar.

Yoğun sis dağıldı, yine toplandı; toplandı, yine dağıldı.

Parıldayan ışık, önünde kaybolup yeniden belirdi.

O ışık, yüreğinde bir saplantıya dönüştü.

Bir »gümbürtü« kopmuş, sis ansızın dağılmış ve gözlerinin önünde belli belirsiz altın sarısı bir ışık gölgesi belirmişti.

Sıcak ve huzurlu, bütün görüş alanını kaplamıştı.

Gözlerini olabildiğince açmaya çalıştı.

Görüşü yavaş yavaş netleşti.

Kuşlarla çevrili, yeşilimsi bronz bir kandilin üzerinde turuncu bir alev yanıyordu.

Yanı başında biri derin bir nefes verdi: »Genç efendi, nihayet uyandınız!«

Sese doğru baktı ve Chen Yanzhou'nun ince, zarif yüzünü gördü.

»Bu, burası neresi?« Şaşkınlıkla bakıyordu; kendini yatakta yüzükoyun yatmış bulmuştu. Bedenini kımıldatmayı denedi, ama elleri ayakları kaskatıydı. Gücü yoktu, bu yüzden çabucak çevresine bir göz attı.

Daracık bir mekân; beyaz Kore kâğıdıyla kaplı pencere kanatları, sade siyah cilalı mobilyalar, ikinci bir kişi yoktu; hizmetkârların kaldığı yan odaya benziyordu.

Chen Yanzhou bir yandan bal katılmış ılık su getirip içiriyor, bir yandan da anlatıyordu: »Burası Dördüncü Hanım'ın kalem kâğıt dükkânı. Siz kendinizden geçmiş bir hâlde yatıyordunuz, mecburen sizi önce buraya getirdik.«

Dou Yan!

Onu kurtaran, Dou Yan'dı!

Song Yan şaşkınlığını gizleyemedi: »Dördüncü Hanım başıma bir iş geldiğini nereden bildi?«

»Efendi Yan'la Xu Qing'in peşine düşülmüştü...« Chen Yanzhou, Yan Che'nin Lu Ming aracılığıyla Dou Yan'dan yardım istemesini Song Yan'a anlattı.

Song Yan dudaklarını bastırdı. Gözlerinden bir an için soğuk bir ışık geçti, eli yavaş yavaş yumruk hâline geldi.

Chen Yanzhou küçük kâseyi tutarken içinden bir ah çekti.

Tam kaçmaya hazırlanırken, Chen Lanxu ve birkaç kişiyle duvardan atlayıp gelen Duan Bing'e rastlamıştı; işin başını sonunu ondan öğrenmiş, kendini tutamayıp anlatmıştı: »O sırada hanım bunu çok tuhaf buldu. Madem bu iş Jiang ailesini hedef alıyordu, Jiang ailesinin ne kanından ne de yakınlarından olan iki kişiyi besledikleri fedailerle tekrar tekrar kovalamak hiç akla yatkın değildi. Sonra Dördüncü Hanım Lu Ming'e sorunca, yanınızdaki önemli kişilerin hiçbirinin başkentte olmadığını görüp işin aslında size yönelik olduğunu sezmiş ve o gece Duan Bing'i en iyi dövüşen birkaç muhafızla birlikte yollamış. Ama işte...« Chen Yanzhou, dövülüp paramparça edilmiş Song Yan'ı gördüğünde duyduğu dehşeti hatırlayınca içinden şükretti, »İyi ki Dördüncü Hanım tereddüt etmemiş, yoksa...«

Yoksa canını kurtarsa bile kapı dışarı edilirdi!

Song Yan'ın gözlerinin önünde Dou Yan'ın yiğitçe bir canlılık taşıyan güzel yüzü canlandı.

Babası onu öldürmek istemişti.

Oysa onun öldürmeye kalkıştığı Dou Yan, onu kurtarmıştı.

Dünyada bundan daha saçma bir şey olabilir miydi?

Dudaklarının kenarında istemeye istemeye alaycı bir gülümseme belirdi.

Chen Yanzhou ise bunu görünce yüreği ağzına geldi; Dou Yan'ın Duan Bing aracılığıyla kendisine ilettiği sözleri hatırladı.

Song Yan'ın savaşma azmini mutlaka alevlendirmeli, gönlü kırılıp akıntıya kapılmasına izin vermemeliydi!

Bakışları bir an parladı: »Ne yazık ki elimizdeki adam az; yoksa Muhafız Yu ile Chen Tao... Korkarım artık çok geç...« diyerek esefle iç çekti.

Song Yan ses çıkarmadı; güçlükle doğrulmaya çalıştı.

Chen Yanzhou hemen yardımına koştu, ama o gerek olmadığını belirten bir el hareketi yaptı ve dedi: »Chen Sö, benim adıma Muhafız Duan'a, Muhafız Chen'e ve diğerlerine teşekkür etmenizi rica ederim. Dördüncü Hanım'a gelince...« Ses tonu hafifçe duraksadı; gözlerinin dibinden ince ince bir sıcaklık süzülüp yüzünü yumuşattı, »Büyük iyilik için teşekkür edilmez; ben de fazla bir şey söylemeyeceğim!«

Chen Yanzhou'nun içi sevinçle doldu.

Görünüşe bakılırsa Song Yan, tahmin ettiğinden çok daha dayanıklıydı.

Hemen dedi: »Bunu duymak haddime değil; ben sadece hanımın emrini yerine getirdim.«

Song Yan bu meselelerin üzerinde durmadı; Chen Yanzhou'ya sordu: »Ne kadar süre kendimden geçmiş yattım?«

Bakışları sakindi. Ses tonu akılcıydı; bir soylunun o metin, vakur tavrını ortaya koyuyordu.

»Altı saat!« diye yanıtladı Chen Yanzhou.

Yani şimdi ertesi günün Si saatıydı.