Bölüm 60 — Yas Tutma

Pang Jixiu avlunun sessiz sakin olduğunu görünce doğrudan içeri mi girse, yoksa ardına kadar açık kanatlı pencerenin önünde durup ses mi lensin diye düşündü; kapı önünde gülümseyip müşteri çeken eğlence mekânı kadınlarıyla nasıl konuşulacağını biliyordu ama on yaşındaki bir kızla nasıl konuşacağını bilmiyordu, hele bu kızın değeri hiç de az değilse. Onun karşısında hiçbir üstünlüğü yokken.

Açık pencereden aniden konuşma sesleri geldi: »…kız kardeşim en çok sever, dördüncü kız kardeşimin de kesin seveceğini düşünüyorum, o yüzden yanımdaki uşağa da bir şişe aldırdım. Kokla bakalım, güzel kokuyor mu?«

Pang Jixiu aceleyle parmak uçlarında süzülüp yaklaştı.

Kang masasının üstünde yumurta büyüklüğünde bir cam şişe duruyordu; yaldız işlemeli, kehribar renkli bir şişe. Görkemi içinde bir savurganlık vardı.

Dehşete kapıldı.

Bu, Batı'dan gelen bir esans şişesiydi.

Aceleyle içeriye baktı.

Wu Shan'ın hâlâ çocuksu bir hava taşıyan gülen yüzünü gördü.

Allah kahretsin, kaç yaşındaydı ki daha, kadınlara göz koymayı öğrenmişti!

Wu Shan'ın Teyze Cui'nin tarla köşküne gelmek istemesine şaşmamalı!

Pang Jixiu içinden söylenirken Dou Yan'ın sesini duydu: »Dördüncü ağabey Wu'ya teşekkür ederim, bu esans çok güzel kokuyor.« Sonra hiç çekinmeden esansı aldı ve Wu Shan'a başkentteki durumunu sordu.

»Başkent gerçekten de İmparatorun ayağının dibi, imparatorluk topraklarının kalbi; sadece nüfusu kalabalık ve hazinesi zengin değil, sokakları da geniş, dört araba yan yana geçebiliyor…« Wu Shan heyecanla Dou Yan'a başkenti anlatıyordu; Dou Yan gülümseyerek sessizce oturup dinliyordu, ama düşünceleri çok uzaklara uçmuştu.

Gelecek yaz bir bahane bulup büyükannemi Dou ailesine bir süreliğine götürsem; böylece büyükannem sabah erkenden kalkıp kavun fidelerini sulamak zorunda kalmaz, belki aniden gelen ölümün de önüne geçebilirim.

Bu kez tarla köşküne gelişte Ganlu ile Sujuan'ı da Doğu Konağı'na götüreyim!

Bir de Tuo Niang'ı görmeye gideceğim. Duydum ki Cui Si ile çok iyi geçiniyorlarmış, Cui ailesi de bu dürüst ve ağırbaşlı gelini çok seviyormuş; şimdiden Cui ailesinde yerini sağlamlaştırmış…

Dışarıdan aniden bir gürültü patırtı yükseldi.

Dou Yan nehirdeki kalabalığı düşünüp aceleyle pencereden başını uzattı ve Honggu'ya seslendi: »Ne oldu?«

Honggu bir elinde bir şey, öbür elinde tavukla mutfaktan çıktı, telaşla: »Gidip bakayım,« dedi.

Dou Yan Wu Shan'a seslendi: »Sen de gidip baksana?«

Wu Shan »Ha?« diye mırıldanıp dışarı koştu.

Yaklaşık yarım saat sonra Honggu geri döndü.

»Hanımefendi, iyi ki nehir kenarına iyi yüzen birkaç delikanlı koydurmuşsunuz,« dedi yüzü biraz solgun, hâlâ korkudan titreyerek. »Guang Bey yüzmeyi bilmiyor, Tai Bey ile şakalaşırken ayağı kayıp suya düşmüş… Nehir kenarındakiler el çabukluğu göstermeseydi, Guang Bey neredeyse kalkamayacaktı.«

Dou Yan derin bir nefes verdi, içtenlikle: »Umarım bu ders onlara yeter de bir daha yüzmeye gelmezler,« dedi.

Honggu art arda »Evet, evet,« dedi.

Kalabalık neşeyle gelmişti, keyifsiz döndü.

Tarla köşkünde üstünkörü bir akşam yemeği yiyip Dou Konağı'na döndüler.

Akşam büyükannesi kang masasındaki gül esansını işaret etti: »Bu nereden geldi?«

»Dördüncü ağabey Wu getirmişti,« dedi Dou Yan sakin bir dille. »Başkente gitmiş, oradan getirdiği bir armağan.«

Büyükannesi onu eline alıp uzun uzun inceledi, tek kelime etmeden yerine bıraktı ve doğruca yatmaya gitti.

İki gün sonra Dou Yan ziyarete geldi Dou Xin'e: »İyi ki o gün dördüncü halam adamları yerleştirmişti, yoksa muhakkak bir şey olurdu.«

Her ne kadar küçük kuşak olsa da yaşı en büyüktü ve aralarında resmî unvanı olan tek kişiydi; bir şey olsaydı sorumluluk en çok onun olacaktı.

»Sadece dikkatli davrandık, o kadar,« dedi Dou Xin. »Bunu kafana takma.«

Dou Yan yine de ciddiyetle Dou Xin'e teşekkür etti.

Birkaç gün sonra Wu Shan ile Dou Qiguang, Dou Yan'a teşekküre geldiler: »Bu işi ben önerdim; dördüncü oğula bir şey olsaydı, dördüncü kuzenimin yüzüne nasıl bakarım?«

Dou Yan bir kez daha alçakgönüllülük göstermek zorunda kaldı.

Wu Shan, teşekkür bahanesiyle birkaç kez daha geldi.

Büyükannesi her seferinde onu yemeğe alıkoyuyor, evdeki işleri ince ince soruyordu. Bir keresinde Dou Yan, Hong Gu'nun büyükannesine şöyle dediğini duydu: »Bi ailesinden olanın büyük emelleri var; insanlara karşı sıcak, saygılı ve son derece yumuşak başlı…«

Büyükannesinin niyetini sezen Dou Yan, gülmekle ağlamak arasında bir hâle düştü.

※