Bölüm 54 — Eski Tanıdık

Çiftlikteki insanların büyükannesine minnettar olması boşuna değildi.

Dou Yan büyükannesinin yaptıklarını dikkatle düşündü.

Çok geçmeden yirmi ikinci gün geldi çattı.

Dou Yan her zamanki gibi sabah erkenden kalktı, büyükannesiyle birlikte sebze bahçesinde bir tur attı, biraz kavun karpuz toplayıp döndü, yıkandı, kahvaltısını yaptı ve yazı çalışmaya başladı.

Linzhang şehrinin batı ucundaki Dou ailesi her ne kadar fenerler ve süsler asmamış olsa da, hizmetkârların hepsi yeni elbiselerini giymişti; insana ferahlık veriyordu.

Ji soyadlı hanım saatin geç olduğunu görünce İkinci Büyük Hanım'ın odasına gitti. İkinci Büyük Hanım'ın hâlâ kanggın üzerine yan uzanmış, yakın hizmetkârı olan büyük hizmetçisine »Beş Yiğit Destanı«nı okuttuğunu görünce gülümsedi: »Siz yine de sakinliğinizi koruyorsunuz. Ben saatin geçmesinden korktuğum için çoktan üstümü değiştirdim.«

İkinci Büyük Hanım gülümseyerek başını kaldırıp ona baktı: »Siz aynı kuşaktansınız, Batı Köşkü'nde de insan az. Gitmeniz, kalabalığa katılmanız gerek. Ben yaşlandım, üstelik dul bir kadınım; başkalarının hayırlı gününde uğursuzluk getiririm. Ben gitmeyeceğim.« Sonra büyük hizmetçisine seslendi: »Sandığımdaki o altın kakmalı, yeşim taşlı mutluluk ve uzun ömür iğnesini çıkar, bir kutuya koy. Altıncı Hanım onu götürsün. Bu benim hediyem olsun.« Son cümlesini Ji soyadlı hanıma hitaben söyledi: »Ming Hanım'a gelince, o benim yanımda kalsın; Wan Yuan başkente dönünce Ming Hanım'ı almaya gelir, o zamana kadar beklemekte sakınca yok.«

Böylece Shouyuan ile Ming Hanım'ın Wang soyadlı hanıma baş eğip çay ikram etmesi gerekmeyecekti, değil mi?

Ji soyadlı hanım, İkinci Büyük Hanım'ın ses tonu hafif olsa da bakışlarının buz gibi soğuk olduğunu görünce, İkinci Büyük Hanım'ın Wang Shuying'e gözdağı vermeye kesin kararlı olduğunu anladı. Bu işe karışmak istemedi, gülümseyerek kutuyu aldı ve dışarı çıktı.

Öte yandan Büyük Hanım çoktan süslenmiş, Wang Shuying'e vereceği hediyeleri gözden geçirmek üzereydi ki, en güvendiği büyük hizmetçisinden İkinci Büyük Hanım'ın gitmeyeceğini, hatta »dul kalmak« gibi sözler söylediğini duydu. Bir süre düşündü, küçük hizmetçisini çağırıp saçındaki tokaları çıkarttırdı, yalnızca bir çift doğu incisi çiçeği bıraktı hediye olarak; büyük hizmetçisine de onları İkinci Hanım'a verip birlikte götürmesini söyledi.

Üçüncü Bey Heng Shibang ile Üçüncü Hanım, Dou Duo'nun ricasıyla evin işlerine yardım etmekle meşguldüler; Doğu Köşkü'nün kadınları geldiğini görünce hemen karşılamaya koştular.

Öncülük eden İkinci Hanım gülümseyerek: »Gelebilenlerin hepsi geldi; gelemeyenler de hediyelerini yolladı« dedi.

Üçüncü Hanım son derece zeki bir kadındı; bir bakışta kimlerin gelmediğini anladı, fazla soru sormadan gülümseyerek herkesle birlikte çiçek salonuna geçti; erkek konuklar ise öndeki ana salonda oturdular.

Uğurlu saat gelince Wang Shuying başına inci kakmalı altın anka kuşu takmış, üzerine kıpkırmızı gelinlik giymiş, göz kamaştırıcı bir hâlde, her şeyi yolunda giden bir kadın olan Üçüncü Hanım'ın kolunda Dou Huaiying ile birlikte atalarına tapındı. Şarap üç tur dolaştıktan sonra herkes çiçek salonuna geçip oturdu; Dou Huaiying ile Wang Shuying çay ikram edip akrabalık bağlarını tazelediler. Ardından Wang Shuying Qixia Avlusu'na geri götürüldü; Dou Huaiying ve diğerleri ise Heshuo Salonu'na geçtiler.

İkinci Hanım ve beraberindekiler büyük çiçek salonunda oturup çay içip sohbet etmekle yetindiler.

Üçüncü Hanım çaresiz, yardım ister gibi Altıncı Hanım'a baktı.

Kurala göre, bu kadınların gelin odasına gidip biraz sohbet etmeleri, yani gelinin odasını ısıtmaları gerekirdi.

Altıncı Hanım görmemiş gibi yaptı.

O bu öne çıkma işini hiç istemiyordu.

Üçüncü Hanım çaresiz kalınca İkinci Amca Yengesi'ne seslendi: »Gidip Wang soyadlı hanıma bir bakalım.«

İkinci Amca Yengesi akıntıya kapılan bir tipti; gülümseyerek »Peki« dedi. Üçüncü Amca Yengesi, Beşinci Amca Yengesi ve birkaç itibarlı kalfa birlikte Qixia Avlusu'na gittiler.

Ancak o zaman İkinci Hanım: »Wang soyadlı hanım neden hâlâ Qixia Avlusu'nda oturuyor?« diye sordu.

»Yedinci Bey'in isteği böyle.« Batı Dou ailesinden İkinci Hanım'a yaranmak isteyen bir hizmetçi hemen cevap verdi: »Ana binada eski Yedinci Hanım ile Dördüncü Hanım'ın eşyaları hâlâ duruyor; Dördüncü Hanım hastaya bakmak için çiftliğe gitti, bu kısa sürede toparlamaya vakit yok; birkaç gün sonra Dördüncü Hanım dönünce konuşulacak.«

İkinci Hanım »Hı« diye mırıldandı; Üçüncü Hanım ve diğerleri dönünce, Büyük Hanım'ın yanında hizmet edecek kimse kalmadığı bahanesiyle eve doğru yola çıktı.

※

Kız kardeşler, yılbaşı gecesinde bile görevinin başında duran Zhizhi'ye biraz cesaret verin… Pembe oy istiyorum!

※RQ