Kapitel 54 — Alte Bekannte

Er hatte ein von Dou Zhao verpfuschtes Schriftstück aufgegriffen, betrachtete es von allen Seiten und sagte voller Bewunderung: »Was die Vierte junge Dame für eine schöne Handschrift hat!«

Haitang und die anderen hielten sich die Hand vor den Mund und kicherten: »Kannst du das denn lesen?«

»Nein, nicht im Geringsten.« Zhao Liangbi, dessen Gesicht so dickfellig war, dass er einem bei jeder Bemerkung noch ins Gesicht lachte, wurde zum ersten Mal rot vor Scham und Schande.

Dou Yan wurde hellhörig. Sie fragte ihn: »Willst du nicht lesen und schreiben lernen?«

Sein ganzes Gesicht leuchtete auf: »Ja, natürlich will ich das.« Doch dann verdüsterte sich sein Ausdruck wieder. »Aber mein Vater hat kein Geld.«

»Dann bringe ich dir das Lesen bei!«, sagte Dou Xin. »Wenn du dich gut anstellst, rede ich mit der Großmutter und schicke dich in die Schule.«

Zhao Liangbi packte Dou Zhiweis Ärmel: »Vierte junge Dame, Sie müssen mir das versprechen!«

Dou Yan lächelte mit geschlossenen Lippen.

Wie es später kommen würde, wusste sie nicht. Aber mit dem Lesenlernen beginnend, mit dem Studium beginnend, würde dieser Weg doch gewiss leichter sein als der in ihrem früheren Leben!

Von da an schrieb Zhao Liangbi, sobald er seine Arbeit erledigt hatte, jeden Tag unter der Wandelhalle des Haupthauses seine Schriftzeichen.

Als die Großmutter davon erfuhr, ließ sie in der Stadt Zhending ein, zwei Körbe mit Vorlagenpapier zum Nachmalen holen, schnitt es eigenhändig zu und legte es unter dem Ahnenschrein in der Haupthalle ab, sodass jeder, der es brauchte, sich nehmen konnte.

Kein Wunder, dass die Leute auf dem Landgut die Güte der Großmutter priesen.

Dou Yan dachte eingehend über das Tun und Handeln der Großmutter nach.

Bald war der zweiundzwanzigste Tag gekommen.

Dou Yan stand wie gewöhnlich früh am Morgen auf, machte mit der Großmutter einen Rundgang durch den Gemüsegarten, pflückte etwas Obst und Gemüse, badete, nahm das Morgenessen ein und begann dann, ihre Schriftzeichen zu üben.

Obwohl man im Haus der Familie Dou am Westende der Stadt Linzhang keine Lampions und Girlanden aufgehängt hatte, so hatten doch alle Bediensteten vom obersten bis zum untersten neue Kleider angelegt, was einen belebenden Anblick bot.

Als Frau Ji sah, dass es nicht mehr lange bis zur festgesetzten Stunde war, begab sie sich zu den Gemächern der Zweiten Großmutter und fand diese noch immer auf dem Kang liegen, während ihre persönliche Zofe ihr aus den ›Erzählungen der Fünf Helden‹ vorlas. Lächelnd sagte sie: »Sie bleiben wirklich gelassen. Aus Angst, die Stunde zu verpassen, habe ich mich schon vor langem umgezogen.«

Die Zweite Großmutter hob lächelnd den Blick und sagte: »Ihr seid von derselben Generation, und im Westhaus ist man ohnehin dünn gesät. Da muss man doch für etwas Trubel sorgen. Ich bin alt und dazu noch Witwe; an einem so guten Tag für andere bringt das Unglück. Ich gehe nicht hin.« Dann wies sie ihre Zofe an: »Hol aus meinem Kästchen die Haarnadel mit dem Glücks- und Langlebigkeitsmuster aus reinem Gold mit eingelegter grüner Jade, leg sie in ein Kästchen und lass die Sechste Dame sie mitnehmen. Das sei mein Glückwunschgeschenk.« Der letzte Satz galt Frau Ji: »Und das Fräulein Ming soll bei mir bleiben; es hat noch Zeit, sie abzuholen, wenn Wanyuan in die Hauptstadt zurückkehrt.«

Damit brauchten doch weder Shouyuan noch das Fräulein Ming Frau Wang einen Kotau zu machen und Tee darzureichen?

Frau Ji sah, dass die Zweite Großmutter zwar leichthin sprach, ihr Blick aber eiskalt war, und wusste, dass diese fest entschlossen war, Wang Shuying einen Dämpfer zu verpassen. Sie wollte nicht hineingezogen werden, nahm lächelnd das Kästchen entgegen und ging hinaus.

Drüben hatte sich die Erste Dame längst zurechtgemacht und war gerade dabei, die Begrüßungsgeschenke für Wang Shuying durchzugehen, als sie von ihrer vertrauten Zofe hörte, die Zweite Großmutter komme nicht und habe obendrein von »Witwenschaft« und dergleichen gesprochen. Sie überlegte kurz, ließ eine kleine Zofe hereinkommen, um ihr Haarschmuck und Ohrringe abzunehmen, behielt nur ein Paar Perlenblumen aus Ostperlen als Begrüßungsgeschenk und ließ ihre vertraute Zofe sie der Zweiten Dame mitgeben.

Der Dritte Herr Hengshibang und die Dritte Dame waren von Dou Duo gebeten worden, bei der Bewirtung im Haus zu helfen, und eilten, als die Damen des Osthauses herüberkamen, herbei, um sie zu empfangen.

Die Zweite Dame, die die Gruppe anführte, sagte lächelnd: »Alle, die kommen konnten, sind gekommen, und die, die nicht kommen konnten, haben ebenfalls Begrüßungsgeschenke mitgeschickt.«

Die Dritte Dame war eine äußerst scharfsinnige Person; ein Blick genügte ihr, um zu erkennen, wer fehlte, doch sie fragte nicht weiter, sondern ging lächelnd mit allen in die Blumenhalle, während die männlichen Gäste in der vorderen Haupthalle Platz nahmen.

Zur glückverheißenden Stunde erschien Wang Shuying mit einer mit Perlen besetzten, in Golddraht gefassten Phönixnadel im Haar und in scharlachrotem Festgewand, strahlend schön, und wurde von der Dritten Dame, der glückverheißenden Brautführerin, gestützt, um mit Dou Huaiying die Ahnen zu verehren. Nachdem der Wein dreimal die Runde gemacht hatte, begaben sich alle in die Blumenhalle, wo Dou Huaiying und Wang Shuying Tee darbrachten und die Verwandten begrüßten. Danach wurde Wang Shuying in den Qixia-Hof zurückgeleitet, während Dou Huaiying und die übrigen zur He-Shou-Halle gingen.

Die Zweite Dame und die anderen saßen nur in der großen Blumenhalle, tranken Tee und plauderten.

Die Dritte Dame musste hilfesuchend zur Sechsten Dame hinüberschauen.

Eigentlich hätten sie, die Damen, in die Gemächer der Neuvermählten gehen und ein wenig plaudern sollen, sozusagen um das Brautgemach zu wärmen.

Die Sechste Dame tat, als hätte sie es nicht bemerkt.

Sie hatte nicht die Absicht, sich damit hervorzutun.

Die Dritte Dame hatte keine andere Wahl und rief die Zweite Schwägerin: »Gehen wir doch nach der Frau Wang sehen.«

Die Zweite Schwägerin war eine, die stets mit der Menge ging; lächelnd willigte sie ein, und die Dritte Schwägerin, die Fünfte Schwägerin und einige angesehene Ammen begaben sich gemeinsam in den Qixia-Hof.

Erst jetzt sagte die Zweite Dame: »Warum wohnt Frau Wang noch immer im Qixia-Hof?«

»Das ist der Wunsch des Siebten Herrn«, antwortete von selbst eine Zofe des West-Dou, die sich bei der Zweiten Dame einschmeicheln wollte. »Im Haupthaus liegen noch die Sachen der früheren Siebten Dame und der Vierten jungen Dame. Die Vierte junge Dame ist auf das Landgut gegangen, um Krankenpflege zu leisten, und es war in der Eile nicht möglich, alles zusammenzupacken; das muss warten, bis die Vierte junge Dame zurückkehrt.«

Die Zweite Dame sagte nur »Oh«, und als die Dritte Dame und die anderen zurückkamen, nahm sie den Vorwand, es sei niemand bei der Großmutter, um ihr aufzuwarten, und trat den Heimweg an.

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Schwestern, gebt Zhizhi, die selbst am Silvesterabend noch auf ihrem Posten steht, ein wenig Ermutigung … ich bitte um rosa Stimmkarten!

※RQ