Bölüm 41 — Kaplanı Ürkütmek

Dou Yan başını çevirip patırtıyla iç odaya koştu… Gao Hanım, Qixia Avlusu'nun doğu kanadının basamaklarında duruyordu; yasemin çiçeklerinin yoğun kokusu sıcak sıcak yüzüne vuruyor, ana binadan Pang Hanım'ın cıvıltılı kahkahası belli belirsiz duyuluyordu. Sanki bir iğne ucu kalbine batmıştı, dayanılması öyle güçtü ki.

Bir anda içi huzursuzlandı, kendini tutamayıp avluda dönüp durmaya başladı.

Nasıl olmuştu da Pang Hanım'la elti olmuştu?

Yüzsüzler görmüştü ama bu kadar yüzsüzünü hiç görmemişti; kendi itibarını da Pang Hanım yüzünden yerle bir etmişti.

Düşününce, küçüklüğünden beri doğru dürüst yürür, dosdoğru hareket ederdi. Ne zaman olsa dimdik ayakta durur, hiç korkmazdı; nerede kalmıştı şimdiki gibi, yürürken bile ayak ucuna bakmak…

Gao Hanım öfkeyle koridorun önünde durdu.

Wang Zhibing ne düşünürse düşünsün, o yarın sabah erkenden Nanwa'ya dönecek, sonra oğlunu alıp başkente babasını görmeye gidecekti; bir daha bu bulanık suya girmeyecekti.

Wang Zhibing bu yüzkızartıcı durumu kaldırabilirdi ama o kaldıramazdı!

Kararını verince içi biraz ferahladı; tam o sırada yandaki ağaçlıktan bir karaltının dönüp yaklaştığını gördü.

Çok korktu. Dikkatle bakınca bunun kocası Wang Zhibing olduğunu anladı.

Başı önünde, bir ayağı yüksek bir ayağı alçak, aklı başka yerde bir hâli vardı.

Bilmem Dou ailesinin büyük efendisi ona neler söylemişti?

Gao Hanım düşündü; dün Wang Zhibing'e Dou ailesinde kalmamasını, nerede olursa olsun bir gece geçirmesini söylemişti. Wang Zhibing dinlememişti; sonuçta bugün kahvaltıda Dou ailesinin hizmetçileri onlara sanki sonbahar rüzgârını kovalayan yoksul akrabalarmış gibi bakmışlardı. Öfkesi göğsünde düğümlenmiş, ancak öğleden sonra yavaş yavaş dağılmıştı; Gao Hanım artık kocasına yüz vermek istemiyordu.

Dönüp yan odaya girdi.

Wang Zhibing aralık kapıdan sızan loş ışığa bakarak acı acı gülümsedi.

Burada kalmalarının ne doğru ne de yerinde olduğunu elbette o da biliyordu; ama burada kalmazsa Pang Hanım'ı dizginleyecek kimse olmazdı, kim bilir daha ne edepsizlikler yapardı?

Bu izdivaca kimin aracılık ettiğini de bilmiyordu; bu onlara kız bulmak değil, resmen ailelerini mahvetmekti.

Hele kardeşi bir de korkak ve beceriksizdi, gelinin elinde oyuncak olmuştu; ona abilik eden biri olarak, kardeşini atlayıp da yengenesini nasıl terbiye edebilirdi?

Wang Zhibing başı çatlayacak gibi ağrıyarak içeri girdi.

Gao Hanım ona tek kelime etmedi, sessizce su hazırlayıp yıkanmasına yardım etti.

Wang Zhibing, evlerinin meseleleri yüzünden karısının kırıldığını biliyor, çok mahcup oluyordu; karısının kolundan çekip kendinden emin bir tavırla dedi: »Dou Bey'in beni ne diye çağırdığını biliyor musun?«

Gao Hanım isteksizce sordu: »Ne için?«

»Dou Bey bana, babamızın tarihe adını yazdıracak dürüst bir vezir mi olmasını istiyorsun, yoksa bir anlık parlayıp sönecek bir muhalif mi, diye sordu.«

Gao Hanım dehşete kapıldı: »Dou ailesinin büyük efendisi size neler anlattı?«

»Bilmediğimiz bazı şeyler.« Wang Zhibing bir an tereddüt etti, sonra Zhao Guqiu'nun ölümünü Gao Hanım'a anlattı.

Gao Shi'nin yüzü kar gibi beyazdı; göğsünü tutmuş, dudaklarının kenarı hafifçe titriyordu. Epeyce bir süre sonra, titreyen bir sesle konuşabildi: »Yanlış, yanlış olmasın?« Ama birden aklına geldi: Bir vakit kayınvalidesi, eski dost bir ailenin kızını everdiğini, başlık parasına gücü yetmediğini, gitmek istemediğini söylemişti. O zaman kendi altın saç iğnesini rehin verip Wang Shuying'in düğün şerbetini içmeye gitmesini sağlayan da kendisi olmuştu... İçten içe artık bir parça inanmıştı bile; gözyaşları tutamayıp şıpır şıpır döküldü: »Bu ne biçim bir bela, ne biçim bir günah!«

»Ben de ummazdım.« Wang Zhibing'in de gözleri kızarmıştı. »Dou Beyefendi, babamın insanlığına hürmet etmeseydi, Yingxue'yi kapıdan içeri asla sokmazdı, dedi. Başta yalnızca eski bir dostun kızına kol kanat germek sanmıştık, ama meğer bu belayı başımıza saracağımız hiç düşünülmemiş. Yingxue'nin aklından ne geçtiğini Dou Beyefendi biliyor; ama Dou Beyefendi şunu da söyledi: Zhao ailesinin bu işi çıkmasından sonra Zhao ailesi, Yingxue'nin asıl eş mertebesine yükseltilmesine asla razı olmaz. Sen de bilirsin, Zhao ailesinin muvafakatnamesi olmadan Dou ailesi Yingxue'yi tanısa bile bunun hiçbir faydası olmaz...«

Nedendir bilinmez, Gao Shi bu sözleri duyunca aklına birden »bela suyunu başka yöne akıtmak« deyimi geliverdi.

※

Yorum bölümünde hepiniz benden bir karakter listesi istediniz. Çünkü ana hatlar olay örgüsünü içerdiğinden, karakter listesi de ana hatlarla beraber yürüyor; onu ayırmam gerekti. Şimdilik »Gökyüzündeki Deniz Kızı«nın biçimine göre bir tane yaptım; önce bir bakın, yeni karakterler çıktıkça güncellerim. Hâlâ anlaşılmıyorsa, biçimi değiştirmeyi beraber konuşuruz; düzeltmelerinizi bekliyorum... Yirmi Sekizinci Bölüm »Yılbaşı«nda Dou Yan'ın yaşını değiştirdim. Özgün ana hatta göre Dou Jian'ın işleri fazla yazılmıştı, birkaç karakter çıkarıldı, sonuçta böyle bir hata çıktı; burada özür dilerim.

Son olarak hitap meselesi. Başta üçüncü kolun herhangi bir fermanı olmadığı düşünülerek herkesin kendi hitabı kullanılmıştı; ikinci kısımda bütün hitapları birleştirmeyi planlıyordum. Şimdi bakıyorum ki bu daha da karışık olmuş; üstelik iş hacmi çok büyük, değiştirirken donarım korkusuyla, Dou ailesinin »Chang« kuşağının önüne kendi adlarını ekleyerek ayırt ediyorum. Mesela Dou Huanchang'a »Huan Dokuzuncu Bey« denecek. Ne dersiniz?

Bazı küçük hatalar aralıklarla düzeltiliyor.

※RQ