Bölüm 1270 — Derin Suların Sığ Gölgeleri

»Tamam, tamam, sadece şaka yapıyordum,« diyen deniz kızı Coraline, arkadaşının yüzündeki çaresiz ifadeyi görünce nihayet iki elini kaldırıp ›bir dalış yapma‹ fikrinden tamamen vazgeçtiğini gösterdi. Aynı anda gözleri bir kez daha deniz tabanına kaydı: »Nöbet değişiminden sonra bir de izleme odasına uğrayalım; bakalım oradaki kız kardeşler ilginç bir şey bulmuş mu, sonra da kendimi bir kalamar kurusuyla ödüllendireceğim…«

Sözü daha bitmemişti ki, uçsuz bucaksız denizin derinliklerindeki o mavi ışık akıntısının içinde aniden son derece süratli bir gölge parladı; bu gölge, nöbet yerindeki iki gözcünün gözlerini bir anda fal taşı gibi açtırdı.

Her ne kadar nöbette dururken durmaksızın çene çalıp dursalar da, dikkatlerini hiçbir zaman gözledikleri şeyden ayırmamışlardı; o bir anlık gölge, iki deniz kızı askerinin gözünden hiç kaçmamıştı.

»Onu gördün mü?« Coraline derhâl kuyrukların oluşturduğu yumaktan üç dişli mızrağını çekip aldı; bir yandan deniz tabanındaki ışık akıntısında başka bir hareketlilik var mı diye gerginlikle gözlerken bir yandan da hızla konuştu: »Tam olarak ne olduğunu seçemedim, ama az önce kesinlikle bir şey geçip gitti…«

»Ben gördüm… O şey çok hızlıydı, seçemiyorum, ama izleme odası daha net bir görüntü yakalamış olabilir!« Mavi saçlı deniz kızı çoktan harekete geçmişti; bir yandan hızla yatakhanede nöbet bekleyen diğer gözcüleri nöbet değişimine çağırırken bir yandan da Coraline'e süratle seslendi: »Bu kesinlikle kraliçenin buyurduğu ›bildirim ölçütüne‹ uyuyor — ben izleme odasına gidip kayıtları inceleyeyim, sen iletişim istasyonuna git, Antavien'e ulaş! Ayrı ayrı gidelim!«

»Tamam!«

İki deniz kızı gözcü kulübesinin iki ayrı bölgesine doğru hızla atıldı; kör düğüm olan kuyrukları »çat« diye gerilip dimdik oldu — ama sonuçta ikisi de iyi eğitilmiş askerlerdi; ufak bir utanç, görevlerini yerine getirmelerine engel olamazdı. İkisi de aynı anda ellerindeki üç dişli mızrakları kaldırıp tereddütsüz bir çırpıda çözülemeyecek olan kuyruklarını kesti; sonra bir yandan acıdan feryat figan ederken bir yandan »keşke sen de keseceğini önceden söyleseydin, o zaman ben kesmezdim« diye bağrışarak izleme odası ile iletişim istasyonu yönüne doğru hızla koştular.

……

Yeni Agondor'da, terk edilmiş tesislerin yeniden onarılıp dönüştürülmesiyle meydana getirilen Heyet Genel Merkezi'nde, yorgun bir yaşlı adam kılığında bir projeksiyon platformunun yanında duran Anqian, kaşlarını sıkı sıkıya çatmıştı. Ejderha ırkının yaklaşık iki milyon yıllık tarihini yaşamış, antik çağın Yol Açanları'nın inişini ve modern çağın ›reşit olma törenini‹ görmüş, bu gezegenin denizlerin tarlaya dönmesi gibi geçirdiği büyük değişimlere tanıklık etmiş bu kadim ejderha, şu anda sanki büyük bir düşmanla karşı karşıyaymış gibi gergin bir hava yayıyordu; yüzünün solgunluğu eşi görülmemiş düzeydeydi: »Bir yarık… Ters Akıntı Kulesi'nin tamamını kat eden, hatta ölçeği Batı Kıyısı'na kadar uzanan bir yarık… Üstelik bu şeyin orada kaç yıldır durduğu bile bilinmiyor?!«

Üzerine bir sürü ejderha dili runiği kazınmış projeksiyon platformunun üstünde, Hragor'un silueti Anqian'ın önünde net bir biçimde belirdi. Bu ejderha liderinin yüzündeki ifade de Anqian'ınkinden pek iyi sayılmazdı; hatta biraz daha kasvetli görünüyordu: »Bütün bunları açıklayabilecek hiçbir teori yok. O yarık herkesin gözünü atlatmış; yalnızca senin benim gözümü değil, hatta… tanrıların gözünü bile. Gaoyang Cecil'in olay yerinde bulduğu ipuçlarına göre, orada bir çeşit ›perde‹ iş başındaymış; mucize düzeyinde bir güç bu, üstelik gücünü besleyen kaynağı yitirdikten sonra bile etkisini sürdürmeye devam etmiş, ta ki gölge tozları istila edene kadar kendiliğinden dağılmamış.

»Kulenin dışındaki yarığa gelince, onu Derin Mavi büyülü gücüyle kirlenmiş o iki yavru ejderha bulmuş… Derin Mavi büyülü gücüyle kirlenmiş bütün yavru ejderhaların o yarıkları görebildiğinden ya da hissedebildiğinden kuşkulanıyorum…«

Anqian yüzü fazlasıyla asılmış bir halde başını salladı, sesi boğuktu: »O yarık muhtemelen yıllar önce ejderha yumurtalarımızı etkilemeye başlamıştı bile; ama o zamandan beri Tarrond'da tanrıların himayesi vardı, bu yüzden bu etki hep dışarıda tutuldu. Ta ki tanrılar gidene kadar, yavru ejderhaların etkilendiğine dair izler ancak şimdi ortaya çıkabildi — Derin Mavi Ağ Yolu'nun sorunu yakın zamanda başlamamış; yıllar önce zaten anormalleşmiş…«

»Bunların hiçbiri önemli değil artık, eski dostum, bunlar ikincil meseleler —« Hragor, Anqian'ın sözünü kesti. Bu ejderha liderinin yüz ifadesi son derece ciddiydi: »Şu anda en kritik olan şey, o kuledeki ›Ters Akıntı‹… Gaoyang Cecil'in şu ana kadar bulduğu ipuçlarına bakılırsa, eğer durum gerçekten en kötü yönde gelişirse, o zaman Ters Akıntı… çoktan serbest kalmış olabilir, hatta belki de yüzyıllar önce serbest kalmıştır.

»Anqian, bunca zamandır o kuleye karşı yürüttüğümüz teyakkuz ve gözetim tam bir şakaymış; Tarrond büyük bir belayla karşı karşıya.«

»Tarrond değil, bütün bu dünya büyük bir belayla karşı karşıya,« dedi Anqian yavaşça derin bir nefes alarak. »Denetimden çıkmış bir ›Düzensizlik Tanrısı‹, ölümlü uygarlığın gözünün görebildiği alanın dışında dolaşıp duruyor — bir milyon yıl önce açtığımız o büyük bela, nihayet denetimden çıkmış, alev almış bir yangına dönüştü.«

Odadaki iki lider birden susuverdi. Bu dayanılmaz sessizliğin içinde projeksiyon platformunun üstünde aniden yeni bir ışık perdesi yükseldi; kısa bir parazitten sonra Gaosong'un silueti Hragor'un holografik projeksiyonunun yanında belirdi.

»Sizi rahatsız etmek istemezdim, ama doğrudan sizinle iletişime geçmemin gerekli olduğunu düşündüm,« dedi Gaoyang. Arka planında geniş, bembeyaz bir kapalı mekân vardı. »Tarrond'un iki lideri, benim tarafımdaki durumu artık öğrenmiş olmalısınız.«

»Evet, Noreta'nın ilettiği raporu aldık,« dedi Hragor derhâl ifadesini toparlayıp sakin ve ağırbaşlı bir tavırla. »Durum son derece ciddi… Sizden saklayacak bir şeyim yok; bu tablo, benim ve Anqian'ın önceki en kötü tahminlerimizi aşmış durumda.«

Gerçekten de en kötü tahmini aşmıştı — ne de olsa bundan önce o ve Anqian'ın Ters Akıntı Kulesi'ne dair en kötü varsayımı, kulenin hemen hemen tamamen denetimden çıkmak üzere olduğuydu. Kim bilebilirdi ki o kule herkese doğrudan gökyüzü kadar büyük bir sürpriz hazırlayacaktı — altı yüz yıl önce sızdırmaya başlamıştı bile…

Hragor ardından söze girdi: »Hâlâ o kulede misiniz?«

»Evet, hâlâ buradayım — içeride en ufak bir ilahî kirlilik kalıntısı bulunmadığını doğruladık. Son derece ironik bir durum: herkesi dehşete düşüren bu kule şu anda fazlasıyla güvenli; sadece kıpırdayamayan bir antik kalıntı,« dedi Gaoyang acı bir gülümsemeyle. »Buradaki inceleme kapsamını genişletmek için insanları organize ediyorum. Gerçi bununla o ›kaçıp kurtulan şeyin‹ izini bulabileceğimize inanmıyorum, ama en azından bu kalıntı hakkında biraz daha fazla bilgi edinmemizi sağlar.«

Buraya gelince içini çekti, yüzü çaresizlikle kaplıydı: »Krize karşı koymak için getirdiğimiz ekibin sonunda bu işte kullanılacağı hiç aklıma gelmezdi, ama yine de boşuna gelmiş sayılmayız.«

Hragor yüzü gergin bir halde uzun süre sustu, sonunda bir iç çekti: »…Bütün bunların sorumluluğunu Tarrond üstlenmeli.«

»Bir milyon yılı aşan bir hesap yumağı; sorumluları aramak hiç de kolay değil,« dedi Gaoyang, bu ejderha liderinin sözünü keserek. »Şu anda yüzleşmemiz gereken daha önemli meseleler var — kaçıp kurtulan ›Ters Akıntı Tanrısı‹ hakkında. Sizin görüşlerinizi duymak istiyorum.«

Kaçıp kurtulan Ters Akıntı Tanrısı… O şu anda nerede olabilirdi?

Hragor'un çehresi su gibi ağırlaşmıştı; bu soruya yanıt vermek güçtü, ama içinde sanki hiç yanıt yok değildi.

(Kitap tanıtım zamanı: geçen sefer tanıttığım »Başka Dünya Fetih El Kitabı« — destek gördükten sonra hâlâ dimdik ayakta ve iyi gelişiyor, yakında raflara çıkıyor; sanırım bir kez daha tanıtabilirim. Başka dünya keşif temasını sevenler göz atabilir.)