Bölüm 1255 — Memlekette Yeniden Buluşma

»Bir arkadaşımla birlikte edindik,« dedi Metzen gülümseyerek yanında durup gülümsemekte olan Noretta'yı işaret ederek. »Siz? Siz de burada kendi yavrularınıza mı bakıyorsunuz? Hâlâ makinistlik mi yapıyorsunuz?«

»…Artık makinist değilim,« dedi genç kızıl ejderha alçak sesle ve bakışlarını meydana doğru çevirdi. »Kendi ejderha yumurtamı sahiplenmedim, ama gerçekten burada yavru ejderhalara bakıyorum — bu meydanda oynayan bütün küçüklere bakıyorum.«

»Makinistliği bıraktınız mı?« Metzen biraz şaşırmış göründü. »Neden? Dedenizden kaldığını söylememiş miydiniz…«

»İç organlarım güçlendirici ajanın ters etkisini atlattı, ama sinir sistemim tamamen atlatamadı,« dedi genç kızıl ejderha başını sallayarak. Hüzünlü bir tonla ellerini kaldırdı; yıldız ışığı ile kristal lambaların ortak aydınlığında Metzen onun parmak uçlarındaki hafif titremeyi açıkça gördü. »Artık mekanik bakım işlerinin çoğu elle yapılmak zorunda, ama ellerim artık böyle ince işleri yapamıyor; ister insan hâlimde ister ejderha hâlimde olsun fark etmiyor. Neyse ki bugünkü durum eskisine göre çok daha iyi; bir makinistin eksik olması bütün şehir için fazla bir etki yaratmıyor.«

»…Özür dilerim.«

»Sizin neyine özür diliyorsunuz ki?« dedi genç kızıl ejderha gülerek. »Aslında şimdiki hâli de iyi; ben görev için dışarı çıkan ejderhaların yavrularına bakıyorum. Bu küçüklerle oynayıp durmak çok zevkli bir iş, üstelik hâlâ en sevdiğim mekanik düzeneklerle uğraşabiliyorum — geri dönüşüm departmanında küçük yardımlarda bulunmak gibi. Yalnızca bir daha profesyonel bir makinist olamıyorum, o kadar.«

Metzen, Noretta ve o genç kızıl ejderha birlikte meydanın kenarında durup, hiç tükenmeyen bir enerjiye sahip görünen yavru ejderhaların meydanda coşkularını sonuna kadar salıvermelerini izlediler. Yeni gelen iki küçük, yavru ejderhaların onayını almış görünüyordu; kalabalığa karışıp oynuyorlardı. Şu anda üzeri yıpranmış, hasarlı büyük bir metal halkayı kapışıyorlardı. Halka yere çarpıyor, yuvarlanıyor ve tınyoğun bir ses çıkarıyordu; ışığın altında halka yüzeyinde zaman zaman ağır aşınmış birkaç harf parlıyordu. Metzen pek seçemiyordu, ancak ›arena‹, ›şampiyon‹ gibi kelimeleri ayırt edebildi.

»Bu buradaki en sevilen oyuncak,« dedi genç kızıl ejderha yanlarında. »Küçüklerin onu nereden kazıp çıkardığını ben de bilmiyorum — görünüşe göre eskiden Sınır Arenası'nda bulunan bir şey. Pek aşina değilim, o zamanlar arenaya ilgi duymuyordum.«

Noretta meydanda oynayan yavrulara bakarken ansızın alçak sesle konuştu: »Yavru ejderhalar gerçekten de ne kadar kaygısız.«

»Elbette, neye kaygılanacaklar ki? Bu dünya onlar için hâlâ bu kadar güzel,« dedi genç kızıl ejderha gülerek. Meydandaki manzaraya baktı ve sesi yavaşladı: »Karador'un bu yavru ejderhalara ›Tarlund sonrası kuşak‹ dediğini duydum; yani Tarlund'daki savaş bittikten sonra doğan ejderhalar. Biz çorak toprakların hayatta kalanlarıyla kıyaslandığında, bu yavrular yaşadıkları dünyaya tamamen farklı bir açıdan bakacaklar — Omega, implantlar, güçlendiriciler, dev şehirler ve fabrikalar, bunların hepsi onlar için dokunulmaz bir tarih. Onların erişebildikleri ise savaş ateşinden geçmiş bu kıta ve kıtanın dışındaki o kocaman ›İttifak‹…

»Onlar bu kavrulmuş topraklarda doğdular ve yine bu kavrulmuş topraklarda büyüyecekler. Hayatlarında implant ve güçlendirici yok, Omega sistemi nedir bilmiyorlar; ne geçmişin görkemine ve rahat teknolojilerine özlem duyacaklar ne de geleceğe dair fazladan bir korku ya da yük taşıyacaklar — bizden farklı olarak, aramızdaki en dayanıklı bireyler bile Kızıl Bölge ile Kara Bölge'ye bakarken hüzünlenir, geri dönüşüm sahasındaki o şeyleri görünce bazı anıları ister istemez hatırlar. Ama bu yavru ejderhalar… gözlerindeki ifadeyi fark ettiniz mi? Onlarda yalnızca merak ve geleceğe dair bir beklenti var.

»Başkan Ancian, artık geleceğe dair beklentiyle bakan bu gözlere ihtiyacımız olduğunu söylemişti; bu gözlerin kendisi zaten gelecektir.

»İşte bu yüzden bu yavru ejderhalarla birlikte olmayı seviyorum — varlığımın bir anlamı olduğunu hissettiriyorlar bana. Beklemeye değer bir geleceğe göz kulak oluyorum ve bunun yanında sinir sistemimin zarar görmesi sadece küçücük bir mesele.«

»Yükü olmayan bir kuşak, öyle mi…« dedi Metzen alçak sesle. »Noretta ile ben kuluçka fabrikasının harabelerinde ejderha yumurtalarını kazarken bunları hiç düşünmemiştik.«

Tam o sırada iki siluet meydanın yönünden uçarcasına dışarı atıldı; neşeli ›gao‹ çığlıkları eşliğinde. Metzen ile Noretta alışkanlıkla ellerini uzatarak havada atılan iki yavru ejderhayı normal bir insanın ulaşamayacağı bir güçle durdurdular. Küçükleri yere bıraktılar, başlarının üstündeki pürüzsüz pulları elleriyle okşadılar; iki yavru ejderha hoşnut bir hırıltı çıkararak başlarını Metzen ile Noretta'nın bacaklarına sürttü ve gözlerini keyifle kıstı.

»Sonunda oynamaya doydunuz mu?« Noretta gülmekten kendini alamadı. »Bir sürü yeni arkadaş edinmişsiniz gibi görünüyor.«

»Gaa!« diye sevinçle bağırdı yavru ejderhalar, kanatlarını ve boyunlarını var güçleriyle çırparak; aynı anda boyunlarının ve sırtlarının yakınındaki bazı pullardan parlak mavi bir ışık akışı sızmaya başladı, yavruların bedenlerinin sarsılışıyla birlikte o ışık akışı gökyüzündeki yıldızlarla karşılıklı parıldadı.

»Bu da ne...« Yanı başındaki genç kızıl ejderha, iki yavru ejderhanın bedenlerinde aynı anda beliren bu olağandışı görüntüye şaşkınlıkla baktı; belli ki benzer bir manzarayla daha önce karşılaşmamıştı, »Onların üzerindeki o şey ne?«

»Koyu mavi büyünün yol açtığı bir etki,« dedi Metzen, bir yandan küçük yaratıkların kafalarını okşarken, »Görünüşe göre yumurtaların küçük bir kısmı Koyu Mavi Ağ Geçidi'nden etkilenmiş; doğduklarında böyle özel bir büyü damgası taşıyorlar — sen burada hiç görmedin mi? Duydum ki Tarrhond'da doğan yavru ejderhaların küçük bir kısmında da benzer bir olgu varmış.«

»Koyu mavi büyünün bıraktığı iz mi?« dedi genç kızıl ejderha şaşkınlıkla, hemen ardından düşünceli bir tavırla, »Bu... bunu gerçekten duymuşluğum var galiba, ama kendi gözümle görmedim; benim baktığım yavru ejderhalar arasında böylesi yoktu...«

Tam o sırada, Metzen ile Noretta'nın yanında birbirlerine sürtünüp duran iki yavru ejderha aniden boyunlarını uzattı, gece göğünün belli bir yönüne doğru var güçleriyle baktılar; sırtlarındaki büyüsel ışık akışı da bir anda az öncekinden kat kat parlaklaştı, hatta belli belirsiz bir ısı yaymaya başladı. Metzen ile Noretta ne olduğunu henüz kavrayamamışken, iki yavru ejderhanın biri ardına telaşlı çığlıklar attığını duydular: »Gaa!! Gaa!!«

(Bölüm sonu)