Bölüm 1238 — Yanlışlıkla İçine Girmek

Yarım elf genç hanım göğsünü sıvazladı, hâlâ korkunun etkisiyle uzaklara bir göz attı; toz bulutunun ucunda az önce beliren gölgeler gerçekten de «görünmezliğin» içine geri çekilmişti, bu da az önceki tahminini doğruluyordu: Bu tuhaf «Gölge Âlemi mekânında» bazı şeylerin durumu, gözlemcinin kendi «algısıyla» ilgiliydi ve Gölge Âlemiyle hayli bağı olan «özel bir gözlemci» olarak o, «görebildiği» alanı bir ölçüde denetleyebiliyordu.

Tanrısallıkla ilgili bazı şeylere gelince: Görülmediği, dokunulmadığı, duyulmadığı sürece, gözlemcinin algısında belirmediği sürece, temas ve etki de doğmuyordu.

«İnanılmaz… Bu Gölge Tanrıçasının yetkisi mi? Yoksa bütün tanrısal ülkelerde mi bu özellik var?»

Amber alçak sesle mırıldanıp duruyordu; aslında normalde kendi kendine konuşma alışkanlığı yoktu, ama bu fazlasıyla sessiz çölde fazla gergin ruh hâlini yatıştırmak için bu mırıldanmaya bel bağlamaktan başka çaresi yoktu. Ardından uzaklara diktiği bakışlarını geri çekti; dalgınlıkla yine düşünmemesi gereken şeyleri düşünmemek için kendini zorlayarak bakışlarını o devasa tahta çevirdi.

Tahtın üzerinde, Maggie'nin sözünü ettiği, dağ gibi, ayağa kalkınca gökyüzünü örten o silueti göremedi.

«Burası herhâlde Mo Jin'in ›rüyasında‹ gördüğü yer…» diye içinden geçirdi Amber. «Maggie'nin söylediğine göre Gölge Tanrıçası hep bu tahtta oturuyormuş… Nereye gitti?»

Tahtın dibinde ayakta durmuş, güçlükle başını kaldırıp bakıyordu; o yıpranmış kadim devasa taşlar ve sunak, kehribar rengi gözlerine yansıyordu. Öylece bakakaldı; uzun bir süre sonra kendini tutamayıp alçak sesle konuştu: «Gölge Tanrıçası… Burası gerçekten Gölge Tanrıçasının tanrısal ülkesi mi?»

Yanına baktı; bir sütundan kopup düşmüş parçalanmış bir devasa taş, yakındaki kum toprağa saplanmıştı. Taşın üzerinde hâlâ kalın ve zarif çizgilerden oluşan desenler seçilebiliyordu; burada kaç yıldır durduğu bilinmiyordu, zamanın ölçüsü burada sanki işlevini yitirmişti. Dalmış hâlde Amber elini uzatıp o soluk taş parçasına dokundu; yalnızca buz gibi bir dokunuş ve bir… boşluk hissetti.

O, Gölge Seçilmişiydi.

Gölge Tanrıçasının sesini birden fazla kez duymuştu.

O ses sıcak ve aydınlıktı; içinde en ufak bir «karanlık» ya da «soğukluk» izi yoktu. O ses ona birçok sevindirici şey anlatır, hayatın sıkıntılarını ve zorluklarını yakınırken onu sabırla dinlerdi. Son iki yıldır bu sesin gelme sıklığı giderek azalsa da, «Gölge Tanrıçası»nın ona verdiği hisle bu ıssız, hüzünlü çölün hissi kesinlikle birbirinden apayrıydı.

Bu çölde dolaşan o esinti… Gölge Tanrıçasının değildi; hiç değilse onun tanıdığı o «Gölge Tanrıçası»nın değildi.

Ne var ki bu çöl ona yine de çok tanıdık bir his veriyordu; yalnızca tanıdık değil, sıcak da geliyordu.

Amber usulca bir nefes aldı, dönüp tahta doğru yürüdü. Tahtın tabanındaki o çökmüş sunağın çevresindeki devasa taşlara tırmandı, sonra o taşlar arasındaki sanki uçurum gibi yarıkları aştı — bu taht o kadar büyüktü ki, daha önce kaidesinin yanında durmuş olsa bile, tahtın dibine gerçekten ulaşabilmek için uzun ve zahmetli bir tırmanış gerekiyordu.

Ne yapmak istediğini kendisi de bilmiyordu; sanırım yalnızca o tahtın yönünden neler görülebildiğini merak ediyordu, ya da tahtın üzerinde farklı bir manzara var mı yok mu görmek istiyordu. Kendi kendine, gerçekten de günahı boynuna almış olduğunu düşündü — tahtın sahibi şu anda burada değildi, ama ne zaman ortaya çıkacağı belli olmazdı; oysa hâlâ böyle bir şey yapmaya cesaret ediyordu.

Yine de sarsılmaz bir kararlılıkla tahta doğru tırmanmayı sürdürdü, sanki orada bir şey onu çağırıyordu.

Ama nihayet tahtın dibine ulaşıp da kadim, gizemli desenlerle kaplı gövdesine tırmanmaya başladığı sırada, uzaktan bir ses ansızın duyuldu ve onu öyle korkuttu ki, neredeyse yuvarlana yuvarlana geldiği yola geri dönecekti —

«Küçük kız, ne yapıyorsun sen?»

Amber o anda öylesine korktu ki eli gevşedi ve bir anda kıçının üstüne yere oturdu; bir saniye sonra ürkmüş bir tavşan gibi yerinden fırlayıp göz açıp kapayana dek en yakındaki büyük kayanın arkasına saklandı — bilinçaltında hâlâ Gölge Adımı'nı kullanarak Gölge Diyarı'na sığınmayı deniyordu, ama tam o sırada artık gölge diyarı olduğundan şüphelendiği bir başka uzamda bulunduğunu hatırladı; etrafını saran gölgeler yalnızca bir kez parıldadı, sonra sessizce havada dağılıp gitti.

Kalbinin gümbür gümbür attığını hissediyor, dışarıdaki kıpırtıları kafasını uzatıp dikkatle gözlüyordu; çok geçmeden o ses yeniden kulağına ulaştı: »Küçük kız, seni korkuttum mu?«

Bu, yaşlı birinin sesiydi; düzgün ve sevecen, hiçbir düşmanlık sezdirmiyordu. Yalnızca sesi duymuş olsa da Amber'in zihninde hemen uzakta duran sevecen bir ihtiyar amcanın silueti canlandı; ardından Maggie'nin verdiği istihbaratı gözden geçirmeye başladı ve kısa sürede bunu Mo Jin Wilde'ın »rüya«da duyduğu sesle eşleştirdi.

Gölge Tanrıçası tahtında yoktu, ama Mo Jin'le tıpatıp aynı olan o ses orada mıydı?

Amber hemen kendini toparladı, karşısındakinin düşmanca bir niyeti olmadığını kabaca anladı; ancak ondan sonra başını uzatmaya cesaret edip sesin kaynağını aramaya başladı.

»Küçük kız, ben buradayım, gördün mü? Burada bir sütun var…«

O ses yeniden yükseldi; Amber de nihayet sesin kaynağını buldu. Kendini sakinleştirip oraya doğru yürüdü; karşı taraf gülümseyerek onu selamladı: »Ah, burada bile misafir görebileceğimi hiç düşünmezdim, üstelik görünüşe göre aklı başında bir misafir. Daha önce pek az akıllı canlının ara sıra buraya yanlışlıkla girdiğini duymuştum, ama ben buraya geldiğimden beri hiç görmemiştim… Adın ne?«

»Amber,« dedi Amber gelişigüzel, gözlerini yalnızca bir metreyi aşan o taş sütunun tepesine dikerek, »Sen kimsin?«

»Bana Wilde diyebilirsin,« dedi o yaşlı ve sevecen ses neşeyle, »hiçbir işe yaramayan bir ihtiyardan başka bir şey değilim.«

Amber hafifçe bir nefes aldı, hiç gevşemeye cesaret edemiyordu: »Mo Jin Wilde? Sen o büyük maceracı mısın?«

»Söylediğin Mo Jin'in ne olduğunu bilmiyorum; benim adım Wilde ve gerçekten de bir maceracıyım,« dedi kendine Wilde diyen büyük maceracı oldukça keyifle, »Hiç düşünmezdim… yoksa beni tanıyor musun?«

»Seni tanımıyorum, ama seni biliyorum,« dedi Amber temkinle, sonra parmağıyla karşı tarafı işaret etti, »Üstelik bir sorum var: Sen neden… bir kitapsın?«

(Bölüm sonu)