Bölüm 1212 — Macera Ruhu

»Nihayet Yao Qiong Salonu'nun en derinlerine giden kapıları açtıktan sonra, on binlerce yıldır mühürlü kalmış bölmelerden birçok kadim iz bulduk,« dedi Belantia yavaşça. »Uzun yıllar boyunca Yao Qiong Salonu'nun her bölgesi sayısız kez onarımdan ve değişimden geçti; hatta bir zamanlar savaş ateşi dış bölgelerini tamamen yok etmişti. Ama o kilitli tutulan bölmelerde her şey, gökyüzü kalesi sefere çıktıktan kısa bir süre sonraki hâlini koruyordu.

»Bugünkü Gümüş Elfler artık o Öz Elfler'e ait nesneleri tanıyamıyor; ama açıkça hissedebiliyoruz ki bunlar kadim ve muhteşem bir uygarlıktan geliyor. Onlar bizim hem benzeyip hem benzemediğimiz ›uzak akrabalarımız‹; çoktan unuttuğumuz bir ›ata toprağından‹ çıkarıp getirdikleri şeyler...

»Ne yazık ki, zamanın geçişi ve bazı bölmelerdeki su sızıntısı ve hava kaçağı nedeniyle tüm belge ve çizim türü eşyalar tamamen tahrip olmuş, veri kaydetmeye yarayan hassas cihazlar da bütünüyle kırılmıştı. Dışarı çıkarabildiğimiz tek şey, korozyona dayanıklı, bilinmeyen bir alaşımdan yapılmış bazı günlük eşyalar veya süs objeleri ile duvarlardan kopyaladığımız tabelalar ve kazıma izleriydi. Ama sadece bu şeyler bile Gümüş Elfler arasında çok büyük yankı uyandırdı.«

Gao Yang merakla gözlerini kırpıştırdı: »Çok büyük yankı mı?«

»Gümüş Elfler arasında şu sıralar bir ›ata toprağını arama‹ sesi yükseliyor,« dedi Belantia. »Bu, Yao Qiong Salonu'nun derinliklerinde sürekli bulduğumuz Öz Elf kalıntılarından kaynaklanıyor.

»Aslında bu sesler daha önce de vardı; benzer düşünceler Gümüş İmparatorluk kurulduğundan beri tarihinin tamamına eşlik etti bile. Ama bugüne kadar bu talep hiçbir zaman ciddi bir güç oluşturamadı; çünkü ölümcül okyanus fırtınaları elfler için de son derece tehlikeliydi ve Gümüş İmparatorluk'un ›gücü‹ tıpkı o zamanki Gondor gibi utanç vericiydi; yalnızca Yao Qiong Salonu'nun seyir menzili içinde kalabiliyordu. Ama son yıllarda yaşananlar...«

»İttifak kuruldu, deniz kızları ve nagalardan gelen teknik destek, kıta çevresi deniz yolunun yeniden açılması, ejderhalar — ve Loren Kıtası ile Talrond arasında başarılı seferler,« diye hızla yanıtladı Gao Yang. »Bu başarılar karaya hapsolmuş tüm ırkları cesaretlendirdi, siz elfler de dahil?«

»Bize ›özellikle cesaret verdi‹ demek daha doğru olur,« dedi Belantia gülümseyerek Gao Yang'a bakarken. »Elfler ›Büyük Ayrılık‹ hakkındaki o kadim efsaneyi bilir; başka bir kıtadan geldiğimizi biliyoruz. General Byron'un Talrond'a başarıyla ulaşma başarısı ülkeye ulaştığında bilginlerimiz sevinçten coştu, ›Yurt Arayışçıları‹nın sesi daha da yükseldi. Üstüne son dönemde Yao Qiong Salonu'nun mühürlü bölmelerinde bulduklarımız eklenince... Görünüşe göre birçok elf, artık insanlar gibi bir filo kurup Öz Elfler'in köken kutsal topraklarını aramayı düşünebileceğimizi sanıyor.«

»...Okyanustaki bilinmeyen bir kıtayı keşfetmek başlı başına güzel bir şey; bunda yanlış bir taraf görmüyorum,« dedi Gao Yang, Belantia'nın gözlerine bakarak ve kelimelerini tartarak. »Ama şunu bilmelisiniz ki Talrond'a gitmek ile Öz Elfler'in köken kıtasını aramak aynı şey değil — ilki ejderhaların vatanı; rehberimiz var, eskortumuz var, hazır rotalar ve ejderhaların kaydettiği gök olayları ile hidroloji verileri var. Üstelik Talrond ile Loren arasındaki mesafe de çok fazla değil. Ama elflerin vatanı...«

Zihninde, Gökyüzü İstasyonu'ndan gördüğü o dev kulenin temeli ve Enya'dan öğrendiği az miktardaki istihbarat canlandı.

»Şu kadarını kesinlikle söyleyebilirim: Loren Kıtası'nın batısında gerçekten başka bir kıta var; muhtemelen Öz Elfler'in vatanı. Ama çok uzak, koşullar zorlu, iç kesimlerin durumu belirsiz — Talrond'un en görkemli döneminde ejderhalar ara sıra birkaç keşif ekibi gönderip o kıtadaki durumu uzaktan gözlemlemişti. Ama şimdi ejderhaların gücü büyük ölçüde azaldı; implantlarını, güçlendiricilerini ve Omega sisteminin sağladığı küresel iletişim ve navigasyon desteğini kaybettiler. Artık ejderhalar bile okyanusu aşıp o kıtayı bulamıyor.«

Belantia gözlerini kocaman açtı — Öz Elfler'in Loren'in batısındaki bilinmeyen bir kıtadan gelmiş olabileceği onu şaşırtmamıştı; çünkü Gümüş İmparatorluk bilginleri geçmişte bu yönde tahminler ortaya atmışlardı. Onu şaşırtan, Gao Yang'ın bu konulardan bahsederkenki tonuydu; belli ki bu meseleyi çok iyi biliyordu ve bu alanla ilgilenmeye başlayalı da bir iki gün olmamıştı.

»Şaşırdınız mı?« Gao Yang elbette Gümüş İmparatoriçe'nin yüz ifadesindeki değişimi fark etmişti; sadece sakince gülümsedi. »O Ejderha Tanrısı ile aram oldukça iyidir; birçok şeyi ondan duydum. Bunun dışında bazı... özel istihbarat kanallarım da var. Loren Kıtası'nın batısında başka bir kıta olduğunu biliyorum; orası Öz Elfler'in köken yeri olmalı. Loren'in güneydoğusunda da bir kıta olduğunu biliyorum — deniz kızları oraya nasıl gidileceğini biliyor.

»Yeni kıtalara her zaman büyük ilgi duymuşumdur; bilinmeyen dünyaları keşfetmek benim için son derece çekici. Hatta bir bakıma, denizcilik teknolojileri üzerine çalışmamın ve güçlü bir filo kurmamın başlıca nedenlerinden biri, okyanusun derinliklerindeki sırları keşfetmektir. Kıta çevresi deniz yolunu yeniden açmak ve deniz ticareti kurmak ise... aslında bu amacın yan ürünlerinden ibaret.«

Belantia, keyifli bir gülümseme takınan Gao Yang'a uzun uzun baktı; bir süre sonra o da gülümsedi: »Macera ruhunuz... gerçekten de istihbaratın söylediği gibi.«

……

Gao Yang ile Gümüş İmparatoriçe yeni deniz yolları, kadim kıtalar ve macera ruhu üzerine konuşurken, bu dünyada son derece güçlü bir macera ruhuna sahip bir başka insan, ›maceracı kulübesi‹nde yatıyordu. Kasabanın dışından ara sıra gelen uğultulu rüzgâr sesleri eşliğinde, ısıtma rününün sağladığı sıcaklıkta derin bir uykuya dalmıştı.

Aniden içini garip bir ortam değişikliği hissi kapladı; yıllar boyunca biriken maceracı içgüdüsü sinirlerini harekete geçirdi. Mo Jin uykusundan aniden sıçrayarak uyandı ve saniyenin onda birinden kısa sürede yataktan yere yuvarlandı. Savunma pozisyonu alırken yaşlı büyücünün bir eli çoktan yatağın yanına dayalı kısa asasını kavramış, diğeri de yastığın altından korunma amaçlı büyülü kısa kılıcını çekmişti.

Katman katman koruyucu büyüler ile yaşam gücünü, iyileşme yeteneğini ve büyü uyumunu artıran kutsama türü büyüler de aynı anda etkinleşerek tüm vücudunu kapladı.

Bütün bunlar kas hafızası gibi içgüdüsel tepkilerdi.

Mo Jin uykunun getirdiği sersemlikten kurtulmuş, dikkatle çevresini gözlüyordu. Önce hızla etrafına bakındı ve hâlâ kendi tek kişilik ›yatakhanesinde‹ olduğunu doğruladı — görüş alanındaki her şey uyumadan önceki konumundaydı; kapı ve pencerelerde açılma izi yoktu, yakınlarda yabancı bir varlık hissi de yoktu.

Ama burası onun odası değildi; en azından ›normal‹ odası değildi.

Görüş alanındaki her şey rengini yitirmişti; siyah, beyaz ve grinin tekdüze tonları görebildiği her şeyi kaplamıştı.