Bölüm 1099 — Çağın Yankısı

»Her şey kendiliğinden oluyor, bu dünyanın gidişatı değişti... Büyük Kütüphane kurulduğundan beri kaydedilmemiş bir değişiklik bu; uluslar ortak bir çıkar bütününe yönlendiriliyor. Değişim son derece makro düzeyde gerçekleşiyor, ama görünüşe bakılırsa en ince ayrıntıdaki sıradan insanları bile etkilemiş... Böyle bir değişiklik daha önce olmuş muydu? Eski Büyük Kütüphane'de? Ah... o artık bizi ilgilendirmez...«

Meydanda toplanan ejderha soyundan gelenler arasında küçük bir kıpırdanma oldu; siyah saçlı kadın denizci göz kapaklarını hafifçe kaldırıp o tarafa baktı, sonra yeniden gözlerini indirdi: »Bu kez Talrond'un dev ejderhaları bile girdabın bir halkası oldu... Nihayet o beşikten kurtuldular, artık fani ulusların bir üyesi olarak geri döndüler. Ejderha soyundan gelenlerin kaderi büyük ölçüde değişti; şimdi bu dünyada aynı anda iki tür ejderha var olacak... Gelecek? Gelecek belirsiz... Oysa biz asla gelecekte olmayacağız.«

»Bağlantıyı kesme zamanı — biliyorum, ama yapacak bir şey yok, burası yasa dışı büyülü dalgalanmaları izleyen cihazlarla dolu; o gözetleme kulelerini uzun süre atlatacak koruma rünleri getirmedim. Böyle işte, bir dahaki sefere görüşürüz.«

Siyah saçlı kadın denizci hızlı ve kısık bir sesle konuştu, ardından adımlarını çok uzak olmayan kavşağa doğru attı; adım atarken silueti bir anlığına titredi — siyah bir pelerin ne zaman omuzlarına örtünmüştü bilinmez, pelerinin altındaki gölge hızla yoğunlaştı, yüzü gölgeye gömüldü, sanki pelerinin içi bir anda bomboş bir hiçliğe dönüşmüştü.

Bu siluetin ne zaman kaybolduğunu kimse fark etmedi; ama o kaybolduktan kısa bir süre sonra bir güvenlik devriye ekibi hızla büyülü ağ terminalinin yakınına geldi. Uzun boylu bir güvenlik görevlisi kaşlarını çatarak hiçbir olağandışılık göstermeyen meydanı taradı; yanındaki kızıl saçlı kadın güvenlik görevlisi ise şaşkın bir sesle konuştu: »Tuhaf... az önce gözetim ofisi tam da burada kayıtsız bir büyü dalgalanması algıladıklarını bildirmişti...«

»Ne tür bir dalgalanma?« diye ağır bir sesle sordu uzun boylu güvenlik görevlisi. »Yaklaşık ne kadar sürdü?«

Kızıl saçlı kadın güvenlik görevlisi ciddi bir yüzle: »Rapora göre bir tür iletişim büyüsüne benziyormuş — ince büyülü dalgalanmalar kuzeye yöneliyor, ama yalnızca birkaç saniye algılanmış, üstelik büyü tepkimesi çok zayıfmış.«

»Kuzey? Kuzey o büyücülerin ülkesi, daha kuzeyde ise o efsanevi ejderha diyarı var... Ama Kutsal Ejder Dükalığı'nın denize açılan yarımadasını da gösterebilir,« diye çenesini sıvazladı uzun boylu güvenlik görevlisi, bir süre düşündükten sonra başını salladı. »Neyse, rapor edelim. Son günlerde kentteki büyü algılama cihazlarının tarama sıklığını ve hassasiyetini artırmak gerekebilir. Şu an Kuzey Limanı'nın liman olarak açılmasından bu yana en kritik dönem; belki de bir güç, casuslarını sızdırıp karışıklık çıkarmak istiyordur.«

……

Kuzey Boğazı'nın öbür yakasında, devasa bir ada okyanus akıntılarının sardığı denizde sessizce yükseliyordu; bu adada dünyadan elini eteğini çekmiş bağımsız bir ülke vardı — büyücüler burada yaşıyor, bu sanki gözlerden uzak ülkenin topraklarında huzurlu, sakin, rahatsız edilmeden yıllar sürüyordu. Bir tür dingin bakışla, kendilerinden yalnızca bir boğazla ayrılmış kıtadaki ulusları izliyor, o ülkelerin çağ değişimleri içinde iniş çıkışlarını seyrediyorlardı.

Bu devasa adanın kenarında birkaç kent arazinin yükselip alçalmasını izleyerek uzanıyor, koyu renk ağırlıklı kule binaları ve yüksek dış duvarlı evler sanki muhafızlar gibi kıyı kayalıklarının tepesinde duruyordu; bu kentlerin ardından, adanın iç kesimlerinde engin sık ormanlar ve sanki hiç işlenmemiş bozkırlar, vadiler yayılıyordu. Kentlerle kentler arasında, kentlerle iç bölgeler arasında sanki hiçbir yol bağlantısı yoktu; bu işlenmemiş bölgelerin de ötesinde, adanın merkezinin batı-güneybatısında, sık ormanlar ve nehir vadileriyle çevrili bir yüksek platoda ayrıca kadim ve görkemli bir kent yükseliyordu.

Xuanque kenti diğer tüm kentlerden daha fazla yüksek kuleye sahipti; her türden, farklı yüksekliklerde, eskisi yenisi karışık büyücü kuleleri kentin her köşesinde bir sık orman gibi yükseliyor; eğimli çatılı, koyu dış duvarlı pek çok ev bu kulelerle surlar arasındaki boşluklara sıkış tepiş doluşmuştu. Bu yapılar sanki üst üste yığılmışçasına kent alanını tıka basa doldurmuş, hatta kat kat yukarı uzanan bir »üst üste binme hissi« yaratıyordu; bu yoğun çizgiler insana bir yanılsama bile verebiliyordu: sanki Xuanque kentinin yerleşimi geometri kurallarına aykırı düşmüş, tüm yapılar üç boyutlu uzayda var olamayacak biçimde kısmen birbirinin üstüne binmişti — kat kat, öbek öbek — zaman-mekân kurallarına meydan okuyor, bu dünyanın maddi yasalarının hoşgörüsünü sınıyordu...

Xuanque kentinde bir parça düzen bulmayı ve belirli bir yüksek kuleye giden doğru yolu bulmayı ancak en usta büyücüler ve özgün yeteneklere sahip kişiler görsel algıyla başarabilirdi.

Kül Harabesi Kenti, Mor Krallık'ın başkenti, büyücülerin gönlündeki en yüce kutsal mekân ve yükseköğrenim kurumu; yüzyıllar boyunca durmadan güçlendirilen büyülü kuvvet, Xuanque kentinin içinde bulunduğu zaman-mekân yapısını bile değiştirmiş, kentin taşıma sınırını çok aşan kulelerin surlarının içinde yükselmesini sağlamıştı — adına yaraşır biçimde.

Mor Krallık'ın diğer bölgeleri gibi, Xuanque kenti de her yanı sık ormanlarla, nehirlerle, vadilerle çevriliydi; hiç işlenmemiş bir görünüm sergiliyor, dışarıdan bakıldığında sanki hiçbir yolla bağlantısı yokmuş gibi duruyordu.

Kül Harabesi Kenti'nin merkezinde, en görkemli, en heybetli büyücü kulesi »Loş Saray«, yolla ulaşılamayan bir yüksek platonun tepesinde yükseliyordu. Güneş şu anda parıl parıl parlasa bile, devasa ana kule ile pek çok yardımcı kulenin iç içe geçmesinden oluşan bu yapı sanki ebedî bir gölgeyle örtülü gibiydi; dış duvarları gri, siyah ve mor olmak üzere üç kasvetli renkle kaplıydı. Tepesinde gezegen dizilerini andıran çok sayıda ametist yüzüyor, kristal dizinin üstündeki gökyüzünde soluk mor bir büyü girdabı seçiliyordu; girdabın tam ortasında ara sıra belli belirsiz bir göz beliriyordu — »Gecenin Gözü«ydü bu; yorulmak bilmeden işliyor, Mor Krallık'ın her karış toprağındaki hareketleri gözetliyordu.

Loş Saray'ın en yükseğindeki bir odada, Gizem Prensi Nash Nalt iletişim kristalinin bulunduğu platformdan ayrıldı; siyah saçlı, siyah gözlü bu genç adam kenti tepeden gören çıkıntılı bir pencereye geldi, yüzünde derin bir düşünce vardı.

»...Ejderhalar bile o kâbus gibi prangadan kurtuldu demek... Bu çağın medeniyet değişimi gerçekten de herkesin tahminini aşıyor...«

Prens Nash Nalt kendi kendine kısık bir sesle konuşuyordu; tam arkasında, karanlıktan aniden bir siluet belirdi.

Bu siluetin kadın mı erkek mi olduğu seçilmiyordu, tüm bedeni sanki bulanık bir enerji bulutuyla örtülüydü; eğilerek selam verdi: »Efendim, ayna yüzeyi kararsız, ›oradan‹ bazı gölgeler sızdı.«

Prens Nash başını salladı: »Son değişiklikler yüzünden huzursuzlandılar demek... Anlaşıldı, ben kendim ilgileneceğim.«

(Bir kitap önerisi: »Aztek'in Ölümsüzü«. Oldukça niş bir konu; sahne Amerikan Aztek medeniyeti döneminde geçiyor ve ölümsüz bir zaman yolcusunun Aztek İmparatorluğu'nda kalkınma hamlesi başlatmasının hikâyesini anlatıyor. İlgilenenler bir göz atabilir.)