Bölüm 1043 — Geride Bir Şeyler Bırakmak

»Görünüşe bakılırsa bu, tahmin edilenden bile biraz daha uzun sürecek,« dedi Bayang'er hemen ciddiyetine dönerek, »Çekirdek kabinde sızıntı olmadı, döngü aygıtı borulardaki zehirli gazı tahliye etti; gaz kontrol sistemi normal çalıştığı sürece, sonunda ölüm nedenimiz boğulma veya zehirlenme olmayacak gibi görünüyor.«

»...Bunu iyi haber sayalım bari,« dedi An Qian başını sallayarak, »Öyleyse burada daha uzun süre sürüklenebiliriz. Bir sürü gözlem kaydı topladık zaten, bundan sonra ne yapacağız?«

Koca kontrol salonunda üç kadim ejderha ırkı mensubu bir kez daha sessizliğe gömüldü; bu sessizlik birkaç saniye sürdükten sonra Bayang'er tedbirli bir şekilde konuştu: »Bir tur daha kelime zincirleme oynayalım mı? Jeoloji terimlerinden başlayabiliriz...«

»İlgimi çekmiyor.« Hragor başını sallayıp sakin bir tonla söyledi; aynı anda bakışları çok uzakta olmayan şeffaf polimer kubbeyi aşıp, geminin dışındaki engin ve boş uzaya yöneldi.

Bakışları, artık tümüyle canlılığını ve ışığını yitirmiş, çarpık bir enkaz yığınına takıldı — bu uzun sürüklenme boyunca o enkaz yığını gemiye biraz daha yaklaşmıştı, ama bu bir yanılsama da olabilirdi.

Ne de olsa son günlerde gerçekten çok uzun bir süre o enkaz yığınına bakmıştı.

Birkaç dakikalık bakışın ardından Hragor bakışlarını geri çekti; döndü, kontrol salonunun merkez bölgesine dönmeye hazırlandı, ama tam bakışlarını kaydırdığı anda beklenmedik bir parıltı aniden görüş alanının kenarına daldı.

Hragor bir anda durdu, başını sertçe parıltının geldiği yöne çevirdi; yanında kelime zincirleme oyununa hangi kelimeyle başlamaları gerektiğini tartışan Bayang'er ve An Qian de aniden sustu, bakışlarını aynı yöne çevirdi — ama hepsi ancak bir anlığına geçip giden bir gölgeyi, bulanık belirsiz bir silueti görebildi.

Bu, görünüşe göre devasa bir demir yapıydı; biraz iki üç yüz metre uzunluğa ulaşan bir ejderhaya, biraz da Tarrond'un kıç motor grubuna benziyordu. O şey polimer kubbenin kenarından bir anlığına geçip gitti; hızı o kadar yüksekti ki insan hiçbir şeyi net seçemiyordu.

Görünüşe göre Tarrond'un yan arkasına doğru dolaşmıştı — Hragor bundan da emin değildi; o şeyin ne olduğunu daha anlayamadan, muazzam bir itki kuvveti Tarrond'un yan tarafındaki koruyucu duvara çarpmıştı bile.

Şiddetli çarpma, bu kadim uzay gemisinin son derece sağlam omurgasını sarstı; sarsıntı doğrudan mekanik aktarım yoluyla çekirdek bölgeye ulaştı. Gemi sallanıyor, kulakları sağır eden bir gürültü çıkarıyordu; dışarıdaki yıldızlı gökyüzü de bu şiddetli sarsıntıyla birlikte dönüyordu. Bu çalkantı içinde, çok uzakta olmayan bir koltuk aniden Hragor'un üzerine devrildi; o, kolunu uzatıp darbeyi savuştururken aklına yalnızca sayısız soru üşüşebildi. Bu sorular halk diline çevrildiğinde ise üç cümlede özetlenebilirdi:

Bu da ne? Neler oluyor? Ne yapacağız?!

……

Yerçekimi iticisi güzel bir «püskürtme» gerçekleştirdi; hassas biçimde hesaplanan itiş gücü, belirlenen bölgede kusursuzca serbest bırakıldı. Omega uzaktan, önceden belirlenmiş yörüngeye doğru alçalmaya başlamış enkazı izledi; çelikten çenesi hafifçe yukarı kalkmıştı.

Bu hamlesinden son derece memnundu.

Gerçekler gösteriyordu ki, yeryüzündeki hesaplama düğümleri ağının desteğinden yoksun kalsa bile, kendi hesaplama kapasitesi hâlâ yeterliydi.

Şimdi ise yaratıcılarla vedalaşma sona ermişti; bu yolculuğa devam etmenin zamanı gelmişti.

Omega aşağıya doğru yönelen bakışını geri çekti, dikkatini yeniden engin uzaya verdi. Bakışları, gezegenin kıvrılan atmosfer sınırını izleyerek uzağa, çok uzağa uzandı; yıldız ışığıyla gezegenin kesiştiği o sınırda, Yol Açanların geride bıraktığı sayısız kadim miras kendi yörüngelerinde sessizce süzülüyor, uzaydaki dilsiz mezar taşları gibi bu küçücük dünyayı seyrediyordu.

Kısa bir hesap yapıp seyir planını yeniden ayarladıktan sonra Omega, bedeninin her yerindeki iticileri tekrar çalıştırdı. Gezegenin üzerinde güzel bir yay çizerek zayıf yerçekiminin yardımıyla hafifçe ekvator yönüne doğru süzüldü.

Oradan bir hızlanma yapmayı, gezegenin ekvatoru civarından ana yıldızın çekim alanından çıkmayı, ardından «Güneş»in yanından yakın mesafeden geçip bu süreçte büyü ikmali yapmayı planlıyordu. İki hızlanmanın ardından buradan gerçekten ayrılacak ve bu gezegen sisteminin «merkezine» doğru uçacaktı — yol uzun, bilinmezlerle doluydu; ama güçlü bir merak dalgası bu yeni doğmuş yolcuyu yüreklendiriyordu; azmi yüksek, özgüveni tamdı.

Yol Açanların geride bıraktığı ekvator uyduları grubu yavaş yavaş görüş ufkunun kenarında belirdi; ama o kadim ters koni biçimli uydulardan daha da dikkat çekici olan şey, gezegenin ekvatoru üzerinde dönen devasa halka biçimli yörünge yapısıydı.

Kadim Gökkubbe İstasyonu, ancak Yol Açanların inşa edebileceği bir «uzay harikası».

Omega, sessizce işleyen o uydulara ve uyduların ardındaki halka yörüngeli uzay istasyonuna doğru uçarken hızlı bir düşünce sürecinden geçti.

Belki bir şeyler bırakmalıydı — pek çok insan ya da başka akıllı ırk, memleketlerinden ayrılıp yolculuğa çıkarken benzer şeyler yapardı.

Omega hemen karar verdi, ardından arkasında refakat eden bir araca emir verdi:

»Durumu görece iyi olan bir uydu bul, üzerine bir verici bırak.«

Üçgen biçimli bir araç emri aldı; vakumda sessizce uçuş düzeninden ayrılarak Gökkubbe İstasyonu yakınındaki yüksek yörüngeli bir uyduya doğru süzüldü……

……

Cecil, bulutsuz bir gece yarısı.

Gao You gece derin bir uykudan sıçrayarak uyandı.

Daha doğrusu, uydudan aniden gelen alarm sinyalini aldıktan sonra yerinden fırlamıştı.

Daha önce hiç duyulmamış bir sinyal onu uykusundan uyandırdı; sinyal kısa sürede yatıştıysa da bütün uykusunu kaçırmıştı. Hemen ardından, bilinciyle sıkı sıkıya bağlı olan uydu sistemi otomatik olarak birtakım bulanık görüntü verileri iletti; Gao Yang bu görüntüleri görünce bütünüyle donakaldı.

Uzayda… bir şeyler belirmişti.

Yatağın kenarında duruyordu; parlak yıldız ışığı geniş pencereden süzülüp çok uzakta olmayan yere düşüyordu. Bu bulutsuz gece yarısı, uykusundan sıçrayarak uyanan Cecil İmparatoru'nun aklında yalnızca üç soru kalmıştı:

Bu da ne böyle? Ne oluyor? Ne yapmalıyız?!

(Bölüm sonu)