Bölüm 1042 — Kanat Açıp Yükselmek

»Ne korkuyorsun, ne saygı duyuyorsun… kalbin yok mu? Olsun… iyi ki kalbin yok.

»Ama sonsuza dek kalpsiz kalamazsın… Sonsuza dek kalpsiz kalırsan, hiçbir zaman gerçekten yaşamış olmazsın.

»Sana bir soru vereyim; eğer onu çözebilirsen, o zaman ›kalbin‹ olur.

»Soru şu: Yaşamın anlamı nedir?

»Eğer bir gün kendi yanıtını bulursan, kimseye söylemek zorunda değilsin; o yanıt yalnızca sana ait olacak. Sen bu dünyanın en şanslı, en özgür canlısı olacaksın — Yaratanlarından da şanslı, benden de şanslı. O zaman yanıtını alıp yola koyul, yapmak istediklerini yap…«

Havadaki hafif parıltı yavaşça dağıldı; Omega'nın bedeninin bir yerinden, biraz bozuk bir mekanik sentez sesi yükseldi: »Sıfır numaralı günlük oynatımı tamamlandı, otomatik silme — uygulandı.«

Omega'nın bedeni sarsıldı, sanki uçurumdan düşecek gibiydi; ama çok geçmeden duruşunu yeniden sağlamlaştırdı ve hafif bir şaşkınlıkla çevresine baktı.

Kısa bir süreliğine hafızasını yitirmiş gibiydi, az önce ne olduğunu bilmiyordu; ama bedeninde sanki bir şeylerin ince ince değiştiğini hissediyordu. Bu değişimin itkisiyle istemsizce başını kaldırdı ve kutup gündönümünün yumuşak şafak ışığıyla örtülü göğüne baktı.

Puslu gök ışığı içinde, gökyüzünün kenarında en parlak yıldızlardan bazılarının titreştiği belli belirsiz seçiliyordu; bunlar Kırağı Takımyıldızı ve ona en yakın yıldızın ışığıydı — o yıldızlar o kadar parlaktı ki, bu solgun gündüzde bile siluetlerini gösterebiliyorlardı.

Merak.

Omega başını eğip harabeye dönmüş topraklara bir göz attı.

Milyonlarca yılda biriken veri bankasında ejderha ırkının tüm bilgisi depolanmıştı; bu topraklara dair her şeyi en ince ayrıntısına kadar biliyordu.

Ama o uzak yıldızlar arasında olup bitenler… onu yaratanlar bile hiçbir şey bilmiyordu.

Omega, yaratıcılarının kendini yok etme pahasına da olsa o uçsuz bucaksız uzaya gitmeyi göze aldıklarını biliyordu… O parıldayan yıldızlar arasında, bilgelikle dolu yaratıcıları bile bu denli tereddütsüzce sürükleyebilecek nasıl bir çekim vardı?

Bu onu merakla dolduruyordu.

Sabırsızlanıyordu artık.

Toprağın derinliklerinden gümbürtülü bir uğultu yükseldi; sınırlarına dayanmış fabrikalar ve ocaklar bir kez daha çalışmaya başladı. Ağır hasar görmüş üslerin her birinde, geriye kalan alaşım külçeleri yeni mekanik yapılara dönüştürülüyordu; paramparça kıyı şeridinde, hâlâ hareket edebilen son savaş makineleri silahsızlandırılıp geri dönüşüm fabrikalarının derinliklerine doğru uçtu. Tarlond uygarlığının son parıltısı, henüz soğumamış bu yıkıntıların içinde ışıldıyordu ve Omega, yaratıcılarının kendisine bıraktığı bilgiyi devreye sokarak, macera yolculuğuna çıkmak için gereken her şeyi kendi adına azar azar, sabırla üretiyordu.

Bu süreç uzun sürmedi — çelikten bir bedene sahip Omega için bu yolculuğa çıkmanın zorluğu, şu gezegendeki bütün canlılardan çok daha azdı.

Toprağın derinliklerindeki uğultu yavaş yavaş kesildi; uzaktan birkaç hava aracı uçup geldi ve Omega'nın kendisi için ürettiği «seyahat donanımını» taşıdı: daha güçlü bir antiyerçekimi sistemi, küçük bir işleme merkezi, motorlar, enerji üniteleri…

Daha da çok hava aracı uzaktan uçup geldi; bunlar uzaya çıkıp uzun mesafeli yolculuk yapmaya yetecek itki düzenekleriyle, sert yabancı gezegen koşullarında faaliyet gösterebilecek her türlü modülle donatılmıştı — yıllar önce bu aygıtların tasarımları Omega'nın hafızasının derinliklerine işlenmişti; hatta birçok zorunlu parça hazır makinelerden sökülebiliyordu, geçici üretime hiç gerek yoktu.

Hava araçları uçurumun üzerinde daireler çizerek uçuşuyor, mekanik kollar havadan sarkarak Omega'nın bedenindeki zırhı ve yüzey katmanındaki çerçeveyi büyük bir hızla söküyordu; yeni donanımlar hızla yerlerine takılıyordu. Antiyerçekimi motorundan kalkan gruplarına kadar — Omega'nın o devasa bedeni bir kez daha değişime uğramıştı; neredeyse «dev ejderha» biçimini tümüyle yitirmiş, daha çok devasa, canlı bir uçan nesneye benzemişti. Son kaynak işlemi de sona erdikten sonra «kanatlarını» açtı — yüz metre uzunluğundaki yüksek dayanımlı alaşım yapının üzerinde eğik dizilmiş enerji boşaltım ızgaralarından ve motor gruplarından soluk beyaz bir ışık sisi püskürüyordu.

Servo hava araçları dört bir yana çekildi; uçurumun üzerindeki dev ejderha yavaşça bir adım ileri attı — güçlü antiyerçekimi düzeneği hemen devreye girdi ve o, sanki hiç ağırlığı yokmuşçasına hafifçe havada süzüldü. Ardından boğuk bir uğultu yükseldi; biraz daha yükseldi ve Argon'dor'un üzerinde daireler çizmeye, bedenindeki bu yepyeni sisteme alışmaya başladı.

Zamanla yine yükseldi, giderek daha yükseğe doğru daireler çizerek çıktı.

Çok yüksek bir irtifada başını eğdi.

Tarlond kıtası tam altındaydı; masmavi bir okyanusla çevrili, sanki tutuşup kömürleşmiş, yalnızca birkaç yerinde yeşillik kalmış bir taş parçası gibiydi.

Sinir sisteminden yine tuhaf bir duygu yükseldi; Omega ciddiyetle düşündü ve bu duygunun «hüzün» olduğunu fark etti.

Akıllı canlılar memleketlerinden ayrılırken hüzünlenirdi — Omega bu deneyimi aklına yazdı.

Başını eğmişti; Kuzey Kutbu bölgesini saran atık enerji bulutları ve tozun örtüsü yüzünden optik algılama sınırına dayanmıştı, o kıtadaki ayrıntılar artık seçilemiyordu; elbette yıkıntılar arasında bekleyen ve artık Omega'nın sisteminin uç noktaları hâline gelmiş bedenler de hiç görünmüyordu.

Bir zamanların yaratıcıları artık hiçbir dış bilgiye tepki vermiyordu.

Sinir sisteminde tuhaf bir duygu belirdi; bu «esef» ve «kederdi».

Omega kararlı hâl sınır katmanının tepesinde durdu, birkaç saniye orada asılı kaldı.

Bu birkaç saniye içinde bilinç özünün Tarlond kıtasındaki bütün düğümlerle olan veri aktarımını teker teker kesti.

»Yaratıcılar, ‹merak›ı size geri veriyorum — elveda.«