Kapitel 1042 — Mit ausgebreiteten Schwingen

Auf der hoch aufragenden Klippe erhob sich der Riesendrache jählings; er hatte sich aus der logischen Falle eines endlosen Kreislaufs befreit und dachte zum ersten Mal unbeschwert über sich selbst und über alles in dieser Welt nach; ihm war, als habe sich ein »Schloss« gelöst, das seine tiefste Logikbibliothek gefesselt hielt, und gewisse »Geheimnisse«, die selbst er und sogar seine Schöpfer nicht gekannt hatten, wurden aus den ältesten Speichern befreit – im nächsten Augenblick erkannte er, dass dies keine »Täuschung« seinerseits war.

»Frage entsperrt, beginne mit dem Durchsehen von Protokoll Null –«

Omegas Leib erstarrte einen Augenblick; aus seinem Innern drang ein Rauschen, als versuchten irgendwelche uralten, unpassenden Programme, diesen notdürftig zusammengeflickten Körper in Bewegung zu setzen; nach einer Reihe wenig glücklicher Aktivierungen und Aufrufe erhellte sich plötzlich der Projektionskristall an seiner Stirn, warmes Licht entwich daraus und durchtränkte die umgebende Luft.

In einem fahlen goldenen Schimmer erschien vor Omega ein verschwommener Schatten, und aus dieser tief in der Datenbank verschütteten uralten Aufzeichnung drang eine etwas verzerrte, beschädigte Stimme:

»… höchst interessant … sie haben dich erschaffen, ein unglaubliches … ›Leben‹.

»Du kennst weder Furcht noch Ehrfurcht … hast du kein Herz? Auch gut … zum Glück hast du kein Herz.

»Doch du darfst nicht für immer ohne Herz bleiben … bleibst du für immer ohne Herz, dann hast du auch niemals wahrhaft gelebt.

»Ich gebe dir eine Frage; wenn du sie durchdacht hast, dann hast du ein ›Herz‹.

»Diese Frage lautet: Was ist der Sinn des Lebens?

»Wenn du eines Tages deine eigene Antwort hast, dann brauchst du sie niemandem zu sagen, diese Antwort gehört nur dir. Du wirst das glücklichste, freieste Lebewesen dieser Welt sein – glücklicher als deine Schöpfer, glücklicher noch als ich. Zu jener Zeit, dann brich mit deiner Antwort auf und tu, was du tun willst …«

Der schwache Schimmer in der Luft verblasste allmählich, und von irgendwo in Omegas Innern drang eine leicht verzerrte mechanische Synthesestimme: »Protokoll Null zu Ende abgespielt, automatische Löschung – ausgeführt.«

Omegas Leib schwankte, als wollte er von der Klippe stürzen, doch bald schon fand er seine Haltung wieder und blickte mit einem Anflug von Ratlosigkeit um sich.

Er schien die Erinnerung an eine kurze Zeitspanne verloren zu haben und wusste nicht, was eben geschehen war, doch er spürte, dass sich in seinem Innern etwas auf feine Weise verändert hatte; von dieser Veränderung getrieben, hob er unwillkürlich den Kopf und blickte zum Himmel empor, der unter der Polartagzeit in sanftem Abendrotschimmer lag.

Im dämmrigen Licht des Himmels ließen sich am Rand des Firmaments undeutlich einige der hellsten Sterne blinken erkennen, es war das Licht des Sternbilds Reifhimmel und seiner Nachbarsterne – jene Sterne waren so hell, dass sie selbst in diesem lichtschwachen Tageslicht ihre Gestalt zu zeigen vermochten.

Neugier.

Omega senkte den Blick auf die verwüstete Erde.

In seiner über Millionen Jahre angewachsenen Datenbank war das gesamte Wissen der Drachen gespeichert; über alles auf dieser Erde wusste er genau Bescheid.

Doch was dort draußen in den fernen Sternen geschah … davon wussten nicht einmal seine Schöpfer.

Omega wusste, dass die Schöpfer bereit waren, den Preis der Selbstzerstörung zu zahlen, nur um in jene unermessliche Weite des Weltraums vorzudringen … Welche Anziehungskraft mochte zwischen diesen flimmernden Sternen liegen, dass selbst die so klugen Schöpfer ihr so bedingungslos folgten?

Es erfüllte ihn mit Neugier.

Er konnte es kaum noch erwarten.

Aus der Tiefe der Erde drang ein grollendes Beben; die an der Grenze ihrer Belastbarkeit angelangten Fabriken und Schmelzöfen nahmen ihre Arbeit wieder auf. In den schwer beschädigten Basen wurden die letzten verbliebenen Legierungsbarren zu neuen mechanischen Strukturen umgeformt; an der zersplitterten Küstenlinie entwaffneten sich die letzten noch funktionsfähigen Kampfmaschinen und glitten ins Innere der Wiederverwertungswerke. Der letzte Glanz der Zivilisation von Talrond flackerte in diesen noch nicht erkalteten Ruinen, während Omega das Wissen, das seine Schöpfer ihm hinterlassen hatten, abrief und sich Stück für Stück, mit unendlicher Geduld, all jene Dinge fertigte, die er für seine Reise ins Abenteuer brauchte.

Dieser Vorgang nahm nicht viel Zeit in Anspruch – für Omega, dessen Leib aus Stahl war, lag die Schwierigkeit, diese Reise anzutreten, weit unter der aller Lebewesen dieses Planeten.

Das Grollen tief in der Erde verebbte allmählich; einige Fluggeräte näherten sich aus der Ferne und brachten die ›Reiseausrüstung‹, die Omega für sich gefertigt hatte: ein stärkeres Antigravitationssystem, ein kleines Bearbeitungszentrum, Triebwerke, Energieaggregate …

Weitere Fluggeräte kamen aus der Ferne herbeigeflogen, bestückt mit Antrieben, die für den Langstreckenflug im Weltraum ausreichten, sowie mit allerlei Modulen, die den Einsatz unter widrigen außerirdischen Bedingungen ermöglichten – die Baupläne dieser Geräte waren schon vor vielen Jahren tief in Omegas Erinnerung gespeichert worden, ja selbst zahlreiche notwendige Bauteile ließen sich aus vorhandenen Maschinen und Anlagen ausbauen, ohne dass irgendetwas eigens neu gefertigt werden musste.

Fluggerät um Fluggerät kreiste über der Klippe, mechanische Arme senkten sich aus der Luft herab und demontierten in rasantem Tempo Omegas Panzerung und die oberflächlichen Rahmenteile; neue Ausrüstung wurde ebenso schnell montiert, vom Antigravitationstriebwerk bis zur Schildbatterie – Omegas gewaltiger Körper verwandelte sich von Neuem. Er hatte seine ›Riesendrachen‹-Gestalt nahezu vollständig abgelegt und glich nun eher einem riesigen, lebendigen Flugkörper; nach der letzten Schweißnaht entfaltete er seine ›Schwingen‹ – an der hundert Meter langen Struktur aus hochfestem Metall stießen die schräg angeordneten Energiefelder und Triebwerksgruppen blassweißen Lichtnebel aus.

Die Servofluggeräte wichen ringsum zurück, und der Drache auf der Klippe tat langsam einen Schritt nach vorn – sogleich entfaltete die leistungsstarke Antigravitationsvorrichtung ihre Wirkung, und er schwebte so leicht in der Luft, als hätte er kein Gewicht; dann ertönte ein tiefes Summen, er stieg ein Stück höher und begann über Agondor zu kreisen, um sich an das gänzlich neue System in seinem Innern zu gewöhnen.

Allmählich gewann er weiter an Höhe und kreiste empor in immer lichtere Höhen.

In großer Höhe senkte er den Kopf.

Der Kontinent Talrond lag direkt unter ihm, umschlossen von einem azurblauen Meer, wie ein versengter Stein, an dem nur an wenigen Stellen noch ein Rest von Grün haftete.

Wieder stieg ein seltsames Gefühl aus seinem Nervensystem auf; Omega dachte ernsthaft darüber nach und erkannte, dass dieses Gefühl ›Wehmut‹ war.

Intelligente Wesen werden wehmütig, wenn sie ihre Heimat verlassen – Omega merkte sich diese Erfahrung.

Den Kopf gesenkt, erreichte er mit seinen optischen Sensoren ihre Grenze, denn die Wolken aus Restenergie und der Staub, die die arktische Region verhüllten, versperrten die Sicht; die Einzelheiten jenes Kontinents waren nicht mehr zu erkennen, und erst recht nicht jene leeren Hüllen, die zwischen den Ruinen auf ihren Einsatz warteten und längst zu Endgliedern von Omegas System geworden waren.

Die einstigen Schöpfer reagierten nun auf keinerlei äußere Information mehr.

Das seltsame Gefühl erschien erneut in seinem Nervensystem, diesmal war es ›Bedauern‹ und ›Trauer‹.

Am obersten Rand der Grenzschicht des Gleichgewichtszustands hielt Omega inne und verharrte dort einige Sekunden lang.

In diesen Sekunden kappte er nacheinander die Datenübertragung zwischen seinem eigenen Bewusstseinswesen und sämtlichen Knoten auf dem Kontinent Talrond.

»Schöpfer, ich habe euch die ›Neugier‹ zurückgegeben – lebt wohl.«