Bölüm 1041 — İleri Doğru Dönüş

Avluda bir süre sessizlik oldu; Mirmine kısa bir düşünceye dalmış gibiydi. Bir an sonra sessizliği bozdu: »Demek ki Gao Yang Cecil'in anlattığı o ›ideal‹i duyduktan sonra bir adım atmaya karar verdin — gerçekten onun ölümlülerle tanrıların güvenle bir arada yaşayabileceği ve hiçbir sakınca bırakmayacak bir yol bulabileceğine inanıyor musun?«

»Güvenle bir arada yaşamak ve hiçbir sakınca bırakmamak mı? Bunu söylemek için henüz erken… Gao Yang Cecil'in kendisi bile şu an yalnızca bir üçüncü yolun var olduğunu düşünüyor; onun iyimserliği bile senin vardığın böyle bir sonuca cüret edemez,« dedi Amoen; sanki hafif bir gülümseme vardı. »Ama ben onun bir şeyler ortaya koymak için çaba göstereceğine inanıyorum; o sonuçlar gelene dek biraz daha gözlem yapmak da kötü bir şey değil, değil mi?«

»Böyle söylemen gerçekten takdire değer, ama başka bir amacın yok mu gerçekten?«

»Başka bir amaç mı? Var aslında,« dedi Amoen alçak bir sesle; sözlerine uzun bir iç çekiş eşlik etti. »Açıkçası, ölümlüler dünyasında bunca değişiklik olduğunu öğrendikten sonra burada kalmak… gerçekten de epey sıkıcı.«

Gerçekten sıkıcı mı…

Mirmine parçalanmış topraklara bağlanmış Amoen'e sessizce baktı — belki karşısındaki doğruyu söylüyordu, ama o bunu anlayamıyordu, çünkü Yola Çıkanların mirasıyla bir yere üç bin yıl boyunca mühürlenmenin nasıl bir his olduğunu kendisi empati kurarak anlayamazdı.

Tanrısal makamın bağlarından kurtulduktan sonra bu sonsuz genişlikteki yerde özgürce koşabiliyordu; bir solukta Başkaldırı avlusundan Gölge Âlemi'nin en derinlerine kadar gidebiliyor, ara sıra da Karanlık Âlem'de dolaşabiliyordu — o hiç sıkılmıyordu.

Bunu düşününce yanı başında yeniden yıldız parıltılı tozlar yüzdü; sonra birden döndü ve şiddetli bir rüzgâr gibi koşup gitti.

Amoen, Mirmine'nin kaybolduğu yöne sessizce baktı; hiç kıpırdamadı.

»(Tanrıların küfürü)…«

……

İnsanların ve diğer tüm akıllı ırkların egemen olduğu Loren Kıtası'nda tarihin çarkı yuvarlanıp ilerliyor, uygarlığın gelişimi eşi görülmemiş bir yola doğru gidiyordu.

Ama uzak kuzeydeki başka bir kıtada, uygarlığın süreci burada yüz seksen yedi bin yıldır durmuştu; ancak şimdi, sıkışmış çarkı yeniden dönmeye başladı — ya da dönme fırsatı buldu.

Tanrılar yok oldu.

Beşik yok oldu.

Milyonlarca yıldır süren zincirler ve ebedî sığınak da yok olup gitmişti.

Bu toprak özgürlüğüne kavuşmuştu; ne var ki özgürlüğün ilk yetmiş iki saatinde Talrond'da her şey sessizce pusuya yatmıştı — muzaffer olanlar kavurucu tozun içine uzanmış, uzak denizlerden esen rüzgârın uğultusunu dinliyordu; bu zaferi kutlayan kimse çıkmadı, tarihin bu dönüm noktasını kayda geçirebilecek kimse de.

Parçalanmış doğu kıyısında, tümüyle yok olmuş Agondor'da, kıtayı boydan boya kat eden o kavurucu yarıkta, savaştan sağ kurtulan dev ejderhalar ve sayısız hurdaya dönmüş savaş makinesi birlikte hareketsiz kalmıştı; hepsi canını yitirmiş taşlar gibi Talrond'un harabelerine "dağılmıştı".

Yeni bir emir gelmiyordu, yerine getirilmesi gereken bir görev yoktu; Omega terminallerinin çoğu kıpırdamadan duruyordu. Yalnızca ara sıra bir ejderha havalanıyor ya da toz bulutlarıyla kaplı gökyüzünden kalan nakliye makineleri geçiyor, ellerinde kalan son ikmalleri çeşitli yerlere ulaştırarak bu kıtadaki son hayatta kalanların yaşamını sürdürüyordu.

Bu durgunluk uzun sürdü; ta ki denizden gelen azgın rüzgâr yükseklerdeki toz bulutlarını dağıtana, kıtanın ortasındaki element yarığı yavaş yavaş kapanana, Tanrıların Şehri'nin alevleri sönene kadar. Ancak ondan sonra, Agondor'un harabelerinin ortasında, yerin derinliklerinden yeni bir hareketin sesi geldi.

Yerin derinliklerinden ardı ardına gümbürtüler yükseldi; kalıntı hâlindeki güç sistemi kimi kritik zırh koruma katmanlarını harekete geçiriyordu. Belirsiz bir sarsıntı harabelerin her yanına yayıldı, toprağa gömülü mekanizmalar ağır ağır toprak katmanlarını ve çökmüş yapıları iterek açtı — Agondor harabelerinin bir köşesi çöktü, merkez bölgesi ise beklenmedik biçimde yükseldi. Bu hareket tam bir dakika sürdü, sonunda harabelerde bir gedik açıldı.

Metalden dökülmüş dev bir pençe, parçalanmış tapınak sütununu itti; pençe dışarı doğru tırmanarak ardındaki kalın ve güçlü uzuvları, tuhaf biçimli gövdeyi ve kızıl ışık saçan başı yavaş yavaş ortaya çıkardı.

Zorlu bir tırmanışın ardından, uzunluğu iki yüz metreye yaklaşan, Talrond topraklarında daha önce hiç görülmemiş özel bir "ejderha" nihayet harabelerden çıkıp Agondor'un yüksek bir noktasına tırmandı.

İmplant modifikasyon teknolojisinin hüküm sürdüğü ejderha ülkesinde bile "o", ejderhaların hayal gücünü aşan bir canlıydı —

Bu ejderhanın bedeni neredeyse tamamen metal gibi inorganik maddelerden oluşuyordu; üst üste binmiş ağır alaşım zırhlar ve yüksek dayanımlı polimerler onun pulları ve derisiydi. Kabuğunun aralıklarından gezinen bir ışık parlıyor, içeride sayısız mikro mekanizma durmaksızın çalışıyor gibi görünüyordu. Ne var ki bu ejderha salt mekanik bir canlı da değildi: göğüs zırhının bir bölümünde düzensiz, saydam bir yapı vardı; polimer kabuğun içinde belirgin biçimde et ve organlar, organik çözeltiler görülebiliyordu. Etten organlarla metal aygıtlar birbirine kaynaşmıştı; ama bu, Talrond'da bir zamanlar yaygın olan implant teknolojisine benzemiyordu — daha çok, bu organların kendi kendine "büyüyüp" bu hâle gelmesi gibiydi.

Bu ejderhanın tuhaf biçimi implant modifikasyonundan kaynaklanmıyordu — o doğuştan böyleydi.

Ağır adımlarla, bu tuhaf biçimli ejderha bir zamanların Yüksek Konseyi'nin çatısını, üst tapınağın meydanını ve asansör kalıntılarını aşarak yarı erimiş yıkıntılardan oluşan bir "yar"ın önüne geldi ve orada yavaşça çömeldi.

Hâlâ hareket edebilen savaş makineleri ve yakınlarda sağ kalan ejderhalar birer birer yaklaşıp onun önünde toplandı; sanki bir sonraki emri bekliyorlardı.

Ama Omega yalnızca başını kaldırdı; çelikle biyolojik maddeden yamalanmış bu yabancı bedeni pek de ustalıkla olmayan bir biçimde yöneterek sessizce uzaklara baktı.

Dünyayı gözlemliyordu, merakla dolu.