Bölüm 1023 — Savaş Tanrısı

……

Kızgın alevler toprakları kavuruyordu; başlangıçta soğuk olan kuzeybatı sınırı bu gün alev alev yanan bir ocağa dönüşmüştü. Tamamen yıkılmış bir Typhon kampında, dört bir yana yayılan kontrolden çıkmış büyülü güç hâlâ durmadan toprağı ve harabeler arasındaki kışlaları yalayıp duruyordu.

Yere düşüp yuvarlanmış bir haberleşme kristali, kızgın çamurun büyük bölümü altına gömülmüştü; onu yöneten büyücünün desteği kesildikten sonra kristalin yüzeyindeki ışık hızla kararıyordu, ama yine de derinliklerinden zayıf, bulanık bir ses gelmeye devam ediyordu: »…Kırk Dört Numaralı Kamp'ı çağırıyoruz, Kış Kalesi Büyücü Kulesi Kırk Dört Numaralı Kamp'ı çağırıyor… bildirin sizin… büyü akışı istikrarsız, bizim ihtiyacımız var… cevap verin…«

Yine çamura gömülmüş cesetler, kristalden gelen sese cevap veremiyordu; bütün kampta, alevlerin kışlaları çökertirken çıkardığı çıtırtılardan başka yalnızca kontrolden çıkmış büyülü gücün alçaktan süpürüp geçerkenki boğuk uğultusu vardı. Ama birden, kristalin yanındaki gevşek bir çamur yığını kan içindeki bir el tarafından eşelendi; artık yüzü seçilemeyen bir savaş büyücüsü, çökmüş istihkâmdan çabalayarak sıyrıldı ve çamurun içinde sürünmeye başladı.

Elini sönmek üzere olan haberleşme kristaline uzattı; büyü takviyesi alınca kristal yeniden hafifçe parladı.

»Burası… Kırk Dört Numaralı Kamp…«

»Durumunuzu bildirin, On Numaralı Yokoluş Kampı daha fazla büyü gücüne ihtiyaç duyuyor…«

»Daha fazla büyü gücü yok… Kırk Dört Numaralı Kamp doğrudan isabet aldı, yıkıldı; çevrede görebildiğim kamplar da öyle… adamlarımızın hepsi öldü.«

Kristalin karşısındaki ses iki saniye sustu, sonra yeniden yükseldi: »Anlaşıldı, büyü akışını kalan kamplara yeniden yönlendireceğiz; sen… geri çekilebilirsin.«

»…Anlaşıldı.«

Kristal birkaç kez yanıp söndü; ağır hasar görmüş iç rünleri ısınmaya başladı, kristal yüzeyi hızla çatlaklarla doldu. Tamamen parçalanmadan önce içinden son, bulanık bir ses geldi: »Savaşın için teşekkürler, asker…«

Kristal bir çıtırtıyla paramparça oldu. Savaş büyücüsü artık işe yaramayan kristal kalıntılarını gelişigüzel yere fırlattı; son gücünü toplayıp kendini ters çevirdi, geride kalan bedeninin üst kısmını, artık asıl biçimi seçilemeyen bir harabenin üzerine yırtık bir çuval gibi yasladı.

»Rica ederim…«

Başını göğe kaldırdı; ışığını hızla kaybeden gözlerinde gece perdesi ve görkemli yıldız ışığı yankılanıyordu. Gökyüzünün fonunda, Cecililerin savaş makineleri ve tepeden tırnağa silahlı ejderha sürüleri Kış Kalesi hisar topluluğunun yönüne doğru uçuyordu.

Kırk Dört Numaralı Kamp'ın arkasında, hisar topluluğuna uzanan kırlık alanda, içi boş çelik dev hâlâ adım adım ilerliyordu; ayak bastığı her yerde alevler akıyordu.

……

»Kırk Dördüncü Kamp yok oldu; kaleler topluluğunun önüne kurduğumuz son engelleme bariyeri de üç dakika önce yıkıldı,« dedi yüksek rütbeli bir savaş büyücüsü ağır bir sesle Palin Kışkalesi'ne. »Bu noktada cephe savunma gücümüzün yüzde otuzun altına düştüğünü söyleyebilirim; geriye yalnızca kaleler topluluğunun kendi surları, kalkanları ve büyücü kuleleri kaldı.«

»Fedakârlıkları bize paha biçilmez zaman ve büyü gücü kazandırdı. Yokoluş Yarası bir kez daha ateşlenebilirse, nihai zafere bir adım daha yaklaşırız,« dedi Kışkalesi Kontu ciddi bir ifadeyle; konuşurken bir yandan da çok uzak olmayan büyü yanılsamasına göz attı — yükseklere yerleştirilmiş büyücü gözü uzaktan Kışkalesi savunma hattını gözetliyordu; kaleler topluluğunun bulunduğu dağlar arasında, göğü ve yeri birbirine bağlayan o ışık sütunlarının yarısından fazlası çoktan sönmüş, yeryüzünde akan büyü ağı da delik deşik olmuştu; her yerde insanın yüreğini ürperten manzaralar vardı.

Savunma hattının yakınlarına yerleştirilmiş, büyü beslemesini sürdüren olağanüstü varlık düğümleri ağır kayıplar vermişti; öte yandan kaleler topluluğunun içindeki Yokoluş kamplarının da büyük bölümü sönmüştü… Bu yüzden, tüm savunma hattı sallantıda olsa da bu devasa büyü ağı tamamen çökmemişti.

Belki de savaşın başlangıcından bu yana burada yaşanan tek »iyi« şey buydu…

Palin Kışkalesi başını salladı, derin bir nefes aldı ve gözlerini sımsıkı kapattı; yeniden açtığında ise gözlerinde yalnızca sarsılmaz bir kararlılığın ışığı kalmıştı.

……

Gizemli Büyü Salonu'nda, hayaletimsi ve bulanık yıldız ışığı artık duvarları, zemini ve tavanı tamamen kaplamıştı; tüm salon, evrenin yıldızları arasına yerleştirilmiş bir cam odadan farksızdı. Karmakarışık çizgilerle beliren tuhaf bir göz, bu »yıldız denizi«nin ortasında yüzüyor ve çok uzak olmayan büyü projeksiyonunun yansıttığı görüntüye o boş »gözbebeği«yle bakıyordu.

O büyü projeksiyonunda, günümüze dek ayakta kalan büyücü gözlerinin yakaladığı savaş alanı manzaraları, ya da o demir renkli devin adımlarıyla ilerleyişi, ya da Cecil Lejyonu'nun gökten ve yerden eşzamanlı ilerleyişi durmadan belirip kayboluyordu.

»…Gerçekten yürek hoplatıcı… Bu kadarını hiç beklemezdim; ben uyurken siz böyle gelişecekmişsiniz… Ters Akıntı'nın ejderhalar tarafından yok edilişinden sonra bir ölümlünün böylesine yiğit bir manzarasını bir daha göremeyeceğimi sanıyordum, ama meğer siz, o yıkıntıların arasından doğan ›artıklar‹ bile bunu başarabiliyormuşsunuz. İnanılmaz, gerçekten inanılmaz… Siz ölümlüler sandığımdan çok daha dirençlisiniz.«

»Ölümlüler kolayca yere serilir, ama her zaman yeniden ayağa kalkmayı da bilir; tarihimiz böyle sürüp gitti bugüne dek,« dedi »yıldızlı gökyüzü« fonunun önünde duran Luo Yan Augustus yumuşak bir tonla; ardından büyü projeksiyonundaki demir renkli deve bir göz atıp hiç belli etmeden konuyu değiştirdi: »Artık O'na yeterince zarar verebiliriz.«

»Yeterince mi? Yeterince mi… Belki de yetmiştir… Gerçekten de ince bir mesele,« dedi o karmakarışık, tuhaf boş göz ağır ağır. »Size bir tanrının ölümlülerin saldırısı altında ne kadar zayıfladığını ölçülebilir biçimde söyleyemem… Ama tek başınıza savaştığınız ilk günlere kıyasla, şimdi başarı şansınız gerçekten çok daha yüksek.«

»Öyleyse sen de sözünü tutmak zorundasın.«

»Elbette tutacağım… Yeter ki o an O'na gerçekten ölümcül darbeyi indirebilesiniz — bunun için O'nu olabildiğince zayıflatmanız gerek. Bilmelisiniz ki şu anki gücüm son derece kısıtlı; bu hâlimle eksiksiz bir tanrıyla baş edebilmek epey zorlu bir iş.«

Luo Yan, yanından pek uzak olmayan bir yerde yüzen o boş gözü sessizce izledi; uzun bir süre sonra ancak ağır ve yavaş bir sesle konuştu: »Bunu başaracağız.«

……

İnsanlığın dünyasında büyük bir fırtına koparken, uzaklardan bir bakış da bu ölümlüler ile tanrılar arasındaki savaş alanını gözetliyordu.

Yükselen Merkez Tapınak'ın en üst katında, tüm Tarlond'u kuşbakışı görebilen terasta, yerlere kadar uzanan altın saçlı bir siluet, son demlerindeki gün batımının hafif ışığında duruyor ve sessizce Loren Kıtası'nın yönüne bakıyordu.

Hragor saygıyla yanı başında durmuş, alçak sesle dedi: »Efendim, uzun zamandır bakıyorsunuz.«

Altın saçlı siluet bir saniye sustu, sonra yumuşak bir sesle konuştu: »Benim için bu yalnızca bir an.«

Hragor fazla bir şey söylemedi; yalnızca tanrının bakışını takip ederek o uzaklara bir göz attı, ama çok geçmeden bakışını geri çekti.

O yönde neler olup bittiğini biliyordu ve olup bitenler… ona çok eski zamanları hatırlatıyordu.

Ama biliyordu ki bunları hatırlamamalıydı, hele burada hiç.