Bölüm 994 — Çifte Sahne

Şehirde çeşitli söylentilerle birlikte bir panik havası yayılıyordu: sürekli tuhaf sesler çıkaran, kötü ruhların ele geçirdiği söylenen Savaş Tanrısı kilisesi, sık sık yer değiştiren ordular, cepheden gelen haberler — bütün bunlar Tifonluların gergin sinirlerini kışkırtıp duruyordu. Ve sis ayının ilk haftasının son gününde, gerçekten büyük bir olay daha yaşandı.

Önceki o belirsiz, kaygı verici dedikoduların yanında en azından bu olay kuşku götürmüyordu: İmparatorluk Meclisi'nin bütün üyelerinin oybirliğiyle, imparator hazretleri meclisi geçici olarak kapattı.

Kimse Xuanque şehrinin — ya da bu ülkenin — ne gibi bir gelecekle karşılaşacağını bilmiyordu.

Ama Xuan Yuan şehrinin alt tabakasındaki sıradan halk için, henüz bu tür »büyük olaylar« için kaygılanacak düzeye gelmemişlerdi. Fabrikalar hâlâ çalışıyor, borsalar, istasyonlar ve iskeleler hâlâ çok sayıda çalışana ihtiyaç duyuyordu; hatta bu esrarengiz savaş patlak verdiği için fabrikalardaki makineler eskisinden bile biraz daha neşeyle dönüyordu. Fabrikalarda çalışanlar ise... giderek hızlanan o yataklara ve dişlilere yetişebilmek için daha da büyük bir çaba harcamak zorundaydılar.

Bonn o epeydir eprimiş paltosuna sımsıkı sarılıp büyü-iletim tren istasyonuna giden yolda hızlı adımlarla yürüyordu. Bu yolu defalarca yürümüştü; neredeyse her gün buradan yola çıkar, istasyona ya da istasyonun yanındaki depolara yük taşır, vagonlara yükler boşaltır, güneş batana dek ancak eve dönüş yoluna koyulur, buradan da Aşağı Haç Sokağı'ndaki o eski, döküntü apartmana dönerdi. Bu yolda yürüyen bir tek o değildi; istasyona çalışmaya giden daha birçok kişi onunla aynı güzergâhtan geçiyordu — siste kimi hızlı kimi yavaş yürüyor, birbirlerine tek kelime etmiyorlardı; yalnızca ayak sesleri duyuluyordu, tıpkı fabrikadaki o dilsiz yataklar ve zincirler gibi.

Yakınlardan iki tekerlekli bir bisikletin zili geldi. Bonn yana baktı; genç postacının bisikletiyle sistem geçtiğini gördü. Siyah büyük çanta bisikletin arka bagajına bağlanmıştı, sistem epeyce ıslanmıştı.

Postacı bu işçilerin arasından geçerken hayli neşeli, hatta bir tür gururla dolu bir hâli vardı; belli ki işini yalnızca yük taşıyabilen bu hamallardan daha saygın görüyordu.

Bonn başını salladı, hiçbir şey düşünmedi, sadece yoluna devam etti.

Ama sistem içindeki sükûneti bozan bir ses daha yükseldi: havadan geliyordu, keskin bir tınlama gibi bir anda bütün şehri yalayıp geçti; hemen ardından gökyüzünden kısa, coşkulu bir melodi yükseldi. Öylesine ani ve öylesine gürültülüydü ki, Aldnan'ın dağılmayan sisi bile bu sesle sarsılmış, kış güneşinin ışığında dalgalanmaya başlamıştı.

Bonn bir an dondu, sonra hemen bunun ne olduğunu kavradı — bu, şehrin her yerine yerleştirilmiş büyü kulelerinin salıverdiği sesti; o büyü kuleleri de doğrudan Obsidyen Sarayı'na bağlıydı. Aldnanlılar bu »büyücülerin denetlediği o heybetli şeylerin« ses çıkarmasının ne anlama geldiğini gayet iyi bilirdi — belli ki, bütün şehrin üzerinde konuşma yetkisine sahip biri konuşmaya hazırlanıyordu; şehrin tamamı bunu dinlemek zorundaydı.

Bundan sonra gelen ses, yakın zamanda gazetelerde bile yer alacak, ülkenin dört bir yanına ulaştırılacaktı.

Bonn içgüdüsel olarak başını omuzlarının arasına çekti; hemen ardından ansızın yükselen, heybetli ve boğuk bir erkek sesi duydu; bu ses onu öyle korkuttu ki —

"…Çalışkan ve sadık halkıma selam olsun; ben sizin koruyucunuz ve imparatorluğun sadık hizmetkârı, Luoyan Augustus…

"…Saray, şehrin üzerine çöken gerginliğin farkındadır; ancak lütfen rahatlayın, durum etkili biçimde kontrol altına alınmıştır, yakın zamanda…

"…İmparatorluk savaş zamanı olağanüstü hâline geçmiştir ve saray bu zorlu dönemde her vatandaşın haklarını korumak için elinden geleni esirgemeyecektir. Aşağıdaki kanunları bizzat ilan ediyorum:

"…Fabrikalardaki işçilerin hakları güvence altına alınacak, tüm kadroların geliri …'nun altında olmayacaktır… Fazla mesaiyle üretimi artırarak imparatorluğa katkıda bulunan emekçiler için özel teşvikler düzenlenmiştir…

"Savaş zamanı gıda tedariki ve tıbbi malzemeler hususunda…

…

Büyülü yayın şehrin semalarında yankılanıyor, Aldenan'ın her köşesinden net biçimde duyuluyordu.

"Delirdi… delirdi… delirdi!!"

Kısa boylu, tıknaz bir adam koyu kırmızı halıyla kaplı salonda öfkeyle bir aşağı bir yukarı yürüyordu; pahalı ve zarif deri çizmeleri kalın halının içine gömülüyor, ancak pek hafif bir ses çıkarıyordu. Üzerindeki değerli kıyafet, sert hareketleri yüzünden kırışmıştı; yakasındaki düğmelerden biri bile kopmuştu — onu, öfkeyle tavrını ortaya koyduğu o anda kendisi koparmıştı.

Yanı başında siyah kısa cübbeler giymiş birkaç yüksek rütbeli savaş büyücüsü duruyordu; bu büyücüler soğuk bakışlarla bu tavrını yitirmiş adama bakıyorlardı; yüzlerinde ne acıma ne de alay vardı.

"Bunu yapamaz! Dinleyin, bunu yapamaz — imparator olsa bile!" Tıknaz adamın yüzü kızarmıştı, siyah cübbeli büyücülere yüksek sesle bağırıyordu: "Aileme onun babası, dedesi, büyük dedesi tarafından bahşedilen hiçbir şerefimi ve unvanımı elimden alma hakkı yok! Ben ne yaptım? Hiçbir şey yapmadım! Yalnızca şanlı geleneğimizi sürdürmeye çalıştım! Gidin o obsidyen sarayda oturana söyleyin, onun hiçbir hakkı yok…"

"Sör Yule, aile işlerinizi düzenlemeniz için son bir dakikanız kaldı," dedi bir siyah cübbeli büyücü ansızın sakin bir sesle, adamın öfkeli haykırışını keserek. "Düzenlemelerinizi tamamladığınızdan eminseniz, lütfen bizimle gelin — prosedürü yerine getirmenin yanı sıra Prens Hadilen'e anlatacak çok şeyiniz var."

"Ne anlatacağım? Anlatacak hiçbir şeyim yok!"

"Örneğin adınıza kayıtlı üç yasa dışı malikâne, ya da hazinenizdeki o fazladan altın harfler—" dedi siyah cübbeli büyücü sakince, "ya da aile şatonuzda kaybolan o insanlar?"

Tıknaz adamın yüzü iyice kızardı; önündeki Gezgin büyücülere öfkeyle baktı: "Dinleyin, bu asılsız suçlamaların nereden geldiğini bilmiyorum — üstelik var olsalar bile, benim gibi bir soylu için bunlar ne ifade eder ki? Sırf bu suçlamalara dayanarak beni buradan götürecek misiniz yani!?"

"Ne yazık ki gerçekten tek bir seçeneğiniz var — bizimle Obsidyen Sarayı'na gelmek; bu en azından imparatorluğa ve İmparator Hazretleri'nin şahsına sadık olduğunuzu kanıtlar."

Tıknaz adam gözlerini faltaşı gibi açtı, sonra ansızın yeniden sakinleşmiş gibi oldu; yarım adım geri çekildi, ceketini hızla çekiştirdi ve kelime kelime konuştu: "Şu sütten çıkmış ak kaşık Hadilen Augustus kendisi gelsin beni görmeye, ya da babası gelsin!"

Savaş büyücüleri birbirlerine baktılar.

"Peki, Sör Yule, o hâlde ikinci plan geçerli."

Bir büyücü bunu söylerken bir adım öne çıktı.

"Sadık değilsiniz."

(Kitap tanıtım zamanı! Wo Niu Zhenren'den "Dünyalılar Gerçekten Fazla Vahşi", bilimkurgu türünde. Wo Niu'yu tanıtmaya gerek yok herhalde? Eski kitabı "Dört Bin Yıllık Xiuzhen"i bilen az değildir. Kalitesi de güncellemeleri de garantili, okumaya değer.)