Bölüm 908 — Yosun Ormanı'nda Yeni Bir Rüzgâr

Ulak sese doğru baktı ve kendisiyle konuşan bir kadın ork savaşçısı gördü; kedi familyasına benzer gözleri, kulakları, kürkü, hatta kuyruğu vardı, ama yüzünde ve beden yapısında belirgin kadınsı özellikler taşıyordu — bu orklar arasında uyumsuz ve kaba görünen dış görünüş, aslında güzelliğin bir ifadesiydi.

»Bayan Morelina, doğudan mektuplar getirdim,« dedi ulak gülümseyerek. »Ülkeler arası mektuplar.«

Kadın ork gülümsemiş olacak ki sivri dişleri parladı; elini kaldırıp reis konağının bulunduğu yönü gösterdi: »Atalar seni korusun, Bay Tod — reis içeride; bu mektupları uzun süredir bekliyor olmalı.«

Ulak teşekkür etti, meydanın kenarındaki askerlerin arasından geçti, konağın meydanla arasındaki bayır yolunu aşarak evin kapısına vardı; hizmetkârlar çoktan burada bekliyordu ve onu içeriye aldılar.

Uzun koridoru geçip ikinci kattaki lord kabul salonuna varınca gri elflerin reisi Wenna Beyazçiçek'in karşısına çıktı — güneş ışığı duvarda sıra sıra dizilmiş ince eşkenar dörtgen pencerelerden içeri süzülüyor, odadaki eşyaların üzerine keskin ışık ve gölge benekleri düşürüyordu. Ahşap yazı masası, dolaplar, arkalıklı sandalyeler ve raflar, insanların kullandığı eşyalardan bir beden küçük görünüyordu; çocuk gibi ufak tefek kadın gri elf ise kendisine hâlâ geniş gelen yüksek arkalıklı koltukta oturmuş, ulağa gülümseyerek bakıyordu: »Tod, seni uzun zamandır bekliyordum — dün simya iksirlerini taşıyan trene binip yoldan gelirsin sanmıştım.«

»Kusura bakmayın, On Orman Şehri'nde gümrük işlemlerini yaparken biraz zaman kaybettik; Cecililer idari işlerinin akışını düzenliyor, oradaki kâtipler henüz acemi —« Ulak başını eğdi, sonra yanından kocaman, kalın bir paket çıkarıp gri elf reisine uzattı. »Beklediğiniz mektuplar bunlar.«

»Seni gerçekten azarlamıyorum — birkaç yıl öncesine kıyasla mektuplar insan dünyasından Yosun Ormanı'na çok daha hızlı ulaşıyor artık,« dedi Wenna gülümseyerek; paketi alıp elinde tarttı, kaşları istemsizce havalandı. »Ah... o çocuk yine bu kadar mı yazmış...«

Ulak istemsizce gülümsedi: »Genç hanım duygularını yazıyla ifade etmekte ustadır.«

»Tam da oradan gelmişken, anlat bakalım — Mery o çocuk Cecil'de iyi mi?« Wenna gözlerini kırpıştırdı, kalın mektup destesini hemen açmaya yanaşmıyordu. »İnsan dünyasının hayatına alışabildi mi?«

»Gördüğüm kadarıyla orada da Rüzgâr Şarkısı'ndaki kadar iyi durumda,« dedi ulak başını sallayarak. »İnsan dünyasının yaşamına alışmasından çok, Cecililerin farklı ırklara gerçekten eşit davranmayı başardığını söylemeliyim — Xuan Yao Şehri sandığımdan da dost canlısı. O şehre pek çok farklı ırktan ve farklı ülkeden insan geliyor, hatta teoride Cecililerle ilişkileri gergin olan Typhoonlular bile. Her türden ırk orada toplanmış, tıpkı Rüzgâr Şarkısı'nın pazarındaki manzara gibi; herkes orada iyi bir hayat sürüyor ve ırkı ya da alışkanlıkları yüzünden kimse zorluk görmüyor.

»Elbette, oradaki yasalar da herkese eşit davranıyor — Cecililerin değerli konuğu ve müttefiki sayılan elfler, hatta ejder soyundan gelenler bile yasayı çiğnediklerinde tutuklanıp hapse atılıyor. Bir bakıma, genç hanımın güvenliği konusunda daha da rahat olabiliriz — o her zaman yasalara ve kurallara saygı duyan, terbiyeli bir çocuktu.«

Bu ulağın meseleleri bu kadar sakin ve düzenli bir şekilde tahlil etmesi, buradaki konumunun yalnızca bir »ulak«tan ibaret olmadığını açıkça gösteriyordu.

»Ejder soyu mu?« Wenna kaşlarını kaldırdı. »Cecil İmparatorluğu ile Kutsal Ejder Dükalığı arasında diplomatik ilişki kurulduğu haberini elbette almıştık... ama o kapalı ejder soyluların dağlardan bu kadar çabuk çıkacağını beklemiyorduk. Gerçek bir ejder soyu ziyaretçisinin Cecililerin şehirlerinde en erken gelecek yıl ortaya çıkacağını sanıyordum.«

»Bir zamanlar Kutsal Ejder Dükalığı'nın dağları arasındaki kapıyı çalmayı denemiştik; ama yolun uzaklığı ve geleneklerin farklılığı yüzünden bir türlü başaramamıştık. Görünen o ki Cecililerin tüccarları ›kapı çalma‹ hususunda bizden bir gömlek üstünmüş,« dedi Tod. »Gözlemlediğim kadarıyla ejder soyluların hepsi kapalı ve tutucu değil — en azından Xuan Yao Şehri'nde yaşayanlar sıradan insanlardan pek de farklı görünmüyorlar, üstelik Cecililerle de çok iyi geçiniyorlar. Dur, düşüneyim... Aralarında iyi anlaştıkları Cecil dostlarıyla selamlaşmak için çok ilginç bir yöntemleri var...«

Bu »ulak« biraz hatırlamaya çalıştı, elini kaldırıp hareketlerle anlatmaya başladı: »Şöyle — elini kaldır, sanki elinde bir kadeh tutuyormuş gibi yap, sonra yüksek sesle bağır: ›Dostum! Kırağı direnci iksiri! Dik dik dik!‹, ve son olarak kadehi bir dikişte bitirme hareketini yap...«

»Bu...« Wenna Beyazçiçek, ulağın canlandırdığı sahneyi şaşkına dönmüş bir hâlde izledi; uzun bir süre sonra kafası karışmış bir şekilde başını salladı. »Ejder soyluların geleneklerini gerçekten anlamak mümkün değil... o kadar soğuk bir yerde yaşayabilen bir ırktan da bu beklenirdi.«

Sonra başını kaldırdı: »Ama bu ayrıntılar pek önemli değil; asıl mesele, artık bizim de o ejder soylularla ticaret yapma fırsatımız olması — belki bu konuyu Shvak'la görüşmem gerekir. Git ona haber ver, akşamüstü buraya gelsin.«

«Evet, reis.»

Haberci Todd odadan ayrıldı; Wenna Baizhi ancak o zaman bakışlarını o kalın mektup destesine çevirdi. Onlara epey bir süre dikildikten sonra, bu gri elf reisi nihayet elini uzattı ve uzun bir iç çekti: «Ah... Ne de olsa kendi doğurduğu... Cecil İmparatorluğu'nun büyü ağı sinyaliyle bağlantı kurulsa iyi olacak...»

İlk mektup çıkarılıp açıldı; zarif bir el yazısı Wenna'nın gözlerine ilişti:

«Anne, bir süredir Xuanyao Şehri'nde yaşıyorum; burası gerçekten de çok inanılmaz bir şehir...»

……

«Gerçekten de inanılmaz bir ömürlük maceraydı...»

Gao Yang elindeki o kalın eski kitabı bıraktı, eliyle gözlerini ovuşturmaktan kendini alamadı ve kısık bir sesle kendi kendine mırıldandı.

Geçtiğimiz birkaç gün boyunca, eline her fırsat geçtiğinde neredeyse hep bu kadim kitabı inceliyordu ve nihayet şimdi içindeki Mo Jin Vild'in macera dolu yaşamına dair kayıtları sonuna kadar okumuştu.

Tarihin içinde kaybolup gitmiş pek çok bilgi edinmişti; ayrıca çalışma odasında asılı duran haritada, dikkate değer irili ufaklı bir sürü yeni işaret belirmişti.

Günler süren okumanın ardından söylemek istediği en önemli şey işte o iç çekişiydi.

Mo Jin Vild... Gerçekten de bu dünyanın en büyük kâşifi denmeye layıktı, hatta muhtemelen bir benzeri yoktu.

Kuzeye giden haber çoktan yollanmıştı; Victoria Vild, ailenin kaybettiği hazinenin yeniden bulunduğunu öğrenmişti. Şaşkınlığını ve minnettarlığını dile getirmenin yanı sıra, kış girmeden önce başkente göreve gelirken bu kitabı yanına alıp götüreceğini de bildirmişti; o zamana kadar kitap bir süre daha Gao Song'un çalışma masasında duracaktı.

Bu kitap elbette Vild ailesine geri verilecekti — Gao Yang onu kendine mal etmeyi düşünmüyordu. Ne de olsa kitaptaki en önemli şey onun taşıdığı bilgiydi ve bu bilginin kopyaları çıkarılabilirdi; kıymetli asıl nüsha ise sahibinin geçmiştekine duyduğu özlemi taşıyordu, o yüzden asıl sahibine geri dönmesi gerekiyordu.

Ancak Victoria başkente gelmeden, kitabı geri vermeden önce Gao Yang, kitapta bahsedilen içeriklerle ilgili birtakım ayrıntıları birine teyit ettirmesi gerektiğini düşünüyordu.

Masanın arkasında uzun süreli okumanın yorgunluğunu bir parça attıktan sonra Gao Yang elini kaldırdı ve parmağındaki mitril yüzüğe bir göz attı.

O Bayan MyLittlePony ile de bir süredir sohbet etmemişti; acaba Mo Jin Vild'in macera kayıtlarına ilgi duyar mıydı...