Bölüm 878 — Görünmez

»Bu sorunları size anlatmaya razı olduğunuz için çok memnunum——biliyorum, çok sıkıcılar ve sizin işiniz de değiller,« dedi Windsor gülümseyerek, sonra yarım adım geri çekildi. »Benim önden gitmem gerek——Prens Hadiron ile randevum var, yarım saatten biraz fazla sonra görüşeceğiz.«

Daniel kısaca başını salladı: »Evet, git.«

Windsor·Marpel uzaklaştı; uzun ve ıssız koridorda yalnızca Daniel kaldı.

Eski çırağının gittiği yöne baktı ve kimsenin fark edemeyeceği bir sesle hafifçe iç çekti.

»Windsor… yeteneğin gerçekten fazla iyi…«

İki saniye sonra yaşlı büyücü başını salladı ve sağlam adımlarla yavaş yavaş ilerlemeye devam etti.

Kıskanmıyordu ve çıraklarından hiçbirinden asla nefret etmemişti.

Yalnızca bu anda, Windsor·Marpel'in ortaya koyduğu yetenek ona bir parça ›tehlike‹ hissettirmişti.

Ama sonunda hiçbir şey yapmamaya karar verdi.

Bu, Windsor·Marpel'in efsanevi büyücü kimliğinden değildi; aslında Windsor·Marpel'in ona karşı tamamen savunmasız olduğunu biliyordu ve gizli avantajını kullanarak hiçbir açık temas olmaksızın Kraliyet Büyücüler Derneği'nin araştırma projelerini bozabilir, ya da en azından ilerlemelerini büyük ölçüde engelleyip geciktirebilirdi.

Yalnızca bu dünyada olağanüstü yetenekli pek çok insan vardı ve güçlü Typhon'da ›Windsor·Marpel‹ gibi insanlar da birden fazla bulunurdu; geçmişte çoktu, gelecekte de çok olacaktı.

Efendisi, Typhon'un gelişmesini sorun etmediğini, hatta diğer fanilerin ülkelerinin de refaha kavuşup serpilmesini görmekten memnun olduğunu söylemişti——çünkü O, Cecil'in her zaman tüm ülkelerin en güçlüsü olmasını kendisi sağlayacaktı.

Bu öncül altında Efendisi, onun Typhon'un teknolojik ilerlemelerinin çoğunu engellemesini teşvik etmiyordu——çünkü her teknolojik ilerleme, ister Typhon'a ister Cecil'e ait olsun, fanilerin ortak zenginliğiydi.

Bir zamanlar efendisinin büyük düşüncesini anlamaz, bu konudaki emirleri sadece mekanik bir biçimde yerine getirirdi; ama büyü mühendisliği sanayisinin inşasına bizzat katıldıktan, Typhon ile Cecil'in uğradığı değişimleri kendi gözleriyle gördükten sonra, efendisinin şu ›ölümlüler ortaklığı‹ düşüncesini artık belli belirsiz kavrayabildiğini hissediyordu.

Uzun bir soluk verdi, yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

Windsor Maple'ın yeteneği kendisine aitti; onun hocası olarak... buna sevinmesi gerekirdi.

...

Matilda Augustus pencerenin yanındaki küçük kanepede oturuyordu; güneş ışığı eğik bir açıyla pencereden süzülüp masadaki kristal süs eşyasını ve »Cecil Küpü«nü aydınlatıyordu.

Elinde kitabın sayfalarını karıştırıyor, bir yandan da kulağının yanına düşen saçlarını düzeltiyordu; tam bu sırada uzak olmayan bir yerden ayak sesleri geldi, ancak o zaman bakışlarını kitaptan kaldırıp kapının bulunduğu yöne çevirdi.

Genç Prens Hadrien odaya giriyordu.

»Hadrien,« diye başını salladı Matilda, »bu saatte Leydi Windsor Maple ile buluşmaya gitmeyecek miydin?«

»Yarım saat sonra, abla,« dedi Hadrien umursamaz bir tavırla, »ne okuyorsun?«

»Bu sabah uluslararası postayla gelen bir armağan,« diye elindeki epey ağır görünen kitabı kaldırdı Matilda, sonra parmağıyla çok uzakta olmayan masayı işaret etti; ciltli koca kitaplar zarif bir ahşap sandığın içinde düzenli bir biçimde duruyordu, belli ki görkemli bir kitap dizisiydi, »›Her Şeyin Temeli‹, bu inanılmaz dev eser nihayet tamamlandı; İmparator Cecil söz verdiği gibi bana imzalı bir takım göndermiş. Şu anda sosyoloji cildini okuyorum, gerçekten çok ufuk açıcı.«

»Cecil'lerin şu ›doğa tarihi büyük ansiklopedisi‹ mi?« diye mırıldandı genç Prens Hadrien, bir yandan Matilda'nın karşısına otururken bir yandan da kitap sandığına doğru elini uzattı, »Cecil'lerden söz açılmışken... son zamanlarda Cecil'lerden gelen şeylerin giderek çoğaldığını düşünmüyor musun? Dergileri, gazeteleri, bir de oyuncakları... Şehirdeyken tüccarların çocuklarının rün küpüyle oynadığını görmüştüm; ›Cecil Küpü, Cecil Küpü‹ diye sevinçle bağırıyorlardı. Çocuklar arasında bir ›Cecil Küpü‹ne sahip olmak herhalde övünülecek bir şey.«

»Bu, anne babalarının yeterli ekonomik güce sahip olduğunu kanıtlar; aynı zamanda küpün nasıl çalıştığını çözebilecek kadar akıllı olduklarını da gösterir,« diye Hadrien'e bir göz attı Matilda, »dikkatli karıştır; elindeki kitabı ben henüz açmadım bile.«

Hadrien hemen elindeki ›Ziraat Cildi‹ni sandığa geri koydu: »Öyleyse hiç bakmayayım daha iyi.«

Matilda'nın dikkati ise çoktan kardeşine yönelmişti; Hadrien'in gözlerine bakarak, hiç önemli değilmiş gibi bir tavırla sordu: »Armağanlardan söz açılmışken... Cecil'lerden sana getirdiğim armağanı alalı bir aydan fazla oldu, ama hâlâ bir değerlendirme yapmadın.«

»Ah—tanrım,« diye birden tuhaflaşan Hadrien, yüzünde acıklı bir ifadeyle Matilda'ya baktı, »bazen gerçekten benimle kasten alay edip etmediğini merak ediyorum... Bana bir kez olsun gerçek, normal bir armağan veremez misin...«

»Kitapların en normal armağan olduğunu düşünüyorum; hele de zengin bilgi içeren, insana ufuk açan kitapların,« diye hemen ciddi bir ifadeye büründü Matilda, »Hadrien, öğrenme konusunda hep gevşek davrandın—Leydi Windsor Maple gibi efsanevi bir büyücünün bizzat ders vermesine rağmen, hâlâ...«

»Dur, dur; ben geçen ay zaten yüksek mertebeyi aştım, yani bu konuda bana vaaz vermen artık işe yaramaz,« diye hemen elini kaldırdı Hadrien, sonra başını salladı, »üstelik kitapların hiç de fena bir armağan olmadığını kabul ediyorum—ama matematik ve mekanik alanında on iki cilt eser artı yüz seksen yedi takım soru kâğıdının biraz fazla olmadığını düşünmüyor musun?«

Matilda kardeşine sessizce baktı; iki saniye sonra ciddi bir ifadeyle başını sallayıp dedi: »O, Cecil'lerin özel ürünü.«

»...Bu gerçekten berbat,« diye çaresizce iki elini açtı Hadrien, »işte bu yüzden diyorum, burada artık ›Cecil‹ fazlasıyla çok...«